Стучите!

«Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Мф. 7:7).

Я не сомневаюсь, что в весьма строгом смысле эти три призыва этого одного стиха (которые на самом деле суть один призыв) прежде всего предназначались для тех, кто верил в Бога. Именно ученикам своим сказал Господь: «Не бросайте жемчуга вашего пред свиньями». И возможно, некоторые из них, те, кто были нищие духом, обернулись и сказали в ответ: «Господи, у нас мало жемчуга. Мы слишком бедны, чтобы в изобилии владеть сокровищами Твоей благодати. Ты призываешь нас не давать святыни псам, но святость — это скорее то, что мы ищем, а не то, чем владеем». «Да, — говорит Господь, — но вам нужно только попросить, и вы будете иметь. Вы не имеете, потому что не просите. Вам нужно только начать искать, и вы обязательно найдете, ибо святыни, как и редкий жемчуг, обнаружатся, если вы будете искать их. Вам нужно только постучать, и тайны духа откроются вам, даже глубочайшая истина Божия». Каждым из этих призывов Господь призывает нас молиться. Возлюбленные, преуспеем же в нашем молении, ибо неудача в молитве подорвет основу нашего мира и ослабит силу нашего упования. Ибо если мы преуспеем в молитве Богу, мы окрепнем в Господе и будем счастливы в Его любви, став благословением для всех окружающих нас. Должен ли я расхваливать очистилище вам, которые стоят перед ним в ожидании? Воистину, молитва должна стать для вас такой радостью, такой необходимостью вашего естества, такой неотъемлемой частью вашей жизни, что мне едва ли нужно настаивать на ней как на вашей обязанности или же приглашать вас к ней как к вашей привилегии. И все-таки я делаю это, потому что Сам Учитель делает это Своим тройственным призывом. Веревку, свитую из трех нитей, нелегко разорвать — пусть же слова мои будут серьезно восприняты вами. Позвольте мне настоятельно убедить вас в необходимости многократно повторяемой, постоянно усиливающейся молитвы: просите! ищите! стучите! Не переставайте просить, пока не получите; не переставайте искать, пока не найдете; не переставайте стучать, пока вам не отворят дверь. Эти три призыва явно заключают в себе некую градацию. Это — одна и та же мысль, выраженная в разной форме, все более усиливающаяся. Просите — это значит в тишине души вашей поведайте Богу о ваших нуждах, смиренно прося Его исполнить ваши чаяния. Это хорошая и благоугодная форма молитвы. Однако, если вам кажется, что просьба ваша не увенчалась успехом, это означает, что Господь понуждает вас к более концентрированной и более активной форме прошения. Пусть поэтому чаяния ваши призовут себе на помощь ваши знания, вашу мысль, разумение, глубокое раздумье и практическое действие, и научат вас искать чаемого, как люди ищут спрятанные сокровища. Эти блага находятся в сокровищнице, доступной для пылких и горячих умов. Как же до них добраться? Добавьте к вашим просьбам изучение обетовании Божиих, прилежное слушание Его Слова, благоговейное размышление о пути спасения и все благодатное, что может помочь вам получить благословение. Поднимитесь от просьб ваших к поиску. И если после всего этого вам покажется, что вы так и не обрели чаемого, тогда стучите и таким образом переходите к более тесному и изматывающему действию. Используйте не только голос, но — всю вашу душу. Исполнитесь набожности и благочестия, дабы сподобиться милости свыше. Каждым усилием вашим стремитесь обрести то, чего вы так добиваетесь. Ибо помните: дела ваши и есть ваша молитва; ваша жизнь в Боге — это одна из возвышенных форм поиска, а мобилизация всего вашего ума есть ваше стучание. Исполняющим Его заповеди Бог часто дает то, в чем отказывает, живущим небрежно и неосмотрительно. Вспомните слова, сказанные господом Иисусом: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам». Святость,

непорочность существенны для силы молитвы: жизнь ваша должна стучать, в то время как уста ваши просят, а сердце ищет.

Поясню теперь свою мысль по-другому: просите так, как нищий просит милостыню. Говорят, что попрошайничество — плохое ремесло, но если вы усердно и непрестанно просите у Бога, то никакое другое ремесло не окажется таким же прибыльным. Просьбами человек обретает больше, чем трудом, лишенным молитвы. И хотя я не удерживаю вас от труда, все же я в высшей степени рекомендую вам молиться. Ничто под этим небом не приносит такого дохода, как сильная убедительная молитва. Кто располагает силой молитвы, тот располагает всем. Просите так, как бедный нищий просит, когда он голоден. Затем ищите как купец, который охотится за хорошими жемчужинами, обыскивая нее вокруг, готовый отдать все, что имеет, чтобы обрести бесценное сокровище. Ищите как раб, который заботливо блюдет интересы своего хозяина, прилагая для этого все усилия. Ищите со всем вашим старанием, прилагая к страстности нищего осторожную бдительность ювелира, ищущего драгоценный камень. И завершите все это стуком в дверь милосердия — подобно тому, как заблудившийся путник, застигнутый холодной ненастной ночью, в которой

не видно ни зги, стучится, ища приюта, чтобы не погибнуть в бурю. Когда вы достигнете врат, ведущих к спасению, просите, чтобы великой любовью Божией вам было позволено войти

в них. После этого хорошо рассмотрите, каким образом вы пойдете; ищите, как вам войти. И если дверь все еще кажется

запертой от вас, тогда сильно и настоятельно стучите в нее и продолжайте стучать, пока вы надежно не обоснуетесь внутри обители любви. Еще раз: просите о том, что вам нужно, ищите то, что вы

потеряли, стучите, чтобы попасть туда, откуда вы исторгнуты. Возможно, именно эта фраза подчеркивает все смысловые оттенки (нашего стиха — Примечание переводчика),

представляя при этом их различия. Просите обо всем, в чем мы только нуждаетесь — искренне просящий об истинном и добром всегда получает это. Ищите то, что вы потеряли:то, что потерял в вас Адам своим грехопадением; то, что потеряли вы сами своей нерадивостью, своим отступничеством, своим небрежением к молитве; ищите, пока не найдете благодать, в которой вы нуждаетесь. Затем стучите. Если вам кажется, что вы находитесь вне утешения, знания, надежды, Бога, неба, тогда стучите, ибо Господь отворит вам. Вы нуждаетесь здесь во вмешательстве Самого Господа. Можно просить и обрести, искать и найти, но нельзя стучать и самому отворить — Господь Сам должен отворить вам дверь, или же вы не войдете никогда. Бог готов открыть дверь. Помните — здесь нет херувима с огненным мечом, охраняющего эти врата, но наоборот, Сам Господь Иисус отворяет их, и никто не затворит. Но теперь я должен поставить на этом точку, потому что хочу поговорить с теми, кто еще не получил спасение.

В прошлое воскресенье, когда мы слушали проповедь о славе, перед нами был конец нашего страннического пути. Это было весьма и весьма блаженное время, ибо в мыслях наших мы достигли окраин Небесного Града и познали вкус вечной славы. Сегодня же мы начнем с самого начала и войдем в те врата, которые открывают нам путь на небеса. М-р Баньен пишет в своем «Путешествии пилигрима»: «Надпись над вратами гласила: «Стучите, и отворят вам». Его изобретательная аллегория всегда правдива и поучительна, также как и восхитительно-прелестна. Я решил, что это его выражение должно стать темой моей проповеди. Если вышеприведенные слова достойны того, чтобы быть написанными над вратами, с которых начинается путь, ведущий в жизнь вечную, то они должны стать объектом особого внимания для тех, кто еще не начал свой путь к славе, но близок к этому. Пусть же Бог Дух Святой пробудит и наставит их, пока еще слышны слова Господа, говорящего к нам из Своего дворца: «Стучите, и отворят вам».

1. Прежде всего, дорогой друг, кто бы ты ни был, если ты желаешь войти в жизнь вечную, я хотел бы объяснить тебе смысл надписи над вратами. Во-первых, ТЕБЕ МОЖЕТ ПОКАЗАТЬСЯ, ЧТО ДВЕРЬ МИЛОСЕРДИЯ ДЛЯ ТЕБЯ ЗАКРЫТА. Сам стих подразумевает это: «Стучите, и отворят

нам». Если бы в твоем сознании дверь представлялась тебе широко раскрытой, то не было бы необходимости стучать в нее. Но если в твоем понимании она для тебя заперта, то это шачит, ты должен искать, как тебе надлежащим образом пойти в эту дверь: ты должен стучать.

В значительной степени представление о том, что дверь заперта, есть результат наших собственных страхов. Вы с читаете, что она заперта, потому что чувствуете, что так должно быть. Вы чувствуете, что, если бы Бог поступал с нами так, как вы поступали с вашими ближними, то дверь Его благости должна бы быть заперта для вас, законопреступников, раз и навсегда. Вы помните, насколько вы греховны, как часто вы слышали Божественный призыв и не отвечали на него, и как продолжали творить зло за злом, и потому вы опасаетесь, что Хозяин дома уже поднялся и запер дверь, опасаетесь, пока не обнаружите подобно упрямцам во дни Ноя, что дверь в ковчег действительно заперта, а вы оставлены погибать во всеобщем разрушении. Грех лежит у двери и 11е дает открыть ее. Ваши обезнадеживающие чувства, ваше уныние запирают от вас благодатные врата в акте вашего ( амоосуждения. Хотя на самом деле это не так. Врата эти 11е заперты и не закрыты на засовы, как вам думается. Хотя н некотором смысле о них можно говорить как о запертых, нее же в другом смысле они не заперты никогда. Как бы гам ни было, они открываются очень свободно. Их петли не заржавели, на них нет засовов. Господь рад открыть их каждому, кто постучится. Эти врата больше заперты в нашем ноображении, чем на самом деле, ибо грех, который не дает им открыться, будет уничтожен, как только верующий грешник осознает и захочет этого. Если бы у вас было достаточно веры, вы вошли бы в эти врата прямо сейчас, в тэт же миг, а войдя в них, вы никогда не оказались бы снова выставленными вон, ибо сказано: «Приходящего ко Мне не изгоню вон». Если бы со святой отвагой вы смогли бы достать себе пропуск или разрешение на вход, вас никто I (икогда не обвинил бы в этом. Страх и стыд стоят на пути I решника, отталкивая его назад, и блажен тот, кого безнадежность и отчаяние заставляют быть смелым.Одно мы должны помнить, когда боимся, что дверь для нас заперта, а именно: что она заперта не так прочно, как двери наших сердец. Вы все знаете известную картину «Свет миру». Мне кажется, это одна из самых прекрасных проповедей, которую когда-либо видел глаз. Присноблаженный стоит и стучится в дверь души, но петли ее заржавели, а сама дверь прочно закрыта на засовы, и дикие волчцы вместе со всякого рода ползучими растениями густо покрывают ее, доказывая, что дверь долгое время не открывали. Вы знаете, что все это значит: как упорствование в грехе делает для вас все более трудным ваш отзыв на стук Христа, и как ваши пагубные привычки, вползающие одна за одной, удерживают вашу душу так крепко, что она не в состоянии ответить на священный стук. Иисус стучится в сердца многих из вас с тех пор, как вы были еще детьми. И Он все еще продолжает стучать. Я слышу Его благословенную руку прямо сейчас. Слышите ли ее вы? Неужели вы не откроете Ему? Он так долго стучал и еще стучит. Я уверен, вы не стучали в дверь милосердия столько времени, сколько воплощенное Милосердие прождало у ваших дверей. И вы знаете, что это так. Но тогда как вы можете жаловаться, если на молитвы ваши, как вам кажется, не последует скорый ответ? Наоборот, вы должны чувствовать священный стыд за то, что так плохо обошлись с вашим Господом. Теперь вы начинаете понимать, что значит «ждать», что значит «утомиться от долгого стука», что значит вскричать: «голова моя мокра от росы, а волосы от ночного тумана». Это побудит вас раскаяться в вашем плохом поведении, а также заставит вас полюбить сильнее Того кроткого Возлюбленного души вашей, Который выказал такое долготерпение к вам. Для вас не будет потерей то, что дверь некоторое время была заперта, если вы все же обретете кающееся сердце и чуткий отзывчивый дух.

Однако позвольте предостеречь вас: дверь может оказаться закрытой и запертой вашим собственным неверием. Верующий же войдет Христом; кто войдет этой дверью, тот спасется, и войдет и выйдет, и пажить найдет. Так говорит наш Господь в гл. 10 Евангелия от Иоанна.

«Верующий в Него имеет жизнь вечную» — и это неоспоримо; но с другой стороны мы читаем: «Так что они не смогли войти по неверию их». Сорок лет колена Израилевы были в пустыне, идя в Ханаан, но так никогда и не вошли в Землю обетованную из-за своего неверия. А что если и некоторым из вас предстоит сорок лет ожидания благодати? Вы будете приходить и уходить, приходить и уходить, слушать проповеди, наблюдать, как совершаются таинства, вместе с верующими принимать участие в богослужении. Что если и по истечении этих сорока лет вы так никогда и не войдете из-за неверия вашего? Люди, говорю вам: если бы каждый из вас прожил столько, сколько Мафусал, то все равно не смог бы войти, пока не уверовал бы во Христа Иисуса. В тот миг, когда вы уверовали в Него всем вашим сердцем и всей душой, вы уже переступили благословенную дверь дома вашего Отца, но однако, сколько бы долгих лет вам ни пришлось просить, искать и стучаться, вы никогда не войдете, пока к вам не придет вера, ибо неверие держит дверь на цепи, и вам нет входа, если оно владычествует над вашим духом.

Вы, однако, недовольны, что вам придется стучать? Это -установление Всевышнего. Говорю ли я сейчас с теми, ко пребывает в горячей и непрестанной молитве уже несколько месяцев? Могу вам посочувствовать, потому что так было и со мной, но только не месяцы, а даже годы. Сидя во мраке своего ума, окутанный ложными представлениями о Господе, я не находил мира, когда в первый раз начал просить о нем, хотя я искал со всей серьезностью, посещая церковь так часто, как только мог, и ежедневно читая Библию со жгучим желанием познать путь истинный. Я обрел мир, войдя в него, только после того, как долгое время упорно и сильно стучался. Прислушайтесь же поэтому к тому, кто знает ваши проблемы и трудности, и услышьте от меня голос разума. Вправе ли мы ожидать, что сможем войти в славный дом милости без стука в его дверь? Разве так обстоит дело с нашими собственными домами? Может ли каждый незнакомец беззаботно войти к нам? Не есть ли это Божий путь в мире — даровать великие благословения, но всегдавынуждать людей стучаться ради их обретения? Мы хотим от земли хлеба, но крестьянин должен постучаться в ее дверь плугом и всеми его сельскохозяйственными орудиями, пока Бог не сподобит его урожаем. Можно ли в этом мире добиться хоть чего-нибудь без труда? Сколько веков пословице: «без труда не вытащишь и рыбку из пруда» ? А в отношении небесного не должны ли мы ожидать, что по крайней мере эти великие благодати должны быть в буквальном смысле вымолены нами со всем пылом и горячностью, прежде чем они смогут быть дарованы нам? Не есть ли это обычное правило Бога — заставить нас молиться, прежде чем он дарует нам благословение? Да и как могло бы быть иначе? Как смог бы грешник получить спасение без молитвы? Душа без молитвы — это обязательно душа без Христа. Молитвенное чувство, привычка к молитве, молитвенный дух — все это неотъемлемые части спасения. Пока о человеке нельзя будет сказать: «Он сейчас молится», как можно быть уверенным, что он действительно приблизился к своему Богу, примирившись с Ним? Блудный сын вернулся домой не бессловесным, переступил порог отчего дома не в угрюмом молчании. Нет, но как только увидел отца своего, вскричал: «Отче! Я согрешил против неба!» Должны быть слова, обращенные к Богу, ибо Бог не дарует спасение в безмолвии. Кроме того, то, что мы вынуждены стучаться в дверь милосердия, есть само по себе великое благословение для нас самих. Это поистине школа для нас — когда наши молитвы к Богу некоторое время остаются без ответа. Их исступленность и жар возрастают, ибо голод наш увеличивается по мере того, как мы ждем. Если бы мы сразу, после первой же молитвы получили желаемое благословение, оно показалось бы нам слишком дешевым, но когда мы вынуждены взывать и молиться долгое время, мы приходим к лучшему пониманию той милости, которую ищем. Также и большая часть наших собственных недостатков и недостоинств яснее воспринимается именно здесь, по эту сторону врат милосердия, когда мы на грани обморока от страха, и таким образом мольбы наши делаются более страстными и горячими. В то время как сначала мы

только просили, теперь мы начинаем искать, и к нашим молитвам и просьбам добавляются наши рыдания и слезы, наше сокрушенное сердце. Так, нашим уничижением и пробуждением мы обретаем благо посредством нашего страдания, несмотря на то, что некоторое время врата для нас были заперты и мы находились вне их. Кроме того, мы обогащаем наш собственный опыт и увеличиваем наши шансы на успех в будущем. Я уверен, что никогда не научился бы утешать взыскующих Бога, которые переносят сильное страдание, если бы мне самому не пришлось долгое время прождать на холоде. Я всегда чувствую благодарность в отношении страданий, которые я перенес, за то, что они дали мне впоследствии. Многие, чей опыт описан в книгах, бесценных для библиотеки христианина, никогда не смогли бы написать их, если бы им самим не довелось провести какое-то время в голоде и жажде, в полноте душевных мук, прежде чем Господь явился им. Давид, этот благословенный человек, который всегда воспринимается как «не кто-нибудь иль кто-то из людей, но — весь наш род, все мы в одном лице»

— история всех, выраженная в одном, — посмотрите, каким он изображает себя: как бы вязнущим в тинистом болоте! Все ниже и ниже опускался он, пока не воззвал из глубины, и тогда наконец он был извлечен из страшного рва и ноги его были поставлены на камень, дабы он мог рассказать другим о том, что Господь со делал для него. Сердца ваши должны стать больше, друзья мои. Расширяя разумение ваше, Господь готовит вас к тому, чтобы вы могли стать более достойными христианами. Лопата страданий роет в вашей душе канавы, чтобы удержать в них воду жизни. Вдумайтесь: если корабли ваших молитв возвращаются домой не скоро, то это потому, что они слишком тяжело нагружены благословениями. Молитва, которая долго оставалась без ответа, становится тем более сладостней, когда ответ наконец получен — как плод на дереве, который чем дольше висит, тем лучше созревает. И если вы стучитесь с тяжелымсердцем, то вы еще обязательно воспоете ликующим духом. Не унывайте поэтому и не отчаивайтесь от того, что некоторое время стоите перед запертой дверью.

2. Во-вторых, ДВЕРЬ ПРЕДПОЛАГАЕТ ЕЕ ОТКРЫТИЕ. Ибо зачем дверь, если она все время заперта и никогда не открывается? Стена могла бы обойтись без проема. В некоторых домах и общественных зданиях мне приходилось видеть ложные двери, в которые невозможно войти, сделанные исключительно с декоративной целью, но в доме Господнем нет ничего ложного. Все двери в Его доме открываются и служат для входа, так же как и Его святое Евангелие, предназначенное для того, чтобы мы вошли Им в жизнь и мир. Было бы бесполезно стучать в стену, но можно с пользой стучаться в дверь, ибо она сделана для того, чтобы ее открывали. И если вы продолжаете стучать в нее, вы обязательно войдете, потому что Евангелие — это Благая весть для всех. А разве было бы оно Благой вестью, если бы кто-то обратился ко Христу, прося у Него милости, и получил бы отказ? Боюсь, что Евангелие, проповедуемое некоторыми богословами, воспринимается пробужденными душами скорее как плохая, а не Благая весть, ибо оно требует такой степени прочувствованности, такого уровня подготовленности от грешника, что нисколько не воодушевляет его, не оставляя при этом никакой надежды. Но будьте же уверены, что Господь хочет спасти каждого, кто хочет спастись способом, определенным Им Самим. Один из наших дорогих братьев прекрасно сказал, молясь в понедельник вечером: «О Господи, Ты совершенно удовлетворен Господом Иисусом, Ты принимаешь Его. И если мы принимаем Иисуса Христа, Ты принимаешь нас!» Это — Евангелие, выраженное в нескольких словах. Бог удовлетворен Христом; и если вы удовлетворены Христом, то Бог удовлетворен вами. Это Радостная весть для каждой души, готовой поверить в искупление, совершенное Господом Иисусом, и желающей облечься в праведность, уготованную Им для нее.

Дорогие друзья, это Евангелие следует понимать как предназначенное для грешников, или иначе его просто бы

не существовало. Скажите же только одно: «Я — такой грешник!» Только это. И вы — тот, к кому обращена милосердная весть. Совершенные не нуждаются в Евангелии, безгрешным не нужно прощение. Жертва не требуется там, где нет вины, а искупление — там, где нет преступления. Врач нужен не здоровым, но больным. Дверь надежды, приготовленная Богом, призвана быть вратами, ведущими в жизнь, и она приготовлена для грешников, ибо если дверь эта не будет открыта для грешников, она вообще никогда не будет открыта. Ибо все мы согрешили и поэтому не имеем права войти, пока благодать Божия не удостоит нас, виновных, сделать это.

Я уверен, что эта дверь откроется тем, кому с собой нечего взять. Если у вас нет добрых дел, нет достоинств, нет добрых чувств, нет ничего, что говорило бы в вашу пользу, не отчаивайтесь, потому что именно таким, как вы, Иисус Христос наиболее дорог и, следовательно, доступен, а Ему нравится отдавать Себя тем, кто ценит Его больше всего. Человек никогда не примет Христа, пока живет в собственном достатке, но тот, кто сознательно наг, нищ и жалок, тот воистину Христов, ибо куплен дорогой ценою. Искупленного можно узнать по тому, что он осознает свое рабство, и знает, что должен оставаться в нем, пока искупительная жертва Христова не принесет ему освобождение.

Дорогие друзья, эта дверь надежды откроется вам, даже если вы невежественны, немощны и совершенно не отвечаете никаким высоким условиям. Если сказано: «Стучите, и отворят вам», то это означает, что способ получения благодати прост и доступен обычному человеку. Если мне нужно войти в дверь, которая хорошо заперта, я должен воспользоваться соответствующим инструментом и навыком. Сознаюсь, что я не владею этим искусством, и вам нужно найти того, кто разбирается во всех этих фомках, отмычках и других приспособлениях взломщика. Но если только мне сказано стучать, то пусть я глупец и не знаю, как открыть дверь, стучаться я все же умею. Любой необразованный человек в состоянии постучать в дверь, если это все, что от него требуется. Есть ли среди вас такие, ктоне умеют подобрать слова для молитвы? Ничего страшного, друзья, — чтобы стучать в дверь, не обязательно быть оратором. Возможно, кто-то из вас скажет: «Я — не ученый». Ничего страшного — вы можете стучать, даже если вы не философ. Немой может стучать в дверь. Слепой может стучать. Человек с парализованной рукой может стучать. Даже тот, кто абсолютно ничего не знает об этом и ничего не смыслит, все-таки в состоянии поднять молоточек и отпустить его, чтобы он ударил (в Англии XIX века в качестве дверного звонка использовали механическое ударное устройство: молоточек, ударяющий по шляпке специального дверного гвоздя — П. п.). Способ, которым открываются врата на небо, замечательно упрощен для тех, кто достаточно смирен, чтобы отдаться водительству Духа Святого, и просить, искать и стучать с верой. Бог не замыслил спасение, которое может быть понято только учеными, не приготовил Евангелие, для изложения которого потребовалось бы полдюжины томов, — нет, оно предназначено для невежественных, для простаков, для умирающих, так же как и для всех остальных, и следовательно оно должно быть простым как стучание в дверь. И таким оно и является. Веруйте и живите. Ищите Бога всем сердцем и душой вашей, всей силой вашей, ищите в Иисусе Христе, и дверь Его милости обязательно откроется вам. Врата благодати служат для пропуска неученых и несведущих людей, с тех пор как они открываются на стук.

Я уверен, что эта дверь откроется вам, ибо она уже открылась столь многим до вас. Она открылась сотням из тех, кто сегодня присутствует здесь. Не могли бы вы, братья и сестры, подняться и рассказать, как Господь открыл вам врата Своего спасения? За несколько последних недель эта дверь открылась многим из сидящих здесь. И мы видели тех, кто рассказывал, как Господу было угодно даровать им право войти в Его милость, хотя до этого они и боялись, что дверь заперта, и были готовы в отчаянии пасть духом. Так что, если дверь так часто открывалась другим, то почему бы ей не повернуть свои петли для вас ? Только постучите с верой в милость Божию, и скоро она уступит вашей настойчивости.

Дверь благодати открывается ради славы Божией, и это одна из причин, почему мы уверены, что так и будет. Мы не можем ожидать, что Бог сделает что-нибудь умаляющее Его собственное достоинство, но мы с полным правом ожидаем от Него действий, прославляющих Его священные качества. Если Он отворит такому не заслуживающему этого, как вы, то этим Он значительно прославит Свою милость, Свое терпение, Свою любовь, благодать, благость, благосклонность — поэтому стучите. Стучите, ибо Бог благоволит давать. Стучите, ибо дверь каждым поворотом своих петель раскрывает величие Божие. Стучите со святой уверенностью, сейчас, ибо «отворят вам». Это дверь, которая кажется запертой, но так как это дверь, то она должна быть в состоянии открыться. 3. В-третьих, стучите, потому что для этого ПРЕДУСМОТРЕН МОЛОТОЧЕК. Если в помещение можно войти, молоточек обычно устанавливается на двери; если — нет, то делается надпись «ВХОД ВОСПРЕЩЕН». До того как звонок стал обычным явлением, привычка стучать в дверь была повсеместной и многим нравилось слушать, как дверь отзывается на их удары. Дверной молоточек как правило ударял по шляпке дверного гвоздя, и удары эти были настолько сильными, что считались убийственными. Отсюда возникла печальная поговорка: «мертвый как дверной гвоздь». Косвенно она указывает на того, кто стучится в дверь искренне и самозабвенно — так, как я хотел бы, чтобы стучались вы. Стучите в райские врата так же горячо и серьезно, как в давние времена люди стучали в дверь. Лично к вам, в вашу собственную дверь еще наверное никто не стучал так, чтобы стук был слышен во всем доме? Некоторые из наших друзей довольно энергичны и жизнерадостны. Обратите внимание, как они извещают вас о своем приходе. Бывает, что знатный гость так нежно ударит в дверь, что его просто не слышат, и ему приходится ждать, но эти — говорю вам! — никогда не сделают такой ошибки. Свои стуком они напугают всех так, что вы рады впустить их, только бы они не прогромыхали еще раз. Именно так я и призываю вас молиться — честно, прямо и откровенно. И не останавливаясь, пока вам не ответят.Как я уже сказал, Господь предусмотрел молоточек. Что он собой представляет? Прежде всего его можно увидеть в обетованиях Божиих. Мы уверены в стопроцентном успехе, если молим об обещанном. Хорошо и уместно сказать Богу: «Сделай так, как Ты сказал». Какая сила заключена в словах Бога, обращенных к миру, в Его клятве, Его завете и обетовании! Если один человек дает другому долговую расписку, то последний ожидает получить сумму, указанную в ней, в определяемый ею срок. Обетования и законы Божий неизменны, и Он вовремя и надлежащим образом исполнит их. Никогда еще не было, чтобы Он нарушил закон, не оплатил Свой вексель, и никогда не будет этого. Если только вы отыщете обетование, применимое к вашему случаю, развернете его с верой перед Господом и скажете: «Вспомни тот день, когда Ты дал слово рабу Твоему, которое вселило в меня надежду!», то вы обязательно получите благословение. Просьба об обещанном создает такой стук в райские врата, что они непременно откроются.

Но лучший молоточек — это имя Господа Иисуса Христа. Если бы кто-то обратился к вам от имени вашего горячо любимого сына, который в настоящее время далеко от вас, если бы он представил вам надлежащим образом составленную доверенность и показал письмо сына, в котором написано: «Отец, того, кто покажет тебе это письмо, прими, пожалуйста, хорошо, прошу тебя», вы обязательно оказали бы ему самый теплый прием. И если бы во имя вашего сына этот человек был уполномочен получить от вас сумму, обещанную вами вашему сыну, то неужели вы не отдали бы ему деньги? Поэтому, когда мы обращаемся к Богу и взываем к имени Христа, этот означает, что мы взываем к силе Христа; что мы просим Бога как бы от имени Христа; что Он даст нам то же, что дал бы Христу. Это нечто большее, чем просить ради Христа. Я полагаю, что вначале апостолы взывали к Богу именно ради Христа, но Иисус говорит им: «До сих пор вы ничего не просили во имя Мое». Это высшая ступень молитвы, и когда мы обращаемся к Отцу во имя Христа, мы славным образом достигаем успеха. На одном из собраний Первоначальной Методистской Церкви один из ее членов

пытался молиться, но что-то не получилось, и скоро из угла помещения, где он был, раздался его голос: «Взывайте к Крови, братья! Взывайте к Крови!» Я не очень люблю подобные заминки, но в данном случае она была достойна похвалы, ибо задала верный тон для молитвы и указала молящимся верное направление. Взывайте к драгоценной Крови Иисуса Христа, и стук ваш непременно будет услышан.

«Увы, — скажет кто-то, — я вижу молоточек, ибо знаю некоторые обетования Божий, так же как и Самого нашего Господа, но как я должен стучать? « Рукой веры. Верьте, что Бог исполнит обещанное; попросите Его, чтобы Он сделал это, и таким образом стучите. Верьте в достоинство Иисуса, Чье имя вы призываете, и так и стучитесь в полном уповании, что Бог прославит имя Своего дорогого Сына. «Увы! Рука моя так слаба!» — скажете вы. Тогда вспомните, что Дух Святой помогает нам в немощах наших. Попросите, чтобы Он положил Свою руку на вашу, и так вы сможете стучать с превозмогаюшим все неистовством. Умоляю вас стучать изо всех ваших сил и стучать часто. Если вы еще не во Христе, мои дорогие слушатели, не давайте ни сна глазам вашим, ни отдыха векам вашим, пока не обретете Его. Если вы хоть раз молились, идите и молитесь еще. Если вы молились десять тысяч раз, все равно продолжайте молиться. Стучитесь со всей вашей энергией, со всей силой вашего духа. Просите, как просят о спасении жизни. Стучитесь в дверь, как стучится человек, на которого собирается напасть волк. Стучитесь, как стучался бы тот, кому грозит смерть от холода. Вложите в ваш стук всю вашу душу. Просите Господа: «Умоляю Тебя, помилуй меня и помилуй сейчас! Я слаб и умру, если Ты не явишь мне любовь Твою и не возьмешь меня в дом Твой и в сердце Твое, чтобы я стал Твоим вовеки!» «Стучите, и отворят вам». Молоточек — на месте.

4. Далее, всем вам, которые стучат в дверь, ДАНО ОБЕТОВАНИЕ. Это нечто большее, чем дверь, которая перед вами, или молоточек на ней. Обетование написано простыми словами прямо над дверью. Прочтите же его. Быть может, вы ослабли и утомились — прочтите обетование и вы снова окрепнете.»Стучите, и отворят вам». Обратите внимание, как ясна и недвусмысленна эта надпись со своим славным «отворят», горящим подобно светильнику, расположенному в самом ее центре. В письмах любви заголовок как бы излучает свет на фоне всей тьмы, которая вас окружает, так же и эти слова: «отворят вам». Когда вы стучите в дверь добрейшего из людей, вы не видите на ней подобного обещания, и тем не менее вы стучите, и стучите с уверенностью. Во сколько же раз большей должна быть ваша уверенность и смелость, если вы приступаете к вратам благодати, над которыми выразительно обозначено: «отворят вам»!

Помните, что это обетование дано по великодушию, безвозмездно, оно воистину есть дар. Вы никогда не просили Господа ни о чем подобном, его исторгла сама благость. Вы не приступали к Иисусу и не взывали об обещании, чтобы вы всегда были услышаны в ваших молитвах. О, более того — вы даже не молились. Возможно, вы прожили на этом свете уже сорок лет и никогда не знали, что такое подлинная настоящая молитва. Но Господь Сам, из Своего сердца, переполненного великодушной любовью, сотворил для вас это обетование: «Стучите, и отворят вам». Так что же вы сомневаетесь? Вы думаете, Он не сдержит свое слово? Бог, Который не может лгать, Которого ничто не заставляло давать какие бы то ни было обеты и обещания, исключительно по великодушию и величию Своей божественной природы, которая есть любовь, говорит бедному грешнику: «Стучите, и отворят вам». О, будьте же уверены, Он исполнит сказанное. Небо и земля прейдут, но слова Его не прейдут; и ни вам, ни любому другому грешнику, который постучит в дверь, не будет отказано во входе.

Эта надпись многим придавала силы для стука в дверь. Когда они были готовы совершенно пасть духом и отказаться от всяких дальнейших поисков, они снова прочитывали эти ободряющие слова «Стучите, и отворят вам», и это воодушевляло их, и они возобновляли свой стук. Вы ведь не думаете, что Бог хочет помучить нас, сделать из нас глупцов; что Он желает вселить надежду в бедных грешников только для того, чтобы потом разочаровать их? Что Своим

обещанием Он заставит вас стучаться в Его дверь, а потом насмеется над вами? Сказал ли милосердный Бог хоть раз: «Я звал, и вы приходили; Я протягивал к вам руки, и вы приближались ко Мне. И все же Я хочу посмеяться над вашими бедами и высмею все ваши страхи» ? Даже плохой человек едва ли скажет такое. Слова эти более уместны для сатаны, а не для Бога. Никогда не миритесь с мыслью, что всеблагий Бог может так обойтись с тем, кто ищет Его. И если она оказалась в вашем мозгу, выбросьте ее вон, говоря: «Тот, Кто научил меня молитве, обязался при этом и отвечать на нее. Он не пригласил меня, чтобы я стучался к Нему впустую! Поэтому я постучу еще, только на это раз сильнее обычного, доверяя Его словам и Его правдивости». О, если бы вы никогда не переставали стучать, пока дверь спасения не откроется перед вами! Обетование Господа — это Его благодатный дар. Мы стучимся к Нему, уповая на силу этого обетования, и потому уверены — Господь не отринет Своих верных рабов.

Милость заключается в том, что это обетование адресовано всякому стучащему в дверь — «Стучите, и отворят вам». Господь никому из вас, дорогие слушатели, не отказывает в праве на молитву. Он не говорит, что чьи-то просьбы останутся без ответа. Каждый из вас может постучать и каждый их вас может надеяться, что дверь перед ним будет открыта. Я знаю благословенное учение о предъизбрании, и оно есть источник постоянной радости для меня, но оно есть тайна Божия, ибо правило нашей проповеднической деятельности: «проповедайте Евангелие всей твари». Поэтому я хочу сказать каждому присутствующему здесь: «Стучите, и отворят вам». Господь знает, кто постучит к Нему, потому что Господь знает своих. Но стучитесь же, друзья мои, стучите сейчас, и вы скоро увидите, что вы из тех, кто избран Богом. Вспомните историю о Малахии-Корнишинуанце. Один из его друзей-методистов, собиравшийся дать ему деньги, вдруг сказал, улыбаясь: «Малахия, я не думаю, что дам тебе эти деньги, потому что не знаю, предопределено ли тебе их иметь. Скажи же, предопределено тебе это или нет?» Малахия ответил:»Положи деньги в мою руку, и я скажу». Как только сумма оказалась у него в руке, он узнал, что ему было предопределено ее иметь. Но он не мог знать это до того, как получил деньги. Так и тайна изволения Господня раскрывается нашей вере, когда она обретает Христа, но не ранее. Стучите сейчас же. Если вам предопределено войти, я знаю, вы постучите и будете стучать, пока вас не впустят, ибо сказано — и без всяких исключений: «Стучите, и отворят вам». Самим Господом установлено, чтобы стучащему отворили.

Да будет благословен Господь! Слова Его, ставшие темой моей сегодняшней проповеди, сияют как бы лучами звезд и продолжают сиять с рассвета нашей жизни до ее заката. Пока человек жив, если он постучит во врата Божий, они отворятся ему. Возможно, вы долгое время были бунтовщиком, возможно, нагромоздили за собой целую гору грехов, которые, как вам кажется, лишили вас всякой надежды, но всего лишь постучите в Христа, в дверь, которая обязательно откроется. Даже если вы умираете, врата милосердия отворятся на стук вашей слабеющей руки. Но не откладывайте день, в который вы намереваетесь постучать, даже зная о долготерпении и милости Божиих. Стучите сегодня же. Стучите сейчас, сидя в этом зале. И если вам не ответили сразу, пойдите домой и там втайне воззовите к Господу: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня! Я погибну, если Ты не найдешь меня; погибну, если не найду моего Спасителя и Господа! Я не играю в молитву, вся моя душа молит Тебя! Я должен обрести Христа, или же я -ничтожный прах, и это все, что я есмь! Я полностью вручаю себя Ему и уповаю на Его искупительную жертву! О, яви мне Себя, милующий Боже!» Я лично поручусь за Бога, как Его заложник, что вам ответят. Я искал Господа, и Он услышал меня, и с тех пор я не сомневаюсь ни об одной живой душе: если только она так же взыщет Господа через Иисуса Христа, она обязательно спасется. Вам нужно только попытаться, и Господь да осенит вас своим благословенным Духом.

5. Заканчивая, остановлюсь еще на одном. Когда дверь откроется, ОНА СЛАВНЫМ ОБРАЗОМ БУДЕТ ОТКРЫТА

,ЛЯ ВАС. «Стучите, и отворят вам». Что же будет дальше? Вы сразу же войдете в нее. Если вы стучали искренне, то, как только вы увидите в Христе вашего Спасителя, вы тут же примете Его как вашего Спасителя. Войдите же в Христа верой вашей. Вот, Он отворяет вам дверь — и никто не «творит. Не медлите и входите сразу. До сих пор вы думали, что путь ваш будет усеян многими трудностями и I фепятствиями, но в действительности это не так. Веруйте и живите. Когда вы увидите, что в ответ на ваш стук дверь 11ачнет открываться, поднимайтесь и не медлите.

Помните, что открытие этой двери дарует вам не только вход, но и обеспечит вашу полную безопасность. Вошедший 15 Христа однажды спасен навсегда. Только войдите через эти врата, окропленные Кровью, только упокойтесь в доме Доброго Возлюбленного, и вы никогда и нигде больше не заблудитесь. Жизнь, которой Он одарит вас, есть жизнь вечная, поэтому вы не умрете. Ангел смерти, когда бы он ни прилетел, пролетит мимо вас. Только уверуйте — и вы спасены. Только доверьтесь Христу всем сердцем вашим, и душой, и силой — и спасение придет в ваш дом, а вы придете в дом спасения.

Но после этого вы обретете еще одно благословение, потому что будете усыновлены. Раз войдя, вы будете жить во дворце благодати не как посторонний или гость, но — как ребенок живет в доме своих родителей. Вы будете сидеть за Отцовским столом, и есть и пить как сын, как наследник, как сонаследник со Христом. Свобода, изобилие и радость великого дома любви будут вашими. По правую руку Бога собраны нескончаемые удовольствия, и они будут вашим наследством. И более того, когда вы только войдете в дом любви, вы получите доступ в его внутренние комнаты. Даже коридор дома Божиего есть место, где царят покой и безопасность, но после него Хозяин дома введет вас в другие комнаты, покажет Свои сокровища, откроет для вас Свои кладовые, так что вы будете переходить от одной благодати к другой, от познания к познанию, от славы к славе, которые будут непрестанно возрастать. Все это можно понять только на собственном опыте, а опыт можно обрести, только стучась в дверь.Хочу сказать еще вот что. Некоторые думают, что если они начали молиться и молиться серьезно, то этого достаточно. Нет, молитва — не цель, она только средство. Стук в дверь не есть предел: вы должны еще войти внутрь. Я рад, если кто-то из вас ищет, рад, если кто-то из вас стучит, но если я слышу от вас: «Я полностью удовлетворен тем, что стою у двери и стучу в нее», я опечален, ибо вы глупы в высшей степени, удовлетворяясь средством, как если бы оно было целью. Вы должны войти в дверь, иначе ваш стук в нее будет пустым занятием. Придя в гости к другу, неужели вы удовлетворитесь тем, что простоите час или два у его двери, стучась в нее? Или скажете: «Я удобно усядусь у порога, потом встану и постучу еще немного — больше мне ничего не надо» ? Одним только стуком в дверь не добьешься обеда и не решишь ни одну из своих проблем. Стук — это всего лить способ, которым можно получить право на вход, но если вы зациклились на стуке, это плохо. Самая ревностная молитва есть только путь, приводящий ко Христу. Суть Евангелия можно выразить в словах: «Уверуй в Господа Иисуса Христа, и спасешься». Поэтому обратитесь ко Христу. Если вы обнаружите, что дверь заперта, стучите, но помните, что она не заперта в действительности, но только в вашем воображении! Райские врата стоят открытыми день и ночь. Уверуйте же прямо сейчас и живите. Уверуйте в подвиг и заслуги Христа, и вы облечетесь ими; уверуйте в Кровь Христову, и вы омоетесь в ней. Вера спасает в один миг. Она прикасается к Иисусу, и исцеляющая благость изливается из края Его одеяния; вера переступает порог, и душа оказывается в безопасности. Дай Бог, чтобы вы вошли немедленно, и тогда это будет нашей радостью, и радостью ангелов, и радостью великого Отца — во веки веков — видеть, что вы спасены от погибели!

27 05 1883