Апрель

Божий первоначальный план общения

И услышали голос Господа Бога, ходящего в раю во время прохлады дня ( Быт. 3:8 ).

Источник истинного знания и настоящего развития — в познании Бога. Куда бы мы ни обратились, в физической, умственной или духовной сферах, куда бы мы ни посмотрели, удаляясь от греховного, нам всюду открывается это познание. В какую бы область знаний мы ни окунулись с искренним желанием дойти до истины, мы обнаружим невидимый и могущественный Разум, пребывающий везде и во всем. Разум человека соприкасается с Разумом Божьим, ограниченный — с Безграничным. Невозможно в полной мере оценить облагораживающее действие такого общения на тело, разум и душу.

Результатом такого общения является самое высокое воспитание. Это установленный Самим Богом метод усовершенствования. «Сблизься же с Ним» ( Иов 22:21 ), — призывает Он человека. Этим словам следовал наш праотец Адам. Когда он пребывал во святом Едеме в славе своего безграничного совершенства, Бог учил его жить именно так…

Сотворенный Адам по своей физической, умственной и духовной природе был подобен Творцу. «Сотворил Бог человека по образу Своему» ( Быт. 1:27 ), чтобы, живя бесконечно, человек с каждым днем все более полно раскрывал образ и отражал славу своего Создателя. Все его дарования могли гармонично развиваться, его способности и энергия должны были постоянно возрастать. Всеобъемлющей была сфера их воплощения , великолепна область, открытая ему для исследования… Близкое общение с Творцом являлось огромным преимуществом. Сохрани он верность Богу, и все осталось бы таким навечно… Все более и более полно осуществлял бы он цель, для которой был сотворен, все совершеннее отражал бы славу Создателя 1 .

Законы и явления природы и те великие принципы истины, по которым управляется духовная Вселенная, — открывались им безграничным разумом Творца всего. В свете «познания славы Божией» (см. 2 Кор. 4:6 ) развивались их умственные и духовные способности, и они вполне осознавали высочайшую радость своего святого бытия…

Едемский сад — вот какой Бог желал видеть всю землю; цель Его — чтобы человеческая семья, увеличиваясь численно, воздвигала дома и школы, подобные той, которую создал Он. Таким образом, со временем вся земля могла бы наполниться домами и школами, где изучались бы слова и дела Божьи и где учащиеся могли бы все более и более полно отражать свет познания Его славы на протяжении бесконечных веков 2 .

Христос предлагает сокровища Вселенной

Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа ( 2 Кор. 4: 6 ).

Грех разорвал связь человека с его Творцом. Человек был обречен на вечное разделение с Богом, на темноту нескончаемой ночи, если бы не был разработан план искупления. Благодаря жертве Спасителя связь с Богом возобновилась. Мы лично не можем жить в Его присутствии; грешники не могут смотреть в лицо Бога, но мы можем видеть Его и общаться с Ним через Иисуса — Спасителя. Свет «познания славы Божией» открывается «в лице Иисуса Христа » . Бог «во Христе примирил с Собою мир» ( 2 Кор. 4:6; 5:19 )…

«В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков» ( Ин. 1:4 ). Жизнь и смерть Христа, цена нашего искупления, являются для нас не только обетованием и даром жизни, это не только средство дарования нам новых сокровищ мудрости; они являют более широкое и высокое раскрытие Его характера в сравнении с тем, который знали святые люди в Едеме.

Христос, раскрывая перед человеком вечную жизнь, побуждает его сердце стремиться к небесам. Грех не только разделяет нас с Богом, но и уничтожает в душе человека желание и способность познавать Его. Христос пришел на землю, чтобы устранить все, содеянное грехом. Он наделен властью восстановить парализованные грехом способности нашей души, омраченный разум, извращенную волю. Он открывает перед нами богатства Вселенной и дарует способность оценить и приобрести эти сокровища.

Христос — «Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир» ( Ин. 1:9 ). Как благодаря Христу каждый человек имеет жизнь, так через Него каждая душа получает луч Божественного света. Не только интеллектуальная, но и духовная сила, понимание справедливости, желание добра существуют в каждом сердце. Но против этих добрых принципов борются антагонистические силы. Последствия зла очевидны в жизни каждого человека, потому что в самой природе его укоренилась склонность ко греху, которую без помощи свыше он не может победить. Одержать верх над силами зла, достичь того идеала, к которому человек в глубине души стремится как к единственно достойному, может помочь только Христос. Сотрудничество с силой Христа — величайшая нужда человека 3 .

Христос является представителем Отца, связующим звеном между Богом и человеком. Он — великий Учитель человечества. Именно Он изначально задумал, чтобы в людях отразился Его Образ 4 .

Свое «я» исчезает из виду, а открывается Христос

Я сораспялся Христу, и уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня ( Гал. 2:19, 20 ).

Когда христианин торжественно принимает крещение, три высшие силы Вселенной — Отец, Сын и Святой Дух — кладут печать одобрения на его действие и заверяют, что употребят Свою силу ради его блага, когда он будет стремиться прославить Бога. При крещении он погребен в подобие смерти Христа и воскрешен в подобие Его воскресения…

Три великие небесные силы заверяют, что пошлют христианину ту помощь, которая потребуется. Дух меняет каменное сердце на сердце плотяное. Питаясь Словом Божьим, христиане приобретают опыт, формирующий их по Божественному подобию. Когда Христос верою пребывает в сердце, христианин является храмом Божьим. Христос не пребывает в сердце грешника, но в сердце того, кто чуток к небесному влиянию.

Свет, сияющий из жизни истинного христианина, свидетельствует о его союзе со Христом. Свое «я» исчезает из виду, а открывается Христос… «Мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» ( 1 Ин. 3: 2 ). Тогда люди, жизнь которых сокрыта со Христом, которые на земле подвизались добрым подвигом веры, будут сиять во славе Искупителя в Царстве Бога.

Мой брат, моя сестра, Бог хочет, чтобы вы жили жизнью, которая делает других лучше, — жизнью, которая покажет, что в вас живет Христос, упование славы. Он хочет, чтобы вы вместе с апостолом Павлом могли сказать: «Уже не я живу, но живет во мне Христос» ( Гал. 2:20 ). Покоясь в любви Христа, доверяя Искупителю и Жизнедателю, Который совершает ваше спасение, вы узнаете, как еще больше сблизиться с Ним и что значит взирать на Невидимого… Мир и покой, которые дарует Христос, являются безгранично более достойным даром, чем золото, серебро и драгоценные камни…

Наша жизнь только тогда чиста, когда мы находимся под водительством Божьим, и мы счастливы только тогда, когда поддерживаем общение с Ним. Нравственная красота христиан, приобретших богатейший опыт, является лишь отражением Солнца праведности. Сияет ярче всего тот, кто находится ближе всех к Иисусу 5 .

Что включает в себя истинная покорность Богу

Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа ( Ин. 17:3 ).

Не ждите, что в вас произойдет волшебное изменение без необходимых усилий с вашей стороны. Ваша жизнь должна быть смиренным, со страхом и трепетом, совершением спасения, ибо в вас действует Христос по Своей воле и Своему благоволению. Не стойте, но двигайтесь вперед ради спасения своей жизни…

Христос ожидает, чтобы мы сплотились, были едины с Ним, как Он един с Отцом. Вы должны обрести чувство зависимости от Бога, быть дисциплинированными и готовиться к высшей жизни. Положитесь на Бога, ожидайте Его благоволения, следуйте за Ним, доверьтесь в послушании силе Его Слова.

Повиноваться, когда это кажется тяжелее всего, — вот истинная покорность Богу. Это оживит ваше нравственное естество и смирит вашу гордость. Учитесь покорять свою волю Божьей воле, и вы будете приготовлены к владению наследием святых во свете 6 .

Одной веры недостаточно. Мы должны облечься в одежды Христовой праведности и носить их открыто, смело, решительно, являя Христа, не ожидая многого от ограниченного человека, но постоянно взирая на Иисуса и восхищаясь совершенством Его характера. Тогда мы сами будем проявлять характер Иисуса, тогда будет видно, что мы ободрены истиной, ибо она освящает душу и пленяет каждое помышление в послушание Христу 7 .

Каждому миссионеру придется вести тяжелые битвы с самим собой, и битв этих не станет меньше. Но если мы постоянно совершенствуемся в христианском опыте, если продолжаем с верой взирать на Иисуса, нам будет дана сила в каждой критической ситуации. Все способности и дарования возрожденного естества должны изо дня в день неуклонно развиваться. Каждый день нам представится возможность распять себя, сопротивляться своим наклонностям и испорченному нраву, которые будут провоцировать волю действовать в неправильном направлении. Нам еще рано почивать на лаврах и праздновать триумф, за исключением победы, которую одержал для нас Христос и которая обретается верой 8 .

Обетования Божьи, принятые с искренней верой, оказывают благотворное влияние на жизнь и характер, помогая человеку отражать образ Божества… Бог трудится со Своей стороны… даруя благодать человеку, который являет в своей жизни данные ему благословенные качества и демонстрирует миру подлинное освящение в своем характере 9 .

Христова любовь — утоляющий жажду источник

А кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек ( Ин. 4:14 ).

Что сказал Христос женщине у колодца Иакова?..

«Всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять; а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» ( Ин. 4:13, 14 ).

Вода, о которой говорил Христос, является откровением Его благодати в Его Слове. Его Дух, Его учение и любовь подобны утоляющему жажду источнику для каждой души. Любой другой источник, к которому прибегают люди, не утоляет жажды, но Слово истины — это прохладные потоки, подобные водам Ливана, которые удовлетворяют всегда. Во Христе сокрыта полнота вечной радости. Удовольствия и развлечения мира никогда не удовлетворят и не исцелят душу. Но Иисус говорит: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную».

Человек, читающий Божье Слово, чувствует в нем благодатное присутствие Христа — Источника живой воды для освежения жаждущих. У нас есть преимущество иметь в сердце живого Спасителя. Он является для нас источником духовной силы, и Его влияние ощутится в наших словах и делах, которые будут освежать всех вокруг нас, пробуждая в них желания и стремления к духовной силе и чистоте, святости, миру и радости, которая печали с собою не приносит. Такой опыт приведет к обретению Христа, к живому присутствию Спасителя.

[Иисус] жил на земле как Человек, страдающий, искушаемый Человек, одолеваемый сатанинскими соблазнами. Его Божественность была сокрыта человеческим естеством… Теперь Он сидит одесную Бога. На небесах Он является нашим Защитником, ходатайствующим за нас. В размышлениях об этом мы должны всегда черпать утешение и надежду. Он думает о тех, кто подвержен искушениям в этом мире. Он думает о каждом из нас и знает все наши нужды. Будучи искушаемы, только скажите: «Он заботится обо мне, Он ходатайствует за меня, Он любит меня, Он умер за меня. Я отдам Ему себя безраздельно».

Мы огорчаем сердце Христа, когда печалимся, будто у нас нет нашего Спасителя. Нет, мы должны вверить наши души Богу как истинному Творцу. Он всегда жив, чтобы ходатайствовать за испытуемых, искушаемых детей Своих. Откройте ваше сердце Солнцу праведности и не допускайте ни одного нерешительного вздоха, ни одного слова неверия, чтобы не посеять семена сомнения. Нам даны богатые благословения; ухватимся же за них верою. Я умоляю вас мужаться в Господе. Божественная сила готова прийти вам на помощь. Будем же произносить слова мужества, силы и веры 10 .

Мы можем приносить плоды праведности

Назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его ( Ис. 61:3 ).

Христиане должны стремиться быть подобными Христу. Они должны иметь тот же дух, то же влияние и моральное совершенство, какими владел Он. Гордые и самоправедные должны смирить свое «я», покаяться и стать кроткими и смиренными сердцем. По-мирски настроенные должны перестать цепляться сердцем за мирской хлам, но держаться за Бога. Их мысли должны быть устремлены к духовному. Нечестные и неверные должны стать верными и праведными. Честолюбивые и завистливые должны сокрыться в Иисусе и искать Его славы, а не своей. Им следует презирать собственную святость и собирать небесное сокровище. Пренебрегающие молитвой должны почувствовать необходимость в уединенной и семейной молитве. Они должны с великим рвением возносить свои моления перед Богом.

Поклоняясь истинному и живому Богу, мы должны приносить плод, соответствующий тому свету и преимуществам, которыми мы обладаем. Многие поклоняются идолам, вместо того чтобы поклоняться Господу неба и земли. Все, что люди любят, и все, чему они доверяют, вместо того чтобы любить Господа и всецело доверять Ему, становится идолом, о чем записано в небесных книгах. Даже благословение нередко обращается в проклятие.

Изредка проявляемое сочувствие становится привычным и может стать сетью для человека. Если кто-либо бывает заслуженно порицаем, то всегда найдутся сочувствующие. Они совершенно не замечают того вреда, который наносится Божьему делу влиянием человека, чья жизнь и характер далеки от жизни и характера Божественного Образца. Бог посылает Своих слуг с вестью к людям, называющим себя последователями Христа, но некоторые из них являются детьми Божьими только по имени, и они отвергают Божью весть.

Бог наделил человека замечательными способностями разума. Тот, Кто дал дереву способность приносить добрый плод, сделал человека способным приносить добрый плод праведности. Бог поместил человека в Своем саду, нежно ухаживал за ним и ожидал, что он принесет плод. В притче о смоковнице Христос сказал: «Я третий год прихожу искать плода»…

Как бережно мы ухаживаем за любимым деревом или растением, ожидая, что оно вознаградит наши заботы цветением и плодоношением, и как мы бываем разочарованы, когда не находим на нем ничего, кроме листьев. Насколько больше беспокойства, нежности и интереса Небесный Отец проявляет к духовному возрастанию тех, кого Он сотворил по Своему образу и ради кого Он отдал Своего Сына, дабы они могли быть возвышены, облагорожены и прославлены 11 .

Слово Божье живо и действенно

Слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого ( Евр. 4:12 ).

Слово Божье должно быть нашей духовной пищей. «Я есмь хлеб жизни» ( Ин. 6:48 ), — сказал Христос… Мир погибает от недостатка чистой, неподдельной истины. Христос есть истина. Его слова есть истина, и они имеют более глубокое значение, чем кажется со стороны, их ценность выше их непритязательного вида. Ум, оживотворенный Святым Духом, оценит важность этих слов. Когда наши глаза помазаны святой глазной мазью, мы сможем обнаружить драгоценные жемчужины истины, хотя они могут быть глубоко сокрыты.

Истина — вещь тонкая, деликатная, возвышенная. Когда она формирует характер, под ее Божественным влиянием душа возрастает. Истину нужно принимать в сердце каждый день. Таким образом мы питаемся словами Христа, являющимися духом и жизнью. Принятие истины сделает каждого дитятей Божьим, наследником небес. Истина, лелеемая в сердце, — не холодная, мертвая буква, а живая сила.

Истина свята, возвышенна. Она является самым сильным и могущественным средством в формировании характера по подобию Христа. В ней полнота радости. Когда мы храним ее в сердце, то любовь Христа предпочитаем любви смертного человека. Это и есть христианство. Это любовь Бога в душе. Таким образом, чистая, неподдельная истина укрепляет душу. Исполняются слова: «И дам вам сердце новое и дух новый дам вам». Благородна жизнь человека, который живет и трудится под оживляющим действием истины…

Многие люди, полагающие, что они обращены, не выдержат давления испытания и искушения… У них нет глубины духовного опыта. Они не принимают истину сердцем и совестью… Налицо нехватка истинного благочестия, что делает их слабым звеном в армии Господа, в то время как они могли бы быть гигантами, если бы только пожелали стать истинно обращенными…

Мы живем в опасные времена. Я говорю вам, руководствуясь страхом Божьим: разъяснение Писаний необходимо для правильного нравственного развития нашего характера. Когда ум и сердце находятся под влиянием Святого Духа, когда свое «я» умерло, истина постоянно расширяется и развивается. Если истина, какова она в Иисусе, формирует наш характер, тогда будет видно, что она действительно истина. Если верующий станет размышлять о ней, она будет сиять для него все ярче в своей первоначальной красоте. Ее ценность будет возрастать для него, пробуждая и оживотворяя ум… Она возвысит наши стремления, сделает нас способными достичь совершенного идеала святости 12 .

Истина должна быть запечатлена в сердце

Всякое слово Бога чисто; Он — щит уповающим на Него ( Притч. 30:5 ).

Бог поручает каждому человеку свое служение, и вместе с этим поручением Он дает Своим вестникам силу соответственно их вере. Он постоянно раскрывает сердцу богатства Своей благодати. От тех, кто принимает свет из Слова Божьего, этот свет будет исходить яркими лучами…

Те, кто поддерживает истину не только словом, но и всей своей жизнью, становятся на ее сторону. Своей обращенной жизнью они свидетельствуют, что несут торжественную весть предостережения, которая является благоуханием жизни в жизнь или смерти в смерть. Воистину обращенные люди прекращают всякую вражду и споры. Ясную испытующую истину будут провозглашать уста, тронутые пылающим огнем с Божьего алтаря…

Ветхий Завет — это почва, на которой впервые были посеяны семена практического благочестия. Это прозвучало в словах Христа, обращенных к Его ученикам. Нам следует знать, что вся иудейская система — это евангельское пророчество в сжатом виде. Это Евангелие в символах. Из столпа облачного Христос раскрывал человеку его долг перед Богом и ближними. Его слова, обращенные к избранным Им служителям как в Ветхом, так и Новом Завете, ясно указывают на христианские добродетели. По всему Своему учению Он рассыпал драгоценные крупицы истины. Если люди будут воплощать в жизнь верные принципы, они найдут эти драгоценные жемчужины.

Мы имеем истину. Неужели мы не воплотим ее в жизнь? Эгоизм — великое зло, оно сводит на нет проповедование креста Христова… Воплотите истину в практической жизни. Настойчиво внедряйте истину, облеченные святой уверенностью и прямотой, открывайте высокий идеал, который Бог ставит перед Своим народом. Истина должна стать истиной для того, кто принимает ее, во всех его намерениях и целях. Она должна быть запечатлена в сердце…

«Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею». Это служение, которого требует Бог. Ничто меньшее не является чистой, неподдельной религией. Сердце — цитадель человеческого существа, и до тех пор, пока оно не на стороне Бога, враг будет постоянно одерживать над нами победы своими хитрыми искушениями.

Если жизнь отдана под водительство истины, то ее сила безгранична. Мысли приводятся в послушание Христу. Из сокровищницы сердца текут уместные и достойные слова. Наши слова будут особенно осторожными 13 .

Нужно свято хранить свет, сияющий из Писаний

Пошли свет Твой и истину Твою; да ведут они меня и приведут на святую гору Твою и в обители Твои ( Пс. 42:3 ).

Над сердцами учителей Слова Божьего должен трудиться Святой Дух, чтобы они могли возвестить людям истину ясно и просто, как преподавал ее Христос. Он открывал истину не только в Своих словах, но и самой Своей жизнью…

В наше время люди поступают так, будто они вправе сомневаться в словах Безграничного Бога, пересматривать Его решения и постановления, аннулировать их, переделывать и подтверждать переделанное по своему усмотрению. Если им не удается неправильно толковать или изменять ясное Божье решение или приспосабливать его к прихоти своей или большинства, они нарушают его. Мы никогда не будем в безопасности, руководствуясь человеческим мнением. Наша единственная безопасность — в словах: «Так говорит Господь». Спасение наших душ нельзя доверять ничему меньшему, как только решению непогрешимого Судьи. Те, кто делает Бога своим путеводителем, а Его Слово — своим советником, идут по пути жизни. Божьи живые глаголы направляют их стопы на прямые пути.

Люди, которые именно так идут по жизни, не осмеливаются судить Слово Божье, но всегда готовы к тому, чтобы Слово судило их. Они подкрепляют свою веру и духовность из этого Слова. Оно — путеводитель, направляющий их. Оно — светильник их ноге и свет их стезе . Они живут под водительством Отца светов, у Которого нет изменения и тени перемены. Тот, Чьи щедроты видны во всех деяниях Его, делает сияющей светом стезю праведных, которая все более светлеет до полного дня 14 .

Через Писания мы имеем свет, и мы будем нести ответственность за тот свет, который не храним бережно. Дела многих не соответствуют полученной ими истине. В наши планы привнесено слишком много человеческого. Мы не полагаемся на Святого Духа, Который Своей преобразующей силой трудится над сердцем и жизнью. Нам недостает веры, невидимой и таинственной. Эффективность истины ослабляется поступками тех, кто не очищает свою душу послушанием истине .

Тайны Господни с теми, кто боится Его и соблюдает Его завет. Нам необходима вера в Бога, чтобы при освящающем влиянии Божьего Слова могли быть явлены принципы человеческого братства. Мы нуждаемся в руководстве Святого Духа. Его сила, влияющая на разум и сердце, сделает нас способными представить истины Святого Божьего Слова. Здравые учения, воистину тронувшие человеческое сердце, приведут к здравым и возвышенным поступкам. Необходимо лелеять истину, какова она в Иисусе. Тогда христиане не будут христианами только по имени. Любовь Христа наполнит их жизнь 15 .

Истина делает нас свободными

Итак стойте в свободе, которую даровал нам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства ( Гал. 5:1 ).

Я боюсь за наши церкви. Я трепещу за них пред Богом. Через Писания мы имеем свет, и мы будем нести ответственность за тот свет, который не храним бережно…

Чтобы избавиться от неверия и качеств характера, не присущих характеру Христа, нужна сила Святого Духа. Мы должны ясно видеть свою нужду во враче. Мы больны и не знаем этого. Пусть Господь обратит сердца Своих тружеников! Когда работает обращенный труженик, результаты не заставят себя ждать. Но мы не можем обратить собственные сердца. Эта работа может быть исполнена только силой Святого Духа. На каждой ступени служения будем помнить слова: «Не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф»…

Христос обещал послать нам Утешителя, задача Которого — утвердить Царство Божье в душе. Предлагаются такие щедрые дары милости, благодати, мира. Почему же люди относятся к истине как к игу рабства? Потому что сердце пока не вкусило и не увидело, как благ Господь. Некоторые считают истину Слова Божьего оковами. Но именно истина делает людей свободными. Если истина освободит вас, то вы будете подлинно свободными. Истина избавляет человека от грехов, от наследственных и приобретенных наклонностей ко злу. Душа, которая лелеет любовь Христа, исполнена свободы, света и радости. В такой душе нет двояких мыслей. Человек целиком и полностью покорен Богу. Он не идет к людям, чтобы узнать, каков его долг, но идет ко Христу, источнику всякой мудрости. Он исследует Слово Божье — в нем он видит идеал, к которому следует стремиться.

Сможем ли мы найти более верного Путеводителя, чем Христос? Истинная религия заключается в том, чтобы находиться под водительством Святого Бога в словах, мыслях и делах. Тот, Кто есть Путь, Истина и Жизнь, обращается к смиренному, ревностному, искреннему искателю и говорит: «Следуй за Мной». Он ведет его по узкому пути к святости и небу. Христос открыл этот путь для нас, пожертвовав Собой, и мы не оставлены, чтобы спотыкаться и бродить во тьме. Иисус находится справа от нас, провозглашая: «Я есть путь». И всякий, кто решает следовать за Господом, пойдет по царскому пути, подготовленному Им для искупленных…

Какие сосуды нужны Господу для использования? Пустые. Когда мы освобождаем душу от всякого осквернения, мы готовы для использования… Когда Дух работает над разумом и сердцем, когда свое «я» умирает, истина постоянно расширяется и развивается 16 .

Печать Божества видна в Его делах

Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью ( Кол. 3:16 ).

В Слове Божьем явлена сила, которая положила основание земли и распростерла небеса. Только там мы можем найти историю нашего рода, не извращенную человеческими предрассудками и гордостью. Там зафиксированы битвы, поражения, победы самых выдающихся мужей, которых когда-либо знал мир. Там все сказано о предназначении человека и его участи в вечности. Занавес, отделяющий видимый мир от невидимого, поднят, и мы наблюдаем борьбу сил добра и зла, противостоящих друг другу, начиная с того момента, когда впервые возник грех, и до окончательной победы правды и истины, — и все это не что иное, как откровение характера Божьего. При благоговейном размышлении над истинами, выраженными в Его Слове, разум учащегося соприкасается с Безграничным Разумом. Такие занятия не только очистят и облагородят характер, но и непременно умножат и освежат умственные силы.

Библейское учение существенно сказывается на благополучии человека во всех жизненных отношениях. Ему открываются принципы, являющиеся краеугольным камнем процветания государства, — принципы, на которых зиждется благополучие общества, которые служат защитой семьи, то есть те принципы, без которых ни один человек не может приносить пользу и добиться счастья и уважения в этой жизни и бессмертия — в будущей. Нет такой должности в этой жизни и таких обстоятельств, к которым библейское учение не могло бы основательно приготовить. Если изучать Слово Божье и повиноваться ему, то в мире было бы намного больше сильных и умственно одаренных людей, чем в случае самого скрупулезного изучения всех предметов, которые только способна охватить человеческая мудрость. Это дало бы миру людей с сильным и цельным характером, острым восприятием, здравым суждением, людей, которые были бы славой Божьей и благословением для мира.

Изучая науки, мы также должны познавать Творца. Всякая подлинная наука является не чем иным, как истолкованием рукописи Божьей в материальном мире. Научные исследования лишь только дают все новые доказательства мудрости и могущества Божьего. Правильно понятые, книга природы или писаное Слово знакомят нас с Богом и теми мудрыми и благостными законами, посредством которых Он действует…

Печать Божества, оттиснутая на страницах откровения, видна и на могучих горах, плодородных равнинах, необъятном глубоком океане. Природа свидетельствует человеку о любви его Творца 17 .

Встречая сатану оружием Писания

В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою ( Пс. 118:11 ).

Первейшей и высочайшей обязанностью каждого разумного человека является изучение Священного Писания. Постичь истину и затем нести ее свет, поощряя других своим примером, — вот наш долг. Мы должны ежедневно с усердием изучать Библию, взвешивая каждуя мысль и сравнивая тексты. С Божественной помощью мы должны вырабатывать собственное мнение, поскольку каждому предстоит держать за себя ответ перед Богом…

Понимание библейской истины зависит не столько от силы интеллекта, сколько от твердости намерения и искренности стремления к праведности.

Библию нельзя изучать без молитвы. Только Святой Дух может помочь нам понять важность истин, легких для понимания, или же удержать нас от превратного толкования трудных для понимания мест. Небесные ангелы готовят сердце к восприятию Слова Божьего, заботясь о том, чтобы его красота покоряла нас, его предостережения вразумляли, а обетования — поощряли и укрепляли. Молитва псалмопевца должна стать нашей молитвой: «Открой очи мои, и увижу чудеса закона Твоего» ( Пс. 118:18 ).

Иногда искушения кажутся непреодолимыми, поскольку из-за пренебрежения молитвой и изучением Библии искушаемому не удается сразу вспомнить обетования Божьи и встретить сатану оружием Писания. Но тех, кто с готовностью внимает Божественным наставлениям, окружают ангелы, и во время великой скорби они напомнят им истины, в которых те больше всего будут нуждаться. Поэтому, «если враг придет как река, дуновение Господа прогонит его» ( Ис. 59:19 ).

Иисус обещал Своим ученикам: «Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам» ( Ин. 14:26 ). Но поучения Христа должны сначала запечатлеться в нашем разуме, для того чтобы Дух Божий в миг опасности мог бы напомнить их нам. ..

Мы живем в самый ответственный период истории этого мира. Участь жителей земли вскоре будет решена. Наше будущее благополучие, а также и спасение других душ зависит от того, какой выбор мы сделаем. Нами должен руководить Дух истины… Нам следует искать глубокого и живого опыта в истинах Божьих. Мы не можем терять ни мгновения. Вокруг нас совершаются величайшие события; мы живем на земле, околдованной сатаной… Пробудитесь от сна 18 .

Награда исследования

Если будешь призывать знание и взывать к разуму; если будешь искать его, как серебра, и отыскивать его, как сокровище: то уразумеешь страх Господень и найдешь познание о Боге ( Притч. 2:3-5 ).

Изучение Слова Божьего должно быть прилежным, тщательным и глубоким исследованием Божественных истин. Отчетливое, ясное видение истины никогда не станет вознаграждением ленивому уму. Ведь даже достижение земных благ немыслимо без настойчивых, терпеливых, сосредоточенных усилий. Люди, устремленные к успеху в бизнесе, должны иметь желание трудиться и веру в достижимость результата. Точно так же мы не можем ожидать духовных познаний без упорного труда. Тот, кто желает обнаружить сокровища нетленной истины, должен заняться раскопками, подобно старателю, занятому поиском скрытых в земле сокровищ. Работа вполсилы, без воодушевления не принесет результатов. Всякому человеку, молодому и старому, необходимо не просто читать Слово Бога, но изучать его с должным усердием и рвением, с молитвою стремясь найти истину, как скрытое сокровище. Поступающие так будут вознаграждены, ибо Христос умножит силу их восприятия…

Никто из тех, кто исследует Писания в духе Христовом, не останется невознагражденным. Если человек подойдет к Писаниям, как ребенок, ищущий наставления, если он полностью подчиняет себя Богу, он найдет истину Его Слова. Если бы люди были послушны Богу, они понимали бы план, в соответствии с которым Бог управляет миром. Небесный мир открыл бы людям свои сокровища благодати и славы. Люди стали бы совсем не тем, чем они являются теперь, потому что благодаря исследованию россыпей истины люди были бы облагорожены. Тайна искупления, воплощение Христа, Его искупительная жертва не были бы столь туманны для нашего восприятия, как сейчас. Они были бы не только лучше поняты, но и совершенно по-иному бы оценивались.

В Своей молитве к Отцу Христос дал миру урок, который должен быть запечатлен в умах и душах. «Сия же есть жизнь вечная, — сказал Он, — да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» ( Ин. 17:3 ). Это и есть истинное образование. Оно дает человеку настоящие силы. Живое, подлинное знание Бога и посланного Им Иисуса Христа преобразует человека по образу и подобию Божьему. Оно дает человеку господство над самим собой, подчиняя все побуждения и страсти падшей человеческой природы возвышенным силам ума. Такое познание делает человека сыном Божьим и наследником небес. Он приходит к единению с разумом Бесконечного, и ему открываются неиссякаемые сокровища Вселенной.

Таково знание, обретаемое благодаря исследованию Слова Божьего. Это сокровище может быть найдено каждой душой, которая решится отдать за него все земное 19 .

Божественная сила, полученная через молитву

А утром, встав весьма рано, вышел и удалился в пустынное место, и там молился ( Мк. 1:35 ).

Ни один человек не был так отягощен трудами и ответственностью, как Иисус. И притом как часто Его находили молящимся! Каким постоянным было Его общение с Богом! Снова и снова в описании Его земной жизни мы находим такие строки: «Великое множество народа стекалось к Нему — слушать и врачеваться у Него от болезней своих. Но Он уходил в пустынные места и молился»; «В те дни взошел Он на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу» ( Лк. 5:15, 16; 6:12 ).

Полностью отдав Свою жизнь для блага других, Спаситель считал необходимым удаляться от оживленных дорог, от толп народа, следовавших за Ним изо дня в день. Он вынужден был прекращать на время напряженную деятельность и служение людям, чтобы уединиться и без помех побеседовать со Своим Отцом. Имея те же нужды и слабости, что и любой из нас, Он полностью полагался на Бога и в уединенной молитве искал Божественной силы, чтобы твердо идти вперед и исполнять Свой долг невзирая на все испытания. В мире греха Иисус изведал духовное борение и душевные муки. В общении с Богом Он мог освободиться от бремени печали, которая отягощала Его, находил радость и утешение.

Во Христе вопль человечества достиг Отца, полного бесконечной жалости. Как Человек Христос возносил молитвы к престолу Божьему до тех пор, пока Его человеческое естество не получало импульс небесной силы, соединяющей человеческое с Божественным. В постоянном общении с Богом Христос обретал и животворящую силу, чтобы затем даровать ее миру. Его опыт должен стать нашим опытом.

«Пойдите одни в пустынное место», — говорит Он нам. Если мы прислушаемся к Его словам, мы укрепимся и принесем больше пользы…

Все, кто учится у Бога, должны своей жизнью показывать, что они не имеют ничего общего с миром, его обычаями или его делами. И каждый должен на личном опыте познавать волю Бога. Каждый должен услышать, что Он говорит его сердцу. Когда умолкают все голоса и мы в безмолвии души стоим перед Ним, мы можем яснее различить голос Бога. Он говорит нам: «Остановитесь и познайте, что Я Бог» ( Пс. 45:11 ).

Только так мы можем обрести истинный покой. Подобным образом должны поступать все, кто трудится для Бога. В суетливой толпе, в напряжении повседневных дел обновленная душа будет окружена атмосферой света и мира. Ваша жизнь расцветет; в ней проявится Божественная сила, которая может преображать человеческие сердца 20 .

Надейтесь, бодрствуйте и молитесь

Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое, надейся на Господа ( Пс. 26:14 ).

Надейтесь на Господа, и вновь я говорю: надейтесь на Господа. Мы можем просить у людей и не получать просимое. Мы можем просить у Бога, и Он говорит: вы получите. Вы знаете, на Кого следует смотреть; вы знаете, Кому доверять. Вы не должны полагаться на человека и делать плоть своею опорою. Положитесь всем своим сердцем на Всемогущего, Который сказал: «Разве прибегнет к защите Моей, и заключит мир со Мною? тогда пусть заключит мир со Мною». Так надейтесь, ожидайте, бодрствуйте, молитесь и трудитесь, постоянно обращайте свое лицо к Солнцу праведности.

Пусть яркие лучи от лица Иисуса светят в ваше сердце, чтобы через вас сиять на других. «Вы — свет мира… Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» ( Мф. 5:14-16 ). Мы должны возвеличить Иисуса перед людьми…

Всякий раз, когда вы будете полагаться на человека, надеясь, что вас оценят и поддержат, вы испытаете полнейшее разочарование. Даже самые лучшие люди не дадут вам ободрения и поддержки. Господь хочет научить вас полагаться только на Него, ибо Он — ваш Искупитель. Вы являетесь Его собственностью, потому что Он сотворил и искупил вас. Следует избирать путь Господень, воля Господа должна быть вашей волей…

Святой Бог дал нам правила для руководства во всем. Эти правила формируют мерило, от которого отступать нельзя. Принципам святости следует учиться ежедневно, и тогда воля Божья станет главенствующей. Вы можете стоять твердо. В Боге вы можете вести наступательную борьбу, представляя истину такой, какова она в Иисусе.

Не стыдитесь сердца, смягченного влиянием Святого Духа. Когда Иисус стучится, дайте Ему войти, а затем дорожите Его присутствием, радуйтесь сердцем, будьте постоянно благодарны за то, что, когда вы чувствовали себя одиноким и беспомощным, Его рука принесла вам спасение, Его любовь была явлена вам. Тогда в полноте радости от обладания этой любовью вы открывали Иисуса другим, и Святой Дух трудился через вас… чтобы благословлять их… Каждый, кто принимает Духа истины, имеет преимущество рассказывать об истине в ее простоте, чтобы достичь сердец обремененных, трепещущих, усталых… Он знает , как накладывать бальзам на раны…

Полностью доверьтесь Богу. Молитесь, молитесь, молитесь, молитесь с верой. Вверьте свою душу Богу. Он сбережет то, что вы отдали Ему до оного дня… Полностью, безраздельно доверяйтесь Богу 21 .

Право восторжествовать с Богом и искупленными

Я видел Бога лицем к лицу, и сохранилась душа моя ( Быт. 32:30 ).

Тому, чья вера слаба, грозит большая опасность оказаться во власти сатанинских обольщений и подчиниться указу, принуждающему совесть. Даже если они и перенесут время испытания, то время скорби повергнет их в еще большее отчаяние, потому что они не привыкли полагаться на Бога. Они будут вынуждены под страшным гнетом уныния учиться урокам доверия, которыми когда-то пренебрегли.

Теперь мы должны познать Бога, испытав Его обетования. Ангелы записывают каждую искреннюю и серьезную молитву. Лучше отказаться от эгоистических удовольствий, чем пренебречь общением с Богом. Лучше жить в крайней нищете, не имея ничего, но пользоваться Его благоволением, чем наслаждаться богатством, почестями, удобствами и дружбой, будучи оставленным Им. Мы должны выделять время для молитвы. И если нас поглотят земные интересы, тогда Бог может напомнить о Себе, лишив нас золотых идолов, домов и плодородных земель.

Молодые люди могут сохранить себя от греха, отказавшись избрать другие пути, кроме того, где они могут просить Божьего благословения. Если бы вестники Божьи, которые несут последнюю весть предостережения этому миру, молились бы о благословении Бога не холодно, вяло и равнодушно, но горячо и с верой, как это делал Иаков, у них было бы много случаев сказать: «Я видел Господа лицом к лицу, и сохранилась душа моя» ( Быт. 32:30 ). Тогда Небо будет считать их князьями, обладающими силой превозмочь Бога и людей…

Теперь, когда великий Первосвященник совершает наше примирение, мы должны стремиться стать совершенными во Христе. Наш Спаситель не допускал даже мысли уступить искушению… Но Христос сказал о Себе: «Идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего» ( Ин. 14:30 ) 22 .

Разве Христос и Его апостолы не совершали чудес? И сегодня милосердный Спаситель откликается на молитву веры, как и прежде, когда Он жил на земле. Естественное соседствует со сверхъестественным. Давать нам в ответ на искреннюю молитву то, что без нее мы не получили бы, — часть замысла Божьего 23 .

Человек не может чувствовать себя в безопасности… Мы всегда должны стоять на страже против обольщений сатаны, постоянно молясь с верой: «Не введи нас в искушение» 24 .

Молящиеся верующие должны окружать мир

Должно всегда молиться и не унывать ( Лк. 18:1 ).

Пусть наши братья и сестры помнят, что мы живем на границе вечного мира. Дела каждого рассматриваются в небесных дворах, и теперь самое время — оставить грех и ревностно трудиться для спасения как можно большего числа людей.

Ныне народ Божий должен чаще уделять определенное время искренней, серьезной молитве. Ум должен находиться постоянно в молитвенном состоянии. И дома, и в церкви пусть возносятся серьезные молитвы за тех, кто посвятил себя проповедованию Слова. Пусть верующие молятся, как молились ученики после вознесения Христа.

Члены наших церквей нуждаются в обращении, в более глубокой духовной настроенности. Весь мир нужно окружить цепью серьезных молящихся верующих. Пусть все молятся в смирении. Несколько соседей могут собраться вместе, чтобы молиться о Духе Святом. Пусть те, кто не может оставить дом, соберутся вместе с детьми и объединятся для изучения и молитвы. Они могут призвать обетование Спасителя: «Где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» ( Мф. 18:20 ).

В ответ на молитвы народа Божьего посылаются ангелы с благословениями. Господь желает, чтобы мы были более успешными в нашем миссионерском служении. Через ежедневные молитвы и посвящение люди могут настолько сблизиться со своим Небесным Отцом, что Он пошлет им богатые благословения.

Особенно начинающие в вере должны пробудиться и стоять на страже против происков сатаны. Они должны крепко держаться непоколебимой веры в великую искупительную Жертву. Они не вправе продолжать грешить. Через молитву они могут получить благодать, которая даст им силы для победы…

Насколько больше можно было бы совершить, если бы время, которое народ Божий тратит на выискивание недостатков, было бы посвящено ободрению друг друга и активному служению! Куда лучше было бы, если бы голоса звучали вместе в святом унисоне в молитве, а не в злословии друг о друге! 25

Величайшие победы — как в Церкви Христа, так и в жизни каждого христианина — совершаются не благодаря способностям, или образованности, или богатству, или благосклонности окружающих. Эти победы христианин одерживает в уединении, наедине с Богом, когда в своей искренней и борющейся вере опирается на могущественную руку Всесильного 26 .

Посвящение сердца, молитва с верой к Богу о Его обращающей силе — вот в чем мы нуждаемся более всего… Люди нуждаются ныне не в силе разума, не в силе кошелька, а в посвящении сердца 27 .

Молитва уместна в любое время и на всяком месте

Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю ( Ин. 14:14 ).

Обращаться в молитве к Богу уместно в любое время и на всяком месте. Ничто не может помешать нам открыть свои сердца в искренней молитве. Даже среди уличного шума, в толпе или занимаясь своим обычным делом, мы можем обращаться к Богу, прося Его о помощи и руководстве, как это делал Неемия в то самое время, когда излагал свою просьбу царю Артаксерксу. Поддерживать тесное общение с Богом можно везде. Дверь нашего сердца должна быть постоянно открыта с приглашением для Христа, чтобы Он мог войти и пребывать в нашей душе как желанный небесный Гость.

Хотя нас может окружать порочная и разложившаяся среда, нам незачем дышать ее вредными испарениями, ведь мы имеем возможность жить в чистой атмосфере неба. Вознося наши сердца в искренней молитве к Богу, мы можем сохранить себя от нечистых и худых мыслей. Люди, сердца которых открыты для влияния Божьего и Его благословений, будут жить в более святой атмосфере и иметь постоянное общение с Небом.

Нам необходимо лучше знать Иисуса и полнее представлять себе ценность вечных реальностей. «Благолепие святыни» должно наполнять сердца детей Божьих. Чтобы достичь этого, мы должны искать Божественного просвещения относительно небесных истин.

Да устремится сердце наше ввысь, к чистой небесной атмосфере, которую Бог предлагает нам! Мы можем быть настолько близкими к Богу, что при всяком неожиданном испытании наши мысли будут обращаться к Нему так же естественно, как цветок обращается к солнцу.

Открывайте перед Богом свои нужды, радости и печали, свои заботы и опасения! Вы не утомите и не обремените Его этим. Тот, Который способен сосчитать каждый волос на вашей голове, не может быть безразличным к нуждам своих детей. «Господь весьма милосерд и сострадателен» ( Иак. 5:11 ). Его любящее сердце трогают наши скорби. Он переживает вместе с нами, когда мы рассказываем Ему о них. Приходите к Нему со всем, что смущает и беспокоит вас. Никакая ноша не будет для Него слишком тяжелой: ведь Он держит миры и управляет Вселенной.

Все, что касается нашего внутреннего мира, не может быть маловажным для Него. Нет ни одной главы в истории нашей жизни, которая была бы настолько запутанной, чтобы Он не мог ее прочесть; никакое наше недоразумение не может быть настолько трудным, чтобы Он не был в состоянии помочь… Отношения между Богом и каждым человеком настолько определенны и полны, как будто этот человек является единственной душой на земле, о которой заботится Небесный Отец и за которую Он отдал Своего Возлюбленного Сына 28 .

Вера, действующая любовью

Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой ( Притч. 3:5 ).

Рассуждая о вере, необходимо иметь в виду следующее: принимать неоспоримые факты еще не значит проявлять настоящую веру. Существование Всемогущего Бога, истинность Его Слова — это факты, которые не может всерьез оспаривать и отрицать даже сатана и его воинство. Библия говорит: «И бесы веруют, и трепещут» ( Иак. 2:19 ). Но это не та вера, которой ожидает от нас Бог. Истинная вера проявляет себя в делах любви и очищает душу — это не только признание Слова Божьего, но и подчинение Ему своей воли, полная самоотдача покорившегося и привязавшегося к Нему сердца.

Такая вера обновляет человека и приводит к восстановлению в нем образа Божьего. До этого человек не повиновался, да и не мог повиноваться Закону Божьему. Теперь же его радуют святые заповеди, и он восклицает вместе с псалмопевцем: «Как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем» ( Пс. 118:97 ). Теперь праведные требования Закона исполняются в нас, живущих «не по плоти, но по духу» ( Рим. 8:1 ).

Есть те, кто познал всепрощающую любовь Христа и всем сердцем желает быть сыном или дочерью Бога. Однако они видят свое несовершенство, свои недостатки и поэтому склонны усомниться в том, что их сердца обновлены Духом Святым. Таковым я хочу сказать: «Не впадайте в отчаяние». Нам еще не раз придется повергаться к ногам Христа и оплакивать свои промахи и ошибки. Но мы не должны падать духом. Даже если враг побеждает, мы не оставлены и не отвергнуты Богом. Нет, Христос находится пред лицом Господа, чтобы ходатайствовать за нас. Иоанн, возлюбленный ученик, говорил: «Сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника» ( 1 Ин. 2:1 ).

И не забывайте слов Христа: «Сам Отец любит вас» ( Ин. 16:27 ). Он хочет восстановить в вас Свой образ, чтобы в вас отразилась Его чистота и святость. И если только вы покоритесь Ему, Начавший в вас доброе дело будет совершать его до дня явления Иисуса Христа. Ревностно молитесь, утверждайтесь в вере!..

Чем менее мы склонны гордиться и превозносить себя, тем более ценим неописуемую чистоту и привлекательность нашего Спасителя. Сознание своей греховности побуждает нас идти к Тому, Кто всегда может простить. Когда душа, чувствующая свою беспомощность, ищет Христа, Он открывается ей в Своем могуществе. Чем сильнее мы сознаем свою нужду в Нем и в Слове Божьем, тем более возвышенные представления мы будем иметь о Его характере и тем полнее будем отражать Его образ 29 .

Верою все ваше

Ибо все ваше… вы же — Христовы, а Христос — Божий ( 1 Кор. 3:21-23 ).

Сын Божий был предан как Жертва за виновных, как Искупитель за погибших, но это не все. Через Него все — наше. Имеющие веру во Христа, послушные Его наставлениям на опыте познают безграничность силы, которая дает нам постоянное свидетельство того, что мы Христовы и Христос — наш. Спаситель дает нам право наследия, и мы находимся в выгодном положении, потому что избрали Христа .

Послушные Его Слову могут получить это свидетельство — уверение в истине, какова она в Иисусе. Если мы приучим наш ум сосредоточиваться на опытах веры, которые были даны нам, мы сможем продолжать взирать на Невидимого. Те, кто ходит с Иисусом, могут радоваться радостью неизреченной и преславной…

Чтобы пребывать в Его любви, необходима живая вера, постоянное послушание… Мы должны жить всяким словом, исходящим из уст Божьих. Тогда истина, какова она в Иисусе, воплощенная в Его характере, будет отражена в нашей жизни, настроении, наших словах и характере. Истина станет законом для нас. Христос, упование славы, будет жить в нас.

Между обращенной душой и Богом существует особенно близкая связь. Невозможно подобрать слова, чтобы выразить это единение. Это сокровище для истинно верующего человека гораздо более ценно, чем золото и серебро.

Христианин всегда видит перед собой Спасителя, и, взирая, он изменяется в тот же образ от славы в славу. Он носит Божью печать. Откажемся ли мы от нее ради мудрствований человеческих? Никогда. Истина изобилует богатствами Божьими. Тот, кто является причастником Божественного естества, будет твердо держаться истины. Он никогда не удалится, ибо истина держит его.

Давайте никогда не забывать, что наш характер, который мы формируем день за днем, решит нашу будущую участь. Те, чье сердце исполнено любовью Христа, будут с радостью приняты в небесных дворах…

Бог ценит духовность в Своих детях. Она как отличительный знак отделяет их от мира… Мы должны алкать праведности, чтобы открыть Христа миру. Если Его любовь будет постоянно пребывать в наших сердцах, она будет отчетливо видна. Мы станем светом миру. Христос призывает каждого Своего последователя явить Его любовь и добродетели, открыть Его словом и делом 30 .

Верою развиваются выдающиеся таланты

Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия ( Ин. 3:3 ).

Вы, может быть, спросите: что должен я сделать, чтобы спастись? Вы должны, приступая к исследованию Писаний, оставить за порогом все свои предвзятые мнения, унаследованные или приобретенные представления. Если вы исследуете Писания для того, чтобы подтвердить ваши собственные мнения, вы никогда не обретете истины. Исследуйте Библию для того, чтобы понять, что говорит Господь. Если в процессе чтения вы обнаружите, что лелеемые вами убеждения не совпадают с истиной, не пытайтесь приспособить истину к собственному представлению, но примите данный вам свет. Откройте разум и сердце для восприятия удивительных истин Слова Божьего.

Вера во Христа как Искупителя мира предполагает восприятие истины освященным разумом, управляемым сердцем, которое может распознать и по достоинству оценить небесные сокровища. Такая вера неразрывно связана с покаянием и преобразованием характера человека. Иметь веру — значит открыть и принять сокровище Евангелия вместе со всеми обязанностями, которые оно налагает.

«Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» ( Ин. 3:3 ). Он может представлять себе истину и нечто предполагать о ней, но без духовного зрения, открывающегося верою, он не может видеть сокровища. Христос отдал Свою жизнь, чтобы даровать нам это неоценимое сокровище; но без возрождения через веру в Его Кровь нет ни прощения грехов, ни сокровища ни для одной погибающей души.

Итак, чтобы научиться видеть истину в Слове Божьем, мы нуждаемся в том, чтобы Дух Святой просветил наш разум. Все прекрасное в природе становится зримым лишь тогда, когда солнце, рассеяв тьму, заливает все своими лучами. Так и сокровища Слова Божьего невозможно полностью оценить, пока они не озарятся яркими лучами Солнца праведности.

Святой Дух, посланный с небес по благоволению Бесконечной Любви, утверждает Божьи истины в каждой душе, полностью доверяющей Христу. Его силой жизненные истины, от которых зависит спасение души, запечатлеваются в сознании верующего с такой силой и становятся такими очевидными, что путь жизни виден так ясно, что нет необходимости блуждать… Изучая Писания, мы должны постоянно молиться о ниспослании нам света Божьего Святого Духа, чтобы мы могли ясно видеть и ценить сокровища Его слова 31 .

Благодаря вере во Христа каждый недостаток характера может быть устранен, каждая ошибка исправлена, каждый выдающийся талант развит 32 .

Вера — щит для каждой души

А паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого ( Еф. 6:16 ).

Вера — это доверие Богу, уверенность в том, что Он любит нас и лучше знает, что нам во благо. Итак, вместо выбора собственного пути вера предлагает нам Его путь. И тогда наше невежество заменяется Его мудростью, наша слабость — Его силой, наша греховность — Его праведностью. Наша жизнь и мы сами уже принадлежим Ему; верой мы признаем себя Его собственностью и принимаем это благословение. Искренность, честность, чистота — основание жизненного успеха. Только вера сделает нас обладателями этих принципов.

Всякое доброе побуждение или вдохновение — дар Божий. Вера черпает от Бога такую жизнь, и только в ней может проявиться истинный духовный рост и эффективность служения.

Очень важно знать, как проявлять свою веру. Каждое Божье обетование имеет условия. Если мы стремимся исполнить Его волю, то вся Его сила — наша. Все, что Он нам обещал, записано в обетованиях. «Семя есть слово Божие» ( Лк. 8:11 ). Подобно тому как жизнь огромного дуба таится в маленьком желуде, так и дар Божий — в Его обетовании. Получая Его обетование, мы получаем Его дар.

Вера, дающая нам возможность получать Божьи дары, сама по себе является даром, в определенной степени предложенным каждому человеку. Вера возрастает при изучении Слова Божьего. Чтобы укрепить свою веру, нам надо почаще общаться с Его Словом. Изучая Библию, важно осознавать силу Божьего Слова. «Ибо Он сказал, — и сделалось; Он повелел, — и явилось» ( Пс. 32:9 )…

С человеческой точки зрения, жизнь является неизведанной тропой, по которой, как показывает наш собственный опыт, все идут в одиночку. Ни один человек не может полностью вникнуть в нашу внутреннюю жизнь. Когда маленький ребенок отправляется в это путешествие, в котором рано или поздно ему придется выбрать свой курс, самому решить, какой путь приведет его к вечности, — насколько серьезным должно быть наше старание, чтобы научить его доверять верному Руководителю и Помощнику.

Ничто не может сравниться с влиянием, которое оказывает на человека чувство Божьего присутствия. «Все обнажено и открыто пред очами Его: Ему дадим отчет». «Чистым очам Твоим не свойственно глядеть на злодеяния, и смотреть на притеснение Ты не можешь» ( Евр. 4:13; Авв. 1:13 ). Эта мысль была спасительным щитом для Иосифа среди всеобщего разложения в Египте. Он подвергался различным искушениям, но его ответ был всегда тверд: «Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» ( Быт. 39:9 ). Таким щитом вера, если она будет бережно хранима в сердце, явится для каждой души 33 .

Вера готовит для нас царственное положение

Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом ( Евр. 11:1 ).

Как часто доверяющие Слову Божьему, хотя и чувствуют себя совершенно беспомощными, все же выдерживают давление этого мира: Енох, чистый сердцем, святой в жизни, твердо держащийся веры в победу праведности над испорченным и насмехающимся поколением; Ной и его семья, противостоящие людям своего времени, — людям, обладающим огромной физической и умственной силой и самой низкой моралью; народ израильский на Красном море — беспомощная, запуганная толпа рабов — перед самой мощной армией сильнейшего народа на земле; Давид-пастушок, полагающийся на Божье обетование о престоле, и Саул, могущественный монарх, твердо стремящийся удержать в руках власть; Седрах со своими друзьями в огненной печи, противостоящие царю Навуходоносору; Даниил, стоящий среди львов в глубоком рву, брошенный туда врагами; Иисус, висящий на кресте, стоящий перед иудейскими священниками и правителями, принуждающими даже римского правителя исполнить их волю; Павел в цепях, приговоренный к смерти как преступник, перед Нероном — деспотом мировой империи.

Таких примеров в достатке не только в Библии, ими изобилуют многие повествования человеческой истории. Вальденсы и гугеноты, Уиклиф и Гус, Иероним и Лютер, Тиндаль и Нокс, Цинцендорф и Уэсли и многие другие свидетельствовали о силе Божьего Слова против человеческой власти и политики, поддерживающей зло. Это настоящая знать мира. Это его элита. Современная молодежь призвана занять место в их ряду. Вера нужна и в больших, и в малых житейских делах. Во всех наших повседневных планах и занятиях благодаря доверию Богу Его поддерживающая сила становится для нас реальной…

Только чувство Божьего присутствия может избавить человека от страха, который омрачает жизнь робкому ребенку. Пусть каждый ребенок хранит в памяти обетование: «Ангел Господень ополчается вокруг боящихся Его и избавляет их». Прочитайте детям удивительную историю о Елисее, который был защищен мощным воинством небесных ангелов от окружившей его вражеской армии. Расскажите о Петре, приговоренном к смерти, которому в тюремной камере явился ангел Божий и вывел Божьего слугу в безопасное место, минуя вооруженных стражников, массивные двери и огромные железные ворота с задвижками и засовами…

Не менее удивительным образом, чем тогда, Он будет действовать и ныне там, где есть люди с верой в сердцах, желающие быть источниками Его силы 34 .

Как обрести духовную силу

Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне ( Ин. 5:39 ).

Святой Дух всегда находится рядом с каждым истинным исследователем Слова Божьего, делая его способным отыскивать скрытые жемчужины истины. К нему нисходит Божественное просвещение, запечатлевая в его сердце истину и давая, новое осознание ее важности. Человек наполняется никогда прежде не испытанной радостью. Небесный свет сияет на Слово, делая каждую его букву будто написанной золотом. Бог Сам обращается к сердцу, делая Свое Слово духом и жизнью.

Вечная жизнь — это усвоение живых основ Священного Писания, исполнение воли Бога. Именно это подразумевается в словах: есть Плоть и пить Кровь Сына Божьего. Все имеют преимущество приобщиться к небесному хлебу через изучение Слова и таким образом укрепить свои духовные мускулы…

Богатое пиршество предложено тем, кто принимает Христа как личного Спасителя. День за днем они приобщаются к Его Слову, питаются им и укрепляются.

Почему народ Божий не обращает внимания на слова великого Учителя? Почему он полагается на людей, ища у них помощи и утешения, тогда как Христос дал великое и драгоценное обетование: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день… Ядущий хлеб сей жить будет вовек»?..

Те, кто будет участвовать в пире, приготовленном для них, переживут поистине бесценные опыты. Они увидят, что в сравнении со Словом Божьим слово человеческое — все равно что мякина в сравнении с зерном.

Во всех своих планах мы должны полностью полагаться на Бога, иначе мы будем обмануты иллюзиями и потеряем чувство реальности…

Поскольку организм изнашивается, кровь должна постоянно обновляться посредством пищи, которую мы едим. То же происходит и в духовной жизни. Необходимо ежедневно принимать Слово, верить ему и поступать согласно ему. Христос должен пребывать в нас, наполняя силой все наше существо, обновляя животворный поток души. Его пример должен быть нашим путеводителем. Общаясь друг с другом, мы должны проявлять Его милосердие. В наших сердцах должна реально проявлять свое действие Божья благодать. Тогда мы сможем сказать вместе с апостолом: «И уже не я живу, но живет во мне Христос». Христова жизнь, пребывающая в душе, является источником радости и залогом нашей славы 35 .

Святой Дух — представитель Христа

Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему и напомнит вам все, что Я говорил вам ( Ин. 14:26 ).

То, что Христос должен был явить Себя им и все же оставаться невидимым для мира, было тайной для учеников. Они не могли понять слова Христа в их духовном смысле. Они помышляли о Его внешнем, видимом проявлении. Для учеников оставалось загадкой, как Христос мог пребывать с ними и все же быть невидимым для мира. Они не понимали значения духовного присутствия Христа.

Великий Учитель жаждал дать Своим ученикам всё возможное утешение и ободрение, ибо им предстояли тяжкие испытания. Но им было трудно понять Его слова. Им предстояло узнать, что необходимую духовную силу даст им внутренняя духовная жизнь, благоухающая послушанием и любовью.

Обещание Утешителя открыло ученикам бесценную духовную истину. Оно утвердило их в том, что не следует терять веру даже при самых тяжелых обстоятельствах. Святой Дух, посланный во имя Христа, должен научить их всему и напомнить им все. Святой Дух будет представителем Христа, Ходатаем, Который непрестанно молит за падшее человечество. Он умоляет о том, чтобы людям была дана духовная сила, чтобы силою Того, Кто могущественнее всех врагов Бога и человека, они могли победить своих духовных противников.

Тот, Кто знает конец от начала, предусмотрел все для отражения нападок со стороны сатанинских сил. И Он исполнит Свое Слово, данное верным всех веков. Это слово твердо и неизменно. Ни одна йота и ни одна черта его не пропадет. Если люди останутся под защитой Божьей, Его знамя над ними будет подобно неприступной крепости. Он докажет, что Его слово непреложно. Он будет светом, который сияет в темноте, доколе не настанет день. Он, Солнце праведности , взойдет, и исцеление в лучах Его…

Он уверил вас, что даст вам Святого Духа, Который пребудет с вами вовек как ваш Ходатай и Путеводитель. Он просит вас довериться Ему и отдать себя в Его распоряжение. Святой Дух постоянно находится в служении, наставляя, напоминая, свидетельствуя, проникая в душу как Божественный Утешитель и убеждая во грехе как уполномоченный для этого Судья и Учитель…

Ваша задача — трудиться совместно со Христом, дабы вы имели полноту в Нем. Будучи соединены с Ним посредством веры, доверяя и принимая Его, вы станете Его частицей. Ваш характер — это Его слава, явленная в вас 36 .

Наделенные силой Святого Духа

Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый, и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли ( Деян. 1:8 ).

Мы имеем преимущество проповедовать Слово, и сила Святого Духа будет содействовать нам. Это преимущество дано каждому человеку, проявляющему веру в нашего Господа Иисуса Христа. Но чистая духовная жизнь начинается только тогда, когда человек покоряется воле Божьей через Христа Спасителя, совершившего примирение. У нас есть преимущество трудиться с помощью Святого Духа. Проявляя веру, мы вступаем в общение с Иисусом Христом, ибо Христос пребывает в сердцах кротких и смиренных. Такая вера действует любовью и очищает душу, приносит мир в сердце и ведет по пути самоотвержения и самопожертвования.

Нам обещано, что, если мы будем стремиться познавать Господа, как утренняя заря будет Его явление. Очень важно, чтобы мы ежедневно принимали преобразующую благодать Божью в свое сердце, чтобы все наши слова и дела свидетельствовали о том, что мы покорили наш ум и волю Богу. С кротостью и смирением совершая предназначенное для нас служение, мы должны явить преобразующую силу Святого Духа в нашей жизни. Тогда мы станем Божьими орудиями в Его служении.

Мы должны служить Богу со смирением, кротостью и вместе с тем с огромным чувством ответственности. Христос — наш Образец, наш Пример во всем. Он был исполнен Духа, и сила Духа была явлена в Его ревностном исполнении добрых дел.

Народ Божий нуждается в глубоком, основательном исследовании сердца, чтобы суметь понять, что представляет собой истинная религия. Христос — удивительный Воспитатель. Его жизнь и слова основаны на здравых принципах. Метод преподавания Христа был очень простой. Он носил Божественное подобие, и если мы последуем за Ним, то не совершим ошибок…

Наша жизнь должна быть сокрыта со Христом в Боге. Мы должны стремиться познать Христа. Только тогда мы сможем правильно открыть Его миру. Где бы мы ни находились, мы должны стараться, чтобы наш свет сиял для славы Бога в добрых делах. Это огромная и важная задача всей нашей жизни. Те, кто действительно находится под влиянием Святого Духа, явят Его силу посредством практического применения вечных принципов истины. Они покажут, что в храм их души из двух масличных ветвей течет святой елей. Их слова будут облечены смягчающей и покоряющей сердца силой Святого Духа. Будет видно, что сказанные ими слова суть дух и жизнь 37 .

Мы не можем использовать Святого Духа; Дух должен использовать нас

И Он пришед обличит мир о грехе и о правде и о суде ( Ин. 16:8 ).

Христос обещал Своей Церкви дар Святого Духа, и это обетование принадлежит в равной мере как Его первым ученикам, так и нам. Но, как и все остальные обетования, оно дано на определенных условиях. Многие говорят, что верят в Божьи обетования, и претендуют на их исполнение в своей жизни. Они говорят о Христе и Святом Духе, однако никакой для себя пользы они не получают, поскольку не подчинили свои души руководству Святого Духа.

Мы не можем использовать Духа Святого. Дух Святой должен использовать нас. Посредством Духа Святого Бог действует в Своем народе, производя «и хотение и действие по Своему благоволению» ( Флп. 2:13 ). Однако многие не покоряются Его водительству. Они желают поступать по Своему усмотрению. Этим они лишают себя небесного дара. Лишь те, кто в смирении сердца полагается на Бога и уповает на Его водительство и благодать, получают дар Святого Духа. Это обетованное благословение, получаемое через веру, приносит в результате все остальные благословения. Оно дается по богатству благодати Христовой, и Он готов одарить им каждого, по мере того, кто сколько в состоянии принять.

Наделение Духом Святым — это наделение жизнью Христа. Лишь те, кто таким путем учится у Бога, только те, в ком действует Дух Святой и в чьей жизни явлена жизнь Христа, могут выступать истинными представителями Спасителя.

Бог принимает людей такими, каковы они есть, и готовит их к служению, если они добровольно покоряются Ему. Дух Божий, принятый в душу, пробуждает все ее способности. Под водительством Духа Святого ум, который безраздельно посвящен Богу, гармонично развивается и получает новые силы для постижения и исполнения Божьих повелений. Слабый, нерешительный характер преобразуется в сильный и непреклонный.

Постоянное посвящение устанавливает настолько близкие взаимоотношения между Иисусом и Его учениками, что христианин уподобляется в характере своему Учителю. Он приобретает более ясный и широкий кругозор. Он становится более проницательным, его суждения становятся более взвешенными. Он настолько преображается животворной силой Солнца праведности, что становится способным принести много плода для славы Божьей…

Какую пользу может принести нам то, что Единородный Божий Сын смирил Себя, перенес искушения коварного врага и умер, Праведный за неправедных, если бы Дух Святой не был дан в качестве постоянной действующей, обновляющей силы, чтобы совершить в жизни каждого, принявшего Христа, то, что совершил Искупитель мира? 38

Святой Дух — особый дар Христа

Каждому же из нас дана благодать по мере дара Христова. Посему и сказано: «восшед на высоту, пленил плен и дал дары человекам» ( Еф. 4:7, 8 ).

Иисус, Сын Божий, смирил Себя ради нас, перенес искушение ради нас, победил ради нас, чтобы показать, как мы можем победить…

Дух Святой был обещан борющимся за победу с проявлением всей мощи. Он наделит людей сверхъестественной силой, наставит несведующих в тайнах Царства Божьего. Обетование о том, что Святой Дух должен быть великим Помощником, — дивное обетование…

Дарованный Святой Дух давал силы ученикам Иисуса, апостолам, твердо противостоять всем формам идолослужения, возвеличивать Господа, и только Его одного. Кто, как не Иисус Христос, посредством Духа и Божественной силы водил пером священных историков, чтобы мир мог читать драгоценные записи о словах и делах Иисуса Христа?

Обещанный Святой Дух, Которого Христос послал после того, как восшел к Небесному Отцу, неустанно трудится, стремясь привлекать внимание к великой Жертве на Голгофском кресте, раскрывать миру любовь Бога к человеку и открывать помраченным умам яркие лучи Солнца праведности, а убежденной во грехе душе — драгоценные истины Писания, истины, заставляющие людские сердца пламенеть проникновенным сознанием вечных ценностей.

Кто, как не Святой Дух, открывает уму нравственный критерий праведности, убеждает во грехе и порождает благочестивую печаль, которая ведет к спасительному покаянию и вселяет в человека веру в Того, Кто один только может спасти от греха?..

Необходимо серьезно размышлять о жизни Христа, постоянно изучать ее, стремясь понять причину, по которой Он пришел на землю. Какие-то выводы можно сделать, только исследуя Писания, о чем Христос настоятельно советовал нам, говоря: «Они свидетельствуют о Мне». Исследуя Писания, мы можем сравнивать добродетель послушания и греховность непослушания. «Как непослушанием одного человека сделались многие грешными, так и послушанием одного сделаются праведными многие».

Едемский сад с его скверным пятном непослушания необходимо тщательно изучить и сравнить с Гефсиманским садом, где Искупитель мира переносил нечеловеческие страдания, когда грехи всего мира были возложены на Него 39 .

Результат принятия Духа

Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога ( 1 Кор. 2:12 ).

Святой Дух сделал учеников способными возвысить лишь Господа и руководил пером писателей Нового Завета, чтобы письменное повествование о том, что говорил и делал Христос, стало известным всему миру. Сегодня Этот же самый Дух действует постоянно, стремясь привлечь внимание людей к великой Жертве, совершенной на Голгофском кресте, чтобы открыть миру Божью любовь к человеку и показать осужденной душе обетования, данные в Священном Писании.

Именно Дух освещает покрытые мраком умы яркими лучами Солнца праведности; зажигает человеческие сердца, пробуждая их к осознанию вечных истин; являет человеческому разуму великий образец праведности и обличает во грехе; вдохновляет веру в Того, Кто один лишь силен спасти от греха; преобразует характер, освобождая человека от привязанности к временному и тленному и концентрируя его сознание на вечном наследии. Дух Святой пересотворяет, очищает и освящает людей, делая их полноправными членами Царской семьи, детьми Небесного Царя.

Когда человек полностью опустошил себя, когда все ложные божества изгнаны из его души, образовавшийся вакуум заполняет Дух Христов. Таким путем человек обретает веру, очищающую душу от скверны. Он теперь повинуется Духу, прислушивается Его повелений. Он уже не полагается на себя. Христос теперь для него все и во всем. С кротостью он принимает истину, которая постоянно все более и более открывается его разуму, и воздает Господу всю славу, говоря: «Бог открыл это Духом Своим»…

Дух, открывающий человеку истину, также производит в нем плоды праведности. Христос пребывает в нем, являясь «источником воды, текущей в жизнь вечную». Такой человек — ветвь истинной виноградной Лозы и приносит обильные гроздья плодов для славы Божьей. Какой же плод он приносит? Плод же Духа — «любовь», не ненависть; «радость», а не недовольство и ропот; «мир», а не раздражительность, беспокойство и постоянное ожидание всевозможных бед и несчастий. Это «долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» ( Гал. 5:22, 23 ). Те, кто обладают Этим Духом, являются усердными соработниками Божьими… Они говорят веские слова, и из сокровищницы их сердец, как и у Христа, исходят чистые и святые побуждения 40 .

Мы должны открывать Христову любовь и радость

Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере, дабы вы, силою Духа Святого, обогатились надеждою ( Рим. 15:13 ).

Все небесные источники заключены в великом и безмерном даре Святого Духа. Если потоки Его благодати порой не достигают людей, это происходит не по вине Бога. Если бы сами люди истинно желали обрести небесные богатства, каждый был бы исполнен Его Духом. Каждому человеку даровано преимущество быть живым руслом, по которому Бог устремляет в мир сокровища Своей благодати, неизмеримые богатства Христа. Нет большего желания у Христа, чем обрести таких посредников, которые явили бы миру Его Дух и Его характер. Нет ничего, в чем мир нуждался бы больше, чем в проявлении любви Спасителя через человека. Небеса напряженно ждут появления новых и новых каналов, через которые святой елей мог бы излиться к человеческим сердцам, наполняя их радостью и благословениями.

Христос сделал все для того, чтобы Его Церковь преобразилась и была светом для мира, стала носительницей славы Еммануила. Он хочет окружить каждого христианина высокой духовной атмосферой света и мира. Он желает, чтобы мы открыли другим Его радость в своей собственной жизни.

Верным признаком пребывания Духа Святого в человеке является поток небесной любви, истекающей от него. Божественная полнота будет распространяться через посвященных последователей Христа, проливаясь и к другим людям.

Солнце правды несет «исцеление в лучах Его» ( Мал. 4:2 ). Поэтому от каждого истинного последователя Христа должно исходить влияние, дающее людям жизнь, мужество, надежду и настоящее исцеление.

Религия Христа означает нечто большее, нежели простое прощение грехов; она означает удаление от нас наших грехов и заполнение образовавшейся пустоты дарами Святого Духа. Она означает Божественное освящение, радость в Боге. Она означает сердце, освобожденное от эгоизма и наполненное присутствием Христа. Когда в душе воцаряется Христос, человек обретает чистоту, свободу от греха. Слава, полнота, завершенность евангельского плана исполняются в Его жизни. Принятие Спасителя дарит человеку сияние совершенного мира, совершенной любви, совершенной уверенности. Красота и обаяние характера Христа, явленные в жизни такого человека, свидетельствуют о том, что Бог действительно послал Своего Сына в мир, чтобы Он стал Спасителем мира 41 .

Велик мир у верующих, ибо они имеют радость во Святом Духе. Вера дает мир, а упование на Бога — радость 42 .