19. Могут ли мои пожертвования повлиять на мою молитву?

Когда я только стал христианином, я был уверен, что мои пожертвования и моя молитва — это две совершенно разные сферы религиозной жизни. Но однажды я понял, что всё, что мы делаем для Бога, взаимосвязано. В течение многих лет я соглашался со всем, чему теологи учили о молитве. Я считал, что Бог или отвечает на молитву, или она помещается в золотую чашу, где будет находиться до конца времён (см. Откровение 5:8 и 8:4). Я искренне этому верил, но утешения мне это не приносило. Когда же я понял слова, сказанные ангелом Корнилию, я осознал, что существует третий вариант.

Когда пожертвования и молитвы тесно переплетены

История Корнилия полностью изменила моё представление. Его молитвы влияли на его благотворительность и наоборот. Когда он объединил эти два вида деятельности, произошёл своего рода духовный взрыв.

«В Кесарии был некоторый муж, именем Корнилий, сотник из полка, называемого Италийским,

благочестивый и боящийся Бога со всем домом своим, творивший много милостыни народу и всегда молившийся Богу.

Он в видении ясно видел около девятого часа дня Ангела Божьего, который вошёл к нему и сказал ему: Корнилий!

Он же, взглянув на него и испугавшись, сказал: что, Господи? [Ангел] отвечал ему: молитвы твои и милостыни твои пришли на память пред Богом» (Деяния 10:1-4).

Как видите, Корнилий усердно молился Богу. Кроме того, он давал щедрые пожертвования. Хотя в уме самого Корнилия эти два аспекта могли существовать раздельно, Бог рассматривал их как единое целое. Ангел сказал Корнилию, что Бог расценил его молитвы и пожертвования (милостыни) вместе взятые чем-то большим, чем просто молитвы и просто пожертвования. Прочтите следующие слова из этого же отрывка Писания:

«Корнилий сказал: четвёртого дня я постился до теперешнего часа, и в девятом часу молился в своём доме, и вот, стал предо мною муж в светлой одежде, и говорит: Корнилий! услышана молитва твоя, и милостыни твои вспомянулись пред Богом» (Деяния 10:30-31).

Благодаря его молитвам и пожертвованиям он был услышан Богом.

Вдова из Сарепты

Нечто похожее произошло в Ветхом Завете с вдовой из города Сарепты. Во время ужасающего голода она много молилась Богу о том, что мука в её кадке всё убывает. Однако, несмотря на все её усердные молитвы, ничего не менялось. Кадка продолжала пустеть. Однажды к своим молитвам она добавила милостыню. После того, как она отдала свою пищу, чтобы накормить пророка, Бог немедленно ответил на её мольбу. В тот миг, когда она присоединила к молитве милостыню, Божья рука коснулась её кадки с мукой и её запасы умножились. Это было чудо. Женщина жертвовала и молилась, а Бог восполнял её нужды.

«И кормилась она, и он, и дом её несколько времени. Мука в кадке не истощалась, и масло в кувшине не убывало, по слову Господа, которое Он изрёк чрез Илию» (3 Царств 17:15-16).

Всякий раз, когда вдова кормила пророка, мука в её кадке прибывала.

Вдова и две лепты

Когда-то я не верил, что Бог может совершать в нашей жизни такие же чудеса, какие Он творил раньше. В то же время я не мог игнорировать Писание, а оно ясно учит тому, что чудеса такого рода могут происходить и с нами. Это стало ещё очевиднее, когда я изучил историю о том, как Иисус наблюдал за людьми возле сокровищницы. Однажды Он пришёл в храм и смотрел, как народ кладёт деньги в коробку для пожертвований.

«Придя же, одна бедная вдова положила две лепты, что составляет кодрант.

Подозвав учеников Своих, [Иисус] сказал им: истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу,

ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила всё, что имела, всё пропитание своё» (Марка 12:42-44).

Заметьте, вдова положила от скудости своей (от нехватки, нужды). Она пожертвовала последние гроши с определённой целью. Она в чём-то нуждалась, а присоединив две лепты к своей молитве, она привлекла к себе внимание Иисуса. Здесь мы вновь видим, на что способны вкупе пожертвования и молитвы.

На примере Корнилия, вдовы из Сарепты и вдовы, пожертвовавшей две лепты, мы видим, что молитвы, объединённые с пожертвованиями, превращаются в нечто более значимое, чем молитвы и пожертвования по отдельности. Если мы связываем воедино пожертвования и молитвы, тогда наше пожертвование усиливает молитву, и она постоянно приходит Богу на память.