Апрель

1 апреля

Здорова ли ваша лобная доля?

«Смотрите, чтобы кто кому не воздавал злом за зло; но всегда ищите добра и друг другу и всем» (1 Фес. 5:15).

Двадцатипятилетний Финеас Гейдж отвечал за буровзрывные работы при прокладке железнодорожного полотна в горной местности. Но 13 сентября 1848 года случилось несчастье, которое навсегда изменило Финеаса. Человек, которого знала семья, друзья и работодатели, прекратил существовать, вместо него появился тот, кто внешне выглядел как Финеас, но по характеру не был им.

Когда Финеас готовил очередную ячейку, он просверлил отверстие в скале и засыпал туда взрывчатку. Но он забыл посыпать порох песком, прежде чем утрамбовывать его железным ломом. Лом выбил из скальной породы искру, взрывчатка сдетонировала, и лом пробил Финеасу голову навылет. Он зашел под левую скулу, прошел за левым глазом через лобную долю головного мозга и вылетел, приземлившись в нескольких метрах от него.

Удивительно, но Финеас не умер на месте. Он быстро пришел в сознание, смог говорить и даже ходить, опираясь на рабочих. Конечно, он потерял левый глаз, но в остальном физически полностью выздоровел. Однако вскоре обнаружилось, что Финеас стал другим человеком.

До трагедии он был добрым, любящим, ответственным, хорошим мужем и работником. Работодатели говорили, что он был преданным делу человеком. Он являлся высоконравственным и благочестивым прихожанином своей церкви.

Хотя его движения, речь и память не изменились после несчастья, его моральный упадок был заметен каждому. Он стал грубым и начал часто употреблять ненормативную лексику. Он потерял всякое уважение к правилам поведения и стал вести себя совершенно безответственно. В итоге его уволили с работы, он бросил жену и детей и присоединился к бродячему цирку.

Вы заинтересованы в целостном развитии характера? Тогда не делайте ничего, что может нарушить работу вашей лобной доли!

Начните питаться полезными для мозга продуктами, не употребляйте наркотики. Почему алкоголь, кофеин и никотин так заметно влияют на поведение? Потому что они агрессивно воздействуют на лобную долю, что приводит к потере контроля и нечеткому мышлению. Почему кофе и сплетни часто связаны вместе? Потому что, как полагают некоторые, кофе развязывает язык! Наркотики убивают клетки головного мозга; и даже некоторые выписанные врачом лекарства могут быть вредными, особенно те, что ограничивают приток крови к головному мозгу.

Запомните, то, как вы сегодня относитесь к своему организму, влияет на ваше мышление завтра!

Кей Кузьма

2 апреля

Опыт восхождения

«Услышь меня, Господи, услышь меня! Да познает народ сей, что Ты, Господи, Бог, и Ты обратишь сердце их к Тебе» (ЗЦар. 18:37).

Гора Лассен-Пик появилась на горизонте, захватывая дух своей величественностью. Даже июльское солнце было не в состоянии растопить весь снег на ее вершине. Вот такое испытание придумала себе наша семья: родители, тети, дяди, двоюродные братья и сестры. Мы должны были подняться на эту гору! Это был наш первый с Робертом опыт восхождения.

Нас проинформировали о сложностях, таких как крутые и извилистые тропинки, снежники. Но это нас не остановило. После хорошего лагерного завтрака мы караваном направилась к отправной точке.

Опасения были не напрасны. Одни, выбиваясь из сил, замедляли свой темп, в то время как другие вырывались вперед. Мы не могли останавливаться, нашей целью была вершина горы. Приближаясь к вершине, мы замедлили движение, но не остановились! Впереди нас уже ждали, и это поддерживало нас.

Когда первая группа добралась до вершины, они были потрясены красотой и величием Божьего творения. Они начали петь гимн «Великий Бог». Мы слышали их голоса. Вскоре и мы присоединилась к остальным в пении. Мы получили прекрасный опыт восхождения!

Мой опыт напомнил мне опыт Илии. Бог явил ему Свою силу и величие могущественным образом. Когда Илия молился: «Услышь меня, Господи», с небес сошел огонь и поглотил жертву. Бог был жив, пророки Ваала бежали. Илия работал весь день без пищи. Он был мужественным, несмотря на стресс. В тот день Бог ответил еще раз. Пошел дождь, а с ним пришла и энергия, которая помогла ему бежать впереди колесницы Ахава в Изрееле.

Затем о себе заявила Иезавель! Илия жаждал отдыха, но страх за свою жизнь погнал его в пустыню — он бежал еще 200 километров без еды и сна. Измученный, он впал в депрессию и уныние. Только после восстановления своих сил, отдохнув и пообщавшись с Богом, он смог продолжить назначенную Богом работу.

Илия ненадолго забыл, что удовлетворение физических нужд и общение с Богом — вот что помогает как подняться в горы, так и не упасть в долине разочарования.

Совершите сегодня подъем в горы, общаясь с Небесным Отцом.

Пенна Ли Чейз Дэвидсон

3 апреля

Божья установка для взаимоотношений

«Вы слышали, что сказано древним: „не прелюбодействуй».

А Я говорю вам, что всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем»

(Мф. 5:27,28).

Они были друзьями и коллегами. Он был генеральным директором и тем, кто помогал ей чувствовать себя важной. Она была директором по общественным связям и той, благодаря кому он выглядел лучше. Казалось, они поддерживали друг в друге творческий потенциал. Когда он в выходной день пригласил ее на обед, замелькали красные флаги. Она спросила: «Почему?» Он был честен: «Я хотел поговорить, а среди недели у нас совершенно не было времени».

Невинно? Да… но!

Для того чтобы наш брак всегда был на высоте и приносил удовлетворение, в каждого из нас Бог вложил определенное программное обеспечение. При правильном использовании оно приводит к длительным, наполненным смыслом отношениям. Но если мы не знаем об исключительном характере этого программного обеспечения, оно может привести нас к измене.

Вот как оно работает: мужчины нуждаются в сексуальном удовлетворении (дружеское общение); женщины — в эмоциональном удовлетворении (коммуникация). Когда мужчина восполняет женские эмоциональные потребности, он автоматически ожидает награды (сексуального удовлетворения), женщина готова вознаградить мужчину, если ее эмоциональные нужды удовлетворены. Это и есть ключ к живому браку.

Но вот в чем проблема: даже если женщина счастлива в браке, она может почувствовать сексуальное влечение к другому мужчине, если он восполняет ее эмоциональные нужды. А, восполнив ее эмоциональные потребности, он, естественно, будет ожидать награды. Даже если женщина считает мужчину только другом, рано или поздно он все равно захочет восполнить свои потребности. Мужчина не может просто выслушивать женщину, в конце концов ему все равно потребуется вознаграждение.

Учитывая эти потребности, можно избежать измены в браке. Женщина должна быть осторожной, тесно работая с мужчиной. Мужчина не должен подолгу общаться с женщиной, делая ее зависимой от удовлетворяемых им эмоциональных нужд.

Вопрос: может ли женатый мужчина или замужняя женщина работать с противоположным полом? Ответ: нет, им не стоит работать вместе наедине или в течение длительного времени, где их эмоциональные и дружеские нужды будут удовлетворены кем-то другим, а не супругом.

Мудрый Господь, помоги мне жить христианской жизнью и дома, и на работе.

Кей Кузьма

4 апреля

Естественные пути решения проблем

«И насадил Господь Бог рай в Едеме на востоке, и поместил там человека, которого создал. И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая, и дерево познания добра и зла» (Быт. 2: 8, 9).

В Божьем Едемском саду все было идеально. Там не было шипов, гниения или ядовитых растений. Но сатана все испортил. Удивительно, но даже в природе Бог был на шаг впереди сатаны, изначально создав меры защиты от всего, что пришло вместе с грехом.

Вы только представьте: воздух напоен сладким ароматом и звуками весны. Вы выходите в сад и останавливаетесь, чтобы вдохнуть запах цветущих роз, но тут замечаете, что другие Божьи создания тоже обнаружили цветок. Они суетятся, стараясь быстрее собрать питательный нектар. Наблюдая за маленькими работниками, вы неожиданно чувствуете резкую боль в руке. Взглянув на нее, вы понимаете, что одно из этих маленьких созданий оставило на вашей руке маленькую красную точку. Пчелиный яд! Вы думаете о том, как быстро решить эту проблему: активированный уголь, пищевая сода, грязь, сырой картофель…

Вы смотрите на свой огород и видите маленькие всходы лука. И тут вы вспоминаете — лук может вытягивать пчелиный яд. Вы выкапываете луковицу, заносите в дом, режете и прикладываете к красному пятну на руке. В течение нескольких минут яд вытягивается и жало выходит на поверхность. Это уменьшает чувство боли, и вам становится лучше.

Чем больше мы узнаем о природе, тем больше ценим прекрасного, премудрого Бога, Который предусмотрел и восполнил все наши потребности. Мы благодарим Его за природные лекарства и медицинские препараты, которые невозможно заменить природными.

Изучение природных средств для лечения организма может быть таким же полезным, как и изучение Слова Божьего для души. Если вы изучаете Библию, Божьи слова утешения могут помочь вам найти мир. Так же, как Иисус очищает нас и извлекает «жало» из нашей жизни, Бог может исправить зло, созданное сатаной. Вот так наш любящий Бог-Творец все спланировал.

Сатана пытается отравить вашу жизнь? Откройте Библию, и вы найдете лекарство.

Мелинда Ворден

5 апреля

Нажми на паузу

«Помни день субботний, чтобы святить его; шесть дней работай

и делай всякие дела твои, а день седьмой — суббота Господу,

Богу твоему: не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой,

ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой,

ни пришелец, который в жилищах твоих» (Исх. 20: 8-10).

Мы живем в мире, девиз которого «я слишком занят». Фастфуд, 15-минутные точки замены масла, фото за час. Даже операции делаются в амбулаторных условиях — не успев восстановиться, вы уже попадаете домой! Современное общество застряло в режиме ускоренной перемотки. Но даже у видеомагнитофона есть кнопка паузы. Если мы хотим быть здоровым и прожить долгую жизнь, мы должны найти верный ритм труда и отдыха, здоровый баланс между работой и восстановлением сил. Этот баланс лежит на границе сделать по-своему или сделать, как говорит Бог.

На фразу «я слишком занят» есть ответ. Его можно найти в заповеди Божьей: «Помни день субботний, чтобы святить его». Вот она, формула успеха — 144 часа для себя, 24 часа для Бога. Но чтобы эти сутки принесли пользу, их нельзя распылять или использовать не по назначению. Так же, как и дневной сон не в состоянии заменить собой полноценный ночной отдых, мини-отдых не может заменить полноценную двадцатичетырехчасовую паузу, которую Бог заповедал делать.

В своей книге «Суббота: священный ритм отдыха и удовольствия» Вейн Мюллер пишет: «Суббота — это нечто большее, чем просто отсутствие работы; это день, когда мы вкушаем мудрость, мир и радость, которая растет в особой почве времени — времени, освященном специально для игр, восстановления и обновления».

Как вы можете сойти с карусели «я слишком занят» и соблюдать субботний день святости? Как можно сделать эту паузу, чтобы обновиться и возродиться?

Празднуйте начало субботы. Евреи и многие верующие христиане соблюдают субботу от заката солнца в пятницу до заката солнца в субботу. Избавьтесь от ежедневной рутины, не читайте в этот день газеты, не смотрите телевизор, создавайте субботние семейные традиции. Зажгите свечи, поставьте на стол ароматные цветы и самый лучший сервиз. Приготовьте особенную пищу, что-то, что через некоторое время будет ассоциироваться только с субботой. Так вам будет легче помнить о Боге и о том, что Он сделал для вас. Славьте Его. Когда ваш разум будет сфокусирован на Господе, вы не сможете думать о себе или о работе.

Л вы испытываете отдых и радость, которую Бог посылает всем нам? Нажмите на паузу и празднуйте святую субботу.

Джен Кузьма

6 апреля

Как бороться с бессонницей

«Во время плавания их Он заснул. На озере поднялся бурный ветер, и заливало их волнами, и они были в опасности» (Лк. 8:23).

Усталость — одна из десяти самых распространенных причин, которые заставляют людей обращаться к врачам. Кажется, лекарство должно быть простым — сон. Но удивительно — многие уставшие люди не могут уснуть или просыпаются после нескольких часов сна. Хотя до 34 процентов пожилых людей жалуются на бессонницу, проблемы со сном касаются людей всех возрастов.

Царь Саул страдал от бессонницы. Уверена, что на его состояние повлиял его отказ от Бога. Чувство вины часто лишает сна. Обратите внимание на контраст, Саул не мог спать в прекрасном дворце, тогда как Петр спокойно спал в тюрьме, ожидая приговора. Ангелу пришлось будить его перед освобождением. Лучшей иллюстрацией хорошего сна является история Иисуса Который спал в лодке посреди яростного шторма. Как Ему это удалось?

Негативные эмоции могут лишать сна. Вина, гнев, страх, тревога, горечь. Но ваш образ жизни также может повлиять на здоровый сон. Все связано с производством гормона мелатонин. В 1933 году было обнаружено, что именно мелатонин помогает человеку хорошо спать. Он уменьшает время засыпания на 14 минут; повышает эффективность сна; помогает путешественникам справиться со сменой часовых поясов; особенно он полезен в решении проблем со сном у пожилых людей. В течение двух лет после открытия этого гормона 24 компании в США начали распространять его. Все были помешаны на таблетках, содержащих мелатонин. Но организм сам может производить этот гормон при наличии правильного образа жизни.

Лучшее, что вы можете сделать, чтобы увеличить мелатонин, это получить достаточное количество яркого света в начале дня. В то же время, если вы хотите быстро уснуть, избегайте яркого искусственного освещения. Спите в полной темноте. Попробуйте заснуть до полуночи. Два часа хорошего сна до полуночи принесут больше пользы, чем четыре часа после нее.

Уровень мелатонина в крови повышают физические упражнения. Правильный рацион также положительно влияет на ваш сон. Много мелатонина содержат такие продукты, как овес, кукуруза, рис, ячмень, помидоры и бананы. Продукты с высоким содержанием триптофана и витамина В₆, как правило, повышают уровень мелатонина в организме. Поэтому надо есть орехи, кунжут, тыквенные семечки и сладкий перец. Голодание чаще всего стимулирует выработку мелатонина, особенно в вечерние часы. Не забывайте обеспечивать организм необходимым количеством кальция, избегайте противовоспалительных препаратов, антидепрессантов и снотворного.

Образ жизни Иисуса благотворно влиял на Его сон. Он крепко спал, даже если вокруг бушевала буря. Что из Его образа жизни мы можем перенять?

Кей Кузьма

7 апреля

Разгрузите свою жизнь

«Услышав это, Иисус сказал ему: еще одного недостает тебе:

все, что имеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах, и приходи, следуй за Мною» (Лк. 18:22).

Как много времени вы тратите на то, чтобы решить, что надеть, долго ли копаетесь в шкафу в поисках пропавшего носка? Завален ли ваш стол горой всевозможных бумаг и старой почтой? Похожи ли ваши книжные полки на распродажу в комиссионном магазине?

Дон Аслетт, автор книги «Последняя линия обороны беспорядка», считает, что средняя американская семья имеет на 75 процентов больше игрушек и на 25 процентов больше мебели, чем им это действительно необходимо. Кроме того, гаражи, первоначально предназначенные для автомобилей, завалены теперь старыми холодильниками, сгоревшими фенами и фактически превратились в кладбище неиспользуемого спортивного и туристического оборудования. Мы стали поколением с богатыми владениями! Но вопрос в том, готовы ли вы контролировать свое имущество или разрешите имуществу контролировать вас?

Возможно, ответом может стать совет Христа богатому юноше раздать свое имущество бедным и разгрузить свою жизнь. Опробуйте эти идеи в своей жизни.

Покупая новую одежду, избавляйтесь от старой. Если вы не можете расстаться с любимым свитером, сохраните его еще на шесть месяцев. Если за это время вы так ни разу и не надели его, отправьте его в комиссионный магазин.

Сортируйте почту рядом с мусорным ведром. Открывайте важные письма и распределяйте их по категориям, например, счета, которые нужно оплатить, или корреспонденция, на которую необходимо ответить. А все, что у вас останется, просто выбрасывайте в ведро.

Найдите нуждающуюся семью с детьми младшего возраста и отдавайте им игрушки и одежду, из которой выросли ваши дети.

Ежегодно устраивайте гаражную распродажу и превратите свой мусор в деньги. Вы удивитесь, сколько готовы купить люди за подходящую цену.

А ваша личная жизнь нуждается в разгрузке? Христиане зачастую хранят в себе слишком много отрицательных эмоций, связанных с виной или местью. Другие не могут избавиться от вредных привычек. Как Христианину из книги Джона Буньяна «Путешествие пилигрима», всем нам необходимо прийти к кресту и оставить возле него свой тяжелый ранец, наполненный грехом. Определите сегодня, что загромождает и определяет вашу жизнь, будь то эмоции, привычки или вещи. Освободите свою жизнь.

Есть ли в вашей жизни какой-то хлам, от которого Христос просит вас избавиться?

Гордон Боттинг

8 апреля

Принося утешение

«Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего»

(Пс. 36:4).

Когда прошлым летом у меня сломалсяCD-проигрыватель, я запаниковала. Часть моей души умерла. Музыка была моей системой жизнеобеспечения. Слова, выгравированные на здании Немецкой оперы, выражали мои чувства: «Бах передал нам слова Божьи, Моцарт помог нам услышать смех Господний, Бетховен дал нам Божий огонь». Я верю, что Бог подарил нам музыку, чтобы мы могли молиться без слов. И теперь моя линия с Богом была оборвана.

Я всегда любила музыку. В детстве я даже клала маленький радиоприемник под подушку, чтобы слушать музыку ночью.

После серьезной автомобильной аварии, из-за которой я попала в больницу на восемь месяцев, друзья и одноклассники подарили мне кассетный плейер с радиоприемником. Это было лучшим лекарством для меня — без вредных побочных эффектов! Когда на мой пятнадцатый день рождения мама и папа купили мне колонки, я была на седьмом небе от счастья.

Со временем все изменилось, но моя любовь к музыке осталась прежней. Я всегда просила моих соседок по комнате помочь мне надеть плеер. Парализованная от шеи до ног, я всегда была зависимой от людей.

Вскоре, однако, я научилась жить самостоятельно. Мне нравилась моя независимость, но музыку я могла слушать только тогда, когда кто-то был рядом (всего шесть часов в день).

На мой тридцать седьмой день рождения моя семья подарила мне стереосистему в комплекте с радиоприемником, в котором одновременно могло находиться две кассеты и пять CD-дисков, а самое важное (по крайней мере, для меня) — пульт дистанционного управления. Я могла слушать музыку в любое время! Я была в восторге.

В день, когда умолкла музыка, я понимала, что кто-то должен немедленно починить мою стереосистему. Я не могла вернуться к часам тишины. Но единственный человек из моего окружения, способный починить систему, уезжала в тот день в отпуск на неделю. Я была в панике. Но она нашла женщину, которая забрала мою стереосистему и пообещала, что сын ее починит.

В Евангелии от Матфея, в 25-й главе, царь говорит: «Приидите, благословенные… наследуйте Царство» те, кто кормил голодных, давал воду жаждущим, одевал нагих, посещал больных и тех, кто в заключении. Я хотела бы добавить: «И те, кто вернул музыку парализованным душам».

Бог хочет воздать каждому из нас по желаниям нашим — но, возможно, вы нужны Ему, чтобы стать помощником. Кто нуждается в вас сегодня?

Тереза Аллен

9 апреля

Сочетая качества Марии и Марфы

«В продолжение пути их пришел Он в одно селение; здесь женщина, именем Марфа, приняла Его в дом свой» (Лк. 10:38).

Лично я считаю, что Марфу оклеветали. Необходимы качества как Марии, так и Марфы, чтобы достичь гармонии и уравновешенности. Необходимо два весла — вера и дела, чтобы провести наш корабль через неспокойные воды и жить здоровой, сбалансированной жизнью.

Марфа, живущая в каждом из нас, заботится о практической стороне жизни: уборка, труд, забота о семье и выполнение ежедневных обязанностей; Мария, также проживающая в каждом из нас, сохраняет наше духовное здоровье, каждое утро общаясь в саду с Иисусом, чтобы быть с Ним рядом, любить и благодарить Его в молитвах за своих близких и за помощь в повседневных заботах.

Мария в нас учится делать добро, Марфа уже совершает это добро. Мы должны брать пример с обеих. Возможно, в этой истории есть урок, который мы раньше не замечали. Марфа очень много работала, чтобы покормить по меньшей мере тринадцать человек в тот день. Она была ангелом для голодных и уставших людей. В то время как Мария имела преимущество сидеть у ног Иисуса и познавать Его мудрость, Марфа готовила обед. Мы часто слышим этот стих: «Марфа же заботилась о большом угощении» (Лк. 10:40). Много лет назад мне тоже приходилось кормить пятерых сыновей каждый день, я могу понять, почему Марфа была так занята!

Давайте помнить, что наш Бог есть Бог хранителей очага, а также хранителей сердец. Именно Марфа выполнила указание быть гостеприимной: «Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам» (Евр. 13:2).

Кроме того, когда их брат Лазарь умер, только Марфа вышла навстречу Иисусу, Мария осталась дома (Ин. 11:20). Мы должны брать пример с них обеих! Некоторые из нас готовы встречать и приветствовать, в то время как другие тихо ждут дома. Не нужно никого критиковать.

Моя дорогая подруга Джойс однажды сказала мне, что она наконец поняла, почему мы с ней такие хорошие друзья: она была Марфой, а я Марией! Она является именно тем человеком, кто приносит еду в церковь, а затем убирает за всеми посуду. А я? Я кушаю ее вкусную еду, благодарю и прошу Бога, чтобы Он даровал ей долгие годы жизни!

Что вы можете сделать сегодня, чтобы перенять лучшие черты характера как Марии, так и Марфы?

Пэт Нордман

10 апреля

Источники живой воды

«Бедные и нищие ищут воды, и нет ее; язык их сохнет от жажды:

Я, Господь, услышу их, Я, Бог Израилев, не оставлю их. Открою

на горах реки и среди долин источники; пустыню сделаю озером

и сухую землю — источниками воды» (Ис. 41:17, 18).

Когда вы слышите слово «весна» («spring» — англ.), что приходит вам на ум? Нарциссы, цветущие вишни, зеленая трава и солнце; в нашу жизнь приходит обновление! Весна — это прекрасное время года.

Одно из значений английского слова «spring» — пружина, рессора, то, что после растягивания или сжатия принимает прежнюю форму. Пружины есть в матрасах и в автомобилях. Иногда мы используем это слово в переносном значении: «Посмотри, какая у него пружинистая походка!»

Когда ваша душа растягивается и теряет форму, есть ли у вас то, что вернет ее в прежнее состояние?

Может быть, вам кажется, что нет, но у Бога есть! Его обещание можно найти в третьем значении английского слова «spring». После переезда в штат Теннесси я была очарована источниками с ледяной водой, которые потоками стекали с гор. Один из них был недалеко от нашего дома в Кливленде. Десятки лет, а может быть, несколько веков, огибая луг, он стремился вперед, образовывая большой ручей. До того, как был создан холодильник, люди хранили молоко и другие скоропортящиеся продукты в холодной воде. Мы использовали такие ручьи («spring» — англ.) для того, чтобы охладить арбузы на свадьбе моей дочери, когда места в холодильнике уже совсем не было. Тогда я подумала, что ручьи — это великое благословение!

Если вы никогда не видели искрящиеся источники вод, не пили из них чистую воду, не охлаждали в ней ноги в жаркий день, возможно, вам будет сложнее понять ту надежду и выздоровление, что чувствует моя растянутая душа, когда я читаю обещание в книге Исайи 41:17, 18: «Пустыню сделаю… источниками воды».

Бог возвращает «источники вод» в наши жизни. Не маленькие ручейки. Не по капельке. Даже если вам кажется, что вы опустошены до предела и оказались в пустыне заблуждений, Он может открыть для вас реки жизни, создать бассейн спокойствия, чтобы освежить вас; если ваша жизнь стала сухой и бесплодной, Он обещает орошать ее источниками вод.

Господь, наполни мою душу Своими источниками жизни.

Кей Кузьма

11 апреля

Парадокс потери веса

«Совет же Господень стоит вовек; помышления сердца Его — в род и род» (Пс. 32:11).

Иисус определенно сделал несколько парадоксальных заявлений, над которыми многие люди до сих пор ломают голову.

Например: «Сберегший душу свою потеряет ее» (Мф. 10:39). «Ибо кто из вас меньше всех, тот будет велик» (Лк. 9:48). «Многие же будут первые последними, и последние первыми» (Мк. 10:31). «Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас» (Мф. 5:44).

Если бы в те времена ожирение было такой же проблемой, как и сегодня, я уверена, что Он сказал бы что-то такое же парадоксальное: «Если вы хотите сбросить вес, вы должны увеличить его». Звучит нелепо? Позвольте мне все объяснить.

«Потеря веса» стала самым распространенным обещанием, которое люди дают себе на Новый год. Мы повсюду встречаемся с рекламой быстрого способа борьбы с лишним весом — по телевидению, в печатной рекламе, на вывесках и даже в нашей электронной почте.

Американцы тратят более 33 миллиардов долларов на похудение. В то время как многие пытаются похудеть по эстетическим соображениям, люди с ожирением худеют по медицинским причинам. Многие хронические заболевания, такие как диабет второго типа, гипертония, болезни сердца и даже рак связаны с ожирением.

Тогда почему я верю в то, что Иисус посоветовал бы набрать вес, чтобы похудеть? Потому что Он знает, что, теряя вес быстро, с помощью голода и диет, в конечном итоге вы потеряете лишь мышцы и воду, в то время как ваш организм будет еще быстрее накапливать жир.

Вместо этого, сохраняя и увеличения мышечную массу, вы сможете потерять нужный вес. Выбирая способ похудения, задайте себе вопрос: «Поможет ли мне это потерять жир и приобрести мышечную массу или наоборот?»

Здоровый подход к потере веса — это упражнения для сердечно-сосудистой системы (аэробика), силовые тренировки, растяжки, правильное питание и — самое главное, спокойное отношение к весу. Следите за прогрессом, вычисляя количество потерянного жира или смотря, как на вас сидит одежда.

«Получая мышечную массу, вы теряете жир». Возможно, это звучит радикально, но, когда мы поймем физиологию нашего организма, мы сможем понять, почему Его путь является планом для всех поколений (Пс. 32:11).

Господь, помоги мне помнить, что Твои советы всегда являются истиной, даже если они кажутся парадоксальными.

Эрни Медина

12 апреля

Время привнести традиции в жизнь

«И празднуйте этот праздник Господень семь дней в году: это постановление вечное в роды ваши» (Лев. 23:41).

Традиции образуются тогда, когда верования, обряды, обычаи, песни и истории передаются от одного поколения к другому. Традиции способствуют созиданию прочных и серьезных отношений. Мне рассказывали, что в древнем Израиле было около девяноста различных праздников, обрядов и традиций. Эти праздники сопровождались музыкой, вкусной едой, весельем и радостью. Вы наверняка замечали, что происходит с семьями, когда они собираются вместе, — дети прыгают, шумят и визжат от восторга, подростки общаются в маленьких группах, родители приветствуют друг друга, делятся последними новостями, а бабушки и дедушки сидят и просто наслаждаются вечером. Интересный и приятный способ построить здоровые отношения в семье.

Как Бог повелел израильтянам праздновать различные события, так и каждая пара должна иметь традиции в своей семье. Когда два человека женятся, они приносят с собой традиции своих семей. Иногда эти праздники отлично приживаются в новых семьях, в других случаях может возникнуть конфликт. Одной из самых сложных задач молодоженов является создание своих собственных традиций. Именно они делают семью особенной. А еще они помогают создавать воспоминания.

Начните с ежедневных и еженедельных ритуалов, которые вы бы хотели привнести в вашу совместную жизнь. Возможно, вам понравится идея держаться за руки во время молитвы и целовать друг друга после нее. Петь песни перед сном. Прощальный поцелуй перед работой; звонок в середине дня для того, чтобы сказать: «Я люблю тебя». Празднуйте субботу: просыпайтесь под нежные звуки музыки, читайте духовные истории, пойте любимые песни.

Праздничный день должен быть особенным — вкусные вафли или какое-нибудь другое угощение на завтрак, подарки, особенная атмосфера. Празднуйте юбилеи. Одна пара, не желая целый год ждать годовщину свадьбы, решила каждый месяц, восемнадцатого числа (они поженились 18 июля) устраивать себе праздник.

Дни рождения должны быть такими же особенными, как и День всех влюбленных, Пасха или День благодарения. Вы даже можете праздновать День сурка! Празднуйте и придумывайте традиции, делайте все, что поможет вам создать длительные воспоминания и сделает вас ближе.

Составьте список традиций, которые празднует ваша семья. Найдите сегодня даты новых праздников.

Альберта Мазат

13 апреля

Благословения в болезни

«Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои,

и душа моя вполне сознает это. Не сокрыты были от Тебя

кости мои, когда я созидаем был в тайне, образуем был во

глубине утробы» (Пс. 138:14, IS).

Проснувшись однажды утром с очень тяжелой головой и неприятным ощущением в животе, я поняла, что поработать сегодня не получится.

Я позвонила секретарю, сообщила о сложившейся ситуации, вернулась в постель и проспала почти весь день. В те короткие моменты, когда я все же открывала глаза, я пыталась встать с постели, думая о домашних обязанностях, проектах, которые должна завершить, письмах, на которые необходимо ответить. Мне казалось, что, болея, я зря трачу время. Я привыкла постоянно куда-то стремиться. В моих планах не было времени на болезнь.

Но, к моему разочарованию, когда я вставала, мне становилось еще хуже, поэтому я снова возвращалась в кровать и засыпала. Около полудня я поняла, что мне нужно поесть, но осилить я смогла лишь апельсин и крекер. Мысленно я понимала, что этого мало, но есть мне не хотелось. Я попыталась запихнуть в себя еще пару крекеров, но у меня появилось чувство тошноты.

Будучи не в состоянии работать или есть, я попыталась почитать, но безуспешно — мне пришлось вернуться в постель, и я проспала до следующего утра. Через двадцать четыре часа я чувствовала себя гораздо лучше, могла работать и была очень рада подняться с кровати.

Когда я размышляла о том непродуктивном дне, Святой Дух помог мне увидеть благословение. «Видишь, — сказал Он, — в твой организм я поместил механизмы, позволяющие выздороветь естественным путем. Без этих симптомов ты бы просто погибла. Если бы ты не почувствовала тяжесть в голове, которая заставила тебя вернуться в постель, твой организм не смог бы использовать высвободившуюся энергию и жизненные силы, необходимые для борьбы с возбудителями болезни, которая вторглась в твое тело. Без чувства тошноты ты бы съела больше, и твоему организму пришлось бы бросить все сила на переваривание, вместо того чтобы бороться с болезнью. Ты весь день отдыхала благодаря врожденным механизмам, которые были созданы в помощь тебе».

Я ответила: «Господь, я действительно дивно устроена!»

В следующий раз, когда вы заболеете и почувствуете себя очень плохо, помните, что все это является частью чудесного плана исцеления! Слава Богу!

Табасури Чапман

14 апреля

Положительное отношение к людям

«Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы — персть» (Пс. 102:14).

Дети понимают суть справедливости еще до того, как узнают о судебной системе. Просто понаблюдайте за поведением школьников во время игр; слово «нечестно» можно услышать достаточно часто. Есть что-то успокаивающее в справедливом обращении.

В своей пьесе «Король Лир» Шекспир представляет пример, достойный воспроизведения: переосмысление нашего отношения к человеку на основе смягчающих обстоятельств. Позвольте мне пояснить.

Сначала король планирует разделить свое царство между тремя дочерьми, взамен он попросит дочерей сказать, как сильно они его любят. Но когда его дочь Корделия отказывается льстить отцу, король Лир оставляет свое имение двум другим дочерям. Корделия остается без земли и приданого.

Но вместо заботы правящие дочери и их мужья выгоняют Лира из дворца. Позже две коварные дочери соперничают за любовь злого Эдмунда; одна сестра травит другую и в конечном итоге сама кончает жизнь самоубийством.

В конце концов, ослабленный от ярости и жестокого обращения старик снова встречается со своей лишенной прав дочерью, Корделией. Понимая, что он очень плохо обошелся с нею, Лир говорит: «Коль яд у вас есть для меня, я выпью… У вас причина есть».

Ответ Корделии удивляет: «Нет, нет причин». Конечно, у нее есть причина! Но она не придает этому значение, потому что видит его изумление, слабость и сожаление.

Божественная готовность пересмотреть свое отношение к человеку с учетом его слабости прекрасно описана в этой истории. Стереотипы и рамки могут сильно испортить отношения.

Рассмотрим типичное наложение рамок в отношениях супругов: «Невнимательная! Неорганизованная!» Эти рамки только создают конфликты. Но если подумать немножко по-другому, изменится и реакция: «Что ожидать от закоренелого экстраверта».

Готовность пересмотреть свое отношение к человеку и увидеть его в лучшем свете облегчает взаимоотношения. Сегодняшний текст подчеркивает Божественную природу такого акта.

Господь, спасибо за то, что не заключаешь меня в рамки.

Эдна Майи Ловлесс

15 апреля

Пусть ответственность на себя берет владелец

«Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем, насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке. Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе»

(Флп. 4:12,13).

Если вы когда-нибудь чувствовали напряжение, сравните вашу жизнь с жизнью апостола Павла: «Я гораздо более был в трудах, безмерно в ранах, более в темницах и многократно при смерти. От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного; три раза меня били палками, однажды камнями побивали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день пробыл во глубине морской; много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплеменников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опасностях между лжебратиями, в труде и в изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте, на стуже и в наготе. Кроме посторонних приключений, у меня ежедневно стечение людей, забота о всех церквах» (2 Кор. 11:23-28). Как Павлу удавалось справляться со всем этим? Ему и не удавалось. Он позволил Богу взять все под Свой контроль! (Флп. 4:12,13).

Представьте себе, что вы являетесь сотрудником крупной компании, принадлежащей одному собственнику. Вы работаете над многомиллионным контрактом, который либо приведет компанию к успеху, либо разорит ее. Каждое ваше решение и действие имеет решающее значение. Но вам можно не беспокоиться, потому что владелец все держит под своим контролем.

Вы можете испытывать мир каждый день, опираясь на бесконечную власть, силу и мудрость нашего Спасителя. Вам не нужно бояться и тонуть под гнетом испытаний и обязанностей, Владелец возьмет на Себя ответственность!

«Когда мы… полностью доверимся Божьей любви и успокоимся в ней, тогда ощущение Его присутствия наделит нас глубокой спокойной радостью. Это, в свою очередь, укрепит нашу веру, избавит от душевных мук, беспокойства и поможет полностью довериться безграничной силе. Мы имеем доступ к силе Всевышнего… Иисус рядом с нами… Когда приходят испытания, с ними к нам приходит и сила Божья (Эллен Уайт, Моя жизнь сегодня, с. 184).

Тренируйте эти мышцы доверия и позвольте Богу нести ответственность.

РайсРафферти

16 апреля

Ключи к физическому и духовному здоровью

«Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности,

да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу

приготовлен» (2 Тим. 3:16,17).

Большинство моих пациентов, проходящих курс физиотерапии, имеют какие-либо физические ограничения. Чтобы помочь им, я призываю их запастись силой, гибкостью и выносливостью.

Сила: когда мышцы не используются, они атрофируются, становятся меньше и слабее. Сила тела не является статической, она либо увеличивается, либо уменьшается. Мы укрепляем наши тела, бросая им вызов, напрягая их. Если вы не стимулируете свой организм физическими нагрузками, вы ослабнете. А когда мышцы слабеют, ослабевает и организм, мы становимся более восприимчивыми к травмам.

Гибкость: не имея физической нагрузки, наше тело становится жестким. Травмы возникают тогда, когда мышцы напряжены и не растягиваются. Гибкость можно поддерживать только активной деятельностью.

Выносливость: аэробика и кардиотренировки укрепляют сердце и легкие. Упражнения на выносливость подарят вам энергию на весь день.

Физически упражнения имеют некоторые прямые параллели с духовным здоровьем. Без духовных упражнений мы морально ослабеваем. Начните с силовых тренировок. Как? Библия говорит, что Господь является нашей силой. Самостоятельно вы не сможете духовно окрепнуть. Вместо этого вы должны присоединиться к Его силе. Вы должны приблизиться к Нему. Как? «Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины». Мы должны активно изучать Слово Божье, чтобы действительно узнать его Автора. Мы не можем просто сидеть и мечтать, ожидая укрепления нашего характера!

А что насчет гибкости? Чем ближе мы к Богу, тем больше наши действия будут мотивированы любовью. Любовь гибка; она отвечает на наши нужды. Она склоняется, чтобы достичь людей там, где они находятся. Законничество очень жесткое, оно приводит к травмам. А любовь исцеляет.

А выносливость? Чем больше мы изучаем Слово Божье, тем больше будем хотеть учиться. Это как подготовка к марафону: все начинается с небольших нагрузок, и, прежде чем вы успеете осознать это, ваш ум уже будет готов обрабатывать более сложные понятия и истины.

Господь, помоги мне помнить, что сила, гибкость и выносливость являются ключами к физическому и духовному здоровью.

Джаннин Чоботар, Кей Кузьма

17 апреля

Чему я научилась на рейсе 847

«А я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесьза обижающих вас и гонящих вас» (Мф. 5:44).

Мой отец всегда был для меня наставником во всех аспектах жизни. Помню, как он все время благодарил людей за хорошую работу. Я заметила, что он особенно отмечал людей, работающих в сфере услуг, их работу мы чаще всего воспринимаем как должное. Однажды папа похвалил стюардессу, которой пришлось столкнуться с грубыми пассажирами. Она была так благодарна, что пересадила папу в зону первого класса! Я старалась следовать примеру моего отца и относиться к окружающим с вежливостью и уважением.

В прошлом году мы с мужем летели на отдых. Полет длился четыре часа. Я сидела между своим мужем и достаточно крупной женщиной, которая постоянно кашляла. Сейчас я понимаю, что это был обычный кашель, но тогда мне так не казалось. С интервалом в 15 секунд она все кашляла и кашляла. Мне стало физически плохо.

Когда я поняла, что это женщина не просто заражает меня, но еще и очень раздражает, я начала молиться: «Господь, пожалуйста, пусть эта женщина прекратит кашлять». Но кашель продолжался.

Тогда мне пришла мысль. Эта бедная женщина, возможно, очень несчастна. Поэтому я изменила свою молитву: «Господь, пусть у этой женщины все будет хорошо. Пусть кашель перестанет мучить ее, чтобы ей стало легче». Немного позже кашель почти прекратился, и я стала терпимее.

Во время этого полета присутствующие на этом рейсе могли сказать, что мне, должно быть, было некомфортно сидеть рядом с этой женщиной, но я всегда была вежливой и улыбалась. В конце полета я даже заснула, положив голову на плечо мужа, как вдруг почувствовала что-то на своих коленях. Когда я открыла глаза, к моему удивлению, увидела бутылку шампанского, обернутую в белую салфетку. На ней было написано: «Спасибо за вашу улыбку и манеры, от Американ Эирлайнс, рейс 847».

Сегодня эта нераспечатанная бутылка напоминает мне, что к людям всегда нужно относиться с уважением, молиться за тех, кто причиняет неудобство, потому что скорее всего они сами чувствует себя не вполне комфортно.

Можете вспомнить того, кто причиняет вам неудобство? Возможно, пришло время помолиться!

Кари Сен-Клер

18 апреля

Используй или потеряешь

«Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это» (Пс. 138:14).

Есть старая поговорка: «Не используешь — потеряешь». Это выражение особенно верно, если речь идет о теле человека.

Недавно в медицинском центре университета Гарварда было проведено исследование внешнего облика мозга при вскрытии. Мозг человека, который не использует свои интеллектуальные способности, очень сильно отличается от мозга того, кто активно им пользуется. У нас может быть 100 миллиардов клеток головного мозга, но ими необходимо пользоваться, иначе мы их потеряем.

Когда ребенок рождается с отклонениями глазного яблока, если своевременно не сделать операцию, он может потерять зрение. Чтобы функции глаза сохранились, нужно, чтобы сетчатка постоянно работала.

Наши мышцы и суставы также постоянно должны быть в движении; в противном случае они деформируются, и мы никогда не сможем использовать их снова.

Для поддержания здоровья сердце должно тоже получать нагрузку. Физические упражнения очень полезны для сердечно-сосудистой системы. Доктор Кеннет Купер на протяжении многих лет тренировал людей в своей клинике в Далласе, Техас. Эти люди меньше болели, дольше жили, а главное — улучшили качество своей жизни.

Как врач я снова и снова повторяю слова: «чудесно и дивно устроен». Я постоянно поражаюсь тонкостям человеческого тела, анатомии и физиологии. Но мы не были созданы для того, чтобы сидеть на диване. Для сохранения всех наших функций мы должны использовать их.

Библия содержит в себе огромное количество информации, но эта информация не изменит нашу жизнь, пока мы не начнем работать с Духом Святым. Мы должны позволить Святому Духу использовать нас, в противном случае наша тесная связь с Богом разорвется. Если батарейку долго не использовать, она окисляется, так же и мир может окислить нашу жизнь, если мы потеряем связь с Духом Святым. Мы должны использовать его или потеряем!

Господь, научи меня использовать Твоего Святого Духа, чтобы поддерживать отношения с Тобой.

М. С. Холлингсид

19 апреля

Приходите в гости

«В нуждах святых принимайте участие; ревнуйте о странноприимстве» (Рим. 12:13).

Было очень много работы. Я несколько часов убирала дом, готовила обед, пекла, потом накрыла стол накрахмаленной скатертью, расставила сервиз и разложила прекрасные приборы. Я еще несколько раз обошла дом, чтобы убедиться, что все в порядке. Все это я делала ради гостей, которые должны были прийти в наш дом. И теперь, когда все было готово, я чувствовала себя потрясающе!

Не многие усилия так вознаграждаются, как приготовление вкусной пищи для гостей. Составление меню на основе предпочтений моих гостей — это особая тема, которая приносит мне удовлетворение. Однажды я даже сервировала настоящий английский завтрак в постель двум хихикающим девочкам-подросткам на красивом подносе, с посудой в цветочный рисунок, тканевыми салфетками и крошечными подарочками, завернутыми в шелковую ткань.

Начальник моего мужа очень любит кислую пищу, помня об этом, я посыпала его салат клюквой. А легкий макаронный салат, выложенный на тарелку из салата латука, с дымящейся чашкой травяного чая, сделал нашу встречу с двоюродной сестрой гораздо приятнее.

Думая об удивленных и восхищенных лицах моих гостей, когда они получают первою блюдо, я не могу не улыбаться. В такие моменты все за столом чувствуют себя особенными. Забудьте о доставке пиццы; мои друзья и семья стоят потраченных усилий и приготовлений. Я очень ценю их, поэтому мне не жалко тратить на них свою энергию; каким-то образом, отдавая, я чувствую себя обновленной. В конце концов, это не «генеральная репетиция»; наша жизнь — это то, что происходит с нами сегодня.

Необязательно владеть красивой посудой и готовить, как Джулия Чайлд; если ваши рецепты включают в себя любовь, у вас все получится. Помня об этом, разве можно придумать что-то лучшее, чем совместное преломление хлеба, поддержка друг друга и меню, полезное не только для тела, но и для духа?

А вы готовы получить особенные благословения в вашей жизни? Хотите чувствовать себя фантастически после нескольких часов напряженной работы? Тогда пора научиться отдавать. Пригласите друзей к себе в гости; согрейте их сердца, и они согреют ваш дом.

Кого вы можете пригласить к себе домой на этой неделе, чтобы попрактиковаться в гостеприимстве?

Мишель Депп

20 апреля

Пост Исаии

«Вот пост, который Я избрал… Раздели с голодным хлеб твой,

и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень

его и от единокровного твоего не укрывайся» (Ис. 58:6, 7).

Еще до того, как я узнала библейские принципы здоровья, я вовсю увлекалась «соками». Из яблок, моркови и сельдерея я быстро делаю коктейль «ЯМС» в моей соковыжималке. Свежие ананасы и листья окопника превращаются в «зеленый напиток». Всякий раз, чувствуя приближение гриппа и просто для профилактики, я всегда могу рассчитывать на короткий соковый пост, чтобы вернуть бодрость в свою жизнь.

Несколько лет назад я боролась с простудой, но вирус все не покидал меня. Я решила промыть этот вирус коктейлем «ЯМС». Не помогло. Тогда я выпила «зеленый напиток». По-прежнему никаких изменений. Наконец, я приготовила ужасное на вкус варево из хрена. Этот напиток так и не убил вирус, но он почти убил меня!

И вот я слегла, кости ломило, я чувствовала, что уже заболела, поэтому открыла Библию, чтобы почитать о посте. Тогда я и обнаружила пост Исайи, который призывает творить добро окружающим, наряду с обещанием: «Тогда откроется, как заря, свет твой… Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: „вот Я»» (Ис. 58:8,9).

Я была несчастна, я не знала, как проверить этот необычный способ «поститься». Так как я не знала никаких голодных соседей, я решила выписать чек на 20 долларов в фонд АД РА. Я представила себе, что мой чек превратится в дополнительную порцию каши в мисках многих голодных детей в Южной Америке, к моему удивлению, в моем сердце стало теплее. Озноб начал проходить. Мне было необходимо выполнить следующую часть поста — «одеть нагого», и я вспомнила мать-одиночку, у которой сломалась стиральная машина. Я позвонила ей, и через некоторое время она уже ехала ко мне в гости, а стиральная машина с готовностью ожидала ее горы белья. Она так искренне благодарила меня, что я уже начала чувствовать, как мое здоровье возвращается ко мне.

С этого дня пост приобрел для меня новый смысл. Я по-прежнему люблю устраивать своему организму голодовки на соках, но в то же время, заболев, я стараюсь делать добрые дела тем, кому повезло меньше. Таким образом я помогаю и им, и себе.

В следующий раз, когда вы заболеете, попробуйте пост Исайи — ну и не забывайте про свежевыжатые питательные соки!

Кэрол Кимура

21 апреля

Шум, повсюду шум

«И, встав, Он запретил ветру и сказал морю: умолкни,

перестань. И ветер утих, и сделалась велика тишина»

(Мк. 4:39).

Я сторонница тишины. Я работаю в библиотеке, где тишина очень важна. Но даже в библиотеке можно услышать жужжание копировальных машин, шум от дверей, приглушенный шепот и шум от работы на клавиатуре. Друзья говорят мне, что я слишком фанатично отношусь к шуму. Но он нападает на нас со всех сторон, и нет никакого способа игнорировать его! Даже наши автомобили разговаривают с нами — либо шумят, либо пищат, чтобы привлечь наше внимание.

Несколько лет назад я решила прочитать старый выпуск газеты Конгрессионал Рекорд — самый интересный документ, которые мы ежедневно получали. Доктор Лорд Джон Огилви был капелланом Сената. Его молитва тронула мое сердце, поэтому я хочу поделиться ею с вами.

«Дорогой Отец, наша жизнь загрязнена шумом. Ревущие звуки шумного общества атакуют наши уши и агитируют наши души. Телевизоры почти не выключаются. В машине мы включаем радио в то же самое время, как и поворачиваем ключ в зажигании. Музыка звучит повсюду — и в продуктовом магазине, и в спортзале. На улицах постоянно сигналят машины, визжат шины и накаляются страсти. Люди без умолку разговаривают вокруг нас, пытаясь выяснить, что же они хотят сказать в этом хаосе слов. Так легко разучиться быть спокойным.

Даже в тихие моменты нашей жизни наш разум за чем-то гонится, нервная система находится в состоянии боевой готовности, и мы, как спринтеры, ожидаем выстрела стартового пистолета, чтобы ринуться вперед. Успокой нас, Господь, чтобы мы могли хорошо поработать сегодня.

Боже, мы слышим голос Твой, который говорит: „Умолкни, перестань». Мы хотим прикоснуться к чуду этой тишины и принять ее, как Твой дар. Мы выдыхаем напряжение и вдыхаем Твой дух. В это время молитвы говори с нами шепотом Твоей любви, уверенности, благодати и руководства. Подготовь нас к тому дню, когда мы сможем оставаться в мире и покое, живя в шумном мире. Во имя нашего Господа и Спасителя. Аминь».

В книге Исайя 30:15 говорится: «В тишине и уповании крепость ваша». Мы не сможем войти в сердце Бога, пока не поднимемся на «гору» Иисуса. Это означает, что мы должны отключить наши компьютеры, телевизоры, радио, телефоны и все то, что кричит.

Господь, пусть моя жизнь ответит тебе тем же спокойствием, что и ветер с волнами, когда Ты приказал: «Умолкни, перестань».

Пэт Нордман

22 апреля

Везде бывал, цели добился. А что теперь?

«Познал я, что нет для них ничего лучшего, как веселиться и делать доброе в жизни своей. Несли какой человек ест и пьет,

и видит доброе во всяком туре своем, то это — дар Божий»

(Еккл. 3:12, 13).

Мой коллега страстно любит гольф. Он был в Шотландии, Англии, Палм Десерте и других регионах мира, славящихся своими полями для гольфа. Однажды он попал в лунку с одного удара. Везде бывал, цели добился. А что теперь?

Мистер Б. любит путешествовать по необычным странам и местам: Судан, Марокко, тихоокеанские острова, Гренландия, Антарктида. Из этих поездок они с женой привозят фантастические истории о своих путешествиях и приключениях. Везде бывал, цели добился. А что теперь?

Доктор Д. добился всеобщего признания в своей медицинской специальности и теперь его приглашают выступать на различных конференциях от Гавайи до Майами. Везде бывал, цели добился. А что теперь?

Мистер К. добился финансовой независимости, теперь все, о чем он переживает, так это как не потерять свое богатство! Везде бывал, цели добился. А что теперь?

Соломон был хорошо знаком с пятью «W»: работа (work), мудрость (wisdom), богатство (wealth), женщины (women) и поклонение (worship).

Работа: нет смысла работать только из-за зависти (Еккл. 4:4).

Мудрость: погоня за мудростью так же бессмысленна, как и погоня за ветром (Еккл. 1:7).

Богатство: несправедливо так много работать только для того, чтобы иметь больше вещей (Еккл. 6:2).

Женщины: жизнь коротка, поэтому любите и наслаждайтесь женой (Еккл. 9:9).

Поклонение: когда вы славите Бога, думайте, прежде чем давать обещания (Еккл. 5:1, 2).

Жизнь — это путешествие, которым мы должны наслаждаться. Не стоит жертвовать удовольствиями от этой поездки, для того чтобы достичь богатства, мудрости (образование), известности, чтобы получать незаконные сексуальные удовольствия или гордиться своим поклонением Богу.

Советы Соломона просты. Много работайте, наслаждайтесь плодами своего труда, делитесь своими знаниями и мудростью с другими, любите свою вторую половинку, почитайте Бога во всем, что вы делаете. Оглядываясь назад, что мы увидим? То, что мы гонялись за ветром или мы сможем повторить слова Соломона: «Бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом всё для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд и все тайное, хорошо ли оно, или худо» (Еккл. 12:13,14)?

Что можете сделать вы, чтобы насладиться путешествием сегодня?

Бартон А. Бриггс

23 апреля

Эмоциональный паралич

«Иисус, видя веру их, говорит расслабленному: чадо! прощаются

грехи твои… тебе говорю: встань, возьми постель твою и иди

в дом твой» (Мк. 2:5-11).

Руфь была эмоционально парализована своим чувствам одиночества. Будучи ребенком, она видела, как ее мать ведет безнадежную борьбу с раком. Ее чувство покинутости усилилось, когда папе пришлось неделями работать вдали от дома.

Когда она была беременная с двухлетней дочерью, то снова почувствовала себя брошенной, поскольку ее мужу пришлось отправиться на войну в Новую Гвинею в качестве врача во время Второй мировой войны. А в 55 лет она овдовела, когда ее любимый супруг перенес сердечный приступ.

С детства Руфь слышала слова: «Будь большой девочкой, не плачь», и она не плакала. Она никогда не переживала скорбь, как все.

В возрасте 82 лет моя мама (Руфь) умирала от недоедания и обезвоживания, а также от физического паралича, с которым она боролась десять лет. Ее тело отказывалось работать. Сначала ей было сложно ходить, потом поворачивать голову. Медленно паралич овладел остальными частями ее тела. Оставаясь в здравом уме, она потеряла возможность говорить и даже жевать. Она отказалась от трубки, через которую могла бы питаться, и решила умереть достойно.

Часто ощущения одиночества парализуют нас. Мы чувствуем себя покинутыми и отвергнутыми. Глубоко внутри нам кажется, что мы недостаточно хороши, чтобы быть любимыми кем-то! Но Иисус говорит нам то, что Он сказал парализованному две тысячи лет назад: «Чадо! прощаются грехи твои… встань, возьми постель твою и иди в дом твой».

Иисус говорит вам: «Я люблю тебя! Я принимаю тебя! Ты можешь доверять Мне! Ты не должен оставаться парализованным от чувства обособленности! Поднимись и иди домой!»

Дружба моей мамы с Богом была для нее спасательным кругом с детства, а ее служение стало для нее делом жизни. Последние свои дни и часы она провела дома в объятиях своих детей. Когда она перестала дышать, я поняла, что она будет спать в объятиях Иисуса до пришествия нашего Бога. И я тоже планирую быть там, чтобы услышать, как Он скажет ей: «Поднимись — пора идти домой!»

Вас парализует иногда одиночество? Иисус может исцелить как от эмоционального паралича, так и от физического. Почему бы не попросить Его об этом?

Патти Манси

24 апреля

Фактор суеты

«Иду ли я, отдыхаю ли — Ты окружаешь меня, и все пути мои известны Тебе» (Пс. 138:3).

Я до сих пор слышу голос матери, как она говорила мне, когда я была маленькой: «Сиди тихо. Хватит ерзать». Я слушалась ее и старалась сидеть спокойно. Вскоре я забыла про это и, ерзая в кресле, поцарапала руку. Ей приходилось одергивать меня сотни раз.

Когда мне было восемь, я увидела, как пожилая миссис Лампсон шла по улице. У нее очень дрожали руки. Мама сказала мне, что у миссис Лампсон неизлечимая болезнь, которая называется Пляска святого Витта. Я подумала, что могу провести старость так же, как она, поэтому решила, что если пять минут я смогу спокойно усидеть, значит, со мной все будет хорошо. Я пережила это пятиминутное испытание, доказав, что не больная, но это были одни из самых сложных пять минут в моей жизни.

В течение многих лет мне казалось, что со мной что-то не так. Такие вопросы, как: «Ты не можешь не шевелиться?», заставляли меня чувствовать себя виноватой, поэтому я старалась измениться.

Но теперь я не борюсь с этим! Я нашла объяснение моей непоседливости. По результатам исследований, проведенных в 1998 году в клинике Мэйо, неспособность усидеть на месте является фактором потери веса. За восемь дней шестнадцать волонтеров съели тысячи лишних калорий. Все они набрали вес, но кто-то всего лишь килограмм, а кто-то целых восемь. Доктор Майкл Дженсен, который руководил экспериментом, сказал, что разница в набранном весе зависела от фактора непоседы. Те, кто не могли спокойно сидеть на месте, набрали меньший вес. Как же я была рада этим новостям! Теперь я знала, что во мне просто заложено встроенное устройство для регулирования веса.

«Каждое движение имеет значение, — сказал Дженсен, — речь идет не только о таких движениях, как подняться по лестнице, но и о незаметных движениях, часто подниматься со стула, стучать ногами или просто шевелиться».

Фактор непоседы заставил меня понять, насколько легко мы берем на себя вину. Если кто-то хмурится и не одобряет то, что мы делаем, нам кажется, что они правы. Мы пытаемся изменить наше поведение, изменить себя. Если мы сохраняем наши старые привычки, как я, вина проникает в нашу жизнь. Теперь у меня есть научное доказательство, что моя активность — это норма!

Мудрый Господь, спасибо, что создал меня такой, какая я есть. Аминь.

Сесил Мёрфи

25 апреля

Заряжаясь энергией от импровизации

«Дары различные, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же» (1 Кор. 12:4, 5).

Своим студентам в колледже я показываю видеоклип концерта Доминго и Паваротти в Риме, с помощью него я рассчитываю донести мою точку зрения о важности импровизации в личностно-ориентированном обучении.

Я показываю студентам некоторые сигналы, которые используют певцы для совместного пения. «Аудитория хочет, чтобы они выступили на бис, поэтому тенора будут петь то, что они раньше не пели, — поясняю я, — сначала они решают, что будут исполнять. А теперь понаблюдайте за ними, как они взаимодействуют».

На секунду мы как будто перемещаемся в зал Терме ди Каракалла, наслаждаясь спонтанной музыкой. Когда все заканчивается, я как преподаватель не знаю, что делать дальше. Надо ли мне что-то говорить, не затрет ли это эффект от увиденного?

Но, для того чтобы понять важность импровизации в детском обучении, моим студентам необходимо увидеть, насколько важно их развитие как преподавателей. Поэтому я делаю последний комментарий. «Как и у этих теноров, некоторые из ваших лучших занятий будут полной импровизацией, пробуйте новые идеи для развлечения! Кстати, с вами я тоже экспериментирую!»

Мы смеемся, и мои студенты уходят. Поняли ли они идею? Я не знаю. Я все еще пытаюсь сама это понять! Но в этот момент я чувствую чудо преподавания. Хотя я и вложила сердце и душу в это занятие, выходя из кабинета, я получаю еще больше энергии, чем было у меня до занятия. Бог посылает мне радость в те особенные моменты, когда я как преподаватель делаю все возможное! Я люблю различные занятия и мероприятия, но преподавание дарит мне уникальный прилив жизненных сил.

Эрик Лидделл, завоевавший олимпийское золото в 1924 году, по мотивам истории которого сняли фильм «Огненные колесницы», сказал: «Я верю в то, что Бог создал меня для определенной цели. Но еще Он создал меня быстрым, и, когда я бегу, я чувствую, как Он радуется». Вы также можете видеть Божье удовольствие на сияющем лице спортсмена. Его голова откинута назад, светлые волосы развеваются по ветру, когда он буквально летит по беговой дорожке. Как же сильно Бог любит нас!

Когда вы сильнее всего чувствуете прикосновение Бога? Каков ваш дар?

Шерил Булей ДесДжарла

26 апреля

Двоим лучше, нежели одному

«Двоим лучше, нежели одному; потому что у них есть доброе вознаграждение в труде их: ибо если упадет один, то другой поднимет товарища своего. Но горе одному, когда упадет,

а другого нет, который поднял бы его» (Еккл. 4:9,10).

Порезанный палец сразу же начинает кровоточить. Затем кровеносный сосуд резко сжимается, замедляя поток крови, так и начинается свертывание. В то же самое время гематома, накопившаяся кровь вне кровеносного сосуда, предотвращает кровотечение. Затем происходит серия реакций, которая активирует тромбоциты, заставляя их прилипать к поврежденной области вместе с коллагеном и другими белками, особенно тромбинами. Они образуют сетку, которая присоединяется к поврежденной части тела. Далее происходит серия реакций с участием по меньшей мере десяти факторов свертывания крови. Наконец, проявляется фибробласт, который разрушает эпителий и восстанавливает ткани, чтобы они выглядели, как обычно.

Было бы здорово, если бы члены церкви реагировали на израненные души так же, как кровеносные сосуды, тромбоциты и плазма объединяются вместе, чтобы вылечить рану.

Доктор Томас Оксман и его коллеги из Медицинской школы Техасского университета решили узнать, как взаимосвязаны социальная поддержка и религия и уровень смертности мужчин и женщин через шесть месяцев после операции на открытом сердце. И вот что они обнаружили.

У людей, которым не хватало организованной социальной группы, например клуба, церкви или синагоги, риск умереть увеличивался в четыре раза, даже с учетом медицинских факторов, которые могли повлиять на выживаемость, таких как тяжесть болезни сердца, возраст и предыдущие операции на сердце.

Те, кто не черпал силу и утешение в своей религии, имели в три раза больше шансов умереть через шесть месяцев после операции. У тех, кто регулярно не встречался с группой и не получал утешение от религии, вероятность смерти через шесть месяцев после операции увеличивалась в семь раз.

Вдумайтесь, религия вкупе с социальной поддержкой является медицинским фактором, который в семь раз уменьшает уровень смертности людей после операции на открытом сердце. Если бы существовал препарат, который снижает смертность в семь раз, каждый врач в стране рекомендовал бы его своим пациентам. В противном случае это стало бы преступной небрежностью врача.

Господь, помоги мне всегда быть заживляющим средством для раненых душ вокруг меня.

Кэтлин X. Ливиджажа-Кунтараф.

27 апреля

Ненависть — самое ужасное оружие дьявола

«Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца; а вы знаете, что никакой человекоубийца не имеет жизни вечной,

в нем пребывающей» (1 Ин. 3:15).

«Дорогая „мама» (так Джулис всегда обращался ко мне по электронной почте), я пишу из Руанды. В апреле 1994 года, во время геноцида в моей стране, я потерял свою маму, старшую сестру и многих родственников. Также солдаты убили моего отца. Наши убийцы были очень хорошо вооружены, их целью было уничтожить всех людей моей этнической группы.

Когда моя мама поняла, что убийцы рядом, она разделила нас на две группы и отправила в разные стороны, надеясь, что хоть кому-нибудь удастся выжить. В моей группе было еще три ребенка.

Через 20 минут я увидел маму, сестру и других соседей, лежащих на дороге в крови. Они были мертвы. Нам пришлось продолжить наш путь, потому что враги были рядом, они беспощадно убивали всех встречных. Никто из нас не плакал тогда. Мы были в опасности, и нам следовало доказать силу характера, без которой мы не смогли бы выжить.

Никто из моей группы не погиб, но забыть о произошедшем с нашей семьей и о людях, преследующих нас, было совсем не просто.

Иногда я не понимаю смысла жизни на этой планете, потому что не понимаю причину ненависти, которая приводит к геноциду и другим злодеяниям.

Я часто вспоминаю произошедшее со мной. Я боюсь, что, если я не сделаю что-то сейчас, в будущем мне будет только сложнее. Я знаю, что должен молиться о прощении, но простить нелегко.

Ваш „сын» Джулис».

Я ответила ему следующее:

«Дорогой Джулис, ненависть — самое жестокое оружие дьявола, потому что она разрушает и убийц, и жертв (ведь человекоубийцы не могут иметь жизнь вечную). Прощение — это незаслуженный подарок, который ты должен отдать врагу. А в себе храни библейское обетование, записанное в книге Псалтирь 118:134: «Избавь меня от угнетения человеческого, и буду хранить повеления Твои». Когда тебе на память приходят неприятные воспоминания, обменивай их на дары. Вспоминай о своем прощении и повторяй библейское обетование. Со временем ты обнаружишь, что любовь Бога в тебе гораздо сильнее ненависти».

Беспокоят ли вас негативные эмоции? Обменивайте их на дары, и вы увидите, как Слово Божье меняет сердца.

Кей Кузьма

28 апреля

Один в поле не воин

«Ибо никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для

себя; а живем ли — для Господа живем; умираем ли — для Господа

умираем: и потому, живем ли или умираем, — всегда Господни»

(Рим. 14:7, 8).

Слышали ли вы об исследовании «Ни-Гон-Сан» (Ниппон (Япония) — Гонолулу (Гавайи) — Сан-Франциско (США))? Ученые выбрали 11 900 японцев и сравнили здоровье тех, кто живет в Японии, и тех, кто мигрировал в Гонолулу и Сан-Франциско.

В Японии наблюдалось меньше случаев сердечных заболеваний, чуть больше на Гавайях, и самый высокий уровень пришелся на Калифорнию. Эта разница не объяснялась различиями в рационе, артериальным давлением или уровнем холестерина. Исследователи обнаружили, что курящих людей было больше в Японии, несмотря на то, что сердечные заболевания встречались там реже.

Поначалу казалось, что чем ближе японцы находились к американскому материку, тем сильнее ухудшалось их здоровье. Но это заключение также оказалось неверным. Исследователи классифицировали американцев японского происхождения в Калифорнии согласно степени сохранения традиций и культуры своей родной страны, общения друг с другом и сплоченности их сообщества. Вот что они обнаружили: у американцев японского происхождения, сохранивших свои социальные и семейные связи, риск заболевания сердечными заболеваниями был таким же низким, как и у тех, кто проживал в Японии. В отличие от них у группы людей, которые вели самостоятельный образ жизни, в три-пять раз повышался риск заболевания сердца. Иными словами, социальные отношения и тесные семейные узы защищают нас от болезней и преждевременной смерти.

В Послании к римлянам 14:7 говорится: «Ибо никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для себя». Текст указывает на постоянное присутствие Бога, но, основываясь на исследованиях, также целесообразно использовать этот стих в ситуациях, когда речь идет о человеческих отношениях!

Где можно найти близкое общение и отношения? В церкви. Будни настолько загружены, что суббота становится прекрасным днем отдыха! Бог заповедовал нам закончить уборку дома, отложить заботы в сторону, прекратить работать, чтобы наслаждаться общением с Господом и друзьями.

Один в поле не воин. Мы все нуждаемся друг в друге. И это полезно для нашего здоровья!

Что вы можете сделать сегодня, чтобы укрепить ваши отношения с соседом или с другом?

Кэтлин X. Ливиджажа-Кунтараф

29 апреля

Диета законодателей моды

«Истонно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное» (Мф. 18:3).

«Бабушка, это настоящий ход-дог?» — спросила Меган, когда увидела его на своей тарелке. Мы были в столовой университета Лома-Линда, и я заверила ее, что ход-дог был вегетарианский.

Но Меган была осторожна. Она посмотрела на салат. «Бабушка, а ты уверена, что это не настоящие кусочки бекона?» Я снова попыталась успокоить ее, но, возможно, в моем голосе прозвучала нотка нетерпения.

Четырехлетняя Меган подняла свои серьезные глаза и посмотрела на меня. «Я должна быть осторожна, бабушка, — торжественно сказала она, — я никогда в своей жизни не ела мясо и не хочу. Поэтому, когда я не дома, я должна спрашивать».

Меган была права. Исследования в области питания подтверждают, что люди, которые не едят продукты животного происхождения, живут дольше, меньше склонны к сердечным приступам, инсульту, диабету, имеют меньше проблем с лишним весом и низкий уровень холестерина. Также понижается риск заболевания раком груди, простаты и толстой кишки. В почках и желчном пузыре у них содержится меньше камней, они реже сталкиваются с заболеваниями почек и с подагрическим артритом. Их кости крепче, а риск заболеть остеопорозом сведен на нет.

В одном из выпусков журнала «Американ Медикал Ассосиатион» было написано: «Полная вегетарианская диета может предотвратить до 9 7 процентов сердечных приступов».

Хотя человеческий организм усваивает продукты животного происхождения, из-за большого количества жиров и холестерина, которые есть у плотоядных животных, он не получает достаточного уровеня защиты. Жир и холестерин забивают кровеносную систему, что приводит к плохому кровоснабжению, в результате чего организм становится открытым для многих болезней-убийц.

Средний американец за свою жизнь в среднем съедает около тысячи кур и индеек, десятки свиней, овец и коров, плюс тысячи морских существ.

Сегодня в моду входит диета «Эдема». Все настоятельней рекомендуется питаться фруктами, овощами, зерновыми и злаками, поскольку они содержат фитохимические соединения, антиоксиданты и волокна, в которых нуждается организм, чтобы защитить себя от рака и других заболеваний.

Те, кто вчера были пищевыми фанатиками, сегодня стали законодателями моды. Вегетарианство широко распространено среди всех людей, будь это гениальные директора, адвокаты, спортсмены или домохозяйки. Сегодня на вегетарианство все больше смотрят как на умный, здоровый и ответственный выбор.

Господь, помоги мне быть готовой принести жертву ради будущего благополучия.

Лйлин Лудингтон

30 апреля

Фактор веры

«Увидев ее, сказал… вера твоя спасла тебя» (Мф. 9:22).

Если ваше членство в оздоровительном клубе и рацион не вознаградили вас той полнотой жизни, которую вы ищете, возможно, вам необходимо духовное обследование. Научные данные подтверждают, что христиане здоровее, чем население в целом, также была обнаружена определенная связь между духовной верой и физическим здоровьем. Она называется «фактор веры»!

В Университете Пердью медицинский социолог Кеннет Ф. Феррэйро собрал ответы 1473 человек по всей стране на тему факторов охраны здоровья, таких как возраст, доход и образование. Их спросили, как часто они молятся, считают ли они себя твердыми в вере, как часто они посещают церковь или синагогу, читают ли они религиозную литературу.

Оказалось, что людей, имеющих проблемы со здоровьем, вдвое больше среди неверующих. Девять процентов из неисповедующих никакой религии сообщили о плохом здоровье по сравнению с тремя процентами верующих людей. Кроме того, 26 процентов людей, никогда не посещающих богослужения, сообщили об отличном здоровье, в то время как 36 процентов, еженедельно посещающих церковь, дали тот же ответ. «В любом случае, здоровье религиозных людей отличается от состояния здоровья остальных людей», — обобщил Феррэйро.

В 1995 году в медицинском центре Дартмаус-Хичкок среди 232 пациентов, перенесших операцию на сердце, было проведено исследование, в ходе которого обнаружилось, что восстановление после операции напрямую зависело от того, была ли у пациента возможность черпать силу и утешение в религии.

В 1996 году наблюдение за 4 000 пожилых людей показало, что те, кто посещал религиозные встречи, были менее подавлены и более здоровыми, чем те, кто не посещал их совсем или проводил служение у себя дома. Многочисленные исследования показали, что у нерелигиозных людей риск к самоубийству повышается в четыре раза, чем у тех, кто регулярно посещает церковь.

Так что же делает «фактор веры» таким хорошим лекарством? Во-первых, люди, которые взращивают свою веру, посещая богослужения, как правило, имеют хорошие дружеские отношения с людьми, которые помогают им заботиться о здоровье. Христианская община — это, по сути, заботливая, любящая и всегда присутствующая рядом семья.

Во-вторых, библейские принципы приносят здоровье. Не только то, что мы можем есть (Лев. 11), но еще мы не должны забывать о таких вещах, как позитивное отношение: веселое сердце является хорошим лекарством. И, наконец, лучшее «лекарство» от всех болезней — это Божьи ответы на молитвы!

Принимая участие в группе духовного роста, вы можете укрепить свою иммунную систему!

Девитт С. Вильяме