Глава XI. Призыв к служителям

Мы живем в самое серьезное время. Всем предстоит усердно потрудиться. В первую очередь это относится к пастору, который должен заботиться о стаде Божьем и давать ему пищу. Тот, чье особое дело — вести народ на путь правды, должен быть одаренным проповедником Слова Божьего и уметь приспосабливать его учение к нуждам людей. Ему нужно поддерживать такую тесную связь с небом, чтобы стать живым проводником света. Божьими устами.

Пастору необходимо правильно понимать слово, а также человеческий характер. Наша вера непопулярна в этом мире. Люди не желают признавать, что находятся в крайне глубоком заблуждении. Предстоит совершить огромную работу, и в настоящее время лишь немногие способны к ней. Один человек, как правило, трудится за двоих, так как работа евангелиста обязательно связана с работой пастора, в результате чего на работника в поле ложится двойная нагрузка.

Служитель Христа должен исследовать Библию, чтобы его разум был наполнен библейским свидетельством, ибо служитель силен лишь тогда, когда он укреплен библейской истиной. Аргументы хороши каждый на своем месте, но намного большего можно достичь простым объяснением Слова Божьего. Христос подбирал такие наглядные иллюстрации для Своих уроков, что их могли понять самые простые и малограмотные люди. Иисус в Своих беседах и проповедях не использовал длинных и трудных для понимания слов, но употреблял простые выражения, доступные пониманию несведущего народа. Он не отваживался двигаться дальше в изложении той или иной темы, если Его слушатели не успевали следить за ходом Его мысли.

Есть много людей с развитым умом, хорошо знающих Писания, но приносящих весьма ограниченную пользу, потому что они применяют неправильные методы в своей работе.

[261]

Иные служители, участвующие в деле спасения душ, не достигают наилучших результатов, потому что не доводят до конца и не делают как следует ту работу, которую начинают с большим энтузиазмом. Проповеди других неприемлемы потому, что они упорно придерживаются своих предвзятых понятий, выдвигают их на первый план и не приспосабливают свои проповеди к фактическим нуждам людей. Многие не имеют понятия о том, что нужно приспосабливаться к обстоятельствам и удовлетворять насущные запросы и потребности людей. Они не ставят себя в положение тех, кому хотят помочь и кого хотят возвысить до истинно библейского уровня христианства.

Чтобы быть воистину успешным служителем, необходимо всецело посвятить себя делу спасения душ. Чрезвычайно важно, чтобы служитель был тесно связан со Христом, постоянно искал у Него совета и полагался на Его помощь. Некоторые служители терпят неудачу, потому что уповают только на силу аргументов и не взывают искренне к Богу, чтобы Он даровал им Свою мудрость, как поступать в том или ином случае, и Свою благодать, чтобы освятить все их усилия. Длинные проповеди и утомительные молитвы могут сильно ослабить религиозный интерес и помешать убедить разум и совесть людей. Эта склонность к длинным речам часто гасит религиозный интерес, который в другом случае мог бы принести неплохие плоды.

Истинный посланник Христа находится в совершенном единстве с Тем, Кого он представляет, и главная цель его жизни — это спасение душ. Все богатства земли меркнут и кажутся незначительными в сравнении с ценностью одной единственной души, за которую умер наш Господь и Учитель. Тот, Кто взвешивает на весах холмы и горы, считает душу человеческую необычайно ценной.

В деле духовного служения приходится много сражаться и одерживать победы. «Не думайте, что Я пришел принести мир на землю, — сказал Христос, — не мир пришел Я принести, но меч» (Мф. 10:34). На заре своего становления христианская Церковь терпела тяготы и многие лишения, и преемники первых апостолов обнаруживают, что нынче им приходится сталкиваться с такими же испытаниями, лишениями, клеветой и сопротивлением. Они должны быть людьми

[262]

непреклонного нравственного мужества и духовной силы.

Густая тьма безнравственности преобладает повсюду, и только сила истины способна разогнать тени, окутывающие разум одного-единственного человека. Мы сражаемся с гигантскими заблуждениями и сильнейшими предрассудками, и без особой помощи свыше мы не сумеем обратить души или облагородить нашу собственную нравственную природу. Человеческие навыки и самые выдающиеся способности и познания бессильны пробудить душу, убедить ее в чудовищности греха и изгнать его из сердца.

Служителям необходимо быть осторожными и не ожидать слишком многого от людей, которые все еще бредут на ощупь во тьме заблуждений. Им нужно добросовестно выполнять свое дело, полагаясь на то, что Бог вдохнет в любознательные, интересующиеся души таинственное, животворное влияние Своего Святого Духа, а также знать, что без этого их труды не увенчаются успехом. Они должны быть терпеливыми и мудрыми в обращении с людьми и помнить, что столь разнообразные черты характера у разных личностей развиваются в самых различных жизненных обстоятельствах. Им нужно строго блюсти себя, чтобы их «я» не вышло на первый план и чтобы они не потеряли из виду Иисуса.

Некоторые служители не добиваются успеха потому, что не отдают себя полностью своему делу, тогда как многое зависит от настойчивых и хорошо организованных усилий. Многие не являются настоящими тружениками и не продолжают работу после того, как сходят с кафедры. Они не выполняют своего долга ходить из дома в дом и мудро трудиться в семейном кругу. Им необходимо развивать ту редкую сегодня христианскую любезность, которая сделает их добрыми и участливыми по отношению к душам, доверенным их попечению, и поможет им трудиться для них с истинным рвением и верой и учить их путям жизни.

Служители в состоянии многое сделать для формирования характера тех, с кем они общаются. Если они жестки, придирчивы и требовательны, то могут быть уверены, что те же нехорошие черты проявятся и в членах церкви, на которых они оказывают наиболее сильное влияние. Хотя служители, возможно, и не стремятся к такому результату, тем не менее он является следствием их личного примера.

Нельзя ожидать, что люди будут наслаждаться миром и

[263]

согласием, если их религиозные учителя, по стопам которых они идут, не разовьют у себя этих принципов и не будут проявлять их в своей жизни. Если служитель Христа хочет быть примером для паствы и правильно раскрывать учение своего Господа, он должен осознать свою величайшую ответственность. Люди испытывали благоговение, когда видели чистоту и нравственное достоинство нашего Спасителя, а Его бескорыстная любовь и нежная доброта завоевывала их сердца. Он был воплощением совершенства. Если Его представители хотят, чтобы их труды сопровождались такими же плодами, какие увенчали служение Христа, им следует ревностно стремиться подражать Его добродетелям и развивать у себя такие черты характера, которые сделают их похожими на Него.

Требуется большая мудрость и предусмотрительность от Бога, чтобы успешно трудиться над спасением грешников. Если работник преисполнен благодатью Божьей, его учение не только не будет раздражать его слушателей, но умилит их сердца, найдет к ним доступ и откроет их для принятия истины.

Работникам в поле ни в коем случае нельзя падать духом, но в каких бы условиях они ни оказались, им следует проявлять веру и надежду. Когда служитель изложил истину с кафедры, его работа только началась. После этого он должен познакомиться со своими слушателями. Многие допускают большой просчет, не пытаясь сблизиться с теми, кто больше всего нуждается в их помощи, и проникнуться сочувствием к ним. С Библией в руках им следует ненавязчиво осведомляться, какие возражения возникают в сознании тех, кто начинает вопрошать: «Что есть истина?»

Такими людьми необходимо руководить осторожно и нежно, как учениками в школе. Многих придется отучивать от тех представлений, которые глубоко въелись в их сознание и жизнь. Когда они убедятся, что заблуждались по поводу библейских истин, у них начнутся сомнения и всякого рода затруднения. Им понадобится нежнейшее сочувствие и самая благоразумная помощь; их следует тщательно наставлять, за них нужно молиться, так же как и молиться вместе с ними; за ними необходимо наблюдать и оберегать их с нежнейшей заботой. Тем, кто пал под натиском искушения и отступил от Бога, нужна помощь. Этот тип людей Христос изобразил в притче о потерявшейся овце. Пастух оставил девяносто девять

[264]

овец в пустыне и пошел искать одну пропавшую овцу. Он искал, пока не нашел ее. Затем он вернулся с радостью, неся найденную овцу на плечах. Господь также сказал притчу о женщине, которая искала потерянную серебряную монету до тех пор, пока не нашла ее. Здесь ясно показано, каким образом небесные ангелы участвуют в работе христианина. На небе у ангелов бывает больше радости об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии. Радость бывает также у Отца и у Христа. Все небо заинтересовано в спасении человека. Тот, кто помог спасти душу, вправе возрадоваться, ибо ангелы Божьи наблюдали за его усилиями с самым неподдельным интересом и вместе с ним радуются его успеху.

Насколько же тщательно и ответственно нужно трудиться и как глубоко сочувствовать своим ближним! Великая честь для человека быть соработником Христа в деле спасения душ. Он терпеливо и бескорыстно стремился достичь сердца человека в его падшем состоянии и спасти его от последствий греха, поэтому Его ученики, преподающие Его Слово, должны как можно точнее подражать своему великому Образцу.

Для осуществления этого великого и нелегкого дела служителям Христа необходимо обладать хорошим физическим здоровьем. Чтобы достичь поставленной цели, они должны соблюдать строгий режим и придерживаться здорового образа жизни. Многие служители постоянно жалуются на недомогание и страдают от различных недугов. Почти во всех случаях это объясняется тем, что они неправильно планируют свою работу и не соблюдают законы здоровья. Часто они слишком много времени проводят в жарко натопленном помещении и дышат нечистым воздухом. Они пишут и занимаются богословскими исследованиями в своих душных кабинетах, почти не делают физических упражнений и редко меняют вид деятельности. В результате кровь вяло течет в их жилах, а умственные силы убывают.

Человеческий организм нуждается в бодрящих упражнениях на свежем воздухе. Несколько часов ежедневной физической работы на свежем воздухе взбодрят тело, вдохнут в

[265]

него новые силы, а также помогут сбросить умственное напряжение. Такие занятия будут способствовать общему оздоровлению и помогут выполнять большой объем пасторского труда. Непрерывные занятия чтением и писательским трудом делают служителей непригодными для пасторской работы. Они тратят драгоценное время на отвлеченную, теоретическую учебу, вместо того чтобы в нужный момент оказать практическую помощь нуждающимся.

Некоторые служители посвящают себя писательской деятельности в период большого религиозного пробуждения, и зачастую их произведения никак не связаны с текущей работой. Это грубейшая ошибка, ибо в такое время долг служителя — употребить все свои силы на то, чтобы продвинуть вперед дело Божье. Его ум должен быть свободен и сосредоточен на одной важной цели — спасении душ. Если же его мысли заняты другими вещами, многие из тех, кто мог быть спасен благодаря своевременному наставлению, будут потеряны. Некоторых служителей легко отвлечь от их работы. Они падают духом, или их тянет к семье, они не уделяют людям достаточно внимания и позволяют вспыхнувшему было интересу к истине угаснуть. Едва ли можно оценить ущерб, наносимый делу Божьему подобной халатностью. Когда предпринимаются усилия по распространению истины в данном городе, служитель, которому это поручено, должен чувствовать на себе ответственность успешно осуществить начатое дело и довести его до конца. Если труды служителя не приносят видимых плодов, ему следует искренне и ревностно молиться о том, чтобы Бог открыл причину его неудачи, и исследовать, все ли он сделал так, как должно. Он обязан смирить свою душу перед Богом, внимательно исследовать себя и с верой взяться за Божественные обетования, смиренно продолжая свои труды, пока не появится уверенность в том, что он добросовестно исполнил свой долг и сделал все, что было в его силах, для достижения желаемого результата.

Служители часто сообщают, что уезжают из города, когда интерес к истине достигает высшей точки, позволяющей начать работу на новом поле. Это совершенно неправильно; им следует закончить дело там, где они его начали, потому что, оставляя его незаконченным, они причиняют больше вреда, чем пользы, и портят это поле для работников, идущих следом за ними. Ни одно поле не является таким малоперспективным, как то, которое было достаточно возделано, чтобы обеспечить сорнякам бурный рост.

На новых полях необходимо много молиться и мудро

[366]

трудиться. Там требуются Божьи мужи — не те, что могут только красиво говорить, но те, которые на личном опыте познали тайну благочестия и которые могут удовлетворить насущные потребности людей. Эти люди отдают себе отчет в том, какая важная и серьезная ответственность возложена на них как на рабов Иисуса, и готовы с радостью взять на себя крест, который Он учил их носить.

Когда появляется искушение уединиться и заняться чтением, учебой или писательской деятельностью, в то время как другие обязанности требуют немедленного исполнения, служителям нужно быть достаточно сильными, чтобы отречься от своего «я» и посвятить себя той работе, которая лежит непосредственно на их пути. Вне всякого сомнения, это одно из самых трудных испытаний, выпадающих на долю пытливого ума.

Служитель зачастую постыдно пренебрегает прямыми пасторскими обязанностями, потому что не находит в себе силы пожертвовать склонностью к уединению и учебе. Пастору необходимо, идя от дома к дому, посещать свою паству, уча, беседуя и молясь с каждой семьей и заботясь о благополучии душ каждого ее члена. Нельзя пренебрегать и теми, кто выражает желание лучше познакомиться с принципами нашей веры, но нужно тщательно наставлять их в истине. Бодрствующий и ревностный служитель Бога не должен упускать ни одной возможности делать добро.

Некоторые служители, приглашенные главами семей погостить у них дома, ухитряются и там уединяться на несколько часов в пустой комнате, чтобы удовлетворить свою страсть к чтению и писательской работе, тогда как пригласившая их семья не получает никакой пользы от такого посещения. Служители принимают оказанное им гостеприимство, не давая ничего взамен людям, которые так нуждаются в их труде.

До человеческих сердец можно легко достучаться через дружеское общение в кругу семьи, но многие служители боятся посещений; они не развивают у себя общительности и коммуникабельности, а также того радушия и благожелательности, с помощью которых можно найти путь к людским сердцам. Очень важно, чтобы пастор почаще общался со своей паствой, знакомился с разными сторонами человеческой

[267]

природы, хорошо понимал все движения человеческой души, делал свои проповеди доступными для восприятия членами своей церкви и научился проявлять великодушие и любовь, свойственные лишь тем, кто внимательно изучает человеческую природу и потребности людей.

Те, кто уединяется от людей, не в состоянии помочь им. Опытный врач должен понимать природу различных заболеваний и основательно знать устройство человеческого организма. Он обязан своевременно навещать больных и заботиться о них. Он знает, что любое промедление опасно. Когда врач опытной рукой нащупывает пульс больного и внимательно прослушивает его, определяя ход и течение болезни, то накопленный ранее багаж знаний помогает ему установить точный диагноз и назначить правильное лечение, чтобы остановить развитие болезни. Если врач имеет дело с болезнями тела, то пастор и служитель церкви — с болезнями души, пораженной грехом. И его работа настолько же важнее работы медицинского работника, насколько вечная жизнь ценнее временного, земного бытия. Пастор сталкивается с бесконечным разнообразием темпераментов, и его долг — знакомиться с членами семей, слушающими его проповеди, чтобы определить, какие средства могут лучше всего повлиять на них и направить их в нужную сторону.

Когда размышляешь об этих серьезных обязанностях, то невольно возникает вопрос: «Кто способен к сему?» Сердце добросовестного работника трепетно замирает, когда он думает о различных тяжелых обязанностях, которые ложатся на него, но Христос подкрепляет душу ободряющими и утешающими словами: «Се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20). Трудности и опасности, угрожающие безопасности тех, кого служитель любит, должны сделать его осторожным и осмотрительным в его взаимоотношениях с этими людьми, и ему следует надзирать над ними как обязанному дать отчет. Он должен благоразумно пользоваться своим влиянием, чтобы завоевывать души для Христа и запечатлевать истину в их беспокойных умах. Ему необходимо позаботиться о том, чтобы мир, с его обманчивой притягательностью, не увел людей от Бога и не ожесточил их сердца, сделав их недоступными для влияния Его благодати.

Служитель не вправе господствовать над стадом,

[268]

вверенном его попечению, и проявлять имперские замашки, но обязан подавать ему пример и указывать путь к вечности. Следуя примеру Христа, он должен ходатайствовать за людей, доверенных его заботе, до тех пор, пока не увидит, что на его молитвы получен ответ. Иисус проявлял человеческое и Божественное сострадание к людям. Он — наш пример во всем. Бог — наш Отец и Правитель, а христианский служитель — представитель Его Сына на земле. Принципы, господствующие на небе, должны воцариться и на земле; необходимо, по возможности, воспроизводить на земле ту же любовь, которая движет ангелами, и ту же чистоту и святость, которая правит на небесах. Бог спросит со служителей за то, как они осуществляли вверенную им власть, но не оправдает тех из них, кто превращал эту власть в деспотизм, с жестокостью господствовал над вверенным им стадом.

Бог даровал Своим рабам драгоценное знание Своей истины и хочет, чтобы они тесно сотрудничали с Иисусом и своим сочувствием приближали к себе братьев, дабы сотворить им то добро, которое они в силах сделать. Искупитель мира не считался со Своими удовольствиями, но ходил повсюду, творя добро. Он связал Себя тесными узами со Своим Отцом, вместе с Ним воздействовал на человеческие души и спасал их от вечной погибели. Точно так же и Его рабам следует развивать у себя духовность, если они надеются преуспеть в своей работе.

Иисус так сильно сострадал бедным грешникам, что оставил небесные чертоги, снял с Себя царские одежды и уничижил Себя до такой степени, что облекся в человеческую природу, дабы познакомиться с нуждами человека и помочь ему подняться над бездной вырождения, ставшего следствием грехопадения. Если Он дал человеку такие неоспоримые свидетельства Своей любви и нежнейшей заботы, то насколько важно, чтобы Его представители, подражая Его примеру, лучше узнавали своих ближних и помогали им выработать настоящий христианский характер. Но иные служители слишком охотно участвуют в церковных судах и разбирательствах и резко, без малейшего сострадания критикуют заблуждающихся. Действуя таким образом, они уступают своим природным наклонностям, которые следует твердо и решительно пресекать. Это не спокойная справедливость христианского исполните-

[269]

ля, но плод горячего и вспыльчивого нрава.

Церкви нуждаются скорее в воспитании, чем в критике. Вместо того чтобы слишком сурово обвинять их в отсутствии духовности и в пренебрежении долгом, служителю нужно словом и примером учить их возрастать в благодати и познании истины. «Которой сделался я служителем по домостроительству Божию, вверенному мне для вас, чтобы исполнить слово Божие, тайну, сокрытую от веков и родов, ныне же открытую святым Его, которым благоволил Бог показать, какое богатство славы в тайне сей для язычников, которая есть Христос в вас, упование славы. Которого мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе; для чего я и тружусь и подвизаюсь силой Его, действующею во мне могущественно» (Кол. 1:25-29).

Наши служители, достигшие возраста сорока или пятидесяти лет, не вправе считать, что их труд теперь менее продуктивен, чем раньше. Люди, пожившие на этом свете и накопившие хороший опыт, как раз и должны прикладывать самые энергичные и хорошо спланированные усилия. Они особенно нужны в это время; церкви не могут позволить себе расстаться с ними. Таковым не следует говорить о своей физической и умственной немощи и не следует думать, что их время прошло.

Многие из них страдают от умственного перенапряжения и недостатка физических упражнений. В результате силы этих работников убывают, и они склоняются снимать с себя ответственность. Они нуждаются в более активном физическом труде. Это относится не только к тем, чья голова уже покрылась сединами, но и к молодым, которые из-за своей малоподвижной жизни преждевременно теряют умственные силы. У них есть набор хорошо отрепетированных проповедей, но если они выходят за рамки этого набора, то сразу же теряют уверенность и не могут убедительно проповедовать.

Старомодный пастор, путешествовавший верхом на лошади и уделявший много времени посещению своей паствы, был более здоров, несмотря на тяготы жизни и частое

[270]

переохлаждение, чем наши современные пасторы, которые при малейшей возможности избегают физических нагрузок и сидят прикованные к своим книгам.

Многоопытные служители в возрасте должны считать своим долгом, как нанятые Богом рабы, идти вперед, каждый день совершенствоваться, постоянно улучшать методы работы и собирать свежий материал, чтобы разнообразить проповеди. Каждое новое усилие по распространению Евангелия должно быть более совершенным, чем предыдущее. С каждым годом опытным служителям следует развивать у себя все более глубокое благочестие, все более нежный и мягкий дух, становиться более духовными и накапливать все более углубляющиеся познания библейской истины. Чем старше и опытнее служители становятся, тем успешнее должны находить доступ к сердцам людей, поскольку они лучше их понимают.

В наше время нужны люди, которые не боятся возвысить свой голос в защиту правды, кто бы ни противостоял им. Им следует быть абсолютно порядочными и иметь непоколебимое мужество. Церковь нуждается в них, и Бог благословит их усилия по поддержанию всех отраслей евангельского служения.

[271]