Глава III. Обличение эгоизма

Дорогой брат А., со времени лагерного собрания в Иллинойсе твоя жизнь не дает мне покоя. Когда я вспоминаю то, что мне было показано о служителях, и особенно о тебе, мне становится очень грустно. На собрании в Иллинойсе я говорила о качествах служителя Евангелия. Когда я изложила собравшимся перечень качеств, которыми должен обладать служитель, возвещающий торжественную весть для наших последних дней, многое, сказанное мною, относилось к тебе, и я надеялась услышать от тебя слова признательности. До моего выступления твоя жена говорила с сестрой Холл относительно твоих разочарований. Она сказала, что ты совсем не уверен, должен ли ты проповедовать; ты не знал в точности, в чем состоит твой долг; ты был разочарован и не приступал к делу так, как мог бы, имея точное представление о своем долге. Сестра Холл поведала мне по секрету, что если у меня есть для тебя слово ободрения, твоя жена будет рада услышать его. Я ответила сестре Холл, что у меня нет ободряющего слова и что, если ты сомневаешься, тебе лучше подождать, пока ты не уяснишь до конца свой долг. Затем я говорила о качествах, которыми должен обладать служитель Христа; и если бы я полностью выполнила свой долг, то обратилась бы с кафедры лично к тебе. Но присутствие неверующих удержало меня от этого шага.

В Миннесоте я снова ощутила беспокойство по поводу поведения наших служителей, после того как встретилась с братом Б. и поговорила с ним о его недостатках, мешавших ему трудиться для спасения душ. Его чрезмерная озабоченность материальной стороной жизни так отчетливо напомнила

[540]

мне о тебе, что если бы я нормально себя чувствовала, то написала бы тебе еще до того, как уехала из лагеря. Мы не имели возможности отдохнуть и сразу отправились в Висконсин. Я была больна, однако Бог укрепил меня, чтобы я выполнила свой долг перед людьми. Стоя перед собравшимися, я узнавала лица людей, которых никогда раньше не видела, но которые были показаны мне в видении, и снова вспомнила о тебе, и твоя жизнь ясно предстала предо мной. Это была местность, где твое влияние стало скорее страшным проклятием, нежели благословением. Но вместе с тем даже такие люди, как ты, могли бы принести большую пользу людям, жившим в том месте. Если бы ты посвятил себя Богу и бескорыстно трудился для спасения душ, за которые умер Христос, твои труды принесли бы большой успех. Ты умело пользовался аргументами в защиту нашей позиции. Если основания нашей веры излагаются перед беспристрастной аудиторией, раньше ничего подобного не слышавшей, они производят большое впечатление на непредвзятые умы, способные воспринимать доказательства. Я видела прекрасный человеческий материал, из которого получились бы замечательные христиане, соблюдающие субботу, в окрестностях N. и NN.; но когда часть твоих слушателей были уже очарованы чудесной цепочкой истины и готовы были принять ее, ты внезапно покинул поле, не закончив начатую работу. Лучше бы ты вообще не начинал трудиться там, а теперь уже вряд ли удастся возродить былой интерес.

На протяжении многих лет по этому вопросу давался свет, свидетельствовавший о том, что необходимо поддерживать возникший интерес, продолжать работать с интересующимися людьми и ни в коем случае не оставлять их до тех пор, пока все, кто тянется к истине, не примут окончательного решения, не испытают обращения, необходимого для принятия крещения, и не присоединятся к какой-то общине или не создадут новую. Нет таких важных обстоятельств, которые могли бы оправдать преждевременный отъезд служителя после того, как в данном месте возник интерес, вызванный проповедованием истины. Даже болезнь и смерть не столь важны, как спасение душ, ведь за них Христос принес

[541]

такую огромную жертву. Те, кто понимает важность истины и ценность душ, за которых умер Христос, не променяют работу с заинтересованными людьми ни на что на свете. Они скажут: предоставьте мертвым погребать своих мертвецов. Интересы семьи, дома и хозяйства не должны уводить служителя с миссионерского поля. Если служители допускают, чтобы земные интересы отвлекали их от дела, то единственно правильным решением для них будет оставить все, продать земли и другое имущество, дабы житейские заботы не отвлекали их от торжественной работы в эти последние дни. Одна душа более ценна, чем весь мир. Как могут люди, заявляющие о том, что посвятили себя священному делу спасения душ, допускать, чтобы мелочные земные интересы занимали их ум и сердце и отвлекали от высокого призвания, полученного от Бога?

Я видела, брат А., что своим влиянием в окрестностях N. и NN. ты нанес большой вред делу Божьему. Я знала, каким было это влияние, во время твоего последнего посещения Батл-Крика. Когда я готовила важный материал для служителей, твоя жизнь предстала передо мной, и я хотела сразу же написать тебе, но тогда у меня не было такой возможности. Три ночи я почти не спала и почти все время думала о тебе. Мне снилось, что я пишу тебе письмо, и я обдумывала его, когда бодрствовала. Узнав в собрании тех людей, которым ты причинил вред своим влиянием, я готова была осветить этот вопрос, если бы ты присутствовал там. Ни одного слова из уст смертных не было передано мне по поводу твоего поведения. Я чувствовала побуждение поговорить кое с кем из присутствовавших по этому вопросу и сказала им, что вспоминаю их лица в связи с отдельными моментами, показанными мне в отношении тебя. После чего мне весьма неохотно сообщили о фактах, подтверждающих все, что я поведала этим людям. Я сказала лишь то, что считала нужным сказать в страхе Божьем, дабы выполнить перед Ним свой долг Его слуги.

Два года назад я видела, что ты и твоя жена — очень

[542]

эгоистичные алчные люди. Своекорыстные интересы были вам дороже, чем души, за которые умер Христос. Мне было показано, что в целом твои труды не были успешными. Ты наделен пытливым умом и способностью излагать истину, и, если бы не многочисленные изъяны в твоем христианском характере, ты мог бы приносить пользу. Но по многим причинам твоя проповедь истины не увенчалась успехом. Одним из величайших проклятий твоей жизни, брат А., является непомерный эгоизм. Ты все время думаешь о собственной выгоде. Вы с женой сделали себя центром всеобщего внимания и сочувствия. Когда вы приезжаете в какой-то город и останавливаетесь в какой-нибудь семье, то ожидаете, что вас будут обслуживать, для вас будут готовить, а сами не прикладываете никаких усилий, чтобы чем-то помочь данной семье. Членам семьи приходится лезть из кожи вон, нести свое бремя и обслуживать вас, но вы оба настолько эгоистичны, что не видите, как они устали, и не понимаете, что у вас достаточно сил, чтобы выполнить ту работу, которую они для вас делают. Брат А., ты слишком ленив, чтобы угождать Богу. Когда нужно принести дров или воды, ты ничего не замечаешь и позволяешь, чтобы это делали слабые женщины, падающие с ног от усталости, тогда как тебе ради твоего же здоровья полезно было бы выполнить небольшие поручения, оказав тем самым любезность гостеприимным хозяевам. Ты, человек упитанный и полнокровный, не делаешь даже половины тех упражнений, которые необходимы для твоего же блага. Твоя лень и готовность хвататься за все, что может принести тебе какую-то выгоду, навлекают поношение на истину и являются камнем преткновения для неверующих.

Твоя жена, так же, как и ты, любит легкую жизнь. Ты долго валяешься в постели, тогда как мог бы активно трудиться для той семьи, которую обременяешь своим присутствием. Ты думаешь, что, если ты служитель, они должны почитать твое присутствие за честь и обслуживать тебя и что тебе не нужно ничего делать, кроме как заботиться о собственных эгоистичных интересах. Ты производишь очень плохое впечатление.

[543]

А ведь вы оба представляете тех служителей и их жен, которые открывают миру субботу и истину о скором пришествии нашего Господа.

Люди, знающие, как ты себя ведешь, скажут, что твое исповедание и учение не согласуются с твоей жизнью. Они видят, что ты приносишь худые плоды, и приходят к выводу, что ты сам не веришь тем истинам, которым учишь других. Они решают, что все служители похожи на тебя и что священные и вечные истины — это всего лишь очередной обман. Кто несет ответственность за столь негативное впечатление и такие плачевные результаты? Мне хотелось бы пожелать тебе понять, какой тяжелый груз ответственности ложится на тебя вследствие твоего эгоизма, ставшего проклятием и для тебя, и для окружающих.

Тебя, брат А., тревожат те чувства и впечатления, которые являются естественными плодами эгоизма. Тебе кажется, что люди не ценят твой труд. Тебе кажется, что ты способен на великое дело; и свои неудачи ты оправдываешь тем, что другие не дают тебе ходу и не воздают должное за твои способности и достижения. Ты завидуешь коллегам и препятствуешь развитию дела Божьего в Иллинойсе и Висконсине, потому что сам делаешь очень мало и мешаешь трудиться другим. Твоя завистливость и болезненное самолюбие ослабили руки тех, кто мог бы навести порядок в этих конференциях. Когда в этих штатах заметен прогресс, ты склонен в значительной мере приписывать заслуги себе, хотя если бы ты руководил делом Божьим в этой местности, то быстро бы все развалил. Твои проповеди слишком сухи и формальны. Ты не дополняешь разъяснение доктрин примерами из жизни, говоришь слишком долго, занудно и утомляешь слушателей. Вместо того чтобы подробнее остановиться на той части темы, которую ты можешь ясно и доступно донести до сознания

[544]

присутствующих, ты пускаешься окольными путями и доходишь до таких мелочей и частностей, которые не способствуют раскрытию темы и которые вполне можно было бы опустить. Когда на слушателей обрушивается такая лавина материала, не всегда нужного и важного, они теряют нить рассуждений и тема не запечатлевается в их сознании. Когда служитель завладевает вниманием собравшихся, ему следует переходить от одного пункта к другому, по возможности не загружая эти сжатые мысли массой лишних слов и ненужных подробностей. Ему необходимо стремиться запечатлеть основные положения в сознании людей. Но жизненно важные мысли и пункты истины можно потопить в лавине слов, если притягивать все, что имеет хотя бы отдаленную связь с излагаемой темой. Такая манера проповеди разрушает ее силу и крайне затуманивает прекрасную взаимосвязанную цепь истины. Твои проповеди, как, впрочем, и другие твои дела, отличаются медлительностью и занудством. Ты больше, чем кто бы то ни было, нуждаешься в притоке энергии от Духа истины. Ты нуждаешься в том, чтобы в тебе воцарился Христос, упование славы. Тебе нужна настоящая религия, а не суррогат.

Мне было указано на следующие вдохновенные слова: «Мудр ли и разумен ли кто из вас? докажи это на самом деле добрым поведением с мудрою кротостью… Но мудрость, сходящая свыше, во-первых чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна. Плод же правды в мире сеется у тех, которые хранят мир» (Иак. 3:13, 17, 18). Люди, призванные Богом трудиться ради спасения душ, будут чувствовать бремя за судьбу ближних. Корыстные интересы поглотит глубокая и искренняя озабоченность о спасении душ, за которые умер Христос. Труженики благовестия будут чувствовать и понимать силу наставления апостола Петра: «Пастырей ваших умоляю я, сопастырь и свидетель страданий Христовых и соучастник в славе, которая должна открыться: пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду, — и когда явится Пастыреначальник, вы получите

[545]

неувядающий венец славы» (1 Петр. 5:1-4).

Ты от природы упрям. Зависть и упрямство — естественные плоды эгоизма. Ты немного изменился к лучшему, но я видела, сколько тебе еще необходимо сделать, и предо мной так отчетливо предстало ужасное влияние твоей эгоистичной, неосвященной жизни, что боюсь, ты никогда не поймешь, насколько отвратительны эти черты характера пред Богом. Я опасаюсь, что ты не осознаешь этого в достаточной мере, чтобы избавиться от них и уподобиться нашему самоотверженному Искупителю, чистому и бескорыстному, чтобы твоя жизнь отличалась подлинной благотворительностью. Своим примером ты оказываешь такое влияние, что некоторые люди, любящие истину и дело Божье и дорожащие нашей верой, теряют дух жертвенности и интерес к делу истины для настоящего времени. Твое алчное, корыстное поведение порождает в них такой же дух, а твоя склонность всюду извлекать для себя выгоду и наживаться — и это при том, что ты называешь себя служителем правды, — во многих убила желание жертвовать свои средства для продвижения дела истины. Если люди видят в служителях эгоизм, то пример, который подают эти служители, будет сказываться на деле Божьем в десять раз сильнее, чем все их проповеди.

Бог обесчещен твоей мелочностью. Твои сделки попахивают нечестностью. Ты не оставляешь позади себя чистый след; и, если твоя жизнь решительно не изменится, ты станешь сущим проклятием для любой церкви, в которой будешь находиться. Ты работаешь только ради зарплаты и не стал бы зажигать огонь на жертвеннике Божьем или запирать двери, если бы тебе не платили за это. Когда ты начнешь подавать людям пример самоотречения и преданности делу Божьему, поставив истину и спасение души на первое место, тогда своим влиянием ты будешь поднимать людей на тот же высокий уровень самопожертвования и преданности, и они будут прежде всего искать Царства Небесного и правды Христовой. Ты считаешь себя вправе жить за счет дела Божьего. Твои собратья, по щедрости души своей, оказывают тебе знаки внимания и всячески

[546]

помогают, а ты воспринимаешь это как само собой разумеющееся, как будто они должны тебе. И если кто-то не столь щедр по отношению к тебе, ты приходишь в негодование и не стесняясь даешь им понять, что они не ценят тебя должным образом и проявляют эгоизм. Ты часто ссылаешься на людей, которые поступили с тобой так-то и так-то и сделали для тебя то-то и то-то, как на пример, достойный подражания. Но эти люди, оказавшие тебе такие знаки внимания, сделали больше, чем от них требовалось. Ты не заслужил их доверия и щедрых даров. Ты никогда не нес тяжелого бремени в деле Божьем и возлагал на других больше обязанностей, чем сам готов был исполнять. Однако ты накапливаешь имущество и приобретаешь всякие земные блага, считая это своим правом. Хотя ты и получаешь зарплату еженедельно, ты не всегда бываешь доволен. Несмотря на то, что ты регулярно получаешь зарплату, ты только и думаешь о том, как бы нажиться. Дело Божье обеспечивает тебе неплохое содержание независимо от того, какой вклад в него ты вносишь — существенный или ничтожный. Ты не отрабатываешь тех средств, которые получаешь. Твоя жена избалована своими родителями и тобой, и поэтому приносит очень мало пользы. Вы оба не раз видели, как другие сгибаются под тяжкой ношей, однако не помогли им нести ее. Твоя жена была обузой для семей, в которых вы жили, причиняя тем самым вред и себе, и им, тогда как с точки зрения здоровья она могла бы лучше справиться с той работой, которую другие люди выполняют за себя и за вас. Однако она даже не задумывалась об этом. Вы оба не замечаете истинного положения дел и не сочувствуете ближним. Подчас те, кто заботился о вас и вашем ребенке, не могли себе этого позволить с материальной точки зрения, но люди полагали, что служат самоотверженным рабам Христа; поэтому они отказывали себе во всем, оказывались в стесненных обстоятельствах и терпели неудобства, чтобы сделать для вас то, что вы вполне могли бы сделать сами.

Твоя жена неохотно исполняет житейские обязанности. Она стремится к более высокому призванию и пренебрегает повседневными делами. Вы оба не выполняете заповедь Божью: возлюби ближнего, как самого себя. Эгоизм

[547]

ослепляет вас, и вы не замечаете нужд ближних. Ваш мелочный, меркантильный дух заразителен. Ваш пример более, чем что-либо иное в Висконсине и Иллинойсе, поощрял любовь к миру, алчность и скупость. Если бы вы занимались только материальными делами, то не нанесли бы такой урон делу Божьему в этих двух штатах. Ваш успех несоизмерим с тем ущербом, который вы причинили. Дело Божье парализовано. Ваше болезненное самолюбие и ревность подали окружающим дурной пример. Мы почувствовали этот дух в Иллинойсе и Висконсине. Состояние церквей в N. и окрестностях плачевно. Отсутствие любви и единства, подозрение, зависть и упрямство, проявляющиеся в этих церквах, во многом объясняются присущими вам чертами характера и вашим отрицательным влиянием. Позиция, которую вы заняли после возникновения фанатизма в N., защищая свое достоинство, споря о мелочах, разделяя свои симпатии между фанатиками и теми, кого Бог послал с особой вестью, помешала людям понять и исправить свои ошибки. Ваше поведение в то время, когда вы не пожелали решительно встать на сторону истины и попытаться искоренить чудовищный фанатизм, способствовало малоутешительному положению дел в этой местности, сложившемуся вследствие мрачного господства фанатизма. Братья К. и Д. и вся церковь в N., а также народ в NN. не встали на правильную позицию, хотя могли бы, если б только вы были смиренными рабами Христа, приняли наставление и трудились в союзе со слугами Божьими.

Когда человек, называющий себя учителем и руководителем, осмеливается встать на путь, которым вы шли по своему упрямству, он обрекает себя нести страшную ответственность за души, которые преткнулись о него к собственной погибели. Служитель не может переусердствовать, следя за тем, какое влияние он оказывает. В его сердце не должно быть места упрямству, зависти и эгоизму, ибо, если ему присущи таковые

[548]

черты, он погубит больше душ, чем спасет. Если он не преодолеет эти опасные черты своего характера, тогда ему лучше не иметь ничего общего с делом Божьим. Наличие этих качеств, которые, возможно, не кажутся ему столь уж плохими, сделает души недосягаемыми для его влияния и для влияния других служителей. Если бы такие служители прекратили свою деятельность, то души, чуткие к влиянию Духа Божьего, могли бы откликнуться на проповедь тех, кто подает пример, достойный подражания и соответствующий преподаваемой истине. Своей последовательной жизнью служитель сохранит доверие искателей истины и поможет им твердо встать на вековой Скале. Если же в дальнейшем новообращенных постигнут искушения, он сможет своим влиянием успешно предупреждать, наставлять, обличать и давать им своевременный совет.

Служители Христа, возвещающие торжественную истину для этих последних дней, более, чем кто бы то ни было, должны быть свободны от себялюбия и корысти. Благотворительность и жертвенность должны стать их второй натурой. Им нужно стыдиться такого поведения по отношению к братьям, в котором явно прослеживается эгоизм. Им следует быть образцом благочестия, живым письмом, узнаваемым и читаемым всеми человеками. Их плод должен быть к святости; дух, которым они руководствуются, должен резко отличаться от того духа, который живет в мирских людях. Принимая Божественную истину, служители становятся рабами Божьими; они уже не сыны тьмы и не рабы мира сего. Христос избрал их из мира. Мирской человек не понимает тайну благочестия, поэтому не знает, какие мотивы движут детьми Божьими. Однако дух жизни, проявляющийся в возвышенных беседах служителей, в их самоотречении, в их самоотверженной, непорочной жизни, заключает в себе силу убеждения, которая наставит неверующих на всякую истину и сделает их послушными Христу. Они — живой пример, потому что подобны Христу. Они — свет миру, соль земли и оказывают на неверующих спасительное влияние. Они — представители Христа на земле. Их цели и желания

[549]

вдохновляются отнюдь не земными ценностями; они трудятся не ради наживы, у них полностью отсутствует эгоистичная любовь к личной выгоде. Вечные соображения перевешивают в их сознании все прелести этого мира. Настоящий христианин будет трудиться только ради того, чтобы угодить Богу, устремив взор на Его славу и получая удовольствие от исполнения Его воли. В этом вся его награда.

Служителям следует особенно хорошо знать характер и дела Христа, чтобы подражать Ему, ибо характер и дела истинного христианина подобны Его делам. Он оставил славу, власть и богатства, чтобы взыскать погибающих во грехе. Он уничижил Себя до наших нужд, дабы вознести нас до небес. Для Его жизни были характерны жертвенность, самоотречение и бескорыстная благотворительность. Он — наш Образец. Подражал ли ты, брат А., этому Примеру? Я отвечаю: нет. Он есть совершенный и святой пример, данный нам для подражания. Мы не сможем сравняться с Образцом, но Бог не одобрит нас, если мы не будем стремиться стать похожими на Него в меру наших способностей. Любовь к душам, за которых умер Христос, приведет человека к самоотречению, так что он будет готов принести любую жертву, чтобы стать соработником Христа в спасении душ.

Работа избранных рабов Божьих принесет плоды, если будет совершаться в Нем. Их слова и дела есть те каналы, по которым чистые принципы истины и святости передаются миру. Образцовая жизнь делает их светом мира и солью земли. Рабам Божьим нужно рукой своей веры ухватиться за могущественную Руку и впитывать в себя лучи Божественного света, а руку любви протянуть погибающим душам. В этой работе необходимо проявить максимум усердия. Из-за праздности души, которые можно было спасти, могут стать недосягаемыми. Бог хочет видеть у Себя на службе бодрствующих, энергичных и настойчивых служителей, верных стражей на стенах Сиона, которые прислушиваются к словам Божественного

[550]

Учителя и добросовестно передают их людям.

Ты очень похож на Мероз. Если твоя работа может принести тебе какую-то выгоду, ты проявляешь достаточно усердия, но если нет личной выгоды, у тебя исчезает всякое желание усердно трудиться. Ты просто ленив. Ты регулярно съедаешь весь свой рацион, но не очень-то любишь физический труд. Если человек не отличается трудолюбием, усердием в делах и добросовестным исполнением всех общественных обязанностей, он не может быть служителем. Бог избрал нас в качестве Своих рабов для выполнения Его дела, требующего неустанной энергии. Мы не вправе становиться «диванными» служителями и избегать тяжкого труда, лишений и борьбы.

Мне было указано на следующие вдохновенные слова: «Ибо мы не себя проповедуем, но Христа Иисуса, Господа; а мы — рабы ваши для Иисуса, потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа. Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам. Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем. Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем» (2 Кор. 4:5—10). Сила апостола не в нем самом, а в присутствии Духа Святого и Его силе. Его благодатное влияние наполняло душу Павла, пленяя всякое помышление в послушание Христу. Поэтому служение апостола было плодотворным.

Первая великая заповедь: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим» (Мф. 22:37) «Вторая же подобная ей: «возлюби ближнего твоего, как самого себя»» (Мф. 22:39). В этих двух заповедях заключен весь долг нравственных существ.

[551]

Те, кто исполняет свой долг перед ближними так, как хотели бы, чтобы ближние исполняли его перед ними, оказываются в положении, когда Бог может открыться им. Они будут одобрены Им. Они достигают совершенства в любви, и их труды и молитвы не будут тщетны перед Господом. Они постоянно получают благодать и истину из Первоисточника и столь же щедро делятся с людьми тем Божественным светом и спасением, которое сами получают. На них исполняется обетование Писания: «Плод ваш есть святость, а конец — жизнь вечная» (Рим. 6:22).

Эгоизм — это мерзость в очах Бога и святых ангелов. Вследствие данного греха многие не приносят того добра, которым могли бы наслаждаться. Они смотрят корыстным оком на свое имущество и не хотят думать о чужих интересах так, как они думают о своих. Они меняют Божий порядок на противоположный. Вместо того чтобы делать для ближних то, что они желали бы получать от них, они делают для себя все, что хотели бы получать от ближних, или же делают лишь то, что меньше всего хотели бы получить от них. В этом контексте тебе многому предстоит научиться. Любовь — от Бога. У тебя нет той любви, которая жила в сердце Христа. Неосвященное сердце не может зачать или произвести это растение небесного происхождения, способное прорасти и расцвести лишь в том случае, если будет постоянно орошаться небесной росой. Оно может расцвести только в том сердце, в котором царит Христос. Эта любовь не может жить и цвести в бездействии, и она не в состоянии действовать, если не будет постоянно воспламеняться и передаваться окружающим. Тебе очень не хватало этого принципа, и, таким образом, ты ходил в кромешной тьме, тогда как при наличии подобной любви мог бы жить в ярком свете.

Мой брат, тебе необходимо полностью обратиться и переродиться. Если этого не произойдет, ты останешься всего лишь слепым вождем. Своим влиянием ты не умножаешь любовь и единение людей, с которыми общаешься. Вместо того чтобы созидать и собирать, ты расточаешь. Твои недостатки стали проклятием для Запада. Поскольку тебе не хватает благодати Божьей, но есть полная преданность своей корысти, ты не можешь поднять церковь на тот уровень, на котором ее хочет

[552]

видеть Бог. «…Которой сделался я служителем по домостроительству Божию, вверенному мне для вас, чтобы исполнить слово Божие, тайну, сокрытую от веков и родов, ныне же открытую святым Его, которым благоволил Бог показать, какое богатство славы в тайне сей для язычников, которая есть Христос в вас, упование славы. Которого мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе; для чего я и тружусь и подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно» (Кол. 1:25-29).

Божьи служители должны иметь истину в своем сердце, чтобы успешно излагать ее другим. Служители должны быть освящены теми истинами, которые сами проповедуют, иначе они станут камнем преткновения для грешников. Призванные Богом совершать святое служение обязаны сохранять чистоту сердца и святость жизни. «Очистите себя, носящие сосуды Господни». Если Бог налагает проклятие на тех, кто призван проповедовать истину, но не повинуется этому призванию, то еще большее проклятие лежит на служителях, приступающих к этой священной работе с нечистыми руками и сердцем. Горе тем, кто проповедует истину, будучи неосвящённым в сердце и жизни, и горе тем, кто принимает неосвященных людей на духовную работу и поддерживает их, хотя ясно, что эти люди не соответствуют данному святому призванию. Если Дух Божий не освятил и не очистил руки и сердце тех, кто совершает святое служение, они будут говорить соответственно своему несовершенному, ущербному опыту и своими советами будут уводить от Бога тех, кто доверяет их суждению и опыту. Да поможет Бог нашим служителям внять наставлению Павла Коринфянам: «Испытывайте самих себя, в вере ли вы? самих себя исследуйте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? Разве только вы не то, чем должны быть?» (2 Кор. 13:5). Брат мой, если ты хочешь наследовать вечную жизнь, тебе предстоит выполнить

[553]

определенную работу. Да поможет тебе Бог тщательно выполнить эту работу, дабы ты стал совершенным во всей полноте без всякого недостатка.

Чикаго, штат Иллинойс, дом Массасю, 6 июля 1870 года