Август

1 августа

Иисус Мессия

Родословие Иисуса Христа, Сына Давидова (Мф. 1:1).

Мессия. Что приходит вам на ум, когда вы слышите это слово? Знаменитая оратория Генделя с ее захватывающим «Аллилуйя»? Сам Иисус, Которому посвящена эта оратория? Большинству из нас хорошо известно, что слово «Христос» — это греческий эквивалент еврейского слова «мессия». Оба эти термина означают «помазанник».

Это понятие имеет древние и глубокие корни. Впервые древнееврейское слово mashiach появляется в Пятикнижии Моисеевом, а именно в Книге Левит, где оно служит описанием первосвященника (см. Лев. 4:3). Буквально этот термин обозначал лицо, посвященное на особое служение через помазание елеем. В более отвлеченном смысле им называли человека, которому дано какое-то поручение или полномочия. В любом случае, в каком бы смысле его ни употребляли, сам акт посвящения или наделения полномочиями совершался Богом либо во исполнение Его воли.

В Ветхом Завете говорится о самых разных мессиях помимо первосвященника. В частности, об Аврааме, Исааке и Иакове сказано, что они помазанники (см. Пс. 104:15; ср. 1 Пар. 16:22). Так называли еще и израильских царей, например, Саула и Давида (см. 1 Цар. 24:6; Пс. 17:51). И что самое удивительное, Бог называл Своим помазанником, или мессией, языческого царя Кира (см. Ис. 45:1).

В межзаветный период этот термин отнюдь не вышел из употребления в среде иудейского народа. О грядущем мессии говорили люди, написавшие свитки, найденные в Кумране (свитки Мертвого моря). В общем-то, они имели в виду двух мессий: один был царь, другой — священник.

С началом служения Иисуса это звание быстро закрепилось за Ним, поскольку Он Сам процитировал Ис. 61:1 как описание Его миссии. «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим» (Лк. 4:18).

Нас не должно смущать, что данный термин вовсе не указывает на Божественное происхождение помазанника. Ведь он ничего не говорит о природе Иисуса, но свидетельствует о Его статусе Божьего посланника, получившего от Него особое поручение. У Бога есть другие способы утвердить нас в вере в Божественность Иисуса Христа. А Его мессианский титул призван показать, что за Иисусом стоял Бог, наделивший Его особой миссией, которую Он должен был исполнить в этом мире.

2 августа

В Назарет окольными путями

Услышав же, что Архелай царствует в Иудее вместо Ирода, отца своего, убоялся туда идти (Мф. 2:22).

Все мы знаем историю рождения Иисуса в Вифлееме, Его посвящения в Иерусалиме, поклонения волхвов и бегства Его семьи в Египет. Нам неизвестно точно, сколько было Иисусу лет, когда Иосиф вернулся в Палестину, но кое-какие прикидки сделать можно. Ирод умер в 4 году до нашей эры, а до того времени они оставались на чужбине. Если Иисусу было от года до двух, когда они бежали в Египет, то ко времени их возвращения из относительно спокойного Египта, Ему, должно быть, было уже около трех лет, в том случае, конечно, если Он родился около 6 г. до н. э.

Иосиф, должно быть, получил известие о смерти Ирода раньше других в Египте, ибо «по смерти же Ирода, — се, Ангел Господень во сне является Иосифу в Египте» (Мф. 2:19). Ангел сказал: «Встань, возьми Младенца и Матерь Его и иди в землю Израилеву, ибо умерли искавшие души Младенца» (стих 20). Иосиф был легок на подъем и задерживаться в Египте не стал. «Он встал, взял Младенца и Матерь Его и пришел в землю Израилеву» (стих 21). Вернувшись на родину, святое семейство узнало, к своему огорчению, что вместо Ирода воцарился Архелай. Поначалу его царствование обещало быть не столь жестоким, как правление его отца, но кончилось все тем, что Архелай превзошел в своих зверствах Ирода Великого. (В конце концов император Август сослал его в Виенну в 6 г. н. э.)

Матфей сообщает нам, что Иосиф «убоялся туда [в Иудею] идти» (стих 22). Он не знал, как ему поступить, пока в очередной раз не получил «во сне откровение» (стих 22). После чего Иосиф «пошел в пределы Галилейские» (стих 22).

Иосиф полагался как на Божественное водительство, так и на собственный здравый смысл, который подсказывал ему, что в Иудее им будет небезопасно. И очередной сон подтвердил его опасения. Причем Матфей, похоже, допускает, что решение переселиться в Назарет принимал именно Иосиф.

Непосредственное Божье водительство не подменяет собой здравого смысла. Бог ожидает от нас, что мы будем пользоваться и тем, и другим. Библия и труды Елены Уайт для нас великое благословение, но они должны дополнять, а не подменять наш разум в процессе принятия решений.

3 августа

Искушения и испытания

Тогда Иисус возведен был Духом в пустыню, для искушения от диавола (Мф. 4:1).

После Своего крещения Иисус отправился в пустыню, а в Его ушах еще звучал небесный глас: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3:17). Однако по пятам за Ним шел дьявол со своими искушениями. Каждое такое искушение лукавый сопроводил так называемым «простым условием». Утверждение, в котором содержится простое условие, подчеркивает истинность или реальность того или иного предположения, и потому в начале такого утверждения лучше ставить союз «поскольку» или «раз», а не «если». Так что перевести вступление, которое сатана предпосылал своим искушениям, можно так: «Поскольку (раз) Ты Сын Божий…»

Первое искушение. Раз «Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами» (Мф. 4:3). В том, чтобы перекусить чего-нибудь, нет ничего дурного, особенно если постился до того аж сорок дней. Иисус очень ослабел, и Ему нужно было подкрепиться. Еще немного, и Он умер бы от истощения и Его миссия завершилась бы, не успев толком начаться. И Он так и не исцелил бы ни одного больного, не изгнал бы ни одного беса, не воскресил бы ни одного мертвеца и не провозгласил бы Благую весть о наступлении Небесного Царства.

Второе искушение. Раз «Ты Сын Божий, бросься вниз» (стих 6). Дьявол перенес Иисуса в Иерусалим и поставил «на крыле храма» (стих 5). Согласно одному из иудейских преданий по пришествии Своем Мессия должен был спрыгнуть с крыши храма без всякого для Себя вреда. Так почему бы не продемонстрировать Свое мессианство столь убедительным образом? Любой пиарщик был бы в восторге от такого рекламного трюка. Один прыжок, и ты купаешься в лучах славы и признания.

Третье искушение. «Всё это дам Тебе, если, пав, поклонишься мне» (стих 9). С высокой горы показал дьявол Иисусу «все царства мира и славу их» (стих 8). Чего уж проще! Иисус мог стать Властелином всей земли — Мессией из рода Давидова, стоило Ему просто склониться перед сатаной. Никакой гефсиманской агонии, никаких изуверских бичеваний, никакого мучительного распятия.

Почему же Он отказался? Во-первых, все эти «блага» исходили не из того источника; во-вторых, Иисус пришел не для того, чтобы с помощью чудес восполнять Свои собственные нужды; втретьих, Он пришел не для того, чтобы покрасоваться перед людьми; и вчетвертых, цель не оправдывает средства.

Да, нам часто кажется, что благая цель оправдывает неблаговидные средства ее достижения, и это, пожалуй, самое большое для нас искушение — руководствоваться требованиями момента. Иисус его выдержал, а вы?

4 августа

Ради Иисуса

Блаженны вы, когда будут поносить вас, и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня (Мф. 5:11).

Страдания — это почти всегда великая тайна. У некурящих находят рак легких или гортани. Младенцы рождаются с церебральным параличом, синдромом ТеяСакса и прочими ужасными заболеваниями. Матери погибают в жутких авариях, оставляя сиротами своих маленьких детей. Торнадо, обойдя стороной неадвентистские окрестности, превращает в груду обломков дом нашего собрата по вере. Эти и миллионы других случаев потрясают наше сознание и заставляют нас вопрошать: «Почему?»

Порой мы поддаемся соблазну и, стремясь успокоить этих встревоженных страдальцев, говорим им, что Бог призывает Своих детей к страданиям и что теперь они «блаженны», раз их постигла такая участь. Но не о таких несчастьях и бедствиях помышляли библейские авторы, когда писали о чести, выпадающей на долю мучеников, и о великой награде, которая их ждет впереди.

Они говорили о страданиях иного рода, которые были им самим хорошо знакомы. В истории раннехристианской Церкви было десять периодов особенно жестоких гонений, которые воздвигали на христиан римские императоры, начиная с Нерона и заканчивая Диоклетианом. Когда император Константин обратился в христианскую веру, гонения на христиан закончились. Однако позднее, во времена инквизиции, были умерщвлены многие тысячи так называемых «еретиков». (По некоторым оценкам, жертвами инквизиции стали до пятидесяти миллионов человек, однако данная статистика в настоящее время считается сильно завышенной.) Впоследствии в некоторых регионах Европы уже сами католики стали подвергаться гонениям со стороны протестантов.

В более поздние времена христиан самых разных конфессий стали преследовать коммунистические режимы, установившиеся в таких странах, как Китай, Советский Союз и восточноевропейские республики. По данным исследователей, мусульманские повстанцы, появившиеся в Судане и Чаде в 1988 году, за несколько лет убили до полутора миллионов христиан.

В этом высказывании Иисуса есть два момента, которые помогают понять, о какого рода преследованиях идет речь: «неправедно» и «за Меня». В основании бед и несчастий, о которых писали библейские авторы, лежат ложные обвинения. (Ранних христиан, к примеру, обвиняли в каннибализме и безбожии.) Источниками страданий, о которых говорится в Новом Завете, были не пьяные водители, не бактериальные и вирусные инфекции и не генетические пороки. Эти страдания были прямым следствием верности Христу.

Вот о каких людях сказано, что они блаженны и что их ждет великая награда на небесах.

5 августа

Мой маленький светильник

Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного (Мф. 5:16).

Благодаря Томасу Эдисону в наших домах есть электрическое освещение. В каждой комнате у нас, как правило, по несколько светильников или лампочек. Мало того, мы взяли моду освещать фасады и задние дворы своих домов яркими прожекторами. В последнее годы государство активно убеждает нас покупать флуоресцентные лампочки, которые светят так же ярко, как и традиционные, но затрачивают при этом гораздо меньше энергии, экономя наши деньги и помогая сохранить природу нашей страны. Нельзя не вспомнить и уличные фонари, обеспечивающие дополнительное освещение.

Мы привыкли жить в хорошо освещенной среде, и потому нам трудно представить, каков был бытовой уклад в библейские времена. После заката города погружались в кромешную тьму, которую можно было чуть ли не пощупать руками. Если вам довелось побывать в пещере с выключенными огнями, то вы должны знать, что такое кромешная тьма. Древние жители Ближнего Востока воспринимали тьму не как отсутствие света, а как нечто вещественное; такой же «вещью» для них был и свет.

Для освещения своих домов (многие из которых представляли собой небольшие однокомнатные жилища) люди в библейские времена зажигали керамические светильники. Все они были устроены примерно одинаково и были в большинстве своем настолько малы, что легко умещались на ладони. В них наливали оливковое масло, в которое опускался фитилек, сделанный из льна или маленького кусочка ветоши. Пламя такого светильника, установленного на подставке или полке, было настолько слабым, что его едва хватало, чтобы присутствующие в небольшом помещении люди не натыкались друг на друга в темноте. В общем-то, эти светильники давали меньше света, чем восковые свечи. Масла в них было мало, поэтому светить они могли от силы четырепять часов. Чтобы в комнате не скапливались дым, испарения и запахи, хозяева ставили потухшие светильники «под сосудом».

Какими бы тусклыми и жалкими они ни были, эти светильники приносили своим владельцам неоценимую пользу. Они светили едва-едва, но этого света хватало, чтобы сделать темноту вполне терпимой.

В четырнадцатом стихе Иисус говорит, что Его последователи служат светильниками в этом мире, погруженном во тьму греха. Их присутствие делает сносной эту жизнь. Причем делами своими они должны прославлять не себя самих, но Бога, Который сотворил Свой народ для славы Своей (см. Ис. 43:7). Отражает ли ваш свет Божью славу?

6 августа

Глаз за глаз

Вы слышали, что сказано: «око за око и зуб за зуб» (Мф. 5:38).

Иисус процитировал здесь один из Моисеевых законов (см. Исх. 21:24; Лев. 24:20; Втор. 19:21), который исследователи называют lex talionis. В наши дни данное установление воспринимается как варварство. Однако в те времена концепция lex talionis стала огромным шагом вперед в законодательстве.

В Быт. 4:23, 24 мы читаем о том, как Ламех похвалялся перед женами: «Я убил мужа в язву мне и отрока в рану мне; если за Каина отмстится всемеро, то за Ламеха в семьдесят раз всемеро».

Ламех, по всей видимости, получил какое-то увечье при нападении со стороны некоего юноши. Рана его была явно не смертельной, ведь иначе и хвастаться-то было бы некому! И тем не менее он убил этого парня в отместку. Более того, он стал бахвалиться тем, что отныне со всякого, кто его обидит, взыщется в семьдесят семь раз больше! (Думается, ему удалось произвести впечатление на своих жен.)

В древности ближневосточные мужчины считали своим долгом отомстить за оскорбление любому, кто покусится на их честь. Они просто не могли себе позволить снести позор, потерять лицо. Подобный настрой приводил к кровной вражде. А кровная вражда чревата тем, что сравнять счет в ней бывает очень трудно, и чаще всего она ведет лишь к эскалации насилия, когда возмездие превращается в порочный круг.

Так что lex talionis, введенный в Пятикнижии, имел своей целью умерить рвение мстителя, отстаивающего свою честь в кровной вражде. Возмездие должно было стать равноценным нанесенному ущербу: если кто-то выбьет вам глаз, то и вы вправе лишить его глаза, но только одного, а не обоих! Если кто-то выбьет вам зуб, то вы не должны калечить его, а то и вовсе лишать жизни. Вы можете лишь выбить ему один зуб в отместку.

И вот Иисус предложил путь лучше, гораздо лучше прежнего. «Не противься злому. Но кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую» (Мф. 5:39). Греческое слово, переведенное здесь как «противиться», означает «противостоять» или «выступать против кого-либо».

О если бы только Ламех мог услышать эти мудрые слова! А мы с вами? Настолько ли мы уподобились Христу, чтобы оставить всякие попытки свести счеты с ближними?

7 августа

Когда молишься

И, когда молишься, не будь, как лицемеры, которые любят в синагогах и на углах улиц, останавливаясь, молиться, чтобы показаться перед людьми. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою (Мф. 6:5).

Если вам приходилось бывать на всемирном съезде Генеральной Конференции, то вы знаете, что молитва там занимает главенствующее место. Делегаты молятся на суахили, на китайском, на русском, на испанском, на французском и так далее и так далее. Во время одного только субботнего богослужения (не считая урока субботней школы) произносится столько молитв, что можно сбиться со счета. Вступительная молитва может прозвучать на датском, а просьба о благословении даров — на тагальском; кто-то может прочесть пасторскую молитву на тамильском, а проповедник — начать свою проповедь с молитвы на английском. А закончить богослужение благодарственной молитвой может китаец на мандаринском наречии.

На эти съезды прибывают делегаты из самых разных стран и уголков мира, но все языковые группы представлены пропорциональным числом участников. Бывает, что молитва, произнесенная на том или ином языке, понятна лишь горстке людей, а бывает, что и пятнадцати-двадцати. Некоторые молитвы способны воспринять на слух сотни делегатов, а некоторые — многие тысячи. У меня сложилось впечатление, что чем меньше присутствует людей, говорящих на определенном языке, тем короче молитва. И наоборот, чем больше понимающих язык, тем длиннее молитва, на нем произнесенная. Когда обращения к Богу произносятся на английском или испанском, на которых говорят большинство делегатов, эти молитвы становятся витиеватыми и многословными, если не сказать утомительными.

В сегодняшнем стихе Иисус берет под прицел общественную молитву, что несколько удивляет, ибо в представлениях людей общественная молитва считается богоугодной и свидетельствует о набожности молящегося. Но что удивляет еще больше, так это Его выпад против молитвы в синагоге. Иисус называет «лицемерами» тех, кто имеет обыкновение молиться на людях.

Не меньшее удивление вызывает и Его наказ: «Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне» (стих 6). Он говорит о внутренних покоях, где нет окон и где хранятся ценные вещи. Более того, Он велит затворить дверь, чтобы уж наверняка никто молящегося не увидел и не потревожил. Вот какие молитвы, произнесенные в полном одиночестве, вдали от чужих глаз, по словам Иисуса, слышит Бог. Как ни странно, Иисус никогда и никому не говорил молиться на людях. На против, Он призывал молиться в полном одиночестве. А где вы чаще всего ведете разговоры с Богом?

8 августа

Воины молитвы

Итак, если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него (Мф. 7:11).

Выражение «воин молитвы» стало довольно популярным в последнее время. Насколько я понимаю, так называют мужчин и женщин, которые, так сказать, специализируются на ходатайственной молитве. Есть даже такая международная организация под названием «Воины молитвы», состоящая из людей, которые, по их собственным словам, «верят в силу молитвы и объединились с целью образовать молитвенную цепочку, охватывающую весь мир».

А еще я натолкнулся в Интернете на статью Виктора М. Парачина, озаглавленную «Кто ты в молитве — воин или тряпка?» Вопрос, конечно, интересный, потому что так и получается, что христиане в своей молитвенной жизни либо воины, либо слабаки. Выбор за вами.

Впрочем, столь громкое наименование несколько смущает. Почему человек должен быть обязательно воином молитвы? Разве нам нужно разгромить Бога наголову, прежде чем Он согласится ответить на наши молитвы? Неужели Бог так неохотно откликается на наши просьбы? Неужели нам нужно пойти на Бога войной, чтобы Он нас услышал? Четыреста пятьдесят пророков Ваала и четыреста пророков дубравных тоже, наверное, были «воинами» молитвы. Ведь они провели в молитве все утро — пять часов — на горе Кармил (см. 3 Цар. 18:26—29). Тогда как молитва Илии длилась от силы полминуты. (Я засекал, сколько времени у меня ушло на то, чтобы повторить молитву Илии — семнадцать секунд. Может быть, на древнееврейском языке она звучала дольше, допустим, в два раза, итого — тридцать четыре секунды!) И на чью молитву пришел ответ? Во всяком случае, не на молитву «воинов» Ваала.

Если у вас есть дети, то вы знаете, как приятно бывает исполнять их просьбы. Но мы — родители, и должны понимать, что можем испортить наших малышей, идя у них на поводу и выполняя все их прихоти. И тем не менее для нас нисколько не обременительно давать им доброе: пищу, одежду и даже игрушки. Родители в большинстве своем не ждут ни дней рождения, ни Рождества, чтобы купить что-нибудь своим детям. Как сказано в сегодняшнем памятном тексте, Бог тем более готов наделить Своих детей добрыми дарами. Все, что им нужно сделать, — попросить об этом. Чуть выше Матфей приводит такие слова Иисуса: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Мф. 7:7). Похоже, нам вовсе не обязательно бросаться на Бога с оружием наперевес и биться с Ним, пока Он не покорится!

Не лучше ли нам называться детьми молитвы, а не воинами?

9 августа

Прощены

Тогда Петр приступил к Нему и сказал: Господи! сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз? (Мф. 18:21).

Иисус обращался к наиважнейшей теме прощения неоднократно. Он даже затронул ее в молитве, которой учил Своих учеников. «И прости нам грехи наши, ибо и мы прощаем всякому должнику нашему» (Лк. 11:4). Иисус был предельно ясен в Своем учении: если мы рассчитываем на прощение, то и сами должны проявлять милость: «Прощайте, и прощены будете» (Лк. 6:37).

В учении Иисуса о прощении не было ничего новаторского. Иудаизм учил тому же. «Если кто исповедует грех свой и покается, прости ему» (Завет Гада, 6:4). «Прощай проступки ближнему своему; и когда помолишься, твои грехи тоже будут прощены» (Сир. 28:2). И все же повторение — мать учения, и столь важная тема стоила того, чтобы ее поднимать снова и снова.

В Ам. 1:6 сказано: «За три преступления Газы и за четыре не пощажу ее». Говорят, что, опираясь на этот стих, некоторые раввины пришли к заключению, что прощать ближних нужно всего лишь до трех раз. Будь это так, предложение Петра прощать «брата» (по вере) до семи раз можно было бы считать весьма великодушным. Тем более что семь — это символ совершенства! Это число ассоциировалось у иудеев с полнотой. Куда уж больше! На семи источник милосердия так и так должен был иссякнуть.

Ответ Иисуса, должно быть, поверг Петра в шок! «Не говорю тебе: „до семи“, но до седмижды семидесяти раз» (Мф. 18:22). На древнегреческом языке это высказывание звучит несколько двусмысленно. Его можно перевести как семьдесят раз по семи, что в сумме дает четыреста девяносто, а можно просто как семьдесят семь. Более предпочтительным видится второй вариант, поскольку такими же точно словами бахвалится Ламех в Быт. 4:24, обещая, что за него отмстится в семьдесят семь раз. Другими словами, учение Иисуса было полной противоположностью тому, что практиковал Ламех. В любом случае, каким бы ни было это число — семьдесят семь или четыреста девяносто — смысл Его слов состоял в том, что мы должны прощать до бесконечности.

Прощение — дело не простое, но в психологическом своем аспекте оно освобождает нас от тирании обидевшего нас человека. Оно начинается с волевого усилия, а заканчивается возрождением сердца. Прощение прокладывает путь для исцеления души и в случае полного успеха позволяет восстановить отношения с человеком, которого мы простили. Именно таков механизм поддержания мира в сообществе веры. И именно так мы сохраняем здравый рассудок и душевное равновесие, несмотря на оскорбления со стороны ближних.

У Иисуса слова не расходились с делом. Он не только говорил о важности прощения; Он явил его на кресте.

10 августа

Аудиторская проверка

Царство Небесное подобно царю, который захотел сосчитаться с рабами своими (Мф. 18:23).

Эта поучительная история, рассказанная Иисусом, состоит из трех сцен. Сцена 1. Во вступительной сцене мы знакомимся с Господом-Царем и неплательщиком А. Господь-Царь приказал провести аудиторскую проверку, в ходе которой выяснилось, что неплательщик А задолжал Господу-Царю десять тысяч талантов, или более шестидесяти миллионов динариев, если таланты, о которых идет речь, были серебряные. Чтобы иметь хотя бы приблизительное представление о названной сумме, скажем, что Иудея, Идумея и Самария выплачивали в качестве подати в имперскую казну всего лишь двести талантов в год. А Галилея и Перея ежегодно по сто талантов (Иосиф Флавий, Иудейские древности 17.11.4).

Господь-Царь потребовал от неплательщика А незамедлительно покрыть имеющуюся задолженность. Выполнить такое требование царскому слуге, что вполне понятно, было не под силу, поэтому Господь-Царь велел продать в счет уплаты долга его самого и всю его семью вместе со всеми пожитками. Слуга стал умолять дать ему отсрочку, пообещав, что уплатит весь долг сполна. Обещание, нужно отметить, смехотворное, поскольку поденному работнику потребовалось бы более ста шестидесяти тысяч лет, чтобы заработать такую сумму, если речь, конечно, шла о серебряных талантах. Если бы это были золотые таланты, то у поденного работника ушло бы на это почти пять миллионов лет!

Господь-Царь не просто дал неплательщику А отсрочку, Он полностью простил ему долг.

Сцена 2. Эта сцена начинается с того, что неплательщик А с легким сердцем отправляется домой. Что и говорить, теперь он свободный человек! По пути ему встречается неплательщик Б, который задолжал ему (неплательщику А) сотню динариев — одну шестисоттысячную от той суммы, которую он сам должен был Господу-Царю! Поденному работнику потребовалось бы всего-навсего сто дней, чтобы заработать эти деньги.

Увы, неплательщик А не последовал примеру Господа-Царя, но схватил своего товарища за глотку и «посадил его в темницу, пока не отдаст долга» (Мф. 18:30).

Сцена 3. Эта история заканчивается на невеселой ноте. Когда товарищи неплательщика Б увидели, что случилось, они, не теряя времени, уведомили о сем Господа-Царя, Который сурово отчитал неплательщика А: «Не надлежало ли и тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?» (стих 33). После чего неплательщик А оказался за решеткой вместе с неплательщиком Б, ибо «государь его отдал его истязателям, пока не отдаст ему всего долга» (стих 34).

Иисус не сокрыл от нас морали сей притчи: «Так и Отец Мой Небесный поступит с вами, если не простит каждый из вас от сердца своего брату своему согрешений его» (стих 35).

11 августа

Так не честно!

Разве я не властен в своем делать, что хочу? или глаз твой завистлив оттого, что я добр? (Мф. 20:15).

Когда мы читаем притчу, цитата из которой стала нашим памятным стихом на сегодня, у нас в душе начинает шевелиться червячок недовольства, потому что она противоречит нашим представлениям о «честной игре». О какой честности можно тут говорить, когда все получили одну и ту же плату, хотя трудились все по-разному.

В этой притче Иисуса есть три основных персонажа или групп персонажей:

1) хозяин; 2) наемные работники, трудившиеся от зари до зари; и 3) работники, которым не пришлось трудиться целый день. Рано поутру хозяин дома нанял работников в свой виноградник. Он предложим им по динарию за рабочий день, ибо именно столько в те времена стоил наемный труд. Затем часов около девяти утра он снова вышел на рыночную площадь и нанял еще людей, которым нужна была работа, заверив их, что заплатит им, «что следовать будет» (Мф. 20:4). Выйдя на то же место в полдень и еще раз часов около трех дня, он «сделал то же» (стих 5). Наконец, около пяти часов вечера, «он нашел других, стоящих праздно, и говорит им… „идите и вы в виноградник мой“» (стихи 6, 7). Должно быть, у него в тот год выдался небывалый урожай винограда.

Вскоре начало смеркаться, так что хозяин велел подать сигнал об окончании работ и выдать каждому работнику его плату, начиная с тех, кто были наняты последними. И вот те, кто пришел около пяти вечера, «получили по динарию» (стих 9). Поразительная щедрость, но история на этом не заканчивается. Если те, кто трудился так мало, получили по динарию, то сколько же причитается тем, кто не покладая рук трудился от рассвета до заката? «Но получили и они по динарию» (стих 10).

Трудившиеся весь день начали роптать, что вполне естественно. У кого повернется язык осудить их за это? Зато тем, кто пришли на работу последними, было грех жаловаться! Хозяин ответил на все жалобы просто и без затей: «Разве я не властен в своем делать, что хочу? или глаз твой завистлив оттого, что я добр?».

С одной стороны, я солидарен с ропотниками. А с другой, у меня есть затаенное желание оказаться в числе тех, кто были наняты последними. Какая удача — получить дневную плату за пару часов работы! Поскольку в лице хозяина дома в этой притче выступает Сам Бог, то становится очевидно, что Бог поступает с нами нечестно, не по справедливости. Мы не заслуживаем Царства Небесного. Мы не достойны вечной награды. Наши добрые дела ни к чему Бога не обязывают. Все Его благословения мы получаем по благодати. Не честность, а благость — Божья благость — открывает нам путь на небеса.

12 августа

Господин или слуга?

Но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою (Мф. 20:26).

В древности на Ближнем Востоке очень серьезно относились к таким понятиям, как честь и посрамление. Честь, почет и уважение определяли положение человека в обществе. Учитывалось также и его богатство. Но определяющим моментом в понятии «честь» всегда служило мнение о конкретном человеке в обществе.

Существовало два способа приобрести почет: 1) уже родиться с ним и 2) завоевать его. Приобрести почет и уважение от рождения можно было, родившись в знатной семье. Счастливчику ни о чем не нужно было заботиться, честь переходила ему по наследству. А вот тем, кому повезло меньше, нужно было добиваться почета собственными силами, вести себя так, чтобы завоевать уважение окружающих. Воин мог снискать славу, совершив подвиг во время битвы. А еще можно было приобрести уважение и почет, получив какую-нибудь престижную должность.

Общественный статус человека был своеобразным подобием банковского счета. Его можно было преумножать, а можно было и терпеть убытки. Если на репутационный счет человека поступал какой-то «вклад», то он рос в глазах окружающих, становился более уважаемым членом общества. Если же с его репутационного счета снимались какие-то «средства», то он покрывался позором. Поскольку общество было патриархальным, честь и уважение по большей части лежали на «счетах» мужчин, которые старались, чтобы «счета» их постоянно росли.

Ближневосточные матери, подобно всем матерям, желали, чтобы их сыновья не довольствовались «запасами» чести, имевшимися у них от рождения, но поднимались выше по лестнице почета. Потому-то мать Иоанна и Иакова и приступила к Иисусу с просьбой: «Скажи, чтобы сии два сына мои сели у Тебя один по правую сторону, а другой по левую в Царстве Твоем» (Мф. 20:21).

Иисус дал развернутый ответ на ее прошение. Во-первых, Он указал, что не в Его власти решать, кто займет эти самые почетные места (см. стих 23), и что обрести эту славу можно только через страдания. Готовы ли они к этому, вот в чем вопрос. Во-вторых, Иисус дал иное определение чести. Мирские правители, занимающие высокое положение в обществе, без стеснения пользуются своей властью, чтобы господствовать над людьми и требовать от них к себе уважения. Тогда как в Царстве Божьем самые почетные места достанутся рабам, которых в мире сем все презирают.

Сам Иисус стал наглядным примером этого переворота в мире ценностей, придя не для того, «чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (стих 28). Такова шкала ценностей у Бога.

13 августа

Готовиться или быть готовыми?

Потому и вы будьте готовы, ибо в который час не думаете, приидет Сын Человеческий (Мф. 24:44).

Всем нам хорошо известны знамения, описанные в 24й главе Евангелия от Матфея, о которых сказано, что они будут предварять 1) разрушение Иерусалима и 2) Второе пришествие Иисуса, Сына Человеческого. Иисус заверил учеников, что «не прейдет род сей, как всё сие будет» (Мф. 24:34). Поделившись с ними этими секретными сведениями, Он, тем не менее, предупредил их, что «о дне же том и часе никто не знает» (стих 36). Событие это не за горами, но при всем этом оно будет как снег на голову для подавляющего большинства людей.

Хотя возвращение Его и не состоялось в тех временных рамках, на которые рассчитывал Иисус, библейская вера в Его скорое пришествие по-прежнему вдохновляет адвентистов седьмого дня на благовествование. Я часто слышу от наших собратьев по вере такую мысль, что «недолго уже осталось». Да и призывы адвентистских проповедников готовиться к грядущему пришествию, обращенные к людям как в Церкви, так и вне ее, тоже не стихают.

Однако всем нам, живущим в двадцать первом веке, нужно решить для себя один очень серьезный вопрос: как нам жить перед лицом приближающегося Второго пришествия, в которое мы по-прежнему верим, хотя с того момента, как Иисус впервые заговорил о нем, прошло уже так много времени?

Во-первых, нам нужно признать, что мы не знаем будущего и конкретно той его части, что касается времени возвращения Иисуса. И все же, несмотря на наше невежество, мы твердо верим, что Он обязательно вернется.

Во-вторых, нам нужно отдавать себе отчет в том, что задержка может затянуться. Задержка действительно имеет место, но она не бесконечна. Если Иисус вернется вскоре — замечательно; если еще замедлит, что ж, так тому и быть.

В-третьих, нам нужно жить настоящим. Нам нет никакой нужды жить прошлым, достаточно просто учиться на прошлых ошибках. Будущим мы тоже не живем, потому что не имеем никакого понятия, что принесет нам завтра. Мы живем в настоящем, выполняя те задачи, которые стоят перед нами сегодня.

14 августа

Овцы и козлы

Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне (Мф. 25:40).

Возможно ли такое, чтобы человек с нетерпением ожидал Второго пришествия, но при этом был к нему совершенно не готов? Вполне. Желая донести до людей эту мысль на наглядном примере, Иисус заговорил о пастухе, отделяющем овец от козлов. Данной процедурой пастухи занимались каждый вечер, поскольку в течение дня овцы перемешивались с козами в стаде. Возможно, козы считались посмышленее овец, и им дозволялось вести за собой бестолковую и своевольную отару, которая, дай ей волю, разбрелась бы в разные стороны, не будь в ней коз и козлов, берущих на себя роль вожаков.

Когда пастух отделял овец от козлов, овцы оказывались у него по правую сторону, а козлы — по левую. Вот этим размежеванием и воспользовался Иисус, чтобы показать, что Второе пришествие откроет истинный характер Его стада. Будут ли «правосторонние» христиане чем-то отличаться от «левосторонних»? Нынешних овец отличить от коз не так уж трудно, ну а в библейские времена, видимо, было несколько иначе. Как же наш Пастырь отличит одних от других? По «меее» и «беее», которые они издают? Едва ли.

По их поступкам. Те, что окажутся по правую сторону, в этой жизни ведут себя не так, как прочие люди. Они стараются облегчить участь своих ближних: дают пищу голодным, воду — жаждущим, одежду — раздетым, привечают странников, посещают тех, кто болен или в темнице. А те, что по левую сторону, не замечают ни голодных, ни жаждущих, ни странников, ни раздетых, ни хворых, ни узников.

Вердикт Царя стал неожиданностью и для тех, и для других. Они лишь пожимали плечами, когда Он перечислял все те дела милосердия, которые они делали (или не делали) в жизни. И уж тем более они не думали, что творят (или не творят) добро Самому Царю! Когда и при каких обстоятельствах они видели своего Царя голодным, мучимым жаждой, странствующим, раздетым, больным или в темнице?

И что же они услышали от Него в ответ? «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (стих 40). Овцы по слову Царя унаследуют вечное блаженство, а козлы будут преданы вечному проклятию.

Как сказал один мудрый человек, духовность человека измеряется той помощью, которую он оказывает нуждающимся. При этом на ум приходят мать Тереза или Альберт Швейцер. А что же мы? Кто мы — овцы или козлы?

15 августа

Два предателя

И, тотчас подойдя к Иисусу, сказал: радуйся, Равви! И поцеловал Его (Мф. 26:49).

Но он отрекся перед всеми, сказав: не знаю, что ты говоришь (Мф. 26:70). Иуда и Петр были в числе двенадцати учеников Иисуса. Иуда, как свидетельствует евангельская летопись, был при Иисусе казначеем, и выговор от Учителя был для него большой редкостью. Тогда как с Петром, который не имел столь весомой должности, но зато был в числе трех ближайших друзей Иисуса, Учитель был не в пример суровее.

Иуда сговорился со священниками предать им в руки Иисуса. Версий относительно его мотивов предостаточно. В частности, высказывается мнение, что он решил таким образом подтолкнуть или даже вынудить Иисуса провозгласить о Своем воцарении. Каковы бы ни были соображения, которыми он руководствовался в своих поступках, Иуда навек остался в памяти людей человеком, который предал Иисуса Христа… причем приветственным поцелуем!

Петр совершил нечто подобное. Когда его «уличили» в том, что он ученик Иисуса, он стал отнекиваться и отрицать, что знает этого Человека. Причем он навлек на себя тем большее осуждение, что отрекся от Иисуса не раз, и не два, а целых три раза. Более того, согласно греческому оригиналу Мк. 14:71, он сопроводил свое отречение двумя оборотами речи, тесно между собою связанными. Сначала он произнес клятву, а затем проклятье, которое заключало в себе примерно тот же смысл. Короче говоря, слова Петра означали примерно следующее: «Не сойти мне с этого места, если я лгу; я не знаю этого человека».

Оба предателя раскаялись в том, что совершили. Иуда честно признался, что предал невинного человека, и вернул священникам тридцать серебреников. Петр выбежал со двора весь в слезах. Один остался жить, другой — нет. Бог оставил без внимания богохульство Петра, призвавшего на себя Божью кару, если он и вправду знает Иисуса. А Иуда взял свою участь в собственные руки и сунул голову в петлю.

Был ли грех Иуды отвратительнее отречения Петра? Совсем не обязательно.

Оба они поступили ужасно. Иисус прощает… если мы даем Ему на то позволение. Иуда не дал Иисусу возможности простить его, а Петр дал. И Учитель не только простил его, но и поручил ему пасти агнцев Его, ответив таким образом на Свою же собственную молитву на кресте: «Отче! прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34).

Несмотря на все наши недостатки, мы не безнадежны… если только сами не сделаем себя таковыми.

16 августа

Евангельское поручение

Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам (Мф. 28:19, 20).

Прежде вознесения Своего Иисус отправил учеников в Галилею, пообещав встретиться с ними в заранее условленном месте в горной стране. Именно там, на горном склоне, Он дал им то, что мы называем ныне великим поручением. В Своем наставлении Иисус использовал четыре глагольных формы — два причастия и два императива. Однако греческие причастия тоже могут выступать в качестве приказания или просьбы, так что поручение Иисуса в основном состоит из четырех отдельных повелений.

Первое повеление — «идите». Иисус подчеркнул, что им предстоит переходить с места на место. Сам Он постоянно странствовал и ожидал от них, что и они, выполняя великое поручение, не будут сидеть на месте. Они должны были нести евангельскую весть из селения в селение, из города в город.

Второе повеление — «научите». В своих странствованиях апостолы должны были обучать людей, но Иисус вкладывал в это понятие нечто большее, чем передача интеллектуальных знаний. Слово, которое Он здесь использовал, означает «приобретать учеников». Да, ученики должны учиться, приобретать знания, но изучают они не просто голые факты. Они учатся жить. Это слово подразумевает привязанность, личную преданность учителю. Иисус хотел, чтобы Его ученики производили, так сказать, своих клонов, — убеждали ближних последовать за Иисусом.

Третье повеление — «крестя». В древности на Ближнем Востоке осуществлялось много разнообразных обрядов очищения, включая омовения в Кумране (где были найдены свитки Мертвого моря) и обряды для новообращенных в иудаизм. Однако, согласно историческим данным, эти обряды совершались самим человеком, без постороннего участия. По всей видимости, со времен Иоанна Крестителя и далее крещение через погружение в воду стало совершаться не самим крещаемым, а над ним при посредстве авторитетного лица. Крещение стало обрядом посвящения в ученики Иисуса, а позднее — и в члены церкви.

Четвертое повеление — «уча». Став последователями Иисуса, люди должны постигать то, чему учил Сам Иисус. Другими словами, сначала человек принимает решение последовать за Иисусом, а уж потом начинается основной этап приобретения знаний. Стать учеником означает влиться в сообщество, после чего начинается интеллектуальный процесс. Другими словами, посвящение предшествует обучению.

Эти четыре последовательных шага составляют библейский метод приумножения Божьего Царства.

17 августа

Благая весть

Начало Евангелия Иисуса Христа, Сына Божия (Мк. 1:1).

Мы так привыкли говорить о четырех Евангелиях, что забываем порой, что именно это слово означает. Во-первых, Евангелие означает «Благая (добрая) весть». В древние времена этот греческий термин использовали, среди прочего, когда сообщали о рождении императора, о достижении им совершеннолетия и о его восшествии на престол. К примеру, об императоре Августе в календаре, найденном в греческом городе Приена, сказано: «Рождение бога [Августа] было для мира началом благовестия» (строка 40). Во-вторых, благодаря христианству «Благая весть» стала ассоциироваться с определенным видом литературы — жизнеописанием Иисуса. В надписи, обнаруженной в Приене, Август назван божественным (по своей природе) и спасителем (по делам). Такими же понятиями оперируют и Евангелия по отношению к Иисусу.

В дохристианскую эпоху письменных Евангелий не существовало.

Конечно, одно дело — говорить о чьей-то человеческой природе, и совсем другое — приписывать божественность кому-то из людей. Следующие предложения идентичны с точки зрения грамматики: 1) «Иисус — это человек» и 2) «Иисус — это Бог». Каждое состоит из трех слов: существительного, частицы и еще одного существительного. Но, несмотря на одинаковую структуру, они сильно отличаются одно от другого в том, что касается типа коммуникации, в них использованного.

Предложение «Иисус — это человек» служит примером информативной речи. Оно утверждает некий доказуемый факт. Мы, будучи людьми, знаем, что все люди похожи друг на друга. Утверждение, что Иисус принадлежал к виду Homo sapiens, можно проверить эмпирическими методами: с помощью зрения, слуха, осязания, обоняния, вкуса (конечно, больше в теории, чем на практике). «Иисус — это человек» по своей природе сродни утверждению «Лэсси — это собака».

В свою очередь, «Иисус — это Бог» служит примером когнитивной речи.

В этом утверждении заключена истина (идея или теоретическая конструкция), которую нельзя подтвердить эмпирически. Мы даже не знаем, к какому виду относится Бог, да и вообще уместно ли говорить о Нем в видовых категориях. Мы никогда не сталкивались с Богом лицом к лицу. Мы не видели Его, не слышали, не осязали, не обоняли и не пробовали Бога на вкус. «Иисус — это Бог» сродни по своей сути утверждению «Гавриил — это ангел».

Оба эти типа коммуникации имеют право на существование; и один ничем не лучше и не хуже другого. Просто у них разное назначение. Но когда мы путаем одно с другим, кончается все тем, что мы запутываемся сами и выставляем себя глупцами перед теми, кто умеет мыслить критически. Знание и вера — это два способа самовыражения.

18 августа

Иисус и Его родня

И, услышав, ближние Его пошли взять Его, ибо говорили, что Он вышел из себя (Мк. 3:21).

Иисус сталкивался с серьезным противодействием на протяжении всех лет Своего общественного служения. И в этом, если рассудить, нет ничего удивительного, поскольку для ближневосточного общества тех времен была характерна высокая конкуренция. Поскольку «благ» (таких как слава, почет и деньги) на всех не хватало, древние жители Ближнего Востока, особенно мужчины, пребывали в постоянном соперничестве друг с другом. Они считали необходимым поддерживать свою репутацию на должном уровне любой ценой. Чаще всего подобное противостояние происходило в режиме, который у социологов принято именовать «оклик-ответ», то есть в форме словесной пикировки, требовавшей от соперников большой находчивости. Так что в мире Иисуса уровень напряженности в обществе был весьма высок.

Вполне естественно, что книжники, фарисеи, саддукеи, иродиане и прочие то и дело устраивали стычки с Иисусом, вызывая Его на словесную дуэль. К несчастью для них, ответы Иисуса были столь находчивы и убедительны, что все эти дуэли заканчивались в Его пользу и к Его чести, тогда как Его соперники теряли в глазах людей и отступали с позором.

Но при этом вызывает удивление попытка навлечь позор на Иисуса со стороны Его ближайших родственников. Видимо, Его поведение наносило ущерб их чести, их доброму имени. Пока Он учил толпу, «ближние Его пошли взять Его, ибо говорили, что Он вышел из себя». Кто же были эти «ближние»? В Мк. 3:31 указано конкретно: «матерь и братья Его».

Кроме того, в толпе, Его окружавшей, оказались книжники из Иерусалима, которые обвинили Его в бесноватости. «Он имеет в Себе веельзевула и… изгоняет бесов силою бесовского князя» (стих 22). История этого имени — веельзевул — уходит в глубь веков. Впервые оно встречается в документах, найденных в древнем Угарите, где Ваал был известен как zbl ba’al, Превознесенный Ваал. Если прочитать его имя в обратном порядке, получится ba’al zbl, Ваал Превознесенный. К тому времени, когда Иисус начал Свое служение, этот термин стал синонимом сатаны.

Ответ, который Иисус дал этим книжникам, был призван изобличить всю абсурдность их обвинений. Как мог сатана изгнать сам себя? А в Своем ответе, который Он дал родне, Он показал, что Его настоящие мать и братья — это те, «кто будет исполнять волю Божию» (стих 35). Что мы несем Ему сегодня — честь или бесчестие?

19 августа

Нелегкое это было дело

Он сказал им в ответ: вы дайте им есть (Мк. 6:37).

Вокруг Иисуса и Его учеников снова собралась огромная толпа, а ведь Ему так хотелось побыть в тишине и покое наедине с двенадцатью. Иисус, для Которого интересы людей всегда были на первом месте, переменил Свои планы и стал учить народ. Солнце уже клонилось к закату. Ученики, пожалев людей (которые, по всей видимости, сильно проголодались), принялись уговаривать Его распустить их по домам.

Но Иисусу пришла в голову другая мысль. «Вы дайте им есть». Их ответ был полон сарказма: «Разве нам пойти купить хлеба динариев на двести и дать им есть?» (Мк. 6:37). (Двести динариев примерно соответствовали плате за восемь месяцев работы.) «Но Он спросил их: сколько у вас хлебов? пойдите, посмотрите. Они, узнав, сказали: пять хлебов и две рыбы» (стих 38).

Иисус «повелел им рассадить всех отделениями на зеленой траве» (стих 39). Люди, приглашенные на пир, обычно вкушали угощенье полулежа. Именно так Он велел рассадить народ, дав понять, что им предстоит отнюдь не обычная закуска на свежем воздухе.

Произнеся молитву над лепешками и соленой рыбой, Он велел ученикам послужить на раздаче пищи. Пять тысяч мужчин (а с ними наверняка были и женщины, и дети) наелись досыта, да еще и набрали двенадцать корзин остатков. Нелегкое это было дело — обслужить такую толпу!

Пир этот в глазах людей выглядел несколько странно. Когда устраивался пир, не все приглашенные усаживались за один стол. Не всем подавались одинаковые напитки, да и блюда были для всех разные — кому получше, кому похуже, кому побольше, кому поменьше. Иисус проявил невиданную для того времени бестактность, предложив одно и то же меню как мужчинам, так и женщинам с детьми, как знатным горожанам, так и бедным крестьянам. Кроме того, с Его стороны было весьма опрометчиво устраивать угощенье в чистом поле, и прежде всего с точки зрения религиозной «законности». Ведь у людей, там оказавшихся, не было никакой возможности совершить ритуальные омовения. Да и люди, накрывавшие стол, разве успели они должным образом отделить десятину со всего, что раздали людям? И кто возвратил десятину с той соли, которой просолилась рыба? И разве была уплачена десятина со специй, добавленных в лепешки? А как насчет женщины, которая их испекла? Что если она была ритуально нечиста в это время?

Иисус устроил угощенье, превозмогшее культурные границы. Он пренебрег разделявшими людей социальными и религиозными условностями. Ведь Царство Небесное — оно для всех и каждого. Во Христе нет ни иудея, ни язычника, ни свободного, ни раба, ни мужеского пола, ни женского. Благодать Божья дается всякому человеку невозбранно.

20 августа

Псы и крохи

Она же сказала Ему в ответ: так, Господи; но и псы под столом едят крохи у детей (Мк. 7:28).

Иисус никогда не сидел на месте. И вот дорога привела его в пределы Тирские, где Он сделал остановку, чтоб отдохнуть немного от людских толп. Тир и Сидон в число иудейских земель не входили, однако там жило немало иудеев, и тот дом, в который Он вошел, принадлежал, по всей видимости, кому-то из них. Отношения между тирянами и иудеями были вполне дружескими, но не всегда. В те времена выращенный в Галилее урожай оказывался по большей части на тирских рынках, тогда как многим галилеянам едва удавалось сводить концы с концами.

Уединение Иисуса было нарушено внезапным вторжением некоей язычницы, чья маленькая дочурка «одержима была нечистым духом» (Мк. 7:25). Эта безымянная сирофиникиянка прослышала о силе Иисуса изгонять злых духов. (Способность к изгнанию бесов была одним из основных отличительных признаков Мессии.)

Как ни странно, ее мольба была встречена холодным отказом. Мало того, Иисус оскорбил ее уничижительным замечанием: «Нехорошо взять хлеб у детей и бросить псам» (стих 27). Нужно отметить, что собаки в те времена среди домашних любимцев не числились. Поэтому, когда Иисус поставил эту женщину и ее дочь в один ряд с псами, у нее, по идее, должны были опуститься руки. Однако в словах Иисуса она уловила два намека, которые внушили ей надежду. Во-первых, Его ответ подразумевал, что, когда дети наедятся, дойдет очередь и до псов. Во-вторых, хоть псы и не едят со стола у детей, иногда и им кое-что перепадает.

Так что бедная мать не пала духом, но дала Иисусу достойный ответ, обнаружив немалую находчивость и даже чувство юмора: «Но и псы под столом едят крохи у детей». Собакам тоже достается пропитание, пусть даже и в виде крошек, случайно упавших со стола. (Дети есть дети, они не могут не мусорить!)

Пусть язычники оказались в роли псов, но и «псам» доставались крохи благословений с «барского стола» добросердечных иудеев. Иисус Сам был добр сердцем, поэтому Он не мог отказать ей в просьбе и исцелил ее маленькую дочь — на расстоянии.

Да, иудеи пользовались особым расположением Божьим, но это не значит, что Он не мог творить добро тем, кто оставался вне завета. Увы, этот урок ученики Христа усвоили не сразу.

21 августа

Тяжелый крест

И заставили проходящего некоего Киринеянина Симона… нести крест Его (Мк. 15:21).

Иисус приобрел большую популярность и великую честь в глазах народа — гораздо большие, чем обычный представитель мастерового сословия. Имя Его звучало в народной среде так громко, что религиозные власти отложили Его арест, потому что «побоялись народа» (Мк. 12:12).

В конце концов вожди решились-таки на злодейство, подвергнув Иисуса целому ряду унижений, которые у антропологов принято называть «ритуалом понижения статуса». Они взяли Его под стражу, как обычного преступника; они допрашивали Его в доме первосвященника; они били Его, насмехались и издевались над Ним; Пилат подверг Его бичеванию; солдаты ради потехи водрузили Ему на голову терновый венец, а в руку дали палку вместо скипетра; чернь потребовала отпустить им Варавву, а Иисуса — казнить; солдаты сорвали с Него одежду и распяли на кресте между двумя разбойниками… Все эти шаги были рассчитаны на то, чтобы обесчестить Его и покрыть Его имя позором — худшее, что могло случиться с ближневосточным мужчиной.

Еще одной составляющей ритуала понижения статуса стал Его крестный путь к месту распятия по городским улицам с patibulum (перекладиной креста) на спине. Это бревно весило от тридцати до шестидесяти килограмм. Иисус, заслуживший народную любовь как великий Целитель, способный изгонять бесов, теперь был истерзан и измучен. Он так ослаб от побоев и издевательств (смерть под ударами бича была в те времена делом вполне обычным), что еле передвигал ноги по Виа Долороса.

Позор, который Иисус претерпел на глазах у людей, просто невообразим для современного человека. Подвергшись этому невероятному унижению, Он больше не мог сделать ни единого шага. И тогда римским воинам попался на глаза случайный прохожий — Симон из Кирены, знаменитого ливийского города. Вот его-то они и заставили нести patibulum вместо Иисуса.

С высоты нашего положения во времени нам представляется великой честью для Симона — понести крест Иисуса, однако в тот конкретный момент Симону вряд ли так казалось. Для него этот крест был в тягость. Возможно, спустя годы он понял наконец, какой чести он был удостоен, понеся на себе позорный крест Иисуса. Увы, большинство современных христиан себя сильно не отягощают, и самое «тяжкое» бремя, которое они на себя возлагают, сводится к маленькому крестику на шее! Что ж, благодаря Иисусу распятие стало честью, а не позором.

22 августа

Богодухновенный исследователь

Рассудилось и мне, по тщательном исследовании всего сначала, по порядку описать тебе (Лк. 1:3).

Когда мы обращаем свои мысли к библейским авторам, нам представляется, что все они были пророки. Другими словами, мы отталкиваемся от предположения, что Бог открыл им, донес до них определенные сведения и что записанное ими в точности соответствует истине, явленной им в этом откровении. Богословы первое явление называют «откровением», а второе — «инспирацией». Однако предположение, из которого мы обычно исходим, не всегда бывает верным.

Прежде чем мы пойдем дальше в наших рассуждениях, хочу предложить вашему вниманию простую модель передачи информации. Согласно так называемой модели ШэннонаУивера любая коммуникация состоит из: 1) источника информации, который запускает коммуникационный процесс; 2) кодировщика, который облекает передаваемые сведения в определенную форму; 3) канала, через который происходит передача; 4) декодера, который расшифровывает или истолковывает передаваемое сообщение; 5) получателя, для которого предназначено сообщение и 6) шумовых помех, которые на любом этапе процесса затрудняют восприятие сообщения.

В случае с откровением 1) источником был Бог; 2) Он придал сообщению доступную для человека форму; 3) каналом были зрение и/или слух; 4) декодером служил разум пророка; 5) получателем был пророк; а 6) помехами — особенности восприятия пророка, включая его мировоззрение, культуру и язык, помимо прочего «шума», который мог препятствовать точной передаче сообщения. Те же самые этапы коммуникации были свойственны и инспирации, когда пророк говорил или записывал, или исполнял полученное сообщение-поручение.

Луке, как и Моисею и авторам Книг Царств и Паралипоменон, Божественные откровения были не нужны. Он, как и его предшественники, был исследователем. Они изучали свидетельства очевидцев или письменные документы вроде царских летописей или, если говорить о Луке, других Евангелий. Затем они составляли свои собственные отчеты о том, что имело место быть. Но в любом случае мы верим, что, когда они воссоздавали описываемые события, их (через Духа Своего Святого) направлял Сам Бог.

Их стиль изложения на еврейском, арамейском и греческом языках, их грамматические и синтаксические ошибки, их провалы в памяти или обращение к недостоверным источникам, прочие их особенности, ляпы переписчиков — все это «фоновый шум», помехи, которые мешают нам со стопроцентной точностью понять, о чем они писали. Поэтому помимо откровения и инспирации богословы говорят еще и о просвещении — той работе, которую совершает Святой Дух в сознании читателей Библии — в моем и вашем сознании.

23 августа

Сын Божий

Посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим (Лк. 1:35).

Ангел Гавриил сказал Марии, что Дитя, Которое она родит, «наречется Сыном Божиим». Для большинства из нас само собой разумеется, что эти слова — «Сын Божий» — указывают на Божественность Иисуса, на Его богочеловеческую природу. Но так ли это на самом деле? Давайте сразу внесем ясность. Речь здесь идет не о природе Иисуса Христа. О Его Божественной природе говорят другие библейские отрывки. Как же нам понимать выражение «Сын Божий»?

Вот вам несколько фактов. В Евангелии от Матфея мы находим восемь стихов, где есть это выражение. Дважды его произносит сатана; один раз — бесноватые; еще один раз — испуганные ученики; дважды — вожди и священники; один раз — неверующая чернь и еще один раз — сотник-язычник. В Евангелии от Марка это выражение встречается всего лишь три раза: один раз так называет Его сам автор; еще один раз — бесноватый и еще один раз — сотник. В Евангелии от Луки Иисус назван «Сыном Божьим» семь раз: один раз это звание прозвучало из уст Гавриила; дважды — из уст сатаны; еще два раза — из уст бесноватых и еще один раз так назвали Его начальствующие и священники. В Евангелии от Иоанна картина иная. Сам его автор говорит об Иисусе как о «Сыне Божьем» два раза; Нафанаил называет так Иисуса один раз; еще один раз — Марфа; Иисус именует Сам Себя «Сыном Божьим» пять раз, хотя в некоторых рукописях в одном из таких случаев стоит не «Сын Божий», а «сын человеческий» и еще один раз так называют Его неверующие иудеи.

Кстати, из Лк. 3:38 мы узнаем, что Адам, оказывается, тоже был сыном Божьим. Должны ли мы удивляться тому, что точно такая же формула использована по отношению к человеку? Едва ли. Согласно Елене Уайт, в Книге Бытие «сынами Божьими» именуются верные Богу люди. Шесть раз в Новом Завете «сынами Божьими» названы христиане. В Книге Иова выражение «сыны Божьи» относится либо к ангелам, либо (в адвентистской традиции) к жителям непадших миров.

«Сын Божий» и «сыны Божьи», конечно, не одно и то же. Однако, согласно самым ранним христианским документам, так называли Иисуса в основном неверующие — сатана, бесноватые, религиозные вожди, чернь и римский сотник. Впоследствии авторы Нового Завета употребляли этот термин в единственном числе по отношению к Иисусу, а во множественном — по отношению к Его последователям.

«Сын такого-то…» — это было устойчивое выражение в еврейском языке, и далеко не всегда оно указывало на происхождение или на принадлежность к какомулибо из родов или колен. Например, детьми Велиара величались негодные люди, которые в поведении своем уподоблялись дьяволу. Тогда как Иисус вел Себя подобно Богу, дабы явить нам Божий характер и помочь нам познать, каков Бог на самом деле.

24 августа

Будьте милосердны!

Итак, будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд (Лк. 6:36).

Нагорная проповедь из Евангелия от Матфея в изложении Луки была произнесена на равнинном месте. И с той поры наставления, которые дал тогда Иисус, вызывают у людей не только восхищение, но и замешательство, восхищение, потому что в этой проповеди изложены возвышенные этические принципы, и замешательство, потому что эти возвышенные принципы видятся недосягаемыми. В Своей проповеди Иисус сулит не только блаженство, но и горе. «Блаженны алчущие ныне… Блаженны плачущие… Блаженны вы, когда возненавидят вас люди… Напротив, горе вам, богатые… Горе вам, пресыщенные ныне… Горе вам, смеющиеся ныне… Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо» (Лк. 6:21—26).

Однако в Своем наставлении Он идет еще дальше, доставляя нам еще больше проблем. «Любите врагов ваших, благотворите ненавидящим вас, благословляйте проклинающих вас и молитесь за обижающих вас» (стихи 27, 28). Одно дело — молиться за обижающих нас. Худо-бедно, а большинству из нас это вполне по силам, хоть и без особого желания. Но возлюбить своих врагов! Или творить добро тем, кто нас ненавидит! Или благословлять тех, кто нас проклинает! (Благословения и проклятья воспринимались в те времена как перформативные речевые акты, то есть человек, произносящий благословение или проклятье, рассчитывал, что его слова принесут определенные плоды. Другими словами, Иисус призывает нас дарить счастье тем, кто хочет принести нам горе.)

Следующие слова Иисуса по человеческому разумению вполне логичны, но и это Его наставление дается нам весьма нелегко. Что особенного в том, чтобы любить тех, кто любит нас? Ведь «и грешники любящих их любят» (стих 32). И что особенного в том, чтобы благотворить тем, кто делает добро нам самим? Ведь «и грешники то же делают», отвечая добром на добро (стих 33). Так почему же ученики Иисуса должны вести себя не так, как все остальные люди? Потому что Иисус увещевает их: «Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так и вы поступайте с ними» (стих 31).

Иисус призывал Своих учеников поступать по примеру Бога. «Будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд» (стих 36). Матфей говорит, что мы должны быть совершенны, как совершен Отец наш Небесный. Таким образом, суть христианского совершенства не в безгрешности, но в милосердии. Я знаю христиан, которые утверждают, что не грешили годами, вот только милосердными их назвать никак нельзя. Напротив, они известны своей суровостью и требовательностью. Если в этом смысл совершенства, то уж лучше я обойдусь без него. Ну а если смысл совершенства в доброте и человеколюбии, вот тогда…

25 августа

Таков Он, наш милосердный Бог

Увидев ее, Господь сжалился над нею (Лк. 7:13).

Иисус оставил Капернаум, в котором жил, и отправился в Наин — обнесенный стеной город, находившийся километрах в тридцати пяти от Капернаума. (На восточном краю города археологи обнаружили кладбище с высеченными в скале могилами.)

Название его означало «прекрасный», но не таким уж прекрасным местом он был в тот день, когда Иисус остановился у городских ворот. «Когда же Он приблизился к городским воротам, тут выносили умершего» (Лк. 7:12). Похороны вообще событие не из веселых, а уж та процессия, с которой столкнулся Спаситель, была тем более печальной, ибо мать покойного была вдовой, что не удивительно, ведь смертность в те времена была очень высокой. Причем вдов нередко обижали и притесняли, и как в Ветхом, так и в Новом Заветах Бог проявлял к ним особый интерес. Покойный был ее единственным сыном. (В Ин. 3:16 в тех же выражениях сказано об Иисусе — «единородный Сын».) О дочерях вдовы из Наина ничего не говорится, видимо, их у нее не было. Умер ее единственный ребенок — опора и поддержка в жизни. Скорбящую вдову сопровождала большая толпа, в том числе и плакальщицы, как было заведено в древности на Ближнем Востоке.

«Увидев ее, Господь сжалился над нею» (Лк. 7:13). Лука не так уж часто говорит об эмоциональном состоянии Иисуса, но здесь мы ясно видим, какими чувствами проникся Спаситель: «Господь сжалился над нею». Слово, переведенное здесь как «сжалился», происходит от греческого термина, обозначающего внутренности — буквально кишки. Смысл этого выражения в том, что у Иисуса сжались внутренности, когда Он увидел несчастную вдову. Это было душераздирающее зрелище. Его захлестнула волна жалости. Или иначе милосердия.

Иисус попытался утешить скорбящую мать: «Не плачь» (стих 13). Затем Он подошел к носилкам и коснулся их, сделавшись ритуально нечистым. Но Его это, похоже, нисколько не волновало. После этого Он сделал нечто странное. Он заговорил с трупом! «Юноша! тебе говорю, встань!» (стих 14). И покойник сел и стал говорить, после чего Иисус «отдал его… матери его» (стих 15).

Вот таков Бог, Которому мы служим. Наши несчастья не оставляют Его равнодушным. Иногда плоды Его вмешательства бросаются в глаза, и мы называем это чудом. Но по большей части нам нужно взирать на происходящее глазами веры, зная, что Ему больно, когда больно нам, и что Он плачет вместе с нами.

26 августа

Взаимное уважение

Из рожденных женами нет ни одного пророка больше Иоанна Крестителя (Лк. 7:28).

Иоанн Креститель рос вдали от суетливых толп. Городская жизнь с присущими ей пороками и нервотрепкой была ему чужда. Он набирался сил в тиши, свойственной просторам пустыни. Питался он просто и без изысков: тем, что было под рукой. Жажду утолял холодной чистой водой. В одежде тоже привередой не был, а носил то, что более всего соответствовало суровой среде, в которой он существовал. Проповедовал он прямо в пустыне, и если люди хотели его послушать, им нужно было идти и его где-то искать.

Иисус рос в городе, известном своей развращенностью. («Из Назарета может ли быть что доброе?» (Ин. 1:46).) Он привык к городской жизни. Когда Он повзрослел, в Его образе жизни нашло отражение Его городское воспитание. Он водил «дурную компанию». Он не чурался женщин, и куда бы Он ни шел, Он был повсюду окружен женским вниманием. Причем по крайней мере об одной из тех, с кем Его связывала близкая дружба, Марии, ходила дурная молва. Да и мужчины с подмоченной репутацией (мытари) тоже любили Его общество. За Его привычки в еде некоторые прозвали Его «обжорой», а за обыкновение пить с кем попало Его прозвали «пьяницей». В отличие от Своего родственника-отшельника Он не заставлял толпы людей искать Его в пустыне, но Сам шел к людям.

Как по-вашему, кто из них двоих правильно свидетельствовал миру — деревенщина с его грубоватыми манерами и аскезой или городской парень с Его тягой к утонченности и веселым пирушкам? «Пришел Иоанн Креститель: ни хлеба не ест, ни вина не пьет; и говорите: „в нем бес“. Пришел Сын Человеческий: ест и пьет; и говорите: „вот человек, который любит есть и пить вино, друг мытарям и грешникам“» (Лк. 7:33, 34).

А как они, эти два проповедника, отзывались друг о друге? Иоанн говорил об Иисусе: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3:30). А Иисус говорил: «Из рожденных женами нет ни одного пророка больше Иоанна Крестителя» (Лк. 7:28).

Бывает, «исторические адвентисты» отзываются не очень лестно о прочих своих собратьях. И «обычные» адвентисты платят им примерно той же монетой. Консервативные АСД обрушиваются с нападками на «либералов», а «либералы» — на консерваторов. Тогда как Иоанн с Иисусом вели себя совсем не так. И ключевое слово здесь даже не терпимость, а уважение. У Бога достанет места в Его Царстве для нас всех.

27 августа

Расточительный отец

«Этот сын мой был мертв и ожил, пропадал и нашелся». И начали веселиться (Лк. 15:24).

Это была семья не из простых — богатая и знатная. Элита общества. Но, несмотря на безбедную жизнь, младший сын решил, что с него хватит домашнего уюта, и попросил отца отдать причитающуюся ему долю наследства — одну треть от всего имущества. Его запросы, должно быть, повергли родителя в шок, ибо с тем же успехом его сын мог сказать ему: «Папа, я устал ждать, когда ты умрешь. Хочу получить свое наследство незамедлительно!».

Отец не стал ему перечить, и вскоре юноша обналичил свою долю и отправился «в дальнюю сторону» (Лк. 15:13). Дела у рискового парня шли прекрасно… поначалу. Иисус говорит, что младший сын «расточил имение свое, живя распутно» (стих 13), то есть не оставил ничего про запас, растранжирил все до последнего гроша.

Вскоре кошелек его опустел, деньги кончились. Да еще и «настал великий голод в той стране» (стих 14). Как говорится, беда не приходит одна. Оказавшись с пустыми карманами, юноша «начал нуждаться» (стих 14). Слово, переведенное здесь как «нуждаться», на самом деле означает, что парень стал жить не лучше свиньи!

Отчаявшись, парнишка пристал (типично греческий оборот) к одному из местных, который в свою очередь отправил его на ферму подавать помои свиньям. Опустившись до свинского состояния, он в довершение всего еще и оказался среди свиней, как бы став одним из них! Юноше было так голодно, что «он рад был наполнить чрево свое рожками, которые ели свиньи» (стих 16). Вот только никто не давал голодному парнишке отведать этого неаппетитного корма.

Негодный сын наступил на горло своей гордыне и вернулся домой. Отец увидел его, «когда он был еще далеко… и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его» (стих 20). Затем он велел своим слугам облачить его в лучшие одежды, надел ему на палец родовой перстень (сегодня это была бы кредитная карточка или чековая книжка) и закатил для своего блудного сына развеселый пир с живой музыкой и откормленным теленком.

Мы привыкли говорить о расточительности блудного сына, но на самом деле расточительным был его отец. Иисус в очередной раз показывает нам Бога, Который балует Своих детей, дозволяя нам в полной мере воспользоваться свободой воли — пусть даже в ущерб нашим собственным (или Его) интересам. И когда мы, проблуждав в потемках, возвращаемся к Нему, Он принимает нас с распростертыми объятьями! Он обращается с нами, как с членами царской семьи, оставляя прочим качать в недоумении головами.

28 августа

Смирение нам к лицу

Сей пошел оправданным в дом свой более, нежели тот: ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится (Лк. 18:14).

У иудеев было принято молиться общественной молитвой дважды в день:

в девять утра и в три пополудни. Среди тех, кто собрался в храме, было два человека, привлекших внимание Иисуса: фарисей и сборщик налогов.

Фарисеи пользовались большим уважением среди соотечественников. Они были крайне дотошны в соблюдении всех предписаний, как письменного (Моисеева), так и устного (отеческих преданий) законов. Особое внимание они уделяли поддержанию ритуальной чистоты, правильному соблюдению субботы (считалось, что Мессия придет, только если Божий народ будет надлежащим образом соблюдать субботу) и сугубой точности в уплате десятины.

Мытари — это были люди, которые выкупали у властей право взимать «косвенные налоги» — скажем, пошлины и прочие местные сборы с транзитных товаров. Сборщики налогов должны были возвращать государству определенную сумму, а все, что сверху, они вольны были оставлять себе и нередко злоупотребляли этим правом, набивая собственный карман. Люди быстро раскусили их уловки, но им ничего не оставалось, как платить, иначе…

Иудеи, по обыкновению, молились со сложенными на груди руками и опущенными глазами. Именно такую позу принял фарисей, однако молился он «сам в себе» (Лк. 18:11), говоря: «Боже! благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди, грабители, обидчики, прелюбодеи, или как этот мытарь: пощусь два раза в неделю, даю десятую часть из всего, что приобретаю» (стихи 11, 12). Согласно раввинистической традиции, люди, скрупулезно возвращавшие десятину, назывались ne’eman. Его благодарность нашла выражение в самодовольстве и самовосхвалении.

Мытарь стоял в сторонке, в дальнем углу двора. Опустив глаза долу, он молился так: «Боже! будь милостив ко мне, грешнику!» (стих 13). Он брал с людей больше положенного. Он много общался с язычниками, постоянно подвергаясь ритуальному осквернению, и хорошо понимал, что он грешник. Ему было нечем похвалиться перед Богом, и предложить Ему он не мог ничего, кроме своей греховности.

И все же оправдание в Божьих глазах получил именно «бессовестный» мытарь, а не щепетильный фарисей. «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (Иак. 4:6). Пожалуй, фарисею нужно было вспомнить наставление из шестой главы Книги пророка Михея: «Сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (стих 8). Одного скрупулезного исполнения буквы закона мало. Нужно делать и то, и другое, и третьего не оставлять!

29 августа

Маленький человек с большим сердцем

Закхей же, став, сказал Господу: Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо (Лк. 19:8).

Это одна из тех историй, которые мы знаем чуть ни с колыбели, — история о мытаре Закхее. Закхей жил не тужил в Иерихоне — городе пальм и роз. Город этот располагался в глубокой низине, гораздо ниже уровня моря, и климат в нем был почти тропический. Ничего удивительного, что Ирод Великий выбрал это место для строительства своей легендарной усадьбы с изысканным садом и огромным плавательным бассейном. В Иерусалиме проводили зиму состоятельные иудеи, а еще там проживал целый анклав священников, ходивших в Иерусалим на служение в храме.

Закхей сколотил целое состояние на сборе налогов и пошлин. Причем он был не просто мытарь, но «начальник мытарей» (Лк. 19:2). А это значит, что в его руки попадали немалые суммы, уплаченные за право взимать пошлины и сборы с торговцев, ввозивших и вывозивших свои товары из Иерихона. Конечно, и ему приходилось выплачивать властям определенные суммы авансом, из расчета ожидаемых сборов. После чего он перепоручал взимание «налогов» многочисленным мытарям. А они уже выплачивали Закхею кругленькие суммы с того, что им удавалось собрать путем поборов и вымогательства.

Когда Закхей прослышал о том, что к Иерихону приближается Иисус, ему захотелось Его увидеть. Но он был очень мал ростом, и за спинами толпившихся вокруг Иисуса людей он ничего бы не увидел. Будучи человеком находчивым, он прикинул, по какой улице пройдет Иисус, и взобрался на смоковницу, откуда открывался отличный вид. Иисус высмотрел Закхея в кроне дерева, где тот примостился, рискуя рухнуть и сломать себе шею, и сказал: «Закхей! сойди скорее, ибо сегодня надобно Мне быть у тебя в доме» (стих 5).

Чего-чего, а Закхей никак не ожидал, что Иисус пригласит его к нему же в дом, но он быстро соскользнул вниз и торжественно пообещал Иисусу: «Господи! половину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчетверо» (стих 8). Он хотел сказать, что всегда старался честно исполнять свой долг, но если даже и обсчитал кого, то готов вчетверо возместить ущерб. Кроме того, он пожертвует половину своего имущества нуждающимся. Впечатлившись искренностью и щедростью Закхея, Иисус провозгласил: «Ныне пришло спасение дому сему, потому что и он сын Авраама» (стих 9).

Добрые дела и верное служение, конечно же, спасения не приносят, но зато служат его добрыми плодами.

30 августа

Кесарю — кесарево

Итак, отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу (Лк. 20:25).

Противники Иисуса в очередной раз затеяли с Ним пикировку — «игру» в каверзные вопросы и находчивые ответы. Первосвященники (саддукеи) и книжники (фарисеи) объединили силы в попытке уловить Его «в каком-либо слове» (Лк. 20:20). Если бы их замысел удался и Иисус произнес что-нибудь «неполтикорректное», то они с удовольствием предали бы Его «начальству и власти правителя» (стих 20). Поэтому они разработали, как им казалось, верный план. Они «подослали лукавых людей, которые, притворившись благочестивыми» (стих 20), задали Ему вопрос с подвохом: «Позволительно ли нам давать подать кесарю, или нет?» (стих 22).

Вот так-так! Им таки удалось загнать Иисуса в угол или, иначе говоря, в тиски дилеммы. Если бы Он сказал, что они не должны платить налоги Тиберию Юлию Цезарю Августу, то они могли бы предать Его римским властям, обвинив в государственной измене. А если бы Он высказался в пользу уплаты налогов, то от Него отвернулся бы простой люд, считавший, что не пристало избранному Божьему народу платить налоги языческому Риму.

Однако Иисус не поддался на их уловку и обезоружил Своих противников находчивым ответом. «Покажите Мне динарий» (стих 24), сказал Он. У Него Самого динария не оказалось, а вот у них таковой нашелся. Когда они протянули Ему серебряный кругляк, Он спросил их: «Чье на нем изображение и надпись?» (стих 24). — «Кесаревы» (стих 25).

Как же так! У них в кармане оказалась нечистая языческая монета! Имея при себе образ кесаря, они преступили вторую заповедь, воспрещающую всякого рода изображения. Более того, на ней были отчеканены богохульные словеса: «Тиберий Кесарь, Август, сын божественного Августа» в нарушение первой заповеди. Они были соучастниками преступления против Божьего Закона.

Иисус сказал им: «Итак, отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (стих 25). Иисус прилюдно, как и было положено в подобного рода столкновениях, посрамил Своих оппонентов и, соответственно, повысил Свой собственный авторитет. Что же Он имел в виду? Монета с изображением Тиберия принадлежала Тиберию. А люди, несущие в себе образ Божий, принадлежат Богу. Итак, мы должны возвращать кесарю то, что по праву принадлежит ему. Так же и Богу надлежит возвращать то, что принадлежит Ему по праву, то есть себя самих. А иначе это будет воровство.

31 августа

Вдовьи лепты

Все те от избытка своего положили в дар Богу, а она от скудости своей положила все пропитание свое, какое имела (Лк. 21:4).

С тех пор как Иисусу исполнилось двенадцать лет, одним из Его излюбленных мест стал храм. Наверняка мы сказать не можем, но можно с определенной долей уверенности утверждать, что всякий раз, когда Иисус посещал Иерусалим, Он в конечном итоге оказывался в храме.

И вот Он снова вступил в пределы храма — на этот раз в передний двор. Там стояли тринадцать сосудов, служившие для сбора денег. Их еще называли «трубы», потому что они были сделаны в виде бараньих рогов. На каждом сосуде была надпись, указывавшая, куда пойдут деньги: «Новая храмовая подать», «Старая храмовая подать», «На птиц для жертвоприношения», «На птенцов для всесожжения», «На древесину», «На благовония», «На золото для престола благодати», а на остальных шести: «Добровольные приношения».

Многие состоятельные иудеи, облеченные в пышные наряды, приносили свои дары с превеликой помпой, всем напоказ. А Иисус молча наблюдал за ними, стоя неподалеку. Вскоре некая вдова, одетая весьма скромно, если не сказать бедно, проскользнула к одному из сосудов и украдкой опустила в «сокровищницу» две лепты. (Медная лепта была самой мелкой и наименее ценной из бывших в обращении монет и составляла менее одной сотой динария.) Опустив в «сокровищницу» все, что имела, вдова оказалась перед лицом неминуемого голода.

Иисус сказал: «Все те от избытка своего положили в дар Богу, а она от скудости своей положила все пропитание свое, какое имела». Богословы до сей поры спорят, какой смысл вложил в эти слова Иисус. Одни говорят, что Он похвалил вдову за щедрость, поскольку истинный размер дара определяется не его буквальной стоимостью, а тем, сколько человек оставил себе самому. Другие полагают, что Иисус дал наставление отдавать Богу все, что у нас есть, невзирая на последствия.

Если же отталкиваться в толковании от ближайшего контекста, то поступок вдовы, отдавшей на храм последние свои деньги, вызвал у Иисуса не столько восхищение, сколько возмущение! Ведь Он только-только обличил книжников, которые наживались за счет беззащитных вдов, «поедая» их дома (см. Лк. 20:47). Они вели себя примерно так же, как, скажем, какой-нибудь бессовестный теле-евангелист, который, играя на чувстве вины, терзающем несчастных людей, убеждает их, что если они принесут щедрые пожертвования, то получат от Бога гораздо больше, чем отдали. Подобный «учитель веры» столь же отвратителен, как и аферист, выманивающий у стариков их жалкие пенсии.