Источники

История древней Персии всё ещё известна недостаточно, так как на территории Ирана было найдено очень мало документальных источников. Среди немногочисленных клинообразных персидских надписей, относящихся к царствованию первых персидских царей из династии Ахеменидов (550–330 гг. до н. э.), наибольшее значение имеет большая надпись, высеченная на Бехистунской скале, к востоку от Керманшаха. В этой надписи персидский царь Дарий I подробно описывает, как после смерти Камбиза он подавил восстания, победил всех мятежников и восстановил целостность Персидского государства. Этому же царю принадлежит и клинописная древнеперсидская надпись у Суэцкого канала, в которой говорится о сооружении канала, соединяющего Нил с Красным морем. Большой интерес представляет и недавно изданная надпись Ксеркса, в которой запрещается религиозный культ «дайвов». Как бехистунская надпись, так и «надпись о дайвах» снабжены аналогичным текстом на вавилонском и эламском языках, что указывает на большое значение и распространение этих языков в Персии.

Развалины дворца Дария I в Персеполе

Недостаток древнеперсидских надписей в некотором отношении восполняют вавилонские и египетские надписи. Так, например, вавилонская хроника Набонида подробно описывает взятие Вавилона Киром. Ряд надписей посвящен другим событиям времени царствования Кира. О взятии Вавилона Киром сообщается также в вавилонском тексте, получившем название «Манифеста Кира». Большое количество нововавилонских надписей, относящихся ко времени царствования Ахеменидов, проливает яркий свет на экономические условия Месопотамии этого времени. Не меньший интерес представляют и египетские надписи времени завоевания Египта персами и господства в Египте персидских царей. Среди этих надписей особенный интерес представляет надпись первосвященника богини Нейт в Саисе, жреца Уджагорресента, дающая возможность установить взаимоотношения между высшим египетским жречеством и персидскими царями. К этому же времени относятся и многочисленные демотические надписи, характеризующие хозяйственную жизнь Египта в эпоху завоевания его персами.

Недостаточное количество надписей времени Ахеменидов требует максимального использования памятников материальной культуры, произведений искусства и предметов религиозного культа. Раскопки, производившиеся на территории Ирана всё ещё в очень скромных масштабах, дали, однако, некоторые ценные результаты.

Наиболее крупные и систематические раскопки были произведены в столице древнего Элама — Сузах. Здесь на глубине 25 м был обнаружен целый ряд культурных слоев. Самый нижний восходит к архаической эпохе и содержит кремнёвые орудия, а также обломки древнейшей керамики. Верхние слои относятся к сасанидскому и к арабскому времени. Большой интерес представляют найденные здесь глиняные сосуды с геометрическим и стилизованным растительным и звериным орнаментом, цилиндрические печати с рисунками, прототипами картинных гиероглифов, и множество других предметов, пока ещё очень мало изученных. Здесь же был раскопан роскошный дворец царя Дария I. Ценнейшие памятники архитектуры, высокохудожественные рельефы и другие памятники были обнаружены при раскопках столицы персидских царей, Персеполя. Среди них особенный интерес представляют изображения царя и данников различных племён, несущих к царю самые разнообразные дары.

Наконец, большую ценность представляют свидетельства греческих историков, среди которых первое место занимает Геродот, оставивший целый ряд сведений о древней Мидии и Персии, об обычаях и религиозных верованиях персов, а также краткий очерк индийской и древнеперсидской истории. Рассказы Геродота не являются во всех случаях абсолютно точными, но всё же в общем достоверны и во многом подтверждаются целым рядом других источников. В некоторой степени, но с большой осторожностью могут быть использованы более поздний религиозный сборник древних персов «Зенд-Авеста», а также исторические легенды, сохранившиеся в персидской литературе вплоть до X–XI вв. н. э., как, например, в известном эпосе Фердоуси «Шах-Наме».