Введение

В лос-анжелесский автобус вошла женщина с семью довольно буйными ребятишками и расположилась по соседству со мной. Ее прическа была в беспорядке, изможденный вид говорил о крайнем утомлении. Поскольку она замешкалась возле меня со своей мельтешащей оравой, я спросил: «Все эти дети ваши, или это что-то вроде пикника?»

Она взглянула на меня запавшими глазами: «Нет, это все мои, и поверьте, это вовсе не пикник!»

Я улыбнулся про себя, вполне понимая, что она имела в виду. У малышей чудовищная способность выматывать нервы нам, взрослым. Они шумят, переворачивают все вверх дном, спорят и колотят друг друга, у них течет из носа, они царапают мебель, в одном их пухленьком пальчике больше энергии, чем у мамочки в целом измученном теле.

Спору нет, этот маленький народец обходится очень недешево. Чтобы как следует вырастить их, нужно вложить все самое дорогое, что у нас есть: время, силы, деньги. Однако тем, кому не случалось изведать «родительских радостей», дело представляется до смешного легким. Они напоминают человека, впервые увидевшего, как играют в гольф: «Ба! до чего же просто! — изумляется он. — Лупи себе по мячику в сторону вон того флага, и вся премудрость». Он уверенно ступает к метке, замахивается битой, и, глядишь, ему и удается провести этот самый мячик метра на три влево. Так же и с детьми. Хочется сразу предостеречь тех, кто еще не надел родительского хомута: эта игра труднее, чем кажется.

Итак, быть родителем дорого и трудно. Предлагаю ли я молодым супругам оставаться бездетными? Конечно же, нет! Если вы любите детей и хотите почувствовать трепет продолжения рода, то бояться родительских тягот нечего. Я сам отец, и скажу, что не было более волнующего момента в моей жизни, чем тот, когда я заглянул в глаза моей новорожденной дочери, а пять лет спустя — в глаза сына. Что может быть восхитительнее, чем наблюдать, как эти маленькие существа цветут и растут, начинают понимать и любить? О да, мы дорого платим за детей. Но они того стоят. Да и вообще, ничто действительно ценное не достается дешево.

К тому же множество родительских проблем возникает оттого, что нет продуманной модели или «плана игры», которым можно было бы пользоваться в непредвиденных обстоятельствах. И даже когда возникают обычные, легко предсказуемые проблемы, мы решаем их кое-как, методом проб и ошибок. Иные родители напоминают мне одного приятеля, с которым случилась такая история. Однажды он летел на своем одномоторном самолете к маленькому сельскому аэродрому. Уже вечерело, и когда он почти долетел до места, солнце скрылось за горами. Ему надо было заходить на посадку, но поле внизу застилал вечерний туман. На самолете не было сигнальных огней, да и в аэропорту уже никто не дежурил. Он описывал круги над полем, делая попытки приземлиться, но тьма уже стала непроглядной. Так он кружил во мраке ночи целых два часа, сознавая, что ждет его верная смерть, как только кончится горючее. И когда им уже овладело отчаяние, случилось чудо. Кто-то на земле услышал непрестанный гул его мотора и понял, в какой переплет он попал. Этот милосердный человек гонял свою машину взад-вперед по взлетной полосе, указывая другу, куда приземляться, а потом подсвечивал фарами место приземления.

Каждый раз, когда мне случается лететь на нормальном большом самолете и совершать посадку ночью, я вспоминаю эту историю. Смотришь в иллюминатор, а справа и слева от посадочной полосы горят зеленые огоньки, и штурману отлично видно, куда направлять машину. Пока он между этими горящими полосками — все в порядке. В освещенной зоне безопасно, справа и слева — всевозможные бедствия.

Не это ли нужно нам, родителям? Должны быть четкие ориентиры, указывающие, куда вести семейный корабль. Это значит, что нам необходимы руководящие ПРИНЦИПЫ, которые помогали бы нам растить наших детей здоровыми и спокойными. Вы уже поняли, должно быть, что моя цель в этой книге состоит в том, чтобы помочь уразуметь некоторые самые простые и основные вещи, без которых трудно быть полноценным родителем. В частности, речь пойдет о воспитании непослушных детей. В большинстве семей найдется хотя бы один такой ребенок, который, похоже, уже родится с отчетливым представлением, чего он хочет от жизни, и с решительной нетерпимостью ко всякому, кто ему перечит. Уже в младенчестве он просто выходит из себя, стоит только опоздать его покормить. Он требует, чтобы его носили на руках все время, когда он не спит. Потом, едва научившись ходить, он объявляет войну всем на свете авторитетам — как домашним, так и посторонним. Самые восхитительные занятия для него — рисовать на стенах и купать котят в унитазе. Его родители зачастую живут с ощущением вины и подавленности, недоумевая, где они допустили ошибку и почему их семейная жизнь так не похожа на то, о чем мечталось.

Мы постараемся исследовать этого ребенка, «который гуляет сам по себе», посмотрим, как он развивается от грудного младенца и делающего первые шаги карапуза до первых лет в школе и — держитесь! — до его юности! Речь пойдет и о соперничестве с братьями и сестрами, и о его неугомонности, и о природе его самооценки.

Я лично твердо убежден, что строптивый ребенок, как правило, может обнаружить куда больший творческий потенциал и сильный характер, чем его послушные братья и сестры, — разумеется, если родителям удастся направлять его порывы и обуздывать его буйные желания. Именно этому и посвящена моя работа.

Короче говоря, я написал эту книгу как ПРАКТИЧЕСКОЕ руководство для тех родителей, которые, может быть, без всякого плана и без всякой попытки заглянуть вперед мечутся перед лицом возникающих трудностей. И если мой труд увенчается успехом, то у кружащих во мраке пилотов появится освещенная посадочная полоса.

Д-р Джеймс Добсон