Жертва

190. Жить ради любимого (1 Тим. 2:5)

Миллионер Роберт Гарриет уже много лет страдал умственным расстройством, которое выражалось в том, что он считал себя принцем Уэльским. К удивлению многих, его жена артистично исполняла любые прихоти мужа и тратила немало денег на то, чтобы все выглядело по-настоящему. Дом, в котором они жили, был превращен в небольшой королевский двор. Она наняла группу артистов, исполнявших роли слуг и послов других стран. Даже пригласила специалиста из Лондона, который следил за тем, чтобы все соответствовало исторической правде.

Жена раздобыла копии всех наград, которые имел принц Уэльский, униформу войск различных стран, в которую одевала «почетный караул», сопровождавший «военных представителей». Сама она ежедневно наряжалась, как принцесса Уэльская, и часами разыгрывала этот трагический фарс, поддерживая иллюзии супруга.

Друзья жалели ее: «Твой муж — сумасшедший. Почему ты не отправляешь его в сумасшедший дом? Там ему обеспечат хороший уход, а ты наконец отдохнешь от его причуд!»

«Мой муж, — спокойно отвечала она, — очень хороший человек. Когда он был здоров, то дарил мне только счастье. Теперь — моя очередь. Почему бы мне не сделать радостными его последние дни?»

Однажды, возлюбленные мои, Господь Иисус увидел нас, падших, медленно приближающихся к смерти. У нас не было выхода! И Он из любви к нам стал человеком. Он не играл роль, не притворялся. Он действительно стал человеком. И сегодня Он пребывает на небесах, Иисус Христос, Человек на все времена. Поэтому люди, существа бесконечно дорогие сердцу Господа, всегда пребудут во Вселенной.

191. Дар любимой сестре (1 Тим. 2:5)

Както я познакомился с девочкой Адрианной, которая отдала свою почку, чтобы спасти сестру. У нее было три сестры, но самой любимой, по ее словам, была Хесика, потому что носила в себе часть ее самой. Скорее всего, в будущем у Адрианны будут проблемы со здоровьем из-за того, что у нее только одна почка, но какое это имеет значение, если любимая сестра жива и радует всех своим смехом?

Воплотившись в человека, Господь Иисус не утратил ни одного из Своих Божественных свойств (ведь Бог не может ничего утратить!), однако Он не прибегал к ним. Он не просто принял человеческий облик, но стал полностью человеком. Именно этим обусловлена глубина Его любви и настойчивость, с которой Он добивается нашего спасения.

192. Мера нашей жертвы (1 Тим. 6:7)

Шел 1813 год. Жители Силезии, небольшой области в Германии, оказали мужественное сопротивление во время нашествия наполеоновских войск. Каждый из жителей делал все, что мог, чтобы помочь своей армии — одеждой, пропитанием, деньгами, ночлегом, многие мужчины несли свои охотничьи ружья.

Одна девушка, у которой не было денег, отрезала свои прекрасные длинные волосы и отдала на пользу отечества. Парикмахер никак не мог понять, почему эта красавица хочет расстаться со своими волосами. Когда она объяснила ему причину, тот согласился ее остричь, но согласился заплатить за волосы больше двух золотых.

Парикмахер был настолько потрясен жертвой девушки, что использовал ее волосы не для парика, а для изготовления браслетов. Продавая браслеты, он рассказывал покупателям об их происхождении. И вскоре вся страна узнала о поступке девушки из Силезии. Браслеты из ее волос пользовались необыкновенным спросом и принесли парикмахеру большой доход, половину которого он пожертвовал на нужды армии.

Подобных историй немало. Ведь когда человек понимает истинную цену того, что защищает, то не считается с жертвами.

Однажды мы заблудились, и Христос нашел нас. Он заплатил Свою цену за то, что защищает, и ничуть не сожалеет о Своей жертве.

Однажды мы заблудились, и Христос нашел нас. Он заплатил Свою цену, но не золотом или серебром. Он выкупил для нас свободу от смерти, отдав за это Свою жизнь на Голгофе.

Мы не можем предложить Иисусу ничего равноценного взамен, никогда не сможем оплатить Его великую жертву. Но мы способны принять Его как нашего Спасителя, Искупителя, Творца и Вседержителя.

Мера нашей любви всегда будет пропорциональна тому, сколько мы жертвуем.

193. Любовь Иисуса победила (1 Тим. 6:7)

Однажды, когда я проводил молитвенную неделю, ко мне подошла женщина. Она была в отчаянии и просила меня поговорить с ее дочерью, собиравшейся выйти замуж за человека, союз с которым наверняка погубил бы ее духовную жизнь. Жених не любил Иисуса и не хотел ничего знать о Церкви, ибо считал, что все это «смешно и банально». Затем я беседовал с девушкой. Она заявила мне, что очень любит своего жениха и ничто не заставит ее отказаться от замужества. Прощаясь, я просил ее не спешить с решением и подумать. В конце недели она пришла ко мне вся в слезах и показала руку, на которой не было обручального кольца. Почему ты изменила решение? — спросил я. — Ты разлюбила его? Нет, пастор, — сказала девушка. Я очень его люблю, но только сейчас поняла, как меня любит Иисус. И хотя мне очень тяжело, я не могу причинить боль сердцу моего Господа.

194. Сила любви (1 Ин. 3:16)

В ежедневных новостях мы редко слышим о проявленной кем-то любви. Нам рассказывают о войнах, убийствах, конфликтах и многих других бедах, наводняющих наш мир.

Но однажды в вечерних новостях показали, как из-под узкого моста краном поднимали машину. Ведущий сообщил, что в заполненной водой машине обнаружили два тела — бабушки и матери.

Опросили двух мужчин, очевидцев происшествия, которые работали неподалеку и видели, как машина соскользнула с моста. Мужчины нырнули в воду и поплыли к медленно тонущей машине. Когда они попытались открыть переднюю дверь и освободить сидевших там женщин, то обе в один голос закричали, указывая на заднее сиденье, где находилась маленькая девочка: «Пожалуйста, спасите сначала ее! Спасите малышку Ким».

Мужчинам удалось открыть заднюю дверь, взять девочку на руки и благополучно доставить на берег. Когда они вернулись обратно, машина уже полностью погрузилась в воду, обе женщины утонули. Они сознательно пожертвовали своими жизнями для дочки и внучки, которую сильно любили. По телевидению показали, как плакали те мужчины.

Глядя на это, вспоминаешь слова Господа: «Нет больше, той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13).

195. Божье провидение (Ис. 65:24; Пс. 90:15)

Весной 1875 года Гудзон Тейлор, основатель миссии в Китае, ожидал поезда на перроне брайтонского вокзала, с которым должен был вернуться в Лондон. К нему подошел один русский граф, который предложил ему совершить поездку вместе.

— Но я езжу в третьем классе, — сказал миссионер.

— Мой билет мне позволяет сделать то же самое, — сообщил граф.

В купе они оказались вдвоем. И едва поезд тронулся, граф Бобринский вынул свой бумажник со словами:

— Позвольте мне дать вам коечто для вашего дела в Китае.

Взглянув на чек, Тейлор подумал, что граф ошибся: там была написана большая сумма — 50 фунтов стерлингов.

— Вы, может быть, собирались вручить мне пять фунтов? — уточнил он, возвращая чек графу. — Здесь лишний ноль.

— Я не могу принять подарок обратно, — сказал даритель, не менее изумленный. — Я действительно намеревался дать пять фунтов, но Богу, должно быть, угодно, чтобы вы получили пятьдесят.

Пораженный этой встречей, Тейлор по прибытии в Лондон тотчас же отправился в помещение миссии, где как раз в это время проходило молитвенное собрание. Молились о том, чтобы найти средства на оплату долга миссии в Китае. Для этого недоставало сорока девяти фунтов. И тут в комнату вошел Тейлор и положил на стол чек на пятьдесят фунтов!

Господь сказал: «Прежде нежели они воззовут, Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже услышу» (Ис. 65:24).

196. Отдал себя (Мф. 4:18—22)

Однажды к Сократу пришел человек по имени Эскин.

— Я бедный человек, — сказал Эскин. — Я хотел бы помочь тебе, но у меня нет денет. И я решил отдать тебе себя, потому что хочу служить тебе.

— А разве ты не видишь, что отдаешь самое драгоценное? — ответил Сократ.

Иисусу тоже нужны простые люди, которые отдают Ему себя. С такими людьми Он может свернуть горы.

197. Рубашка для Бога (Лк. 21:4)

Во время молитвенной недели евангелист пришел к кассиру миссии и попросил, чтобы ему выплатили всю месячную зарплату авансом.

— Для чего тебе нужен аванс?

— В субботу у нас будет сбор молитвенной недели, я хочу пожертвовать месячную зарплату, — объяснил он.

— Но разве ты можешь пожертвовать месячную зарплату? Ты же должен на нее содержать жену и шестеро детей! — удивился кассир.

— Мы с женой уже все обсудили, — ответил евангелист, — и уже все распланировали. Наш огород даст нам овощи на месяц. У меня было две рубашки, одну я продал, на эти деньги купим соль и масло. Мы проживем этот месяц очень хорошо! Кассир смущенно молчал. А лицо евангелиста осветила широкая улыбка.

— Господь нас чудно благословляет, когда мы обращаемся к Нему. Поэтому нам так хочется отдать хорошее пожертвование в молитвенную неделю!

Какая преданность! Какая верность Богу! Сумма, которую он пожертвовал, не была очень большой, но нет сомнений, что в небесных книгах ее запишут как очень ценную.

198. Дары (Мк. 12:41—44)

В одной благочестивой семье заболел отец. Он очень любил посещать богослужения вместе со своей семьей, но на этот раз ему пришлось остаться дома. Его сынподросток собирался на богослужение. Отец дал ему деньги — пятирублевую монетку и купюру в 50 рублей — и сказал: «Реши сам, сколько ты пожертвуешь». Когда сын вернулся, отец спросил, сколько денег он положил в корзинку для пожертвований. Сын ответил: «Папа, пастор сказал, что жертвовать надо с радостью, вот я и положил пять рублей с радостью. Это же лучше, чем 50, но с сожалением, правда?»

199. Крест (Мф. 10:38, 16:24)

Один человек был постоянно недоволен собою и окружающими. Он часто жаловался на Бога, говоря:

— И кто это сказал, что все должны нести свой крест? Неужели нельзя этого избежать? Право же, мне страшно надоело носить мое повседневное бремя!

В ответ Бог послал этому человеку сон.

Он увидел бесконечную колонну людей, которые кудато шли стройными шеренгами. Каждый нес на плечах крест. Они шли медленно, но уверенно. И он сам также шел среди всех, с трудом удерживая на плечах свой собственный крест. Некоторое время спустя он понял, что его крест слишком длинный, поэтому ему так трудно идти!

«Вот бы хоть немного укоротить крест! Тогда мне будет гораздо легче!» — подумал он.

Сказано — сделано: человек уселся на придорожный столб, взял топор и одним решительным ударом стесал кусок своего креста. Вновь пустившись в путь, он заметил, что идти стало легче. И он пошел быстрее. Без особого труда человек дошел до той цели, к которой шли все. Это был овраг, глубокая щель в земле, за которой, как все говорили, начиналась «земля вечной радости». И впрямь чудесное видение открывалось за оврагом!

Однако моста для переправы он не увидел. А обойти овраг не было никакой возможности. Тем не менее все люди легко переходили на ту сторону. Каждый путник снимал с плеч крест, клал его на края оврага и шел по нему.

Казалось, что кресты были сделаны нарочно по мерке оврага: они точно соединяли его края!

Один за другим все путники перешли овраг, а наш герой не смог. Из-за того, что он укоротил свой крест, его длины не хватало, чтобы соединить края оврага. Человек в отчаянии принялся плакать: «Ах, если бы я только знал!»

Но было слишком поздно!

200. Бамбук (притча) (Иез. 36:26; Притч. 23:26)

В прекрасном саду рос благородный Бамбук. Хозяин сада любил его больше остальных растений. Через год Бамбук вырос, стал красивым и прочным. Бамбук был счастлив при мысли, что Хозяин сада любит его.

Однажды Хозяин подошел к своему любимому растению и сказал:

— Дорогой Бамбук, ты нужен мне! Настал час, ради которого я тебя посадил.

Хозяин, я готов. Ты можешь использовать меня по своему усмотрению, — радостно ответил Бабмбук.

— Но для этого я должен срубить тебя! — дрогнувшим голосом сказал Хозяин.

Бамбук испугался:

— Срубить меня, главное украшение твоего сада?! Нет, пожалуйста, нет! Используй меня для своего удовольствия, Хозяин, но не руби!

— Дорогой Бамбук, но если я не срублю тебя, то не смогу использовать, — объяснил Хозяин.

Деревья и цветы в саду замерли, слушая этот драматичный диалог. Даже ветер перестал играть листьями. Бамбук медленно нагнул свой прекрасный ствол и смиренно прошептал:

— Хозяин, если тебе необходимо, руби меня.

— Дорогой Бамбук, но мне придется не только срубить твой ствол, но и обрезать твои ветки с листвой.

— Хозяин, сжалься! Ты ведь уничтожишь всю мою красоту, если поступишь так!

— Я не смогу использовать тебя, если не обрежу их. Солнце, глядя на эту картину, опечаленно спряталось за облако, бабочки, испугавшись, улетели прочь. Дрожа всем своим прекрасным телом, Бамбук прошептал:

— Тогда пили, Хозяин.

— Мой дорогой Бамбук, но мне придется разрубитьтвой ствол пополам и вынуть из него всю сердцевину.

Бамбук согнулся до земли и прошелестел:

— Хозяин, сделай так, как говоришь.

Тогда Хозяин срубил Бамбук, обрезал ветки и листву, разрубил ствол пополам и вынул из него сердцевину. Потом принес получившиеся трубки к роднику с чистой водой, который бил рядом с его полем, умирающим от засухи, и сделал водопровод.

Вода потекла по стволу Бамбука на поле. Хозяин посадил на поле рис, а через несколько месяцев собрал прекрасный урожай. И все благодаря Бамбуку, великому благодетелю. Когда он рос в саду, то жил только для себя, любуясь собственной красотой. Срубленный, он превратился в водопровод, благодаря которому владения Хозяина стали плодородными.

Мы называем это страданием. Бог называет:« Ты мне нужен».

201. Что-нибудь (Иак. 3:17; Мих. 6:8; Притч. 16:6)

Святой человек, гуляя по городу, натолкнулся на девочку в рваной одежде, которая просила милостыню. Он мысленно обратился к Господу: «Боже, как ты можешь допустить такое? Прошу тебя, сделай что-нибудь».

В вечерних новостях по телевизору он увидел сюжет: глаза умирающих детей и растерзанные тела. Он снова обратился с мольбой: «Господи, сколько несчастья. Сделай чтонибудь!»

Ночью Господь явился ему и сказал: «Я уже сделал что-нибудь: я создал тебя!»

202. Два друга (Ин. 3:16)

Старшего звали Фрэнк, ему было двадцать лет. Младшему, Тэду, исполнилось девятнадцать. Они всегда были вместе, а дружили еще со школы. Друзья решили вместе пойти служить в армию. Уезжая, они дали друг другу и своим родителям слово, что будут заботиться друг о друге. На фронте они попали в одну роту. Их отправили на ужасную войну, которая шла в песках знойной пустыни. Какоето время Фрэнк и Тэд находились в лагере под защитой авиации. Вечером пришел приказ о наступлении. Солдаты шли всю ночь под огненным шквалом неприятеля. Утром батальон добрался до деревни. Вдруг Фрэнк обнаружил, что Тэда нигде нет. Он искал друга повсюду: среди живых и мертвых. А когда обнаружил его имя в списке без вести пропавших, явился к командиру и попросил:

— Разрешите отправиться искать друга.

— Это очень опасно, — сказал командир. — Я уже потерял твоего друга. Потеряю и тебя. Там стреляют.

Но все же отпустил его.

Несколько часов спустя Фрэнк нашел Тэда смертельно раненым. Он взвалил его на плечи. Но шрапнель ранила и его. Ползком, со стонущим другом на плечах, он все же добрался к своим.

— Стоило ли так рисковать, чтобы спасти мертвого? — крикнул ему командир.

— Да, — прошептал он, — потому что, прежде чем умереть, Тэд мне сказал: Фрэнк, я знал, что ты придешь.

203. Великодушное дерево (1 Петр. 4:10)

Жило-было Дерево. Это Дерево очень любило одного мальчика. Каждый день ребенок приходил к нему поиграть. Мальчик собирал опавшие листья и плел из них венки для игры в лесного царя. Он любил вскарабкаться на Дерево и покачаться на его ветках. Он ел его плоды, а потом играл в прятки. Когда ребенок уставал, то засыпал в тени Дерева, а крона нашептывала ему колыбельную песню.

Ребенок любил Дерево, и Дерево было счастливо. Шло время, ребенок подрастал и все реже приходил играть к любимому Дереву. И оно скучало в одиночестве.

Однажды он пришел навестить свое Дерево, и Дерево сказало ему:

— Подойди ближе, мой мальчик, вскарабкайся на мой ствол, сделай из моих ветвей качели, съешь мои плоды, поиграй в моей тени, и ты будешь счастлив.

— Я уже не ребенок, чтобы лазать по деревьям и играть, — ответил мальчик. — Теперь мне нужны деньги, чтобы повеселиться. Ты можешь дать мне денег?

— Мне жаль, — ответило Дерево, — но у меня нет денег. У меня есть только листья и плоды. Собери их, мой мальчик, и продай в городе. У тебя появятся деньги, и ты будешь счастлив.

Тогда мальчик взобрался на Дерево, собрал плоды и понес их в город.

Дерево было счастливо. Но мальчик долго не возвращался. Дерево загрустило. Однажды мальчик вернулся. Дерево затрепетало от радости и сказало:

— Подойди, мальчик мой, вскарабкайся на мой ствол и сделай из моих ветвей качели, съешь мои плоды, поиграй в тени, и ты будешь счастлив.

— У меня нет времени лазать по деревьям, — ответил мальчик. — Мне нужно починить дом, чтобы я мог жениться. Ты можешь дать мне дом?

— У меня нет дома, — сказало Дерево. — Для меня дом — это мой лес, ты можешь срезать мои ветви и построить себе дом. Тогда ты будешь счастлив.

Мальчик срезал все большие ветки и унес их, чтобы построить себе дом. Дерево было счастливо. Какоето время мальчик не появлялся. Когда он вернулся, Дерево, лишенное ветвей, с трудом могло говорить.

— Подойди ближе, мальчик мой, — пробормотало Дерево. — Поиграй в моей тени.

— Я слишком устал, чтобы играть, — сказал мальчик. — И мне нужна лодка, чтобы бежать отсюда. Ты можешь дать мне лодку?

— Спили мой ствол, — сказало Дерево, — тогда ты сможешь сделать лодку, уехать отсюда и быть счастливым.

Мальчик спилил Дерево, сделал лодку и уплыл на ней. А Дерево, от которого остался один пенек, было счастливо.

Прошло много времени, прежде чем мальчик снова вернулся к своему Дереву. Мне жаль, мой мальчик, — сказало Дерево, — но у меня нет больше ничего, чтобы отдать тебе. У меня нет больше плодов.

— Это ничего. Мои зубы уже не так крепки для твоих плодов, — ответил мальчик.

— У меня нет больше ветвей, — продолжало Дерево.

— У меня слишком кружится голова, чтобы качаться на твоих ветвях, — сказал мальчик.

— У меня нет больше ствола, — сказало Дерево, — ты не можешь вскарабкаться на меня.

— Я уже не так ловок, чтобы лазить по деревьям, — сказал мальчик.

— Я очень хотело бы подарить тебе что-нибудь, но у меня больше ничего нет. Я — всего лишь старый пенек, — вздохнуло Дерево.

— Да мне и не надо ничего, только бы найти тихое спокойное место, чтобы посидеть и отдохнуть. Я очень устал, — пожаловался мальчик.

— Ну, — сказало Дерево, — это я могу для тебя устроить. Надеюсь, мой пенек тебе подойдет! Иди сюда, мальчик мой, садись. Садись и отдыхай.

Мальчик так и сделал. А Дерево почувствовало себя счастливым.

(Шил Сильверстэн).

204. Улыбка на заре (П. Песн. 8:7; 1 Ин. 4:18; 1 Кор. 13:413)

Вот одно трогательное свидетельство Рауля Фольро.

Он находился в лепрозории на одном из островов Тихого океана. Это был кошмар: вокруг — ходячие трупы, отчаяние, злость, ужасные раны и увечья.

Однако среди такого отчаяния один больной старик сохранял удивительно светящиеся и улыбающиеся глаза. Он испытывал телесные страдания, как и его товарищи по несчастью, но в нем проявлялись тяга к жизни, нежность в общении с другими, а не злоба.

Заинтересовавшись этим случаем, который был истинным чудом в аду лепрозория, Фольро решил разобраться: что же могло дать такую силу духа больному старику?

Он стал незаметно наблюдать за стариком и обнаружил, что каждый день на заре старичок неизменно подходил к одному и тому же месту у ограды, окружавшей лепрозорий. Он приходил, садился на скамейку и ждал. Кого? Чего?

Он ждал не восхода солнца, его не занимали утренние морские пейзажи. Старик дожидался, когда по другую сторону ограды появлялась женщина, такая же пожилая, как и он, с тончайшей сеточкой морщинок на лице и глазами, исполненными нежности. Женщина ничего не говорила, только смотрела на него с ласковой улыбкой. Мужчина тоже молчал и улыбался ей в ответ.

Это было похоже на беседу! Да, на разговор, только молчаливый. Казалось, эти двое умели понимать друг друга без слов. Их общение длилось несколько минут, затем старичок поднимался и мелкими шажками возвращался к жилым баракам. На следующее утро все повторялось вновь.

Это было похоже на причастие. Прокаженный словно питался и укреплялся улыбкой женщины, с ней он обретал мужество, чтобы прожить новый день и дожить до следующей встречи с улыбающейся женщиной.

Фольро спросил старика, кто эта женщина, он ответил: «Моя жена. До того, как я попал сюда, она лечила меня дома всем, что удавалось найти. Один колдун дал ей мазь, она наносила мне ее налицо, оставляя чистым только один островок кожи на лбу, чтобы поцеловать… Все было тщетно. Тогда меня привезли сюда. Она последовала за мной. Каждый день, когда я вижу ее, узнаю, что еще жив. И только для нее мне еще хочется жить.

Наверняка кто-то улыбнулся тебе сегодня утром, даже если ты этого не заметил. И кто-нибудь непременно ждет твоей улыбки.

Если ты войдешь в церковь и распахнешь свою душу навстречу тишине, то заметишь, что Бог Сам встречает тебя улыбкой.

205. Жемчуг (Пс. 50:19)

Самым драгоценным имуществом шестилетней Софьи была нитка жемчуга. То, что жемчуг был искусственным, ее нисколько не беспокоило. Она всюду носила его с собой и играла с ним целый день. Она любила жемчуг.

Она также любила своего папочку. Иногда ему приходилось уезжать по работе на несколько дней. День его возвращения домой всегда был праздником. Когда Софья выросла, она часто вспоминала, как однажды папа на неделю уехал на Восток. Когда он наконец вернулся, то провел с Софьей целый день. Укладывая дочку спать, он спросил:

— Ты меня любишь?

— Да, папа, я люблю тебя больше всего на свете.

— Больше всего?!

— Всего-всего.

— И даже больше, чем твои жемчужины? Ты можешь отдать мне свои жемчужины?

— Ах, папа, — смутилась девочка. — Я не могу… Я люблю свои жемчужины.

— Я понимаю, — улыбнулся папа, нежно поцеловал дочь и пожелал ей спокойной ночи.

Засыпая, Софья думала о его просьбе. И когда проснулась, тут же вспомнила о ней. Просьба отца не выходила у нее из головы все утро, весь день. А вечером она подошла к отцу и протянула свой жемчуг.

— Папа, я люблю тебя больше, чем их. Вот, возьми.

— Я так рад это слышать, — обрадовался папа, встал и открыл свой чемодан. — Смотри, я привез тебе подарок.

Софья открыла маленькую плоскую коробочку и ахнула. Там был жемчуг. Настоящий речной жемчуг!

Твой Небесный Отец тоже хочет что-то тебе подарить. Он предлагает тебе настоящую любовь. Верную. Надежную. Сильную. Но Он не отдаст тебе подлинник, пока ты не откажешься от подделок.

Подумай, от каких жемчужин тебе стоило бы отказаться, чтобы оправдать Его надежды? Какие фальшивые драгоценности надо выбросить? Готов ли ты обменять меньшие дары на высший дар знания Бога? Если ты будешь к этому готов, твоя зависть пройдет. Огню зависти нечем питаться, когда человек принял истинную любовь.

206. Виноградная лоза (Исх. 23:16,19)

В одной семье отец дарил каждому ребенку по достижении определенного возраста настоящую виноградную лозу. И вот настал черед самой младшей дочери. Для Кристины это был большой праздник. Когда лоза впервые начала плодоносить, девочка вся сияла. Сколько радости было, когда созрели первые грозди винограда. Старший брат Стефан посмеивался над сестренкой:

— Ну, теперь-то мы сможем по-настоящему отметить праздник жатвы и поесть как следует винограда!

— О нет, — возразила Кристина, — сегодня папа прочитал в Библии, что первые плоды нашей жатвы принадлежат Богу.

Стефан удивленно посмотрел на нее.

— Ты что, хочешь Богу подарить виноград? Бог живет на небе, кто доставит Ему твой виноград?

— Помнишь, братик, Христос однажды сказал: «Что вы сделали одному из меньших братьев сих, то сделали Мне». Бог знает, как взять то, что мы Ему отдаем, — серьезно ответила Кристина.

Однажды, когда семья Кристины дружно работала в винограднике, на дороге показался человек. Он подошел к изгороди, учтиво поздоровался и робко спросил:

— Не дадите ли вы мне немного спелого винограда? У меня дома лежит тяжело больная дочурка. Врач прописал ей свежий виноград, чтобы она могла выздороветь. Но у меня сейчас нет работы и мне не на что купить его.

— С удовольствием! — воскликнула Кристина. — Бог послал вас ко мне. Вам я отдам первые плоды моей лозы. От Бога я их получила и отдаю их вам.

Девочка наполнила корзину спелыми гроздями и отдала бедняку. Позже она посетила больную девочку и принесла ей еще много разных фруктов и игрушек. У девочки была высокая температура, но радостная улыбка тронула ее потрескавшиеся губы. Нежно положила она свою исхудавшую ручку на руку Кристины и прошептала:

— Я, наверное, скоро уйду на небо… Там я буду любить тебя от всего сердца!

Однако вскоре девочка выздоровела, они с Кристиной подружились и стали хорошими подругами на всю жизнь и верными детьми Божьими.