Глава 4. С места событий

Живые рассказы вдохновляют и дают видение. Абстрактная информация – скучное чтение. Сожалею, что в этой книге недостаточно места, чтобы рассказать историю каждого из 50 с лишним проектов, в которых я принимал участие за последние 10 лет. Люди, которые вдохнули жизнь в каждый проект, заслуживают того, чтобы их истории были рассказаны. Я расскажу здесь пять важных историй о том, как городская церковь стала базой для основания церквей в близлежащих районах.

Церковь молодых профессионалов на Манхэттене и события 11 сентября доказывает, что миссионерская деятельность в самом секулярном районе метрополии, которого мы чаще всего избегаем, так как не знаем, что с ним делать, возможна. Тем не менее, инициатива в самом неверующем городе Америки привела к успеху и научила новым подходам – как к основанию церквей, так и к общественному служению. Оказалось, что возможно создавать церкви в той части Северо-восточного коридора, где они нужны больше всего. Не все истории имеют счастливый конец. Я также рассказал и о поражениях, потому что на ошибках учатся.

Я мог бы рассказать о попытках основания других церквей (некоторые из них были успешными, а некоторые нет) и других центров общественного служения (некоторые из них действуют по сей день, а некоторые закрылись). Я мог бы рассказать о служении вегетарианского кафе в Филадельфии, корпусе молодежного служения в Балтиморе, программе профессиональной подготовки в Вашингтоне ОК, поднявшей людей из нищеты до состояния среднего класса, молодежном центре района в Кливленде, киберкафе в Астории (Дейтон), служении в центре Алентауна, молодежной церкви в Такома Парк, общественном книжном магазине в Цинциннати и многих других проектах. Каждый представляет группу людей, которые сказали: «Пошли меня, Господи, вот я». Каждый представляет часы молитв и планирование, и усердную работу. Каждый — о небольшой группе руководителей, которые на свой страх и риск продвигают христианское служение в метрополии.

Я поделился этими историями не для того, чтобы создать образы героев или превознести людей, которыми я восхищаюсь (хотя они и заслуживают восхищения), но чтобы попытаться понять, какие методы срабатывают, а какие – нет. Мы увидим, какие разные методы может использовать христианская миссия в городе, и как Бог работает в жизни людей, желающих следовать за Ним на передовые рубежи евангелизации. Я рассказываю эти истории, чтобы облечь в конкретные образы абстрактные цифры статистики, придать человеческое лицо общим фразам и принципам.

Создание церкви на юго-западе Филадельфии

Юго-запад Филадельфии заселен людьми различных рас. В нем проживает около 80 000 жителей, 36% из которых – белые, а 60% — афроамериканцы. В округ входят районы Бартрам, Иствик, Элмвуд Парк, Хеджроу, Кингсесинг, Пенроуз Парк, Иедон, Шьюлкил и промышленная территория рядом с аэропортом. Многие семьи, живущие здесь, страдают от упадочной местной экономики.

Когда шла подготовка к проекту «Инициатива в Филадельфии», юго-западной Филадельфийской общине были выделены средства на обновление церкви. Стратегия заключалась в реорганизации церкви, переподготовке руководителей из членов церкви и концентрации на новой миссии. Она включала ряд проектов по общественному служению и основанию церквей в близлежащих районах.

Благодаря этим стараниям появились три новые церкви. В сентябре 1999 года Чарльз и Лора Хикерсон основали церковь «Жизнь в изобилии», и число постоянных прихожан выросло с 15 до 40. В ноябре 1999 года Алвин и Алома Джоунз основали объединенную миссионерскую церковь в Иедоне, и эта группа выросла с 14 до 25 человек. В январе 2000 года Девон и Цинтия Робертс основали церковь в Овербук Парк, и она выросла с дюжины до 55 постоянных членов.

Юго-западная церковь также была вовлечена в широкое общественное служение. Только один факт. Когда пастор Марк МакКлири принял предложение о переводе из этой церкви в Вашингтон ОК в 2001 году, общественные руководители позвонили в приемную мэра Филадельфии с просьбой ходатайствовать перед руководством конференции, чтобы оставить пастора в Филадельфии, т.к. он вносит большой вклад в жизнь общества. Пастор входил в совет Партнерства Западной Филадельфии, консорциум общественных организаций, образовательных и медицинских институтов, организаций и жителей, действующих с целью улучшения жилищных условий и экономической жизни района.

Эта церковь одной из первых приняла участие в наставнической программе Амачи для молодежи из группы риска, возглавляемой бывшим мэром Уилсоном Гудом. В 2002 году в этой церкви впервые в Филадельфии был создан союз «Сестры для Христа» – национальная программа, помогающая молодым женщинам подготовиться к взрослой жизни. Осенью 1999 года, когда на город обрушилось наводнение, и некоторые семьи вынуждены были покинуть свои дома, церковь работала вместе с общественными организациями, содержала склад вещей и распределяла их пострадавшим, сообщила Адвентистская Сеть Новостей. «Универмаги проявили себя с лучшей стороны и безвозмездно раздавали моющие средства, но к нам не перестают обращаться с просьбами. Нам нужны коробки, коврики, швабры, ведра, метлы и фонари», – процитировала тогда АСН слова МакКлири, пастора, который, засучив рукава, принял участие в решении проблем неверующего населения своего района.

Бикиму Брауну, одному из активистов юго-западного района, 2 февраля 2007 года было присвоено почетное звание «Герой своего города» Филадельфийской Национальной Баскетбольной Ассоциацией (НБА). В выпуске новостей НБА отозвались о Брауне как об активном участнике в жизни юго-запада Филадельфии. Браун является дьяконом церкви Адвентистов Седьмого Дня, работает с молодыми людьми, делится с ними жизненным опытом, учит их непреходящим христианским ценностям. Он стал наставником в возрасте 16 лет и продолжает эту деятельность уже более 10 лет. В 2005 году Браун основал некоммерческую организацию «Могущественное наставничество», которая опекала детей, растущих в семьях без отца, способствуя их личностному становлению, формированию высокой самооценки». Он работает также в Христианской Академии «Лучший Путь», преподает информатику и физкультуру. Этот пример дает представление о ценностях, которые Юго-западная церковь прививает своим членам.

Юго-западная церковь является растущей церковью. И хотя некоторые члены покидают общину, чтобы организовывать новые церкви, количество членов возросло с 419 в 1998 году до 500 с лишним. Каждый год численность общины увеличивается на 7%, тогда как в среднем по Северо-Американскому Дивизиону темпы роста не превышают 2%. Не удивительно, что эта община оказывает серьезное влияние на город Филадельфию.

Чарльз Хикерсон рассказал мне, что идея создания церкви в Элмвуд Парк зародилась в 1997 году, когда его жена вела здесь домашние Библейские курсы. Опытный учитель Библии, она и раньше участвовала в основании церквей в Виржинии и Делавэре. Сначала маленькая группа три месяца собиралась в ее доме, а затем из участников домашней церкви была создана община. Костяк группы состоял из трех женщин – Лоры Хикерсон, ее подруги-адвентистки, иммигрировавшей из Либерии, и новообращенной женщины.

Когда пастор МакКлири объявил об усилении миссионерской деятельности в городах, Хикерсоны почувствовали, что Бог призывает их основать новую церковь. В 1999 году они арендовали здание на 61-ой улице и помещение на Грэйс Авеню, и церковь «Жизнь в изобилии» начала свое существование. Тогда в ней было 18 человек, а сейчас она насчитывает более 50 членов. В какой-то момент в ней было 68 членов, но ряд семей переехали в другой штат и несколько человек умерли. Около половины церкви – это коренные афроамериканцы, другая половина – иммигранты из Либерии, Панамы, Барбадоса и Белиза, хотя одним из первых крещение принял белый житель района.

Хикерсон сообщает, что главный евангельский метод группы – служение обществу: диагностика болезней, помощь в трудоустройстве, обеспечение бакалейными товарами в случае острой необходимости, домашние благословения, панихиды, посвящение новорожденных (как в семьях членов, так и не членов церкви). Они проводят День общества в церкви, при общине работает клуб следопытов и Библейская каникулярная школа. Община собирается в коммерческом здании, расположенном в людном месте. Об этом сообщают две большие вывески. Многие люди пришли в церковь, «потому что увидели вывеску». А еще они поместили свой телефонный номер в городской телефонной книге. Кроме того, адвентисты обратились пасторам других, расположенных поблизости, христианских церквей и пригласили их прочитать в субботу проповедь, а хор тех церквей спеть. А вместе со своим пастором и хором в гости к адвентистам приходят и прихожане. А местных пожарных пригласили рассказать о правилах пожарной безопасности в Библейской каникулярной школе.

В церкви «Жизнь в изобилии» используют DVD-проигрыватель, чтобы преподавать Библейские доктрины и помочь людям принять решение в пользу Христа. Используют также Библейские уроки. Последние несколько лет в церкви Восточной конференцией Алегхени трудился пастор Кирк Томсон, многих тронули его евангельские проповеди.

Последние 10 лет Хикерсона наполнены не только радостями, но и горестями. Его жена страдает болезнью Альцгеймера, недавно ему пришлось поместить ее в интернат. Он жалеет, что она мало написала о своем опыте в качестве учителя Библии до того, как они поженились.

Плотник по профессии, Хикерсон работает в Юнайтед Парсел Сервис. Однако смыслом его жизни является миссионерская работа. «Когда я был ребенком, мои родители принимали участие в создании церкви в Милфорде, штат Делавэр. До моего рождения они помогали создавать церкви в Сэлисбери и Кембридже, штат Мэриленд». Но осознав, как нуждаются в миссионерах большие города, Хикерсон посвятил себя служению в неосвоенном районе одного из крупнейших городов Америки. Этот миссионер трудится на новом рубеже миссии в метрополии.

Девон Робертс вспоминает, что концепция создания церкви в Овербук Парк зародилась летом 1996 года, когда девять членов юго-западной Филадельфийской церкви собрались у него дома. Когда стратегия обновления на юго-западе разбила общие молитвенные собрания на собрания малых групп в разных местах, Девон со своей женой тоже принимали такую группу у себя дома. Вскоре количество посетителей этих собраний утроилось, и в сентябре 1999 года они начали большее по размеру помещение для общих собраний. Первое богослужение в арендуемом помещении состоялось в субботу 8 января 2000 года. На него пришло около 100 человек, включая гостей – адвентистов из других церквей города, расположенных в других районах. В 2000 году церковь посещали в среднем 30 человек, а к концу года церковь в Овербук Парк насчитывала 17 членов. Это количество выросло до 50, а по субботам каждую неделю церковь посещали от 50 до 60 человек.

Рост не был легким. Через год в церкви, которая предоставляла аренду, произошел раскол, причем победившая в суде группировка «не знала Иосифа», как говорит Робертс. Новая церковь неожиданно оказалась на улице, поэтому Робертсы расширили в своем доме подвал, и группа два года проводила там богослужения. Сегодня церковь вновь арендует помещение на Уайнвуд Авеню.

Из-за проблем с помещением церковь в Овербук Парк никогда не проводила евангельских кампаний. Рост полностью зависел от личных контактов, личного служения, а также служения Девона на улицах и служения здоровья. «Теперь, когда у нас есть здание, мы собираемся открыть кухню горячего питания и программу реабилитации наркоманов», – заявляет он.

Большинство членов церкви – иммигранты с Карибских островов, хотя около половины составляют коренные афроамериканцы. Поражает, что 70% членов ходят в церковь каждую субботу пешком, то есть являются местными жителями. «В этом районе не было адвентистской церкви», – говорит Робертс. Он и его жена являются здесь первыми миссионерами. Уроженец Ямайки, он живет в этом районе с 1982 года, работает анестезиологом в Медицинском центре университета Томаса Джеферсона.

Если Робертс впервые принимал участие в создании церкви, то Девон в молодости был литературным евангелистом и «всегда участвовал в обращении душ». Он был пресвитером Юго-западной филадельфийской церкви, когда приняли новую стратегию, и окунулся в нее с головой без страха и ясного представления, сколько трудностей придется преодолеть.

Именно такие церкви, как Юго-западная, которые не боятся рискнуть и направить своих членов на миссионерскую деятельность, и именно такие лидеры из членов церкви, как Хикерсоны, Джоунсы и Робертсы, готовые испытать неизвестное, – продвигают дело Христа в городах по всему миру. Немного есть конференций таких же смелых, как эти церкви, желающих рискнуть и быть верными миссии Иисуса в современном городском контексте. Не обязательно быть хорошим менеджером, чтобы принимать такие решения; требуются лишь проницательные руководители, глухие к внутренним передрягам и не замечающие обид. Если бы в городских и пригородных церквах было больше таких руководителей, то маятник перемен склонился бы в сторону городской миссии.

Миссионерская деятельность на острове Манхэттен

Церковь Надежды Пришествия находится на 87-й улице в верхнем Ист Сайде Манхэттена, одном из самых богатых и влиятельных районов Америки. Он находится на расстоянии менее квартала от сказочной Парк Авеню.

Здание было построено в 1956 году одной из немецких церквей, которые были созданы в Нью-Йорк Сити в начале XX века. К концу 1970-х богослужения больше не проводились на немецком языке, вспоминает д-р Джон Паулин, который был пастором в этой церкви, прежде чем заняться исследованием Нового Завета, стать профессором семинарии университета Эндрюса и деканом факультета религии университета Лома Линда. В 1980-х, когда несколько молодых адвентистов переехали в город, чтобы окончить школу или начать карьеру, они нашли теплый прием в местной церкви.

Было время, когда эта община могла стать Бразильской иммигрантской церковью, но прихожане решили, что хотя бы одна адвентистская община на самом урбанизированном острове в Америке должна продолжать концентрироваться на неверующем большинстве. Они чувствовали, что Бог призвал их быть миссионерским аванпостом в секулярном городе.

На субботние богослужения в среднем приходят 150 человек, и почти всегда есть гости, пришедшие впервые. Некоторые спрашивают привратников: «Что это за церковь?», а потом остаются, чтобы послушать первую адвентистскую проповедь. Это очень разнообразная, многонациональная церковь. Многие молодые члены из иммигрантских семей – люди свободных профессий второго поколения. Их устремления и нужды отличаются от устремлений и нужд вновь прибывших, часто бедных, людей, которые стекаются во многие адвентистские церкви в этом городе.

Основное занятие большинства членов церкви – карьера и образование. Есть банкиры, финансисты, юристы, журналисты, работники сферы легкой промышленности и здравоохранения. Есть учителя, музыканты, менеджеры и даже один антрополог. Одной из сильных сторон этой церкви является то, что ее члены придают большое значение поддержке и одобрению, созданию доброжелательной атмосферы, чтобы все чувствовали себя как дома. «Я рад, что могу прийти в эту церковь без галстука, – говорит один молодой человек. – Это самая доброжелательная адвентистская церковь в стране».

«Мы сконцентрировались на работе с неверующими», – вспоминает Самир Селманович, который был пастором в этой церкви на рубеже веков и во время трагических событий 11 сентября. Он вырос в секуляризованной исламской семье в Хорватии и стал инженером. Он познакомился с Христом и адвентистской вестью через служение медицинского евангелиста и со временем получил степень доктора религии в университете Эндрюса. Селманович хорошо понимает природу постмодернистского мышления, которое озадачивает организованные религиозные структуры. Его конек – неформальные личные беседы по неструктурированному изучению Библии, это его главный евангельский метод.

События 11 сентября 2001 года сделали церковь Надежды Пришествия известной всей стране. Террористы из числа исламских фундаменталистов направили два самолета с невинными гражданами в здания Всемирного Торгового центра, столкновение вызвало страшные разрушения и пожар, уничтоживший башни-близнецы, большинство людей, которые в них работали, и многих прохожих, оказавшихся радом с Торговым центром. В двух других авиакатастрофах, совершенных террористами в тот же день, погибло еще 3000 американцев. Эта трагедия, стала самым известным событием XXI века.

Майкл Бакш, один из погибших во Всемирном Торговом центре (МТЦ), являлся членом церкви «Надежда пришествия», и община, таким образом, была непосредственно вовлечена в эти события. Вместе с двумя другими адвентистскими церквами община быстро организовала бригаду помощи в кризисных ситуациях. Адвентистское городское служение (АГС) – городское миссионерское агентство, в создании которого в 1999 году принимала участие церковь «Надежда Пришествия» – мобилизовала добровольцев со всей страны, чтобы обеспечить бригаду дополнительными кадрами и собрала средства для помощи поместным церквам.

Неудивительно, что последовала доброжелательная реакция общества. Беспрецедентная трагедия парализовала жизнь города, глубоко потрясла людей. И заставила многих жителей Манхеттена, не посещавших до этого церковь, задуматься о своих духовных нуждах и заинтересоваться религией. Адвентисты откликнулись на духовную жажду сограждан и организовали служение сострадания, стали делиться с людьми свидетельствами веры.

Джэнис Райт, координатор программы АГС, вышла из своей квартиры в центре города, как только услышала об ужасных событиях. Она направилась в нижний Манхэттен, в адвентистскую церковь на 11-й улице, чтобы узнать, чем надо помочь. Она обнаружила, что пастор и один из членов открыли церковь и предлагали прохожим прохладительные напитки. Пастор сказал, что нужны люди, которые могли бы вести пасторскую беседу с напуганными прохожими, которые остановились в церкви. Некоторые из них были спасшиеся из МТЦ. Райт провела здесь два дня, беседуя с людьми, молясь с ними, выслушивая их исповеди. Дженис Райт рассказала о своем опыте на межконфессиональном служении в Абиссинской Баптистской церкви в Гарлеме 12 сентября, организованном Нью-Йоркским Советом Церквей. Несколько недель она ежедневно служила людям на улицах в районе Уолл-Стрит.

Более 50 добровольцев приехали в Нью-Йорк для работы в проекте, организованном в церкви «Надежда Пришествия». Д-р Шэрон Питмэн, директор программы социальной работы в университете Эндрюса и д-р Зак Плантак, зав. кафедрой религии в Коламбия Юнион Колледж, на следующий день после трагедии связались с АГС и добровольцев из своих университетов. Д-р Бев Баклз, профессор социальной работы в университете Лома Линда, также присоединилась к ним. Первые добровольцы из КЮК прибыли в четверг, а первая команда из УЭ приехала в пятницу. Через 10 дней первых добровольцев сменили еще несколько дополнительных бригад, что позволило их предшественникам вернуться домой и отдохнуть. Позже приезжали еще добровольцы, но в меньшем количестве.

Добровольцы КЮК остановились на квартирах АГС в Хобокене, в то время как большинство добровольцев из УЭ расположились в церкви «Надежда Пришествия», спали на полу, питались на церковной кухне и мылись в единственном душе. Джона Гавина, преподавателя социальной работы в КЮК и УЭ, АГС попросило приехать в Нью-Йорк, координировать служение. Он целый месяц работал с пасторами и добровольцами. Селманович выразил глубокую благодарность за эту помощь во время неимоверных переживаний. Он занимался семьей трагически погибшего члена церкви, старался помочь всем, кому только удавалось, общался с многочисленными репортерами, телевизионными группами и представителями других церквей.

Половину добровольцев составляли преподаватели и специалисты по социальной работе и духовному попечительству. Также было много студентов, выполнявших ту же работу под руководством своих преподавателей, а также специалисты из членов церкви, пасторы и сотрудники АГС. Служение оказания помощи в кризисных ситуациях предоставило населению ряд услуг: 1) проводили семинары по выходу из стресса; 2) вели индивидуальные психологические консультации; 3) собирали ежедневные вечерние молитвенные собрания в церкви «Надежда Пришествия»; 4) организовали группу поддержки, работавшую по вечерам в Хобокене; 5) раздавали на улицах листовки с информацией о мероприятиях на Манхэттене и в Хобокене, что дало возможность побеседовать со многими людьми на улицах и станциях метро; 6) расклеивали постеры в витринах магазинов и на станциях метро; 7) распространяли информацию о помощи, предоставляемой другими агентствами и отдельными помощниками; 8) обучали людей, как справляться с эмоциональным и духовным кризисом, возникшим в результате трагедии. Уполномоченные профессионалы по социальной работе и душевному здоровью из добровольцев также помогали Красному Кресту в морге и семейном центре в нижнем Манхэттене, ведя душеспасительные беседы.

Пасторы провели специальные богослужения, молитвенные служения и служения поминовения для всего района. АГС поместило в четверг в «Нью-Йорк Таймс» объявление, приглашая население на специальные службы в церкви «Надежда Пришествия», в Хобокене и адвентистской церкви на Манхэттене. Церкви были переполнены людьми, которые пришли туда впервые.

Позже добровольцы записали множество историй об этом служении. Один вспомнил женщину, которая зашла и сказала, что «просто хотела увидеть церковь». Он рассказал посетительнице о церкви и службе АГС и спросил, не нужна ли ей помощь. Женщина ответила, что нужна. Со слезами на глазах она рассказала о том, как ее сестра чудом избежала смерти, и о тяжелых переживаниях, постигших ее в последние несколько недель. Она потеряла работу, оказалась в эмоциональном одиночестве в своей семье и очень от этого страдала. Сказала, что просто зашла в церковь помолиться и очень благодарила за поддержку и совет, которые возродили в ней надежду и помогли выстроить планы на новое будущее.

Другой доброволец рассказал о молодой женщине, бездомной и беременной. Она плакала и говорила о самоубийстве. Сначала, консультант подумал, что женщина играет роль, чтобы вызвать к себе жалость и получить помощь, но потом решил, что «депрессия, боль и нужда женщины были настоящими». После беседы, длившейся не один час, у него сложилось цельное представление о ее несчастной судьбе, противоречия разрешились, женщине поверили и помогли с жильем в благополучном окружении.

Д-р Нэнси Карбонелл, доцент факультета психологии УЭ, написала статью для журнала, который издают выпускники университета. В статье она рассказала о своем опыте. «Мы ехали в колонне из трех фургонов, в которых находилось 15 добровольцев. Прибыв в Нью-Йорк, мы все еще не знали, как Бог собирается нас использовать. В ориентировке, предоставленной сотрудниками адвентистского городского служения, нам посоветовали оставаться на связи и сказали, что нам, возможно, понадобится день для того, чтобы оценить нужды людей. Что мы будем делать, зависело от их нужд…и от того, куда нас пошлет Господь… На следующий день, в первую субботу после трагедии 11 сентября, мы присутствовали, возможно, на самом трогательном и духовном служении в своей жизни. Церковь была заполнена до предела. Было много людей, которые не являлись членами церкви. Люди, которые никогда раньше не молились, вдруг стали искренне взывать к Богу. Люди, которые годами не ходили в церковь, почувствовали, что это именно то место, где они хотят находиться. Глубокая печаль и затаенная надежда наполняли наши сердца. Все ощутили необходимость просто объединиться, почувствовать близость друг друга… В последующие дни мы работали с людьми на улицах, обнимали тех, кто заходил в нашу церковь за утешением, беседовали с людьми в парках и навещали страдающих в приютах. Мы слушали рассказы тех, кто видел крушение башен-близнецов. Мы слушали истории о дорогих людях, пропавших без вести и о страхе перед завтрашним днем. Эти рассказы были полны ужаса, в людях чувствовались шок и оцепенение…Мы поняли, что Бог послал нас сюда, чтобы мы находились рядом с жителями Нью-Йорка в момент боли и печали. Послал, чтобы слушать их рассказы, обнимать, отирать их слезы, молиться с ними, говорить им, что они имеют право плакать, горевать, недоумевать и гневаться, что их переживания нормальные и важные, а затем снова слушать. Нашим присутствием Бог хотел показать им, что Он рядом с ними, что они не одиноки. Какая великая привилегия!»

Одна встреча была организована по просьбе члена церкви, позвонившего от имени молодой женщины. Доброволец думал, что у нее была проблема, связанная с трагедией 11 сентября, но из ее рассказа выяснилось, что она посещала адвентистскую церковь и хотела принять крещение. А проблема заключалась в том, что ее мать исповедовала индуизм и угрожала, что отлучит дочь от семьи, если она уедет из дома и решит принять крещение. Девушка долго колебалась, но после катастрофы решила не откладывать и попросила о крещении в ближайшие дни. Было видно, что у нее серьезные намерения. Мы помогли ей связаться с пастором из другой общины и помогли найти место, где, в случае необходимости, она могла бы поселиться».

Утомленная после долгих и напряженных дней работы группа добровольцев ехала в метро, когда один из них пошутил «по поводу того, что мы еле держимся на ногах». Другие пассажиры поддержали нас и охотно разделили с нами непринужденные моменты. Они увидели на нашей одежде значки команды, оказывающей помощь в кризисных ситуациях, и стали расспрашивать о нашем служении, сколько еще нам предстоит пробыть здесь, как нам удается выполнять пожелания местных руководителей. Один мужчина спросил, откуда мы. И признался, что испытывает депрессию и отчаяние. Мы сказали, что являемся посланцами УЭ, Мичиган, и сейчас решаем, возвращаться ли нам домой или остаться еще на какое-то время. Он воскликнул: «Останьтесь!» И начал гневно говорить о том, как он зол, что кто-то смог нарушить безопасность страны, как неприятно чувствовать, что ты неспособен защитить своих детей от беды. И еще несколько раз повторил: «Не уезжайте, останьтесь!».

В церкви проходили Библейские курсы, доброволец из общины пришел проводить урок, но в тот вечер никто не пришел. Он подождал немного, и в зал вошел человек. «Он сразу же заметил мой значок «помощник в кризисных ситуациях» и спросил, есть ли у меня несколько минут. Ему очень нужно поговорить». И стал подробно рассказывать о том, как ему удалось убежать от падающей башни. Он испытал неописуемый ужас, думал, что это ядерная атака. Он бросился на поиски своей подруги. Но она погибла. Он сказал, что испытал эмоциональное изнасилование. Это было еще страшнее, чем развод родителей, пережитый в детстве: «Я думал, что лишился невинности, когда разошлись мои родители!» Этот мужчина оказался талантливой, интеллигентной, экспрессивной и ответственной личностью, он принял мое приглашение присоединиться к группе поддержки. Он внес вклад в работу группы, и группа, в свою очередь, поддержала и утвердила его опыт. Когда группа собралась вместе однажды вечером, он выразил благодарность за то время, которое провел вместе с нами. Я испытываю чувство смирения при мысли о том, как много значит наше, казалось бы, небольшое участие и забота!»

«Я слышал много душераздирающих историй», – пишет другой доброволец. «Некоторые люди были напуганы, т.к. не знали, что происходит. Другие испытывали страх перед будущим. Мы выслушали невероятное количество историй. И я знаю: мы были им нужны. Людей трогало, что мы проявили о них заботу, что приехали издалека, чтобы помочь им. Люди в городе были напуганы и нуждались в обществе тех, кому можно поплакаться в жилетку, кто обнял бы их и выслушал рассказы об их муках. Мы были там, чтобы они почувствовали себя ближе друг к другу и осознали свою нужду в Боге».

«Мое отношение к служению и взгляд на работу добровольцев бесповоротно изменились, – признался мне один студент. – Все эти люди и их рассказы оказали на мою жизнь огромное влияние. Определенно, это был опыт, изменивший всю мою жизнь! И я еще раз убедился в том, что адвентистская церковь имеет достаточно ресурсов, чтобы быстро и эффективно отреагировать на людскую беду в любой точке Земного шара, если у нее правильное видение, хорошие руководители и стратегия».

«Мы много работаем в парке», – написал один преподаватель в электронном сообщении, в котором описал служение добровольцев. «Сюда приходит много травмированных людей. Женщина, страдающая от смертельной болезни, должна была умереть еще год назад, но теперь все ее друзья, поддерживавшие ее в прошлом году, мертвы. Она спрашивает: «Почему они ушли первыми, а не я?» На этот вопрос невозможно дать простой ответ. Уже неделю или две каждый вечер группа поддержки работает с четырех часов вечера до поздней ночи. Мой коллега-руководитель называет их работу «партизанской терапией», это наиболее точное определение, какое я слышал. Одна моя сотрудница находилась в другом здании и была свидетелем атаки, а сейчас ее мучают воспоминания. «Это нормально? Или я сошла с ума? Я даже никого не потеряла!» Несколько позже она поняла, что с головой у нее все в порядке, и она знает массу приемов, как привести себя в чувство, они помогут ей дома…. Другой мужчина был курьером в башнях, а теперь ему некуда приносить бумаги и он боится потерять работу. Еще один мужчина наблюдал, как на него надвигается облако пыли от рухнувшего здания. Он испугался, решив, что это газ, что началась бактериологическая война, запаниковал, и его страх все еще не прошел. Так проходили дни. Мы порой ложились спать в 3 часа ночи, а в 7 утра уже были на ногах. Иногда удавалось что-нибудь перекусить».

Всего, в рамках четырехнедельного проекта были предоставлены консультации 556 человекам, 93 человека посещали группы поддержки. Кроме того, добровольцы побеседовали с 3750 человеками на улицах, раздали более 3000 листовок и постеров, провели три собрания. Профессиональные консультанты и капелланы 27 дней сотрудничали с Красным Крестом. В общей сложности добровольцы провели 1740 часов, беседуя с пострадавшими, и 1467 часов потратили на материально-техническое обеспечение, поездки и планирование, оказавшие большую помощь проекту.

На протяжении нескольких дней Селманович обсуждал с руководителями АГС необходимость начать вспомогательное служение, которое бы длилось, по меньшей мере, год. При церкви «Надежда Пришествия» начали постоянно принимать психолог и психиатр, они же вели по средам группу поддержки вместе с Селмановичем и его женой. Профессиональные добровольцы из УЭ и КЮК сделали презентацию и буклеты о том, как справляться со стрессом и действовать в критических ситуациях, и члены церкви еще долго продолжали использовать их после того, как добровольцы разъехались по домам.

Одним из наиболее значимых результатов проекта является то, что он изменил отношение местных жителей к церкви «Надежда Пришествия». Только несколько членов церкви живут в Верхнем Ист Сайде, но за десятки лет существования церковь не достигла больших успехов в работе с местными жителями. 11 октября д-р Ричард Джоелсон, уважаемый в Нью-Йорке врач, который живет через улицу от церкви, написал Селмановичу: «Как член общества и как человек, с 11 сентября принимавший участие в борьбе с последствиями катастрофы, я ценю ведущую роль, которую сыграли вы и ваша церковь в оказании помощи жертвам этой трагедии». Джоелсон вел групповые консультации для людей, потерявших супругов в МТЦ, работая по контракту с «Кантор Фитцджеральд», ведущей торговой фирмой на Уолл-Стрит, у которой в МТЦ были офисы. Он оказывал свои услуги в помещении церкви.

Дружеский евангелизм явился основой роста церкви «Надежда Пришествия». «Я обратила внимание на эту церковь, когда начинала задумываться над сущностью Бога и смыслом христианства, – вспоминает Кристин Эргрен, которую крестил Селманович. – Я почувствовала себя в безопасности. Люди там доброжелательные, и в то же время ненавязчивые. Мне пришлось по душе, что в церкви представлены различные культуры, понравилось, как серьезно адвентисты воспринимают Библию». И в то же время «никто не старался убедить меня… Я задавала вопросы на Субботней школе, и никто не критиковал меня за мое невежество».

С людьми, которые выросли и работают в этом городе, контактировать нелегко. Ньюйоркцы отличаются своей сильной коммерческой жилкой и рыночной ориентацией. В конце концов, Уолл-Стрит является финансовым центром мира! Они трудолюбивы и привыкли к жесткой конкуренции. У них высокоразвитое чувство социальной справедливости и межгрупповой конкуренции. Каждого нового знакомого они оценивают, примеривая к своему культурному уровню, а религия, чаще всего, связана с культурными традициями.

Требуется желание по-настоящему рисковать, способность сопереживать и заботиться для того, чтобы предложить дружбу тому, кто входит в церковные двери. Но именно для того и нужна церковь. Кристин предложила поразительное для церкви, насчитывающей около 200 членов, количество и разнообразие вариантов классов Субботней школы. Каждую неделю собиралось семь взрослых классов. Субботняя школа проводится после богослужения, на уроках верующие делятся опытами веры и изучают Библию. Обычные церемонии открытия сократили до пяти минут, музыкальное служение включили в час поклонения, сделав его репертуар более богатым и разнообразным. Это стало возможным благодаря тому, что среди членов церкви есть несколько профессиональных музыкантов, и они часто приглашают студентов и других знакомых профессиональных музыкантов в церковь.

Церковь «Надежда Пришествия» хочет установить контакт с адвентистской молодежью, приезжающей в Нью-Йорк учиться в университете или начать карьеру. Часто именно в этот момент молодые люди, даже выросшие в адвентистских семьях, отдаляются от церкви, хотя и не собираются ее оставлять. Впрочем, молодые профессионалы в городе обычно задерживаются на ограниченное время. Часто бывает, что только человек присоединится к церкви, его переводят в другое место или предлагают лучшую работу в другом городе. Членам церкви то и дело приходится с кем-то прощаться, печалясь о разлуке с новым другом и одновременно радуясь его продвижению по службе.

К другой группе относятся люди, занимающие ответственные должности и отдающие работе большую часть жизни. Не говоря уже о многих часах, которые приходится тратить на дорогу от дома до работы. Из-за этого трудно привлечь людей на вечерние собрания и мероприятия среди недели.

С тех пор, как уехал пастор Селманович, церковь возглавил миссионер-доброволец Энтони Ромео. Он зарабатывает на жизнь в рекламном агентстве на Мэдисон Авеню. Руководители церкви остро ощущают необходимость новых жизнеспособных методов распространения вести. Как внести весомый вклад в жизнь общества? Как установить контакт с десятками тысяч семей на Верхнем Ист Сайде? Вот вопросы, стоящие на повестке дня.

В Калифорнии пастор Селманович руководит Домом веры, новым экспериментальным служением, которое адресовано всем Библейским народам – христианам, евреям и мусульманам. В Доме веры ведут диалог и с преобладающим неверующим большинством. Цель проекта – познакомить секулярное общество с духовными ценностями. «Что действительно быстро всплывает на поверхность, – говорит он, – это нужда людей в подлинном, глубоком общении. Они ценят подлинность больше, чем программы. Они хотят знать, кто ты и куда идешь». Это реальность, которая переворачивает с ног на голову традиции евангелизма. Принадлежность к обществу, где ты чувствуешь себя нужным и важным, для многих важнее веры.

«Люди самостоятельно идут к Богу, каждый из своего места. И если вы, используя их духовную жажду, навяжете им какой-нибудь общепринятый метод евангелизации, то потеряете их. Людям не нравится, когда их ограничивают каким-то рамками. Им не нужны простые ответы на их сложные вопросы, они с большей готовностью, чем нам представляется, принимают загадочность и таинственность Божьих дел».

Церковь «Надежда Пришествия» продемонстрировала, что лучший способ достучаться до секуляризованных людей, – действовать в качестве Библейской церкви. Люди в этих районах становятся последователями Христа, если видят христиан и имеют с ними добрые отношения. «Было бы легко назвать проблему, найти решение и выполнить его. Однако проблема, и одновременно красота работы с постмодернистами заключается в том, что они склонны избегать какой бы то ни было категоричности. Слишком многие исповедуют принцип «Живем один раз». И правило: никаких предписаний и указаний. Я сам хочу выбрать, как мне жить.

Это можно понять, по его наблюдениям, когда вы поймете, насколько ваш новый знакомый чувствует себя обманутым разнообразными обещаниями. Людям недостаточно для веры того, что предмет веры имеет большой смысл. Те вещи, о которые они обожглись, на определенном этапе тоже имели смысл. Они ожидают чего-то большего, чем рациональные объяснения истины. Нужно, чтобы истина показала себя на деле, может быть, даже в первую очередь на уровне их жизненного опыта».

Так что эффективней всего подействует только «подлинный христианский опыт, индивидуальный и коллективный», убежден Селманович. «Все проверяется опытом. А значит, надо доверять верующим и позволить Богу осуществлять контроль их деятельности. Требуется большая смелость, чтобы научиться не испытывать дискомфорта от такого подхода к миссии. Служение – это чудо. Чтобы его совершать, нужен Бог. Городская церковь должна рассматривать себя в качестве лаборатории, где экспериментируют, не боятся перемен и приветствуют вопросы. Люди, приходящие сюда, должны знать это».

Люди, которых крестил Селманович, подтвердят, что именно такой подход побудил их принять Христа и присоединиться к церкви. Двое из обращенных – профессиональные журналисты. Готовясь поделиться свидетельством своей веры в день крещения, они записали истории своего обращения. Я получил разрешение их опубликовать. Многие полагают, что в таком районе невозможно вести миссионерскую работу, но их свидетельства показывают, как Бог работает и в самых урбанизированных районах метрополии.

Кристофер Остер вырос в католической семье.

«Я всегда хотел знать, и только недавно узнал, – написал он, – почему католическая месса называется «мессой». Это слово ассоциировалось у меня со словом масса или каким-то медицинским термином, обозначающим злокачественную опухоль. Я пытался угадать значение этого слова, и полагал, что оно имеет отношение к массам людей, которые посещают мессу. Приходили на ум газетные фотографии, на которых люди на заднем плане серые и не в фокусе… Я заглянул в словарь, и оказалось, что слово масса происходит от латинского «missa», что значит «посланный». В энциклопедии говорится, что оно взято из формулы: Ita, Missa est («Идите, за Евхаристией послали»).

Я вырос на ритуалах, которые разве что вводили меня в состояние транса по утрам в воскресенье первые 18 лет моей жизни. Я все еще время от времени нахожусь в режиме мессы, ищу святую воду, когда вхожу в церковь, хочу перекреститься в конце проповеди и подавляю в себе желание, обращаясь к пастору, назвать его «отец».

Вы, протестанты, проводите служения. Хотя это слово имеет более узкое значение. Как будто церковь похожа на механика, который обслуживает машины. Я раньше полагал, что протестантское служение это просто другое название мессы. Сейчас у меня другое представление. Эта церковь, каждый ее член, оказали мне невероятную услугу».

Церковь «Надежды Пришествия» довольно требовательна к себе. В ней поощряется конструктивная самокритика. Конечно же, предстоит еще многое сделать, чтобы распространить Божье слово. Конечно же, есть еще много работы, которую нужно сделать для общества. Да, возможно, существуют лучшие способы для привлечения новых членов. Без сомнений, мы могли бы найти лучшего солиста для служения «Четыре времени года». Хотя лично я никогда не испытывал разочарования по поводу последнего пункта.

Я здесь, чтобы похлопать церковь по спине, потому что церковь «Надежды Пришествия» оказала мне неоценимую услугу. Она привела меня к Богу, к Христу и тем самым спасла мне жизнь. В этой церкви нет ни одного члена, кто, хоть как-то не помог бы мне. Джеймс Грин пел «Удивительную благодать», когда я впервые посетил церковь, и своим чудесным пением заставил меня вернуться в следующую субботу. Нетрадиционные проповеди пастора Селмановича наставляли меня на истинный путь. Род Колберн показал мне, что даже пресвитер церкви может устроить вечеринку «Супер Боул».

Все это незначительные вещи, скажете вы. Вовсе нет. Меня бы здесь не было, если бы не эта благословенно разнообразная и открытая церковь. Поверьте, я бывал в других адвентистских церквах, все они замечательные. Но я сомневаюсь, что они могли бы сделать для меня то, что сделала «Надежда Пришествия».

Может ли какая-то другая церковь использовать столь разнообразные направления в музыке? Позволяется ли там членам церкви задавать вопросы, которые некоторые предпочли бы не слышать, а другие вовсе не понимают? Есть ли у них такие уроки Субботней школы, на которых такие новички, как я, убеждаются, что эта церковь не закрыта для новых идей? Есть ли там такие пасторы с неполной нагрузкой, как Ричард Маркер, который выкраивал время в своем плотном расписании и ездил ко мне домой из пригорода, чтобы проводить с моей подругой и со мной Библейские уроки? Если бы не эти уроки по изучению Библии, в которых нет и намека на деноминационные предрассудки, не думаю, что кто-то смог опять завлечь меня в организованную религию.

Есть ли в других церквах руководители, как Расс Анвар, который не просто поприветствовал меня в церкви, но пригласил меня к себе домой, хотя едва знал меня? Есть ли в них такие члены, как Ральф Кандалериа, который заметил мою растерянность во время моего первого причастия здесь – впервые что-то для меня значащего, и сделал этот обряд для меня не просто сносным, но даром? Есть ли там такие, как Тори Джоунс, который, узнав, что я вегетарианец, начал засовывать мне в карманы рекламки вегетарианских ресторанов? Или такие, как Алекс Питерс, чья речь заставляет меня копаться в словаре каждый субботний вечер, и чьи идеи постоянно побуждают меня узнать больше об этой религии?

Есть ли в них такие, как Джанлуко и Сильвия Баккиокки? Как я могу их отблагодарить? Как можно отблагодарить того, кто показал тебе, что такое настоящая дружба? У меня были собутыльники, партнеры по гольфу, коллеги по работе. До встречи с ними у меня никогда не было друзей, которым я мог бы полностью доверять.

Несмотря на всю оказанную помощь, я еще не до конца открыл для себя адвентизм. Я только недавно услышал 27 доктрин. И только когда несколько недель назад познакомился с отцом Джанлуко доктором Самюэлем Баккиокки, я понял, что такое рай, по мнению адвентистов. Откровенно говоря, меня все еще беспокоят многочисленные разговоры о потустороннем мире. Может быть, я перерасту и это.

Но что я знаю наверняка, так это то, что моя жизнь на этой планете, на этой работе, с моими друзьями, даже с моей по-прежнему католической семьей просто стала лучше. И дело не только в том, что я перестал выпивать три раза в неделю, сбросил 30 фунтов, отказавшись от мяса, или вдруг стал лучше справляться с работой. Конечно же, я узнал, что соблюдение Божьего закона делает жизнь намного легче, но мои мирские друзья говорят, что хороший диетврач мог бы помочь мне добиться того же самого. Самое лучшее в моих вновь обретенных отношениях с Христом – это то, что я вдруг захотел жит и для меня теперь важно, как проходит моя жизнь.

Я, бывало, говорил своей подруге Наталии, что не собираюсь отказываться от мяса, потому что мы все равно однажды умрем. Так стоит ли беспокоиться, как скоро это произойдет? Теперь же я дорожу каждым днем, каждым новым ощущением, каждым новым знакомством. Я печатаю все это и кажусь себе каким-то глупым зомбированным фанатиком, который наслушался Джерри Фэлвелла. Но все это истинная правда! Сейчас, когда, благодаря этой церкви у меня установились отношения с Богом, у меня появился вкус к жизни».

Ванесса Джордан представляет значительную группу молодежи во всех крупных городах – молодежь, которая выросла в адвентистской церкви, а затем отошла от нее и стала такой же неверующей, как секулярное большинство, хотя у них остались благословенные воспоминания о церкви.

«Мне очень повезло, что я училась в начальной адвентистской школе Р.Т. Хадсон здесь, в Нью-Йорке, со второго по восьмой класс, – вспоминает с теплотой Ванесса. – Я приняла крещение в адвентистской церкви, когда мне было 11 лет. С моей стороны это не было поспешным решением. Я сделал это не потому, что другие дети в моем классе крестились или этого хотели мои родители. Я приняла крещение, потому что любила Иисуса. Он был моим Другом, и я хотела показать Ему, что я чувствую. К сожалению, с годами я начала относиться к Иисусу так, как многие из нас относятся к хорошему, верному и заботливому другу, который всегда рядом с нами – я принимала Его как должное! Конечно же, я всегда начинала молиться, когда наступали тяжелые времена, но как только кризис проходил, возвращалось старое отношение.

Все изменилось, когда умер мой отец. Честно признаться, это был самый печальный день в моей жизни. Но, что интересно, это также был и самый счастливый день в моей жизни, потому что, потеряв земного отца, я обрела небесного. Я начала молиться ежедневно, а не только, когда у меня были проблемы. Я начала изучать Библию и проводить время со своим старым Другом Иисусом. Не доставало только одного – я не ходила в церковь.

За последние годы я бывала там несколько раз, в основном, по просьбе какого-нибудь друга, но мне не нравилось ни в одной церкви. Самое главное то, что они не привлекали мое сердце. Я ничего не имею против разговоров о высоком, но я хотела слышать об Иисусе – как Он умер для того, чтобы мы могли жить вечно. Я хотела услышать Божье Слово, а не какой-нибудь убаюкивающий семинар. И я пообещала Богу, что если Он приведет меня в соответствующую церковь, я буду ходить туда и, что еще важнее, я там останусь.

Я начала поиски. Составила список требований, которыми должна отвечать церковь, чтобы я могла там остаться. Вообще-то, это был даже не список, а небольшая записочка. Я была готова. Охота началась! После нескольких лет походов, звонков и поисков я задумалась, найду ли я хоть когда-нибудь церковь? Помните, что Бог – не игрок. Он верен Своему слову, слышит наши молитвы и отвечает на них. Я так же обнаружила, что Он не позволит нам убежать от Него. Я забыла историю Ионы.

Через три года после того, как я дала обет ходить в церковь, я нашла церковь «Надежда Пришествия». Я благодарю Бога, что сегодня я здесь. И все из-за доброго голоса, который дружелюбно ответил на мой телефонный звонок в 7.30 утра. Я задала столько вопросов, что пастор Самир Селманович, должно быть, подумал, что у него берут интервью для передачи 20/20! Но он доброжелательно и с пониманием отвечал на каждый вопрос.

Это произвело на меня приятное впечатление, так как мужчина в последней церкви, в которую я звонила, сказал: «Ну же, девушка, это церковь, а не наука о ракетах!» Как же он был неправ! Это важнее науки о ракетах. Мы говорили о здоровье моей души! Я пообещала пастору Селмановичу, что приду в церковь в следующую субботу.

В первое же посещение церкви «Надежда Пришествия» я сразу почувствовала ту же доброту в человеке, который приветствовал меня у входа со словами «С днем субботним!» И ту же доброжелательность, какую слышала в голосе пастора по телефону. Когда я вышла вперед, чтобы познакомиться с пастором Селмановичем, то подумала: «Кажется, мне здесь нравится!» Когда я увидела пастора Селмановича, я его сразу узнала. У человека с добрым, теплым голосом, который я слышала по телефону, было такое же доброе лицо.

Поздоровавшись с пастором, я думала, что найду местечко, где мне удастся остаться незамеченной. Помните, я все еще находилась в поисках фактов. Но мне не удалось слишком долго оставаться незамеченной, так как вскоре ко мне подошел Расселл Анвар, тепло улыбнулся мне и сердечно пожал мне руку. Он уже знал меня по имени, знал, что я училась в адвентистскую школу и где эта школа находится. Он рассказал мне о церкви, описал каждый класс Субботней школы. Боже, подумала я, мне здесь по-настоящему нравится. Затем я спросила, откуда он все знает.

Когда я сидела и ждала начала урока Субботней школы, ко мне подошел член церкви и сказал: «Привет. С днем Господним! Вам нужен урочник, не так ли? Вот, можете воспользоваться моим. Я достану другой». Этого было достаточно! Я попалась. Я чувствовала себя, как дома. Видите ли, трехлетний поиск чего-то имеет свои положительные стороны: вы точно знаете, чего определенно не хотите! Это помогает определить, чего вы действительно хотите, когда вы с этим столкнетесь. Я произнесла слова Дороти из «Волшебника страны Оз»: «В гостях хорошо, а дома лучше». Я пришла домой».

Чему нас учат эти свидетельства?

Какие уроки может извлечь из этих свидетельств ваша поместная церковь? Каковы были ключевые элементы, которые помогли Кристоферу и Ванессе прийти в церковь? Как церковь может проводить эффективное служение в секулярном постмодернистском окружении? Десять факторов являются знаковыми в этих историях и сотнях других, которые мы перечитали, проводя данное исследование. Эти наблюдения в дальнейшем подтверждаются тем фактом, что те церкви, которые находились в похожей ситуации, но не следовали этой модели, сообщили, что не приобрели новых членов из молодых городских профессионалов.

1. Отношения, дружба, встречи вне церкви образуют

фундаментальную основу веры. Люди приходят к Христу через отношения. Вера человека строится или рушится в зависимости от того, как к нему относятся другие, особенно те, кого считают верующими или представителями церкви. В секулярном городском контексте Благая весть передается от человека человеку лично, а не через СМИ или массовые собрания, что является неэффективным.

2. Доброжелательные, общительные, «совсем не похожие на роботов» привратники осуществляют важное служение, как в городских, так и в пригородных церквах. На новичка большое воздействие оказывают первые впечатления. В некоторых больших церквах привратники поставлены уже на парковке, где они помогают людям найти свободное место, помогают с детьми и направляют их в класс или на программу, которые им нужны. Здесь очень важна личная связь, поэтому некоторые церкви просят целые семьи или группы разных возрастов быть привратниками.

3. Доброжелательное поведение, маленькие услуги и подлинное

личное отношение способствуют тому, что люди вновь приходят в церковь. В космополитском окружении большого города человек легко может почувствовать, что здесь ему не к кому обратиться. Поэтому их трудно мотивировать прийти в церковь. Как городские, так и пригородные церкви должны научиться быть доброжелательными, чтобы помочь членам почувствовать, что они нужны здесь и им рады. Часто многие христиане находятся в церкви, испытывая сильное чувство исключительности. Способность пасторов и руководителей церкви помочь им преодолеть такое ограниченное восприятие веры является ключом к росту церкви в метрополии.

4. Непредвзятое отношение к мнениям, вопросам и точкам зрения,

фактически, увеличивает вероятность того, что молодые городские профессионалы присоединятся к церкви. У церкви есть старая традиция скрывать свои внутренние конфликты и нетрадиционные взгляды от потенциальных членов. Руководители церкви убеждены, что уверенность, не имеющая темных пятен сомнения, является неотъемлемой частью обращения. Возможно, это и так в отношении менее образованных людей, таких, как иммигранты, фабричные рабочие и низший средний класс. Но это никоим образом не относится к городским и пригородным профессионалам с высшим образованием. На них большее впечатление оказывает неагрессивное, доброжелательное отношение к бунтарям. Так, в конце концов, Бог поступает со всеми Своими детьми.

5.Для того, чтобы эффективно проводить служение в метрополии, пасторы и церкви должны принимать каждого человека на том уровне духовного развития, на котором он находится в данный момент, и предоставить соответствующие возможности для роста. Слишком часто как евангельские, так и внутренние церковные мероприятия предполагают сравнительно узкий диапазон религиозного опыта и знаний и, таким образом, церкви не удается охватить большую часть населения. Например, евангелизм и материалы по изучению Библии, используемые адвентистской церковью, почти полностью составлены по версии короля Джеймса, в то время как более 95% жителей больших городов северо-востока никогда не пользуются этим переводом. Католики привыкли к Новой американской или Иерусалимской версиям. Большинство протестантских конфессий используют Переработанную Стандартную Версию (ПСВ). Несмотря на небольшой процент протестантов в этих городах, большинство из них сейчас пользуются Новой Международной Версией (НМВ). Только исторические афроамериканские церкви и пятидесятники пользуются ВКД.

6. Личное изучение Библии представляет наиболее привычный инструмент для евангелизма. В большинстве случаев отдельные личности и пары должны самостоятельно выработать свое понимание веры, и они очень неуютно себя чувствуют среди большого незнакомого коллектива. История городского служения на протяжении века подтверждает, что это так. Традиция группового ритуала, когда людей призывали к обращению и, в соответствии с этим решением, они должны были выступить вперед или поднять руку, все еще держит в плену большую часть американцев. Но это абсолютно деревенская традиция, которая родилась в те времена, когда американское общество было представлено, в основном, сельской культурой. Частный характер выбора духовного пути и религии, когда решение принимается спокойно, без группового давления, является отличительным признаком городской культуры и сегодня становится преобладающей чертой. Хорошо, что в адвентистской конфессии есть традиция личного изучения Библии, это помогает ей приспособиться к новой городской реальности и продвигаться вперед в своей миссии, не используя ритуалов общественного евангелизма. Новые реалии постмодернистского, урбанизированного мира делают необходимым обновление традиционной роли «Библейского работника» или профессионального духовного гида, задействованного в личном евангелизме с неверующими людьми.

7. Маленький класс Субботней школы – очень полезный инструмент для развития ученичества. Хорошая групповая динамика – это мощный инструмент для сближения с новичками и предоставления поддержки и ободрения давним членам церкви. Когда присутствует открытая дискуссия, это позволяет людям не только узнавать доктрины, но, фактически, накапливать веру. Когда у людей есть безопасное место, где они могут поделиться своими сомнениями и борьбой, а также страданиями и болью, тогда они могут обрести надежду и исцеление и продвигаться к зрелой вере.

7. Творческое использование в богослужении музыки и многих других

элементов служат для того, чтобы создать по-настоящему духовную атмосферу. Это существенно для утоления духовного голода постмодернистов, живущих в городах. Молодые горожане привыкли к визуальной культуре, которая совершенно отличается от традиционно вербальной культуры консервативного протестантского богослужения. Они также приучены к полиэтнической действительности и склонны остерегаться той церкви, которая формирует монокультурные группы, типичные для консервативного протестантского богослужения в Америке. Конечно же, нет Библейского основания для одного единственного стиля богослужения. Из Нового Завета мы видим, что по мере продвижения христианской религии из ее иерусалимской колыбели в еврейские диаспоры и языческие города Средиземноморья богослужения местных групп приобретают индивидуальные черты. Современные миссионеры в наше время знакомы с этим процессом и должны его учитывать, если мы хотим разделить веру с новыми людьми и поколениями.

9. Жизненно необходимо проводить специальные мероприятия, которые способствуют установлению новых знакомств и развитию отношений. Для некоторых трудно понять, что просто собраться вместе для того, чтобы посмотреть по телевизору футбол, так же важно для обращения молодых городских профессионалов, как и доктринальное изучение Библии. Неформальные встречи помогают новичку почувствовать себя непринужденно в компании членов церкви и установить с ними личные отношения. Дружеская близость должна созреть раньше, чем начнется процесс принятия вероисповедания церкви. Сближение предшествует вере в современном контексте большого города. Приобретя надежных, любящих друзей, человек получает основу для серьезных размышлений над их верой, новой для него истиной.

10. Абсолютно необходима концентрация на Иисусе Христе и

сотрудничество со Святым Духом. Одно лишь владение техникой приобретения друзей никогда не сможет выполнить миссии Христа в городском контексте XXI века или где бы то ни было во времени и пространстве. Бог желает действовать через человеческую природу, поэтому учитывать реалии культуры жизненно важно для эффективности миссионеров Христа. И все же, независимо от того, насколько мы можем рассчитать воздействие социальных факторов, мы не должны терять из виду, что через нас и в нас действует наш Господь и Спаситель, чтобы спасти потерянных. Все, что мы можем сделать для выполнения миссии, это сотрудничать с Утешителем, которого Христос послал направлять, чтобы поддерживать нас.

Эксперимент в Хобокене

Район Хобокен в Нью-Джерси с плотностью населения 40 000 человек на одну квадратную милю, где живут представители среднего класса – типичный среди тысяч подобных городских районов США в том, что единственная расположенная здесь адвентистская церковь является иммигрантской и в ней не говорят на языке подавляющего большинства местных жителей. Во многом другом он совсем не типичный. Так как он расположен на берегу реки Гудзон напротив Нижнего Манхэттена, большинство жителей Хобокена работают на Уолл-Стрит, добираясь туда на метро. Поэтому журнал «Нью-Йорк мэгэзин» называет Хобокен шестым районом Манхэттена из-за его привязанности к городу. Он расположен ближе к Манхэттену, чем большая часть Бруклина, Квинз, Бронкс и Стэйтн Айлэнд.

Будучи полностью урбанизированным к концу XIX века, Хобокен, в основном, состоит из пятиэтажных жилых домов, которые здесь называют «коричневые камни», и нескольких более крупных и высоких зданий. В нем нет отдельных домов с лужайками. Он является пригородным только в географическом смысле, так как граница штата проходит по реке Гудзон. Возраст половины населения города – от 20 до 44 лет, менее трети домов заселены семейными парами. Этнический состав – в большинстве своем белые нелатиноамериканцы.

В Хобокене насыщенная общественная жизнь. На главных улицах расположены рестораны и маленькие магазинчики, где люди гуляют и общаются. Жители здесь чаще, чем в среднем по Америке, выступают в роли добровольцев, пекутся об общественных проблемах и принимают участие в городских мероприятиях (CACI доклад о гражданской/общественной деятельности). Они с большей вероятностью, чем средний американец, примкнут к секулярным гражданским группам, и с меньшей вероятностью присоединятся к какой-либо религиозной организации. Более трех четвертых (77%) населения не принадлежат ни к какой церкви, но различные курсы для взрослых здесь более популярны, чем по всей Америке.

Здесь в основном живет неверующая молодежь. Большинство из них несемейные, начинают работать в бизнесе и проводят досуг в районе – ходят в театр, занимаются фитнесом, имеют хобби, интересуются общественными проблемами и посещают курсы для взрослых. Но не интересуются организованной религией.

Летом 1999 года, когда я председательствовал на собраниях Комитета долгосрочного планирования САД по Нью-Йорку, несколько членов подошли ко мне и сказали, что пора начать экспериментальный проект. Настало время перейти от слов к делу. Мы рассмотрели ряд возможных районов, изучили их демографию и с молитвой выбрали Хобокен. Инициативная группа включала пять пар, некоторые из них жили рядом с церковью, другим приходилось добираться по два часа.

Той осенью Даг Батчелор проводил спутниковую евангельскую программу из зала на Манхэттене, где собралось более 1400 человек. А я начал проповедовать Благую весть гораздо меньшей аудитории в Хобокене. Наши богослужения проходили по субботам в 3 часа дня, через три месяца я уже рассказал нашим слушателям об основных доктринах нашей конфессии. Вместе с инициативной группой мы долго обсуждали, как проводить служение, и решили, что это будет что-то среднее между торжественной литургией и обычным дружеским общением. Мы учли, что в районе, в основном, жила не посещающая церковь молодежь, которая имела отдаленное представление лишь о католической, епископальной, православной и еврейской церкви. Менее трех процентов населения хоть что-то слышали о консервативном протестантском стиле служения, пении псалмов или переводах Библии.

Каждую субботу около полудня мы выставляли объявления на тротуарах, сообщающие о «Верующем братстве района», развешивали в квартале плакаты, раздавали на улицах приглашения и каждую неделю размещали объявление в местной газете. Каждую неделю собиралось около 25 человек и никогда не обходилось без новичков, заглядывавших к нам с улицы из любопытства. Чарльз и Джули Рейд, члены инициативной группы, вели музыкальное служение. На первые три месяца мы также пригласили пастора из Конференции Потомак, специалиста по детскому служению, и Робина Аптона, студента-миссионера из Южной Африки, который был генеральным ассистентом и постоянно жил в Хобокене.

К следующей весне собрание увеличилось в среднем до 35 человек, двое крестились, но возникли противоречия с Латиноамериканской адвентистской общиной, у которой мы арендовали помещение. Ключевые руководители из рядовых членов церкви считали, что конференция навязала им нашу группу в качестве постояльцев, к тому же им не нравилось, что некоторые молодые люди из их церкви, плохо владеющие испанским, предпочитали посещать наши богослужения. Добавляло масла в огонь и то, что иногда мы приглашали музыкантов со стороны, которые носили серьги, а также то, что женщины в нашей группе ходили в брюках. Несколько раз я пытался объяснить совету церкви, что мы имеем дело с мирскими людьми, но обнаружил, что почти все члены церкви живут в других районах и сильно привязаны к тому, что считали незыблемыми адвентистскими традициями.

Мы начали искать другое место, где можно было бы продолжить создание церкви, но никак не могли найти. Члены консервативных церквей города считали, что адвентисты – это какой-то нехристианский культ, и отказывали нам в аренде, либеральные церкви предупреждали, что иногда проводят свадьбы и похороны по субботам, поэтому не могут гарантировать, что зал для собраний будет свободен каждую неделю. Кто-то из инициативной группы узнал, что в районной больнице есть небольшая часовня. Я встретился с руководством больницы, и они с готовностью разрешили нам ею воспользоваться. Они отказались от платы и с удовольствием объявили о наших служениях по больничному селектору. «Мы – католическое заведение, – сказал мне вице-президент больничной миссии, – и рады поддержать христианское служение. Мы знаем адвентистов – вы также содержите больницы».

Следующие три года каждую неделю мы проводили богослужения в католической часовне. И у меня никогда не возникало желания ограничить выражение адвентистского вероисповедания. Иногда на богослужении присутствовал один из католических священников, и эти священники всегда отзывались положительно о них. Со временем я привык к скульптурам и свечам, как и к людям, которые приходили помолиться и становились на колени перед алтарем, когда мы пели псалмы или во время проповеди.

Средняя посещаемость нашей группы увеличилась до 45 человек, мы уже с трудом помещались в часовне. Уже не хватало места для наших еженедельных братских обедов, которые устраивались у нас после богослужений. Это оказалось очень важная часть нашего служения. Во время обеда мы знакомились с новичками, отвечали на вопросы и непринужденно общались. Иногда наши обеды превращались в изучение Библии. За этот период мы крестили восемь человек, для всех новокрещеных проводили служения Вечери в баптистерии латиноамериканской адвентистской церкви в соседнем районе.

Весной 2001 года нам удалось снять по сходной цене небольшое помещение на первом этаже с собственным выходом на улицу. Там не было кухни, поэтому о служении вегетарианского ресторана/кафе не могло быть и речи. В результате наших обсуждений у нас возникла идея открыть общественный книжный магазин, где не только продавались бы книги, но можно было бы создать общественный центр для различных групп и мероприятий. К этому времени мой президент начал спрашивать меня, долго ли еще продлится моя евангельская кампания. Он сказал, что я не могу проводить столько времени в Хобокене, ведь у меня как сотрудника конференции есть еще и другие обязанности.

Инициативная группа решила пригласить в Хобокен супружескую пару, чтобы они постоянно там жили и разрабатывали наше новое служение в районе. Мы побеседовали с несколькими заинтересованными людьми и, наконец, почувствовали, что Бог указывает нам на Корнелиу и Кармен Русу. Перед тем, как приехать в университет Эндрюса, где он получил степень магистра социальной работы, они провели более десяти лет в Европе в качестве сотрудников деноминации. Он был и пастором и социальным работником, а она – очень способным менеджером в офисе. Он разработал служение студентов в одном из госуниверситетов Европы, и я знал его, так как он был одним из моих ассистентов по исследованию в Филадельфии.

Корнелиу и Кармен вместе со своими двумя детьми переехали в Хобокен в начале лета 2001 года. На летние месяцы к ним присоединились два студента-интерна, вместе они убрали и оборудовали помещение, превратив его в респектабельный книжный магазин, очень уютный и гостеприимный. Инициативная группа была в восторге и не жалела средств на осуществление этого предприятия. Мы еще не знали, что вскоре произойдет.

День 11 сентября был ясным и солнечным. Люди прогуливались по набережным, наслаждаясь хорошей погодой. Как только Корнелиу услышал, что самолет врезался в здание Всемирного Торгового Центра, он поспешил к месту катастрофы, на набережную. Хобокен находился буквально в тени башен-близнецов, тысячи его жителей там работали. На пирсе А собралась толпа и с нарастающим ужасом наблюдала, как второй самолет врезался в первую башню. Затем обрушилась и вторая. Корнелиу начал успокаивать тех, у кого друзья, соседи и коллеги находились то утро на работе, в здании, которое взорвалось у них на глазах. Несколько недель подряд он проводил собрания с группой, нуждавшейся в психологической поддержке. В четверг принял участие во встрече Коалиции духовенства Хобокена с мэром и в двух межконфессиональных богослужениях на следующей неделе. Благодаря установленным им после трагедии 11 сентября контактам в Хобокене появилось очень интересное служение.

Торжественное открытие книжного магазина было запланировано на следующую неделю, но мы с Корнелиу решили, что его стоит отложить, по крайней мере, на месяц. Совместно с районным центром психического здоровья он организовал шестинедельный семинар по преодолению последствий стресса/утраты. Он проводился в местной больнице при участии директора районного центра психического здоровья, больничного священника и других местных представителей. Главным ведущим был д-р Гаспар Колон, профессор городского служения КЮК, ему помогал специалист по здоровому образу жизни из Нью-Йорка.

Когда книжный магазин все-таки открылся, несколько общественных руководителей, которые познакомились с Корнелиу в суматошное время сразу после крушения Всемирного Торгового Центра, заговорили о необходимости провести общественный форум для обсуждения вопросов: как строить общество и социальную справедливость, помочь людям найти смысл жизни. Предварительное обсуждение он предложил провести в книжном магазине.

Сначала они были очень озабочены тем, что магазин содержится религиозной организацией. «Я не хочу иметь ничего общего с фундаменталистской сектой, – заявил профессор из близлежащего университета. «Мы не должны обсуждать религию или политику», – убеждал коллег другой общественный руководитель. Русу удалось их убедить, что церковь заинтересована только в оздоровлении обстановки и построении общества социальной справедливости, а не в обращении всех в другую веру.

Группа начала собираться в книжном магазине каждую среду по вечерам. Сначала, приходило только четыре-пять человек, но уже в апреле посещаемость выросла до 20, для обсуждений было образовано две группы. За последние пять лет из этих двух групп образовалось еще множество. Дискуссионные группы назывались «Салон». Еще были группы поддержки для взрослых детей алкоголиков и для безработных, а также группы, сотрудничающие в разных проектах общественного служения.

Мы решили назвать магазин «Симпозиа» (греческое слово, обозначавшее в классические времена и времена Нового Завета послеобеденные беседы, сопровождаемые музыкой). Целью – предоставить людям место для знакомства, где бы они могли поделиться своими мыслями об искусстве, книгах, проблемах современности и духовности. Группы «Салон» отражают демографию района: в основном, состоят из молодых профессионалов, преподавателей университета, писателей, художников, журналистов, дизайнеров и программистов. Другие группы, образованные в «Симпозиа», включают в себя литературную мастерскую, клуб поэзии, самодеятельный театр, организованный художественным коллективом Хобокена, и регулярные встречи творческих коллективов, снимающих документальные фильмы. Обычно есть дискуссионная группа, обсуждающая темы, касающиеся духовности.

Группы «Салон» сами выбирают себе темы. Вот примерный список тем, обсуждавшихся за прошедшие четыре года: переосмысление себя, конфликты, трудоголизм, творчество, преподнесение подарков, искусство посвященности, как мы формируем наши убеждения, христианство без вины, любимая книга, свидание по-ньюйоркски, злость, скачки веры и старение, а также обсуждение бестселлера «Код Да Винчи» и фильма «Страсти Христовы». Группы ведут добровольцы из района, хотя Корнелиу присутствует на большинстве из них. Со временем группы появились и в других местах, включая группу, собиравшуюся вечерами по вторникам в ресторане в Манхэттене.

Каждый день в магазин приходит множество людей для того, чтобы поговорить, найти информацию, поработать в компьютерном зале, купить книгу. Здесь есть уютные уголки, где можно почитать или побеседовать с кем-то. Корнелиу и Кармен нередко ведут с посетителями личные беседы, здесь всегда есть возможность поговорить о духовных нуждах. Они также помогают людям найти консультантов по разным вопросам или социальную помощь, в которой они нуждаются.

Мы изначально задумали собрать разнообразную коллекцию книг по религии, семейным отношениям и здоровью. И в этом нам помог Центр адвентистской книги Конференции Нью-Джерси. Затем один молодой профессионал из инициативной группы провел исследование на тему «Управление малым бизнесом» и установил, что потребуется купить книг более чем на 100 000 долларов, чтобы наша книготорговля окупала себя. У нас не было таких денег. Но когда я стал думать и молиться, что делать дальше, к нам зашел кто-то из местных жителей и спросил, принимаем ли мы старые книги. Меня сразу же осенило: это решение проблемы! И я сказал: «Конечно!» Старые книги стали финансовым хребтом операции, на которую в последний раз были выделены деньги в 2004 году. Ведь книжный магазин находится на собственном обеспечении семьи Русу и еще нескольких посвященных жертвователей, которые продолжают поддерживать миссионеров.

Ланиф Анвар, один из членов первой инициативной группы, начал проводить в магазине по вторникам детские утренники. Вскоре маленькое помещение было заполнено до отказа мамами с детьми-дошкольниками, и Корнелиу завел список очередников. Одна мама вызвалась вести группу по утрам в среду, и на этих занятиях тоже был аншлаг. Корнелиу подумал, что, если ввести плату, то очередь, может быть, уменьшится, и попросил платить по 3 доллара за закуски и канцтовары. Затем эта сумма выросла до 8 долларов, и сейчас дважды в день с понедельника по пятницу и еще в одном месте днем по воскресеньям проходят кукольные спектакли и занятия для детей. Увеличилось количество молодых семейных пар, которые решили остаться в городе и растить здесь своих детей.

«Если нельзя судить о книге по обложке, то и «Симпозиа» в Хобокене нельзя назвать книжным магазином лишь из-за того, что там продаются книги», – написал Алекс Сантора в «Зе Джерси джорнал», крупнейшей ежедневной газете в северном Нью-Джерси 2 марта 2006 года. «Фактически, это больше похоже на общественный центр, предоставляющий простор для разных видов деятельности и место, где люди могут встречаться и общаться. Почти, как церковь».

Сантора написал, что магазин основала «группа прогрессивных адвентистов седьмого дня» и даже добавил несколько фактов из истории Адвентистского движения. Он рассказал о том, как в 2003 году магазин «изменил свой вид и расположение и расцвел там, где он находится сейчас», на Вашингтон Стрит, главной улице Хобокена. «Это место, где всю неделю проводятся различные мероприятия. И хотя большинство из них связаны с духовностью, по-своему они нейтральные».

В статье описываются многие, проходящие и по сей день мероприятия: «кукольные спектакли для детей дважды в день, обучающие принципам человеческих отношений, таких, как поддержка, забота, умение выслушать других и послушание родителям». Хотя за вход на некоторые программы, например детские истории, установлена умеренная плата, «здесь принимаются добровольные пожертвования или по кругу передается корзинка, совсем как в церкви». Он приводит слова Корнелиу: «Мы поддерживаем людей в их духовном путешествии». Он так же представляет и Кармен и заканчивает свой рассказ словами: «Они очень гостеприимные и с ними вы чувствуете себя, как будто находитесь в чьей-нибудь гостиной или кабинете, или очень близкой и уютной, доброжелательной церкви».

Долго рассказывать, как в 2003 году магазин «Симпозиа» переехал на новое место. Давид Робертс, инвестор по недвижимость и владелец фирмы, является мэром Хобокена. Он купил помещение на первом этаже с собственным выходом на улицу для штаба своей первой избирательной кампании. Два месяца спустя кампания закончилась, но через два года ему снова предстояло баллотироваться. Что делать с помещением в этот промежуток времени? И он предложил сдать его «Симпозиа» за цену ниже рыночной при условии, что мы позволим ему вновь занять это место на два месяца весной 2005 года. Мы никогда не смогли бы позволить себе арендовать помещение по рыночной цене на главной улице, и после некоторых колебаний решили, что это наш шанс стать заметными в центре города. Но в начале 2005 года, когда пришла пора начинать избирательную кампанию, Робертс сказал Корнелиу, что откроет ее штаб в другом месте. Так что нет нужды закрывать «Симпозиа». Мы слышали от штата кампании, что советники мэра сказали ему: если он закроет книжный магазин хотя бы на два месяца, его рейтингу это очень повредит. Он построил свою избирательную кампанию на стратегии развития гражданского общества в городе, и позиционировал себя как большого поклонника «Симпозиа». Впрочем, так оно и было на самом деле.

Многие общественные руководители посещали встречи в «Симпозиа». Технологический институт Стивенса, чей студенческий городок находится в Хобокене всего в нескольких кварталах от книжного магазина, предложил Корнелиу с его «Симпозиа» стать партнером в программе расширения свободного доступа к беспроводному интернету, которая проводилась в масштабе города. Годом или двумя ранее они интересовались, нельзя ли им в книжном магазине проводить поэтические чтения, которые обычно устраивали в студенческом городке. Когда мы только начали работать в Хобокене осенью 1999 года, я с трудом пробивался на прием к городским руководителям. Теперь отношение поменялось на 180 градусов! Местная газета «Репортер Хобокена» назвал «Симпозиа» «общественным институтом».

Ни один из известных мне проектов не продвинулся так далеко в контактах с секулярным обществом, как этот. Мы многому научились в ходе этого проекта, хотя кое-какой опыт был болезненным. Нам пришлось преодолевать глубокое недоверие образованных людей, оскорбленных представителями организованного христианства. У них для недоверия есть причины: от средневековых крестовых походов и церковной автократии до недавних скандалов, связанных с сексуальным насилием над детьми со стороны духовенства. Действительно, христианство должно признать себя виновным во многих ужасных вещах. Эти факты удерживают людей от обращения к Богу.

Я попросил Корнелиу резюмировать то, чему этот проект научил нас. Я думаю, его выводы актуальны и для Европы, и для Австралии и, возможно, для большинства секулярных общин, включающих образованных и богатых людей в городах по всему миру.

1. Организованная религия утратила свою убедительность.

Христианство воспринимается как неуместное, а адвентистскую церковь почти знают, либо путают с различными культами, имеющими отрицательный имидж. За годы работы в Хобокене, встречаясь с тысячами людей, мы не встретили никого, кто бы изначально хорошо относился к адвентистской церкви.

2. Церковь, имеющая отрицательный имидж, не растет,

как предприятие с плохой репутацией не может продать свою продукцию. Когда церковь, имеющая отрицательный имидж, практикует агрессивный евангелизм, это отпугивает людей. Никто не хочет быть частью группы, у которой плохая репутация. Меньше всего жителям Хобокена захочется, чтобы представитель «культа», о котором они знают только плохое, постучался к ним в дверь и пригласил их на собрание.

3. Одна из важнейших областей, в которую церковь должна

вкладывать инвестиции, если хочет расти и общаться с этими людьми, это имидж. Мы многому можем научиться у делового мира в том, как размещать продукт на рынке. Новое размещение нашей веры на секулярном рынке очень важно, так как это самая быстро растущая часть городского населения, особенно в Европе, Северной Америке и Австралии.

4. Одним из наилучших способов улучшения имиджа церкви

является разработка и проведение уместного и подлинного служения, базирующегося на нуждах общества. Если программа вовлечения общественности является просто новым евангелистическим инструментом, она увеличит недоверие, которое общественность и так испытывает к церкви. Это будут рассматривать, как «трюк, предназначенный для того, чтобы завлечь нас в эту церковь». Мы должны демонстрировать настоящую, подлинную безусловную любовь.

5. Подход к общественному служению, который мы разработали в этом проекте, является библейским, простым и эффективным. По сути, он подразумевает партнерство с общественностью в процессе исцеления, без какого-либо скрытого подтекста. Это подразумевает создание общественного центра, который может принять разные формы; в нашем случае, это был книжный магазин, но это могло быть и интернет кафе, и вегетарианский ресторан и кафе, которые были бы самодостаточными, доброжелательными, неагрессивными, построенными на теологии служения. Это и есть христианство в лучшем виде.

6. Есть мирские люди, готовые открыться и рассказать о своих духовных нуждах, но они сделают это только там и тогда, где и когда будет создана атмосфера доверия. Если на каком-то этапе они почувствуют, что мы пытаемся завербовать их в нашу церковь или убедить их в нашем вероисповедании, они обидятся и прекратят с нами всякие отношения. Мы должны уметь выслушать, делиться мнениями, не пытаясь убедить, молча молиться и ожидать, когда Святой Дух совершит свою работу в сроки, назначенные Богом. Иначе мы просто самоустраняемся из процесса.

Поскольку я являюсь заинтересованным лицом в проекте, то я попросил высказать более объективное мнение пастора Джека Калкинса, моего давнего друга. Он побывал в «Симпозиа» и поделился своими впечатлениями. Джек принимал участие в городском служении, был пастором церквей в Огайо и Нью-Джерси, миссионером в Европе, разрабатывал материалы для Североамериканского дивизиона. Он принял адвентизм в молодости и вырос в городе. До своего приезда из Европы в 2005 году он не имел никакого отношения к проекту, только однажды беседовал с Корнелиу на пасторской встрече Конференции Нью-Джерси.

Калкинс сравнивает Корнелиу с Христофором Колумбом и утверждает, что редко выпадает возможность узнать истинную ценность такого служения, как «Симпозиа»! Мы не знаем, как достучаться до этих людей, и использование традиционных критериев в постмодернистском обществе просто контрпродуктивно, считает он. Если мы горюем из-за недостатка обращений, это «делает нас слепыми к благословениям, которые нам дает Бог. Где еще мы сможем иметь приятное общение с сотней городских жителей в день? Где еще люди задействованы в таких значительных количествах? Где еще постмодернисты добровольно рассказывают нам о своих нуждах и надеждах? Где еще мы действительно учимся, как разрушить глубокое недоверие, которое испытывают люди к нашей церкви, в общем-то, наименее заорганизованной религии?»

«Появилась разрастающаяся постмодернистская культура со своими неповторимыми приоритетами и перспективами. Поколение Интернета, быстрее достигающее материального благополучия, образования и технологических навыков, работает для того, чтобы жить, а не живет для того, чтобы работать. Их духовные поиски более осознаны. Они не слушают призывы многочисленных церквей, но напрягают слух, чтобы расслышать тихий голос неба. Они ищут открытых личных отношений в безопасном обществе. Они хорошо образованы, материально обеспечены и ищут, где могут послужить другим».

Ключевые вопросы, которые задает поколение искателей, начинаются так: «Надеюсь, вы нетоксичный человек?» А продолжаются так: «Приносите ли вы пользу нашему обществу или нет? Будете ли вы унижать меня превосходством своей веры или позволите мне иметь собственное мнение? Согласитесь ли считать меня равным вам учеником жизни? Является ли ваша вера действенной? Является она действенной для вас? Может ли она быть действенной для меня? Будете ли вы навешивать на меня ярлыки в соответствии с вашей системой убеждений, или позволите мне быть самим собой? Позволите ли вы мне принадлежать вашему обществу до того, как я начну разделять ваши взгляды? Будете ли вы общаться со мною, не осуждая меня? Можем ли мы быть семьей? Можем ли мы вместе учиться ценностям и реалиям жизни?»

«Эти вопросы описывают постмодернистский взгляд», – говорит Калкинс. А «Симпозиа» просто предоставляет безопасное место для исследования этих вопросов. Это уникальное пространство, посвященное диалогу, который избежал многих негативных черт взаимодействия в мире коммерции, политики, развлечений и религии. Это такое место, которое должно быть создано для того, чтобы была хоть какая-то надежда иметь осмысленные человеческие отношения в метрополии.

Побывав в «Симпозиа», побеседовав с людьми, которые приходили в тот день, Калкинс сообщил, что их привлекает именно «служение вне церкви». «Все эти люди никогда бы не переступили порога адвентистской церкви, но без колебаний приглашают других стать добровольцами или просто посетить мероприятия в «Симпозиа». Они нашли в «Симпозиа» дух доброжелательности, активного сострадания, служения нуждам, поэтому он и завоевывает их доверие. «Симпозиа» не пытается вести их за собой, а становится спутником в их путешествии. И эта позиция дает право служителям «Симпозиа» говорить о «благоволении к людям» в жизни и учении Иисуса Христа. «Симпозиа» принимает своих посетителей без всяких условий. Ни этническое разнообразие, ни политический плюрализм, ни постмодернизм не являются преградой для общения. Здесь они могут принять участие в духовном преобразовании общества. Здесь не навязывают проекты, а содействуют им».

Чтобы адекватно оценить этот проект, мы должны сначала понять контекст, говорит Калкинс. «Постмодернизм – сравнительно новое явление и никто из «экспертов» не претендует на точное знание того, что происходит. Многие исследователи постмодернизма выражают мнение, что необходимо дальнейшее его изучение».

«Нам нужно продумывать эксперименты, где могут быть определены и разработаны духовные ресурсы. Проблема не в том, можно ли привести людей к Христу. Конечно же, можно! Но нам нужно определить, какой дух, содержание и форма являются наиболее эффективными. Традиционные методы контрпродуктивны. С этим нелегко смириться, но это правда… Только методом проб и ошибок мы сможем узнать, что действительно эффективно в большом секулярном городе. Для этого требуются большое терпение и настойчивость».

«Основной целью этого служения является духовный подъем общества. При оценке успешности этого проекта не все показатели можно измерить объективно. Например, «Симпозиа» существует благодаря добровольной поддержке всего Хобокена: от мэра до книголюбов, жертвующих «Симпозиа» свои ценные старые книги, и ответственных граждан, отдающих свое время и энергию. Все они по-настоящему поддерживают его существование».

Новые поколения «ждут, что мы поймем их вопросы и нужды. «Симпозиа» предлагает нам редкую и беспрецедентную возможность узнать, как достучаться до миллионов людей, которые в настоящее время недоступны. Поколение постмодерна умножается, наполняют мир. Без сознательных, беспрецедентных усилий мы не сможем достучаться до большей части городского населения. Иначе наша весть канет в небытие, и мы потеряем возможность делиться любовью Христа».

Несмотря на непрекращающийся успех «Симпозиа», к 2005 году маленькая церковь, которую мы создали в Хобокене, значительно уменьшилась. Одни представители первых инициативных групп уехали, а у других появились дети, о которых нужно было заботиться, и им нужна была более традиционная церковь ближе к их домам. Часть членов церкви, которых мы крестили, перевелись в другие адвентистские общины. Было принято решение объединить силы с проектом «Огни города», занимающимся основанием церкви в Манхэттене, который начала церковь «Надежда Пришествия». Хотя здесь часто меняется состав, так как из года в год молодежь приезжает и уезжает из города в зависимости от образования и работы, эта церковь продолжает преуспевать и каждую Субботу там собирается от 25 до 50 человек.

В конце первого года среди посетителей был проведен опрос, позволивший оценить эффективность служения церкви. В нем было несколько вопросов, в которых участников просили сообщить, какое воздействие это служение оказало на их личный духовный рост. Семь из восьми сказали, что они приблизились к Богу, девять из десяти отметили, что принимали участие в одной или более духовных дисциплин, и 88% сообщили, что нашли возможность поговорить о духовном с кем-нибудь вне группы. Другие 88% стали больше жертвовать средств и 84% стали больше участвовать в общественном служении. Семь из восьми участников нашли в группе новых друзей и 96% еще больше сблизились со своими друзьями. Четверо из пяти отметили, что принадлежность к «Огням города» имеет для них большое значение.

Во время опроса группу также попросили оценить, насколько церковь достигла трех основных целей, которые перед собой ставила. Трое из четверых поставили ей высокие оценки за то, что помогла людям приблизиться к Богу и участвовать в общественном служении, а две трети положительно оценили ее стремление построить в городе общество. Почти половина группы (46%) сообщили, что посещали группу «Вест Вилэдж Салон», организованную «Симпозиа». Для маленькой церкви с ограниченными ресурсами это очень значительное достижение и демонстрирует, что служение среди молодых городских профессионалов даже в секулярном постмодернистском городе может быть успешным.

Питсбургская инициатива

Из всех крупных городов Америки именно в Питсбурге большая часть населения не затронута адвентистской вестью и миссионерской деятельностью. Здесь меньше адвентистских церквей, членов церкви, школ и служений, чем в любом другом большом городе США, меньше, чем было в 1948 году, когда Джордж Вандеман руководил здесь большой евангельской кампанией, и меньше, чем в 1964 году, когда Конференция Западной Пенсильвании слилась с Восточной конференцией и офис конференции в Питсбурге закрылся. У него длинная история упадка. Сегодня на 1263 жителя здесь приходится один адвентист. По всей стране это пропорция составляет 1:313, а в мировом масштабе – 1: 450. Просто для сравнения: в Гане один адвентист приходится на 73 жителя; в Новой Гвинее – на 23, на Ямайке – на 14, и в Белизе – на 10.

Когда в феврале 2003 года началась Питсбургская Городская Инициатива, в Метро Саммит собралось много народу, было полное единодушие в целях и больших надеждах. Но через несколько месяцев комму-то показалось, что некоторые цели невыполнимы, страх перемен затмил большие надежды и все застопорилось. А осенью 2004 года дверь снова открылась.

Ураган «Иван» принес огромный штормовой фронт на побережье штатов Залива. На Питсбург обрушились огромные волны, смывая сотни домов и офисов в Чартис Вэлли – внутренних пригородов на юго-западе Питсбурга. Чартис Вэлли – это семь городов с населением около 90 000 человек. Здесь старинные мельницы соседствуют с новостройками, бедные живут в долинах рядом с центрами городов – территориями, которые были затоплены. Это также одна из многих неосвоенных Адвентистской церковью территорий. Здесь никогда не было церкви, хотя действовал филиал Субботней школы, небольшое собрание в коттедже и даже палатка, установленная в Чартис Вэлли.

Все было, как во сне! Местные власти просили оказать помощь потерпевшим бедствие, и официальные лица Пенсильвании порекомендовали им пригласить Адвентистские общественные службы, поскольку знали об их безупречной репутации с FEMA и участии в ликвидации последствий наводнений в других штатах. Прибыла бригада «Помощь в бедствиях» Адвентистского общественного служения (АОС), первоначально в ней были добровольцы из других штатов. Спустя десять дней первая бригада вернулась домой, а из восточной Пенсильвании прибыла смена. Когда спустя пару недель и эта бригада начала паковать чемоданы, местные власти и общественные руководители попросили АОС остаться. «Не уезжайте пока. Вы нам нужны!»

В нерешительности руководитель бригады Дон Бончак обратился ко мне. Я попросил его встретиться с управляющим комитетом Метро Инициативы. Я указал комитету на то, что это была беспрецедентная возможность. На одной из крупных неосвоенных городских территорий общественные руководители – редкий случай – фактически, просили адвентистов вмешаться. Обычно они нас игнорировали. Это напомнило мне о миссионерских историях, которые я так часто слышал в детстве, когда старейшина деревни где-то в джунглях посылает миссионеру письмо с просьбой построить школу или больницу.

К нам сразу же вернулся энтузиазм. Все пасторы в округе вызвались мобилизовать своих членов для оказания помощи. Один президент конференции разрешил одному из своих пасторов взять месячный отпуск, чтобы стать чрезвычайным координатором. Бончак связался с руководством агентства недвижимости, которое предоставило помещение для отдыха добровольцев, и договорился о бесплатной аренде еще на несколько месяцев.

Рэй Хартвелл, президент Пенсильванской конференции, позвонил мне несколько дней спустя. Он был на встрече и последние несколько дней постоянно думал об этой открытой двери. Он обсудил открывшуюся возможность с коллегами в офисе, и они выразили готовность рискнуть зарплатой, если удастся найти подходящего человека на пост директора проекта в Питсбурге. Что еще нужно, чтобы сделать этот проект эффективным?! Я видел, что Бог действует!

Я сразу же подумал об Эндрю Кларке. В апреле он закончил программу городского служения в КЮК и временно работал со мной в качестве студента-ассистента. Он интуитивно понимал динамику развития общества, имел христолюбивое сердце. То, что ему довелось испытать, настолько изменило его жизнь, перемены, произведенные Христом, были настолько явными, что я был уверен: он никогда не обидит человека. К новому 2005 году Пенсильванская конференция назначила Энди служителем, он приехал в Питсбург и приступил к исполнению проекта помощи терпящим бедствие в Чартис Вэлли. Он искал возможности удовлетворить и другие нужды людей.

У Энди талант знакомиться с людьми, завоевывать их доверие и начинать продуктивное сотрудничество. К моменту завершения мероприятий по устранению последствий урагана летом 2006 года он изыскал средства на ремонт 70 домов, пригласил на помощь сотни добровольцев, содержал банк мебели, организовал изучение условий жизни неблагополучных семей и лиц, нуждающихся в материальной или моральной поддержке, а также принимал участие в работе с молодежью. Обычно с ним работали и помогали ему осуществить мечту три-четыре студента-миссионера из разных колледжей и университетов. По правде сказать, он женился на одной из студенток, и Мэйда до сих пор работает с ним каждый день.

Люди их обожали. Местные газеты написали, что пара приехала помочь и решила остаться здесь жить. Их с радостью приняли! Появилась Адвентитская Общественная Служба (АОС) Питсбурга – религиозное общественное агентство с местными корнями. В дополнение к программам, осуществляемым в Чартис Вэлли, АОС тесно сотрудничало с адвентистской церковью Хилкрес в Питсбурге, помогая в открытии компьютерных курсов и других программах. Агентство помогало церкви Хайтс в Вашингтоне, которая является самой быстрорастущей городской адвентистской общиной, расположенной в северо-восточном пригороде, открыть программу здоровья. И работало с другими адвентистскими церквами.

Были также и проблемы. Последние месяцы 2006 года выжали из них все соки, так как, в конце концов, они лишились места, отведенного им сначала в Большом Южном Торговом Центре. Пару раз им пришлось переезжать в поисках постоянного помещения. А проблемы семей, переживающих кризис, бездомных, иммигрантов никак не прекращались, так же как и бесчисленные просьбы общественных руководителей района о помощи.

И только в декабре они, наконец, получили разрешение на аренду и долгосрочное соглашение об аренде/покупке офисов в солидном здании на Мэйн Стрит в Карнеги, крупнейшем из семи городов в созвездии Чартис Вэлли. В новом помещении скоро появится кибер-кафе, общественный книжный магазин «Рандеву», кафе, где можно попить травяного чая, а также офисы АОС. Пасторский консультационный центр в Питсбурге согласился проводить семейное консультирование, а юристы – помогать небогатым людям. Колледж Роберта Морриса выступает партнером АОС в открытии «инкубатора», чтобы помочь местным жителям организовывать малые предприятия. В кибер-кафе будут обучать компьютерной грамотности, а один курс адресован дедушкам и бабушкам, чтобы научить их общаться со своими внуками по электронной почте.

Все эти мероприятия были широко освещено в Питсбургской прессе. Теперь некоторые репортеры знают Кларка так хорошо, что звонят ему сами, чтобы поместить очередной факт о деятельности добровольцев в свои выпуски новостей. Он стал уважаемым общественным руководителем и играет ключевую роль в Карнеги СОД (местная Сеть Общественного Действия). Продолжается программа реставрации жилья, на которую обещают выделить средства, чтобы дать новую жизнь всем районам. Из разных мест приехали добровольцы, чтобы помочь возродить местные предприятия и не позволить им закрыться.

В сентябре 2006 года перед началом Конференции по управлению рисками, которую проводило Адвентистское агентство по управлению рисками, которое является отделом Генеральной Конференции, адвентистские руководители со всего мира провели один день на общественных работах в городе. А совсем недавно студенты Академии “Голубая гора” (содержится Пенсильванской конференцией) сделали то же самое, а вечером того же дня организовали концерт хора и оркестра в культурном центре Карнеги. Студенты выступали прямо в рабочей одежде. Мэр города, который присутствовал на концерте, от всей души благодарил студентов.

В этом году пастор Кларк намеревается создать церковь. У него уже есть длинный список людей района, которые сказали ему: «Когда вы откроете церковь, я буду в нее ходить!» Маленькая домашняя церковь уже собирается каждую субботу в тесной квартирке Энди и Мэйды. Как только ему удастся найти место побольше, он пригласит всех желающих. «Думаю, соберется больше сотни человек», – сказал он мне в начале этого года.

В этом проекте впервые используется непривычный подход к городскому служению. Вместо того чтобы создать церковь, или сориентировать уже существующую церковь проводить служение обществу, миссионеры добровольцы вначале включаются в общественное служение, в результате которого появляется новая община. А пасторы других деноминаций, вместо того, чтобы вступать в конфронтацию с конкурентами, фактически выражают поддержку новой адвентистской церкви. Они даже просят Кларка работать с неверующей молодежью в обществе, даже с теми, кто раньше ходил в их церкви. Когда он напоминает, что является адвентистским пастором и будет учить их адвентистским доктринам, они говорят, что это их не волнует. Они просто хотят, чтобы эти молодые люди пришли к Христу.

Инициативная группа решила назвать новую церковь PULSE (Пульс) – Люди, Безусловно Любящие и Служащие Всем (People Unconditionally Loving and Serving Everyone), чтобы напоминать новичкам и членам, что значит быть последователем Иисуса. Изучение Библии и поклонение Богу уходят корнями в жизнь активного ученичества. В богослужении используется современная христианская музыка, люди приходят в будничной одежде. Как только первая церковь «Пульс» стабилизируется в Карнеги, Кларк хотел бы найти и подготовить новых руководителей миссионерской группы «Пульс», чтобы идти в сотни неосвоенных районов этой огромной городской территории.

Создание церкви в пригороде Коннектикута

11 апреля 1998 года в Страдфорде, пригородном городке недалеко от Бриджпорта в Коннектикуте прошло первое субботнее богослужение в новой церкви Адвентистов Седьмого Дня. В первую субботу здесь собралось 100 человек, а когда я посетил эту церковь годом позже, количество посетителей колебалось между 45 и 90 человеками, причем каждую неделю приходили новички. Пастор Уильям Уорчолик и инициативная группа руководителей из рядовых членов церкви начали регулярно собираться в 1997 году, чтобы молиться, планировать и готовить базу для новой церкви.

Хотя большинство вновь обращенных адвентистов в Северо-восточном коридоре составляют недавно прибывшие иммигранты, эта церковь состояла, главным образом, из коренных жителей Коннектикута. Более четырех пятых представителей инициативной группы сказали, что родились в Коннектикуте, многие даже непосредственно в Стрэдфорде и его окрестностях. И сам Уорчолик родился в Коннектикуте, и все его служение прошло в том же штате. Пример создания этой церкви, уверен, пригодится в тысячах аналогичных неосвоенных пригородных районах главных городов Северной Америки. Но хочу вас предупредить, что это также и предостерегающая история.

Инициативная группа ясно чувствовала водительство Святого Духа. Шестью годами ранее два члена адвентистской церкви, живущие в этом районе, начали молиться о том, чтобы в Стрэдфорде появилась новая церковь. Речь идет о территории между Бриджпортом и Нью Хевн, в долине реки Хьюсатоник, где проживает 100 000 человек. Здесь находится знаменитый завод, выпускающий вертолет Сикорский. И здесь никогда не было Адвентистской церкви.

Однако в этом районе жили несколько членов адвентистской церкви Бруклон, которая к 1997 году по субботам была заполнена на 80%. В 1992 году в Стрэдфорде проводился семинар по пророчествам, а в 1994 году регулярно собиралась домашняя церковь. В 1995 году Уорчолик изучал курс по созданию церквей в университете Эндрюса. Темой курсовой работы он выбрал изложение проекта создания церкви в Стрэдфорде. В конце года он показал свою работу совету церкви Бруклон, и было решено запустить проект.

Большинство домов в Стрэдфорде принадлежат белому населению, семьям с маленькими детьми и бездетным семьям среднего возраста. Именно с ними и собиралась работать инициативная группа. Было решено назвать новую церковь «Служение исцеления», потому что инициативная группа верила, что служение, пропагандирующее здоровый образ жизни, могло стать связующим звеном с обществом.

Пастор Уорчолик приобрел Профиль Области Служения с данными о демографическом составе и множество информации о нуждах города. Он узнал, что доход средней семьи составлял 62662 долларов в год, в то время, как в среднем по стране эта цифра составляет 45923 долларов. Более высокий процент жителей, чем в среднем по стране, здесь являются домовладельцами, чьи дома оцениваются в 181 723 доллара, то время как в среднем по стране стоимость частного дома не превышала 79 098 долларов. Это было, несомненно, богатое общество.

Около 42% населения в этом городе – католики, 6% – евреи. Имеются две крупнейшие протестантские деноминации – Объединенная церковь Христа и Евангельская церковь. Отношение к консервативным протестантским конфессиям, таким, как адвентисты, не особенно доброжелательное.

Среди основных общественных нужд в докладе отмечались поддержание личного здоровья, помощь в уходе за детьми, уход за престарелыми родителями, нехватка времени на отдых, подготовка к выходу на пенсию, расовые и этнические предрассудки. Меньше всего это общество волнует оплата медицинской страховки, улучшение системы здравоохранения, борьба с алкоголизмом и наркоманией, агрессия в отношениях и преодоление стресса. Стратегия пропаганды здорового образа жизни показалась миссионерам самой подходящей.

Инициативную группу воодушевило выступление Альфреда МакКлюра, президента Церкви Адвентистов Седьмого Дня в Северной Америке. В своем обращении к собранию исполнительного комитета Североамериканского дивизиона в конце 1997 года он заявил, что, «если мы серьезно относимся к росту церкви и распространении вести о Христе, то самый эффективный способ добиться этого – создание новых церквей… Новые адвентистские церкви растут в десять раз быстрее существующих церквей… Все больше членов, пасторов и руководителей признают, что если мы хотим выполнить свою задачу в Северной Америке, мы должны не бояться выйти за пределы уже существующих церквей и начать не просто добавлять церкви, но умножать их».

«Нам нужна церковь, в которой чувствуешь, что тебе рады, где ты можешь принимать участие в служении настолько, насколько хочешь, – сказал мне Уорчолик. – Нам нужна церковь, которая относится к детям как VIP- персонам и привлекает их к служению. Мы хотим, чтобы эта церковь заботилась о духовной жизни своих членов. Чтобы музыка в ней стала равноправной частью богослужения. Чтобы в ней собирались разные люди. Чтобы церковь была заинтересована в личных и общественных нуждах, а исцеление души и тела стало главной целью всей ее деятельности».

В каждый дом в Стрэдфорде разослали брошюру, информирующую о рождении новой церкви. Адвентистов не очень хорошо знают в этих местах, поэтому почтальон объяснял, что адвентисты – это христиане, которые используют Библию в качестве путеводителя, и воспринимают Иисуса как нашего Спасителя и Господа. Наша церковь – христианская, по природе – евангельская. Наш Господь проводил больше времени, исцеляя, чем проповедуя. Мы хотим следовать Его примеру через служение исцеления, которое включает поклонение, во время которого Господь наполняет наши сердца миром, любовью и радостью. Божественное вмешательство происходит в ответ на молитву. Верующих объединяет дружба, они воодушевляют и поддерживают друг друга. Люди используют в служении исцеления божественные законы здоровья.

Газета «Коннектикут Пост» за 20 июня 1998 года напечатала слова старшего дьякона Майка Апатоу о том, что причиной создания новой церкви было желание «поделиться Благой Вестью и сконцентрироваться на Христе-целителе». На соседней полосе журналист Джозеф Пронешен в статье с ярким заголовком «Целительный фокус: поддержание духа и тела в хорошей форме – принцип Адвентистов Седьмого Дня» отмечает, что «Здоровье – важный элемент конфессии Адвентистов Седьмого Дня. Они проповедуют отказ от курения и алкоголя. Воздержание является одним из восьми естественных средств исцеления, начальные буквы которых составляют акроним NEW START».

Репортер перечисляет восемь принципов здоровья, цитируя Жаклин Фримптер, директора общественного служения исцеления новой церкви. В дополнение к молитвам, изучению Библии и разнообразным группам поддержки новая церковь предложила уроки вегетарианской кухни, семинары по управлению стрессом, программы по избавлению от курения и контролю веса.

Церковь в Стрэдфорде начала с необычного подхода к взрослой Субботней школе. Дискуссию в маленьких группах направляет руководитель. Члены группы задают вопросы и отвечают на них, а руководитель комментирует. Детская Субботняя школа, кроме пения и изучения Библии, включает и поделки. «Ребята что-нибудь мастерят, чтобы подарить родителям или отнести в детский сад», – объясняет пастор Уорчолик.

Богослужение упростили, оставив четыре компонента: пение, молитву, проповедь, основанную на Библии, и «особое событие». На «особое событие» отводится час времени, темы: здоровье, семья или детская история. Использовались некоторые традиционные псалмы, но чаще выбирали современную христианскую музыку для молодежи, которая не росла на традиционных протестантских псалмах. Каждую неделю у входа в зал люди получали карточки, где можно было написать молитвенные нужды, затем их собирали, зачитывали вслух и молились во время богослужения. Молитва была очень важной частью богослужения.

Основной принцип церкви в Стрэдфорде – то, что фактически каждый, кто регулярно посещает богослужения, должен нести какое-нибудь служение. Как им удавалось всех вовлечь? «Инициативная группа часто собирается для обсуждения проектов, взаимной поддержки и молитвы друг за друга. Стиль одежды – повседневный. Стараются выслушать каждого участника, расспросить об их делах и нуждах, о выполняемом ими служении. Группа собирается, чтобы помочь тем, кому нужны идеи или кто чувствует себя подавленным».

«Мы хотим радостного свидетельствования и поклонения», – сказал мне Урчолик. – У нас сильная ориентация на благодать. Вы можете часто услышать слово «Евангелие». Эта группа сосредоточенных на какой-то миссии, а не на себе самих. Мы хотим ориентироваться на гостей в наших субботних мероприятиях, для нас важны отношения, мы хотим заботиться и о тех людях, которые выполняют работу!»

В Стрэдфорде новую церковь приняли хорошо. В той же газетной статье репортер цитирует Оливию Холмс, пастора Унитарной церкви, в которой адвентистская церковь по субботам арендовала помещение. В Унитарной церкви прихожане, а не пастор решают вопрос об аренде. «Они отнеслись к просьбе очень серьезно», – сказала Холмс. Они создали исследовательский комитет, и в результате подавляющее большинство высказалось «за». «Я очень горжусь, что они помогли Адвентистам Седьмого Дня почувствовать, что им рады в Стрэдфорде».

В нашем интервью в 1998 году Уорчолик был полон надежд относительно будущего церкви в Стрэдфорде. «Мы увидели большое благословение от создания церкви, – сказал он мне. – Больше членов церкви стали принимать участие в руководстве и служении. Неактивные и бывшие члены вернулись в церковь. Люди привели в церковь своих друзей. Благоприятная реклама вызвала разговоры, коллеги, родственники и друзья членов церкви спрашивают о новой церкви и отзываются о ней очень положительно. Недавний выпускник музыкального училища летом отвечал за музыкальное служение и вовлек в него многих молодых людей. Два человека, посещавших прошлым летом семинары здоровья, пришли в церковь. У нас появилось несколько желающих принять крещение!»

Сирил Миллер, адвентистский руководитель и евангелист со стажем, однажды сказал мне, что существует пять ключевых элементов, необходимых для успешного создания церкви. И он нашел их все в Коннектикуте:1) Найти адвентистские семьи, живущие рядом с тем местом, где предполагается создать церковь, и попросить их стать членами-основателями. 2) Найти какое-нибудь привлекательное место для собраний, предпочтительней всего арендовать красивое здание церкви в нужном месте. Постарайтесь, чтобы в нем было достаточно пустых скамеек для растущего числа посетителей, так как новички чувствуют себя удобнее, если могут сесть так, чтобы остаться незамеченными. Они не хотят сидеть впереди на виду у всех. 3) Разработайте календарь и отметьте в нем задачи, которые должны быть выполнены до проекта и при его начале, рассчитайте бюджет. 4) Выберите группу, которая станет костяком руководства. Подготовка новых лидеров, как в новой, так и в существующей церкви, послужит благословением для всех, так как смена руководителей стимулирует рост церкви. 5) Не пытайтесь создавать новые церкви из филиалов Субботних школ.

Как следует из сообщения на сайте Конференции Южной Новой Англии, к 2002 году церковь «Служение исцеления» выросла до 48 членов. Но это еще не все. В апреле 2005 года исполнительный комитет конференции проголосовал за то, чтобы расформировать церковь, потому что она больше не функционировала.

Что же случилось? Недавно я снова разговаривал с Уорчоликом, так как он, возможно, наиболее полно информирован. История, которую он мне рассказал, подчеркивает важный принцип: когда мы начинаем преуспевать в распространении вести на неосвоенных территориях, дьявол тоже начинает трудиться.

Примерно через год после моего посещения Стрэдфорда умерла жена Уорчолика. Руководители конференции считали, что для него будет лучше начать все сначала где-нибудь в другом месте, поэтому в июле 1999 года перевели его в Род Айлэнд. Сейчас он прекрасно руководит там тремя церквами и повторно женился. Время от времени он получал известия от своих бывших членов в Стрэдфорде. Медленному упадку и, в конце концов, роспуску церкви способствовали три основных фактора.

Первое. Конференция перестала выплачивать зарплату основателю церкви в Стрэдфорде. В этом нет ничего необычного. Два года они предоставляли Уорчолику возможность посвящать значительную часть времени проекту, но деноминация просто не может полностью содержать штат церкви, насчитывающей менее 100 членов. Некоторые ключевые руководители церкви Бруклон были недовольны проектом, так как чувствовали, что для многих белых членов мультирасовой церкви желание создать церковь в городе, где проживает белое население, может быть мотивировано, по крайней мере, частично, предрассудками. Таким образом, руководители конференции поместили церковь Стрэдфорда под опеку пастора церкви «Нью Хэвн», активной и большей по размеру, к тому же содержащей церковную школу. У него и без того хватало работы.

Второе. Ряд ключевых руководителей из первоначальной инициативной группы уехали из штата. Они уехали в поисках работы и по личным соображениям, а новое руководство просто не сумело собрать все воедино и продолжить начинание. Вскоре после отъезда последнего члена первой инициативной группы церковь перестала функционировать.

Третье. Хотя целью проекта было привлечь новых членов из Стрэдфорда, так и не удалось собрать большое количество посетителей. Несмотря на хорошее начало и регулярный приток новых людей, несмотря на значительный успех программы здоровья и личную подготовку евангелистов Джоном МакГи, консультантом Конференции Атлантического Униона, значительное количество посетителей из местных жителей так и не присоединились к церкви. Возможно, проекту просто не хватило времени. Ведь церковь имела дело с устоявшимися личностями, которые не меняются легко и быстро.

Иногда Уорчолик спрашивает себя: «Стоило ли все это затевать?» Около года назад в результате евангельской кампании он крестил 20 человек и серьезно подумывал о создании новой церкви в том районе, где жило большинство из них. Но вспомнив опыт Стрэдфорда, засомневался и решил объединить их с уже существующими церквами в районе. «Я не был уверен, что у нас есть ресурсы руководителей, необходимые для успешного создания церкви».

Он рассказал мне, что в процессе написания докторской диссертации ему пришлось вновь посетить ряд новых церквей на западе и юге, которые он посещал до начала проекта в Стрэдфорде. Он обнаружил, что некоторые были в упадке, заметил признаки разочарования среди руководителей всех проектов.

Суровой действительностью является то, что новые адвентистские церкви среди иммигрантов в США процветают, а около половины вновь созданных церквей среди коренного белого и черного населения долго не живут. Я думаю, мы знаем, что нужно сделать, чтобы церкви были жизнеспособными, но мешают внутренние заботы и традиционные стереотипы. Попытка выжить с помощью традиционных методов – враг миссионерской верности. Если значительное число Адвентистских руководителей в Америке все еще верит в завершение работы, они должны произвести коренные перемены в системе. Те, кому недостает смелости в использовании инноваций, просто несерьезно относятся к христианской миссии в нашем современном, урбанизированном, секулярном мире.