6. Если они живы, то им необходим Иисус

«Приводить души ко Христу — это величайшее счастье на свете. И с каждой душой, приводящей к Иucycy Христу, кажется, что на землю сходят небеса».

Чарльз Хаддон Спэрджен

Бывший член группы Beatles, Джордж Харрисон, сказал в одном из своих интервью: «Нет ничего более важного, чем узнать, что будет после смерти. Что же с нами происходит после того, как мы умираем?» Журналист, бравший у него интервью, сообщил, что именно вера Харрисона помогла ему победить в его битве с раковой опухолью. Одной из его самых популярных сольных песен была — «Мой любимый господь». Только вот вся проблема состояла в том, что Харрисон не был христианином — он поклонялся индуистскому богу— Кришне. Несмотря на то, что его вера, может быть, и помогла ему победить его болезнь, она не поможет ему в Судный День.

Как верующие мы знаем, что произойдет с нами после смерти. Во 2-ом Послании к Коринфянам 5:8 говорится: «То мы благодушествуем и желаем лучше выйти из тела и водвориться у Господа». Конечно же, единственный истинный Господь — это Иисус Христос.

Как мы можем, беседуя с людьми, заставить их задуматься о том, что же произойдет после смерти? По моему твердому убеждению, еще перед тем, как человек сможет принять Христа, ему необходимо задуматься о своем вечном предназначении. Итак, давайте посмотрим на то, как мы можем помочь людям задуматься, а затем и продолжить размышлять над вопросами, связанными с вечной жизнью.

Пример с надгробной плитой

Чтобы побудить людей задуматься о вечной жизни, можно просто попросить их назвать три основные надписи на надгробной плите. Ответ будет таковым: имя умершего человека, дата его рождения и дата его смерти. Затем вы можете сказать: «Я могу дать вам полную гарантию, что вы будете мертвы намного дольше, чем вы будете живы. И поскольку это действительно так, вам необходимо искать, что же будет после того, как вы умрете, а не заниматься здесь поиском чего-то временного, потому что в вечности вы будете пребывать намного дольше, чем здесь на земле».

Великий проповедник Дуайт Муди сказал однажды: «Если мне удастся заставить кого-либо задуматься о вечной жизни хотя бы на пять минут, я смог бы привести этого человека к Иисусу Христу». Я убежден в том, что одна из самых больших уловок сатаны заключается в том, чтобы заставить людей сосредоточиться на учебе, работе, семье, пенсии, банковских счетах и т.п., и избегать мыслей о вечной жизни. Мы должны помочь людям начать задумываться над тем, что же произойдет с ними после смерти.

Через 150 лет

Спросите у кого-нибудь: «Будет ли иметь значение через сто пятьдесят лет то, что вы заработали миллион долларов, ездили на Мерседесе кабриолете, и победили в финальном матче престижного баскетбольного студенческого турнира? Нет. В тот момент лишь одно будет иметь значение — знаете ли вы вашего Творца, потому что вы навсегда будете пребывать в одном из двух мест, и это будет длиться вечно». Очень важно заставить людей понять, что именно вечное, а не временное, имеет первостепенное значение.

А потом что?

Однажды я разговаривал с семнадцатилетним парнем, работавшим в торговом центре. Мы беседовали о жизни, и я спросил его, что он собирался делать после окончания средней школы.

Он сказал: «Я наводил справки относительно нескольких высших учебных заведений, и вероятнее всего буду поступать в одно из них».

Я спросил: «А потом что?»

Он ответил: «Ну, после окончания ВУЗа, я, по всей вероятности, начну работать». «А потом что?»

«Скорее всего, я женюсь, и у меня будут дети».

«А потом что?»

«Думаю, затем я уйду на пенсию».

Я продолжал: «Ну, а потом что?»

«Полагаю, что я умру».

«А потом что?»

«Слушай, это хороший вопрос!», — сказал он.

И в самом деле, это хороший вопрос, на который каждый человек должен будет однажды дать ответ. Тот парень не смог ответить на этот вопрос в тот самый момент, но к концу нашего разговора он узнал ответ. Используя этот подход «а потом что», можно очень просто заговорить с кем-нибудь о вечной жизни.

Вечность длится невероятно долго. Убедитесь в том, что вы будете проводить ее на небесах.

Однажды во время путешествия на самолете рядом со мной сидел мужчина, и с ним у меня состоялся короткий разговор, который, на мой взгляд, прошел не очень хорошо. Я дал ему брошюру, которую он, прочитав, вернул обратно. Будучи атеистом, он не хотел иметь со мной никакого дела. Позже, когда мы выходили из самолета, я попытался сказать ему пару слов ободрения, а затем добавил: «Помните, что вечность длится невероятно долго; убедитесь в том, что вы будете проводить ее на небесах». По тому, как он посмотрел на меня, было видно, что эта мысль произвела на него глубокое впечатление. Никогда ранее не помышляя об этом, теперь он задумался над тем, как же длинна вечность.

Однажды, разговаривая со студентом Университета Штата Джорджия, я поинтересовался, какова была цель его учебы в этом ВУЗе. Он ответил: «Это то, чем люди занимаются после окончания средней школы».

Я спросил: «Нет, ну а для чего ты здесь учишься?»

«Чтобы получить образование».

Я настойчиво продолжал: «Нет, а для чего ты здесь на самом деле?»

«Чтобы я смог сделать что-то с моей жизнью», — ответил он.

«Совершенно верно», — сказал я. «Ты хочешь что-то сделать в этом путешествии, под названием жизнь. В Книге Иова 16:22 говорится: «Пройдет всего лишь несколько лет перед тем, как я отправлюсь в путь, из которого нет возврата» (перевод с англ.). Если ты собираешься обдумать и узнать, что же ты хочешь сделать со своей жизнью, то почему бы тебе не подумать и не узнать о пути в вечность, который каждый из нас должен пройти?»

Его глаза загорелись. Он знал, что однажды ему придется умереть, а также он осознавал, что вечность бесконечна. Поэтому для него было бы вполне разумным узнать о том, что же его ожидает в вечности.

Существует стопроцентная гарантия того, что вы умрете

Во время моего разговора с одним мужчиной я спросил его: «Осознаете ли вы тот факт, что существует стопроцентная гарантия того, что вы умрете?» Затем я добавил: «А также осознаете ли вы то, что будете мертвы намного дольше, чем вы когда-либо будете живы?» Этот мужчина посмотрел на меня и сказал: «Повторите это еще раз». Эти два утверждения так сильно заставили его задуматься, что он хотел, чтобы я повторил их! Десять человек из десяти умирают. Не бойтесь напоминать людям об этом.

Есть ли у вас гарантия того, что вы проснетесь завтра утром?

Вам не следует ложиться спать сегодня вечером,

если вы точно не знаете, где будете проводить вечность.

Беседуя однажды с тремя людьми, во время фестиваля народных искусств, я заметил молодого парня, сидевшего неподалеку и наблюдавшего за нами. Когда я через несколько минут закончил свой разговор, этот парень все еще находился там. Я подошел к нему и спросил, не могу ли я ему чем-то помочь. Он сказал: «Вы не помните меня? Три месяца назад вы разговаривали со мной и несколькими моими друзьями в парке Piedmont». Во время того фестиваля у меня состоялся разговор с группой подростков и, на мой взгляд, он прошел не очень хорошо. Теперь же, три месяца спустя, этот семнадцатилетний парень узнал меня и выразил желание поговорить. Я спросил его о нашем прошлом разговоре, и он пересказал мне его почти слово в слово, именно так, как я обычно благовествую.

Затем я спросил: «Что из того разговора запомнилось тебе больше всего?»

Он ответил: «Самые последние слова, которые вы произнесли. Вы спросили, есть ли у меня гарантия того, что я проснусь завтра утром? Я думаю об этом каждый раз, когда просыпаюсь!»

Его первой мыслью с утра было: где бы я оказался, если бы сегодня не проснулся. Бог работал в сердце этого молодого парня!

Пару дней спустя, когда я молился и размышлял над тем, как через три месяца этот молодой парень все еще помнил наш разговор, Бог тихо и мягко проговорил к моему сердцу. Он сказал: «Я обязательно что-то сделаю с семенем, которое ты насадил!» Наш Бог так верен; Он берет небольшие семена, которые мы сеем, и взращивает их (1-ое Послание к Коринфянам 3:7). Продолжайте насаждать эти семена!

Мне не все равно, где вы будете проводить вечность (или)

Для меня очень важно, где вы будете проводить вечность

Если вы сможете, посмотрев человеку в глаза, искренне произнести эти слова, то сказанное произведет на него огромное впечатление. Многие люди проявляют заботу к окружающим в преходящем смысле. Но лишь немногие люди заботятся о других, вкладывая в это вечный смысл. Если вы проявляете к людям заботу об их благосостоянии в вечности, они с радостью выслушают вас, когда вы будете делиться с ними духовными истинами.

После моего выступления в военном училище «Цитадель» в г.Чарлстон, штат Южная Каролина, мы с несколькими курсантами отправились благовествовать в один из городских районов, где сосредоточены бары и пивные. Один из курсантов остановился, чтобы поговорить с парнем, сидевшим рядом с баром. Во время их разговора этот парень спросил курсанта: «Что ты здесь делаешь?» Курсант ответил: «Я пришел сюда, чтобы встретиться с людьми и поговорить с ними».

Этот парень настаивал: «Нет, в действительности, что ты здесь делаешь?»

«Я верую в Иисуса Христа», — ответил курсант. «И так как я люблю Бога, это означает, что я люблю тебя и мне не все равно, где ты будешь проводить вечность, и я хочу увидеть тебя однажды на небесах».

Эти слова произвели на того парня такое сильное впечатление, что он схватил курсанта (а это был здоровенный курсант, одетый в парадную форму) и крепко обнял его. Двадцать минут спустя тот парень открыл свое сердце и посвятил себя Создателю этой вселенной.

Однажды я позвонил своему другу Дагу в день его рождения. Этот молодой парень многое повидал в своей жизни и не всегда шел правильным путем. Однако он является одним из тех людей, которых я по настоящему люблю, и мне так хочется однажды увидеть его на небесах. Задав ему несколько вопросов, упомянутых в этой книге, я затем сказал ему: «Я рассказываю тебе все это, потому что мне не все равно, где ты будешь проводить вечность и я надеюсь, Даг, что для тебя это имеет определенное значение». С искренним волнением в голосе Даг ответил: «Да, так оно и есть. Действительно, это так». Видя нашу заботу, люди будут прислушиваться, когда мы будем рассказывать им Евангелие.

Приобретай друга, будь другом, приводи друга ко Христу!

По данным проведенных исследований 87 процентов всех христиан услышали об Иисусе от друзей. Нам необходимо приобретать друзей, которые еще не знают Господа, и делать это не для того, чтобы они увели нас от Иисуса, а чтобы Господь мог использовать нас в донесении до них Евангелия. Лично у меня нет времени на дружеские взаимоотношения, которые будут лишь временными (когда вы просто проводите время с людьми, не знающими Господа). Я дружу со многими людьми из мира, но с единственной целью — сделать так, чтобы мы стали друзьями навечно. Это не означает, что все двадцать четыре часа в сутки я рассказываю им об Иисусе. И хотя мне этого очень хотелось бы, я так не поступаю, зная, что это может их оттолкнуть. Я дружу с ними с определенной целью — любить их так, как это сделал бы Иисус; рассказывать им о Господе, когда мне предоставляется такая возможность, и, в конце концов, пребывать с ними вечно на небесах.

Кстати в Послании к Ефесянам 4:15 нам напоминается о том, что мы должны «говорить истину в любви». Если вы, рассказывая о своей вере, собираетесь насильно «запихнуть» ее в кого-то, то самое лучшее, что можно вам посоветовать — это оставить вашу веру при себе. Нам не нужно навязывать нашу веру человеку любой ценой, а передавать её с любовью. Христианская любовь должна быть выше любой другой любви на земле. В Библии говорится, что «Бог есть любовь» (1-ое Послание Иоанна 4:8), и у нас есть общение с Ним. Никому не позволяйте «превзойти» вас в любви, но пусть любовь Божья ярко сияет через вас к другим людям.

Реклама пива Budweiser утверждает, что настоящие друзья не позволят друг другу садиться за руль в пьяном виде. В университете Auburn мы всегда говорили, что настоящий друг не позволит своему другу поехать в Алабаму. А Создатель этой вселенной говорит: «Настоящий друг рассказывает своему другу об Иисусе!»

Все очень просто. Если вы хотите увидеть ваших друзей на небесах, то приглашайте их туда. А если не хотите, то не делайте этого. Помните — мы ответственны за то, чтобы приглашать людей провести вечность с нами на небесах, и они сами будут решать, откликнуться ли им на это приглашение или нет. Они могут взять и выбросить его в мусор, или, приняв, воспользоваться им; нам же нужно лишь дать им это приглашение.

Баскетбол занимал огромное место в моей жизни. Как я уже упоминал ранее, у меня была возможность играть за баскетбольную команду университета Auburn в Южно-Восточной ассоциации. Чарльз Баркли (знаменитый баскетболист, выступавший за разные команды НБА в 80-х и 90-х годах — прим. переводчика) три года из моих четырех лет учебы выступал за ту же команду. Мы стали неплохими друзьями и часто останавливались в одном гостиничном номере во время выездов в другие города. После окончания университета мы продолжали поддерживать дружеские отношения, что доставляло нам огромную радость. Однажды навещая Чарльза в Г.Бирмингем, штат Алабама, мы вшестером отправились пообедать. Находясь в ресторане, я задал вопрос на духовную тему всем, кто сидел за нашим столом. Буквально сразу вся наша компания начала обсуждать тему вечной жизни.

Указав на меня пальцем через весь стол, Чарльз сказал: «Марк — мой единственный друг, который целиком и полностью поглощен всем тем, что связано с Богом и религией». Откуда Чарльз знает, что я этим поглощен? Потому что я говорю с ним об этом. Я не делаю этого постоянно во время нашего общения, тем не менее, я говорю ему об этом. Почему? Потому что я очень сильно хочу увидеть Чарльза на небесах. И поэтому мне необходимо приглашать его туда!

Чарльз — здоровенный мужик, и при желании он мог бы в любое время переломить меня пополам. Однажды он на самом деле поднял меня и забросил себе на плечо, а ведь я и сам не такой уж и маленький! Чарльз ценит то, что во время наших разговоров я касаюсь темы вечной жизни, так как он знает, что для этого требуется мужество.

Однако обратили ли вы внимание на его слова о том, что я был его единственным другом, поглощенным религией? Быть может вы тот самый единственный друг-христианин для кого-то из неверующих людей, и Бог привел вас в жизнь этого человека с определенной целью. Весь вопрос в том, что вы собираетесь делать по этому поводу? В действительности, ваша задача — посеять семена веры в жизни вашего знакомого, поэтому не упускайте шанса и сделайте это! У вас не будет никаких сожалений. Я никогда не жалел о том, что рассказывал людям о Боге. Я испытываю сожаление лишь в том случае, когда я не говорю им о Нем.

В тот же день, после обеда, мы с Чарльзом играли в гольф и говорили на тему вечной жизнью. В один из моментов нашей беседы я сказал ему: «Честно говоря, ты сегодня как никогда открыт к разговору о Боге и об Иисусе Христе». На что Чарльз ответил: «Марк, когда ты становишься немного старше, и твоя карьера подходит к концу, ты начинаешь задумываться об этом». Помните, что в жизни человека, которому Господь побуждает вас рассказать Евангелие, данный момент может быть идеальным временем для вашего разговора.

Позже мы с Чарльзом вернулись в дом его матери и сидели на кухне с его младшим братом Дэрилом. Когда Чарльз ушел в другую комнату, Дэрил сказал мне: «Ты знаешь, пару месяцев назад у меня был сердечный приступ». Затем он добавил: «…я видел кое-что».

Вы, наверное, слышали о переживаниях людей, испытавших клиническую смерть, когда они умирали на короткое время и по их словам видели туннель и белый свет. Так вот, многие люди видят нечто другое, и переживание Дэрила было не типичным. Он сказал мне, что после остановки сердца, его дух поднялся, и он мог взглянуть вниз и увидеть свое тело на операционном столе. Он объяснил, что его дух начал возноситься. Неожиданно он увидел горящие деревья, тлеющую землю вокруг них и огненное озеро, находившееся прямо перед ним. Я спросил его: «Что ты видел?»

«Я видел ад».

«Ты видел ад? Дэрил, если бы ты умер, куда бы ты попал?»

С уверенностью в голосе он сказал: «Я попал бы в ад».

«Ты хочешь попасть в ад?»

Он ответил: «Совершенно не хочу».

«Ты хочешь попасть на небеса?»

«Да, хочу».

Я спросил его: «Дэрил, ты знаешь, что необходимо для того, чтобы попасть на небеса?»

«Да, знаю».

«Что для этого нужно?»

Он ответил: «Посвятить свое сердце и свою жизнь Иисусу Христу».

«Дэрил, зная теперь, что после своей смерти ты попадешь в ад, готов ли ты посвятить свое сердце и свою жизнь Иисусу Христу?»

Как вы думаете, что он сказал? Его ответом было: «Нет».

Я спросил: «Почему нет?»

Он ответил так же, как отвечает большинство людей: «Мне больше по душе земное, нежели Божье». Он предпочитал жить во грехе, нежели посвятить свою жизнь Создателю этой вселенной.

Я попытался подчеркнуть всю серьезность его решения, задав ему вопрос: «Понимаешь ли ты, что, представ пред Богом в Судный День, у тебя не будет никакого оправдания?»

«Да, понимаю», — ответил он.

Это был один из самых печальных разговоров в моей жизни. Он знает, что ему необходимо сделать для того, чтобы избежать вечности в аду, тем не менее, на данный момент его жизни мирские заботы имеют для него большее значение. Он сказал мне, что виденное им не было сном, а самой живой и реальной картиной, которую он когда-либо только видел. Это было более реальным, чем читаемая вами книга или стул, на котором вы сидите. Во время его рассказа я наблюдал, как его глаза увеличивались все больше и больше по мере того, как он снова переживал ту ситуацию. Верьте или нет, но его история лишь одна из многих, слышанных мною от людей, видевших ад, а не туннель с белым светом. Некоторые из них описывали, как они видели стоящих в огненных ямах людей, у которых с тела слезала кожа, затем она возвращалась обратно, а потом снова слезала. Эти истории звучат невероятно, но в нашей Библии говорится об огненном озере для тех, кто переживает вторую смерть.

Я хотел бы задать вам вопрос. Есть ли среди ваших друзей те, кто, умерев сегодня, навечно попадет в огненное озеро? Если вы подобны большинству людей, то вашим ответом будет «да». А теперь главный вопрос: что вы собираетесь делать по этому поводу? Действительно ли вы позволите вашим друзьям умереть и навечно отправиться в ад? Вы не можете этого сделать! Две тысячи лет назад Иисус исполнил Свое предназначение; теперь же настало время исполнить то, что предназначено вам. Поговорите с ними или напишите им письмо, и тогда и вы и Бог и они будут рады тому, что вы это сделали!

Душа Майкла Джордана

Чарльз живет в г.Финикс, штат Аризона, и однажды, выступая там на конференции, я позвонил ему, чтобы узнать, не сможем ли мы встретиться. В ответ он спросил: «Почему бы тебе ни провести с нами сегодняшний вечер?»

Чарльз любит засиживаться допоздна, а меня ожидали выступления и в предстоящий вечер, и на следующее утро. Но перед тем как отклонить его предложение я спросил: «С нами? А что, кто-то приехал?»

Он ответил: «Майкл Джордан» (Майкл Джордан — самый великий игрок в истории баскетбола — прим. переводчика). Я подумал про себя: «Думаю, мы сможем что-нибудь придумать в этой ситуации!» Должен признаться, что иногда я поступаю вразрез со своими принципами, и в тот день это как раз и была одна из таких ситуаций. А что если на следующий день я буду чувствовать себя немного уставшим? Но мне так не хотелось пропускать предоставленную возможность!

Позже вечером после моего выступления, я встретился с Чарльзом и Майклом в сигарном баре. Чарльз и его друзья в окружении охраны расположились на диванах и стульях в уединенной части бара так, чтобы их никто не беспокоил. Находясь в этой компании, я почувствовал, как Господь побуждает меня рассказать об Иисусе парню, сидевшему рядом со мной. Так как он не был одной из знаменитостей, я подумал про себя: «Я не хочу разговаривать с ним — я хочу поговорить с НИМ (Майклом Джорданом)!» Однако Бог снова побудил меня поговорить с парнем, сидевшим рядом.

Во время моей молитвы несколько дней спустя, Бог просто пронзил мое сердце обличением. Я не люблю, когда такое происходит, но делает Он это лишь из-за Своей огромной любви к нам, пытаясь таким образом сделать из нас именно таких людей, какими Он призывает нас быть. Бог проговорил к моему сердцу: «Марк, неужели ты думаешь, что душа парня, сидевшего рядом с тобой, менее важна для Меня, чем душа Майкла Джордана?»

О, Боже! Я осознал, что отправился в то место, чтобы потом было о чем рассказать. Во время конференции я сказал присутствующим, что собирался в тот вечер рассказать о Боге Майклу Джордану. Это был бы мой третий раз, когда я мог провести время с ним и Чарльзом, но мне никогда не хватало смелости поговорить с ним об Иисусе. Мы беседовали о разных вещах, но никогда не касались темы вечной жизни. Как это печально осознавать, что в тот вечер я отправился туда не для того лишь, чтобы Бог мог использовать меня там, а чтобы потом было о чем рассказать. Как это здорово, что мы служим Богу, который дает нам еще один шанс, не так ли? Помните, что каждая душа имеет для Него огромную ценность. Его Сын и является ценой, заплаченной за душу каждого человека.

Немного поговорив с парнем, сидевшим рядом со мной, я затем перевел разговор на духовную тему. Из нашей беседы выяснилось, что он уверовал в Господа около пяти месяцев назад, и в тот момент по настоящему возрастал во Христе. Он задал мне очень интересный вопрос: «Как ты полагаешь, что мог бы подумать Бог о нашем времяпровождении в подобном заведении?» Мы находились в месте, где люди пили, курили сигары и танцевали, и обстановка там была совершенно не благочестивая.

Я ответил, что, на мой взгляд, Богу было важно лишь одно — наше намерение, с которым мы сюда пришли. Я сказал: «Ты впустую потратил хороший вечер, если пришел сюда лишь для того, чтобы провести время с этими знаменитостями. Я нахожусь здесь с определенной целью — поговорить в этом баре с кем-нибудь об Иисусе». А для чего еще у сатаны есть бары? Они притягивают к себе неверующих людей, чтобы мы могли благовествовать им! У нас состоялся очень ободряющий разговор.

Когда в час ночи в баре зажегся свет, Чарльз сообщил мне, что настало время закрытия. Он любит засиживаться допоздна, поэтому я не мог поверить, что он живет в таком месте, где клубы закрываются так рано. Но в Финиксе очень много площадок для гольфа, а Чарльз так любит эту игру! Затем подошел владелец бара и сообщил Чарльзу, что он со своими друзьями может оставаться после того, как все остальные посетители уйдут. Вот тогда-то вечеринка началась по-настоящему! Владелец принес Чарльзу упаковку его любимого пива, а Майкл Джордан направился к бару, где он стопку за стопкой пил водку. Прошу вас, поймите следующее: то, что показывают по телевизору о знаменитых людях, часто не соответствует их реальной жизни. Реклама будет говорить вам «будьте как Майкл». Поэтому так важно не быть как Майкл, а во всем, чтобы вы не делали, походить на Иисуса.

Майкл подошел к нам и налил большую стопку водки для Чарльза. Тот начал покачивать головой, как будто показывая свое нежелание пить. Я повернулся к нему, говоря взглядом: «не делай этого». Но Майкл подстрекал его выпить, поэтому Чарльз так и поступил. Позже по выражению его лица было видно, что ему, скорее всего, не следовало выпивать ту стопку. Поразительно, как наша гордыня может помешать нам поступить правильным образом.

Затем бармен налил стопку для девушки, сидевшей рядом со мной. Она выпила ее, и по выражению ее лица было видно, что ей тоже не следовало этого делать.

Следующую стопку бармен протянул в мою сторону, что меня совершенно не искушало. Раньше я пил, но когда вы всецело отдаете что-то Богу, Он может полностью забрать желание поступать по-старому. Поэтому, выставив свою руку вперед, я сказал: «Я не пью».

Неожиданно Чарльз вытянул свою руку и, посмотрев на бармена, сказал: «Эй, дружище, он не пьет».

Друзья, помните следующее. Некоторые из вас приняли твердое решение, что вы не будете больше пить, принимать наркотики, распутно заниматься сексом и т. п. Не отступайте от принятого вами решения. Потому что в момент испытания часто именно неверующие скорее заступятся за вас, нежели чем это сделают верующие. Они уважают занятую вами позицию, хотя могут об этом и не говорить. Поэтому не отступайте и твердо стойте на занятой вами позиции. Затем бармен взял стопку и выпил ее сам! Это был сумасшедший вечер.

Спустя несколько минут Майкл объявил, что настало время уходить. В то время как мы направлялись к нашим машинам, Майкл был всего лишь в двух шагах впереди меня. Я молился и просил Бога повернуть этого парня, чтобы у меня была возможность поговорить с ним. Ведь именно с этой целью я и пришел в тот бар тем вечером. Я подумал про себя: «Бог, что я должен сделать, шлепнуть по его большой лысой голове и сказать ему «Ну повернись же!»? И вдруг, уже находясь около своей машины, он неожиданно повернулся!

Я решил подойти к нему. Как вы думаете, нервничал ли я в тот момент? Конечно же, нервничал! Помните, что во время благовестия мы иногда испытываем волнение, но это не должно останавливать нас. Мы знаем единственно правильный путь, ведущий к вечной жизни, и просто не можем утаивать его от других людей, а должны говорить им об Иисусе.

Пока я приближался к Майклу, к нам подошел Чарльз и сказал: «Майкл, не забудь что это мой друг, с которым я учился в университете». В тот момент я слишком сильно нервничал и не мог понять действия Чарльза. Но, размышляя об этом позже, я думаю, Чарльз знал о моем намерении поговорить с Майклом о вечной жизни и на жаргоне, принятом у парней, говорил тому не относиться ко мне с пренебрежением, так как я был его другом.

Протягивая свою руку Майклу для рукопожатия, я осознал, что мы были совершенно одинакового роста и телосложения. И все, о чем я подумал в тот момент, было: «Мы совершенно одинакового роста и телосложения, однако ты прыгаешь намного выше, чем я!» Затем я подумал: «Забудь об этом, ты должен начать говорить о Господе!» Поэтому я сказал: «Майкл, я здесь выступаю на конференции, и мне хотелось бы задать тебе вопрос».

Он ответил: «Хорошо».

Я спросил: «Майкл, когда ты умрешь, что, по-твоему, будет после этого? Как ты думаешь, что будет после того, как ты уйдешь из этой жизни?». Его взгляд стал очень серьезным, и он в раздумье начал покачивать головой. Молчание затянулось на десять секунд, а это достаточно длинная пауза для разговора (я называю это вечностью с плюсом!). Пока люди молча размышляют, ничего не говорите им; пусть Господь поработает в их сердцах.

Наконец Майкл ответил: «Я думаю, что после смерти я увижу жемчужные ворота».

Зная, что у меня слишком мало времени, я спросил его: «Майкл, ты когда-нибудь посвящал свое сердце и свою жизнь Иисусу Христу?» (конечно, лучше было бы сказать что-нибудь другое, но именно такие слова иногда приходят на ум). И быстрее, чем собственный прыжок на баскетбольной площадке, он ответил: «Да, посвящал». И еще быстрее он добавил: «Разговаривал ли ты об этом с Чарльзом?»

Я сказал: «Да, мы говорили об этом несколько месяцев назад». Майкл лишь покачал головой и начал уходить. Я быстро вручил ему брошюру, и на этом все закончилось. Так как Чарльз использовал стоянку для особо важных гостей, а я припарковался на «дешевом месте», он хотел подвезти меня до моей машины. Забравшись на заднее сиденье, я обнаружил, что с одной стороны от меня сидел Куинн Бакнер, который в прошлом играл за баскетбольную команду Университета Штата Индиана, и ранее работал старшим тренером профессиональной команды НБА Dallas Mavericks. С другой стороны от меня находился Алекс Родригес, (один из самых высокооплачиваемых игроков в истории американского бейсбола — прим. переводчика) который ранее играл за команду Seattle Mariners, а теперь выступал за Texas Rangers. Даже не смотря на то, что наш разговор сложился не так, как мне этого хотелось, я только что говорил о вечной жизни с Майклом Джорданом, и от радости находился сейчас на седьмом небе, а также и на восьмом и на девятом одновременно! Я спросил Алекса: «Можно я задам тебе вопрос?» Как вы наверно уже догадались, за этим последовал разговор с Алексом и Куинном о вечной жизни. Когда мы добрались до моей машины, я вручил каждому из них по брошюре, и выпрыгнул наружу. Чарльз проводил меня до автостоянки, и пригласил поужинать вместе на следующий вечер перед моим отъездом на конференцию в г.Тусон. Кого же я встретил в гостях у Чарльза на следующий вечер? Конечно же — Майкла Джордана! Когда я вошел в комнату, где он находился, Майкл мельком взглянул на меня, а затем отвел глаза, как будто он вообще не хотел признавать мое присутствие. Кстати, это нормальное явление? Да, нормальное. Майкл знал обо мне лишь одно: я так сильно люблю Иисуса, что пытался рассказать ему о Нем. По существу он не смог говорить со мной о Боге.

Иногда мы так сильно беспокоимся о том, что люди негативно отнесутся к нам, если мы будем смело доносить до них Евангелие. На самом деле, то, угодим ли мы им или нет, не имеет никакого значения. Главное — это жить, угождая Господу. Иисус был совершенен, любил всех совершенной любовью, тем не менее Его прибили ко кресту! Я подошел и поздоровался с Майклом и спросил, как прошла его сегодняшняя игра в гольф.

Позже вечером Чарльз и Майкл, попивая пиво и куря сигары, сидели со своими друзьями за кухонным столом и играли в карточную игру блэк-джэк. Это была игра между друзьями с целью развлечения; на кон была поставлена некоторая сумма денег. В один из моментов игры Чарльз проиграл Майклу три партии подряд, потеряв за десять минут 4 000 долларов! Я зарабатывал столько за год, когда только начал выступать с лекциями!

Со своего безопасного места на диване я заметил: «Чарльз, ты только что проиграл огромное количество денег».

«А-а, ничего Марк», — ответил он. «Вчера вечером я выиграл 5000 долларов!»

В предыдущий вечер они играли в карты, путешествуя из Хьюстона на личном реактивном самолете Майкла. Для них это было все равно, что игра на деньги в «Монополию». Но когда я наблюдал за ними, их глаза казались мне такими пустыми. Деньги, сигары и пиво не могли принести им удовлетворения. Ничто не может удовлетворить нас в этой жизни, если она полностью не посвящена Иисусу.

Сидя на диване, я решил поговорить с женщиной, находившейся рядом со мной. Она была из Чикаго, где ранее и встретила Майкла, но теперь жила в Финиксе. Из нашего разговора я узнал о том, как пять месяцев назад она посвятила свою жизнь Господу. Судя по всему решение, которая она приняла, было достаточно твердым. Я рассказал ей, как вчера вечером мне удалось начать с Майклом разговор на духовную тему, но он не проявил к этому никакого интереса.

Она пояснила: «С тех пор как умер его отец, Майкл избегает любых разговоров о Господе». О чем, на ваш взгляд, мог помышлять Майкл? Из-за смерти своего отца он мог испытывать гнев или горечь по отношению к Богу, и в какой-то степени это можно было понять. Моя собеседница также сказала, что Майкл раньше говорил о религии с Хорасом Грантом из команды Chicago Bulls, но больше не проявляет к этому никакого интереса.

Я рад, что в предыдущий вечер поговорил с Майклом Джорданом о вечной жизни. С тех пор я молюсь за него больше, чем когда-либо. Ваша молитвенная жизнь изменится, когда вы начнете делиться своей верой с другими людьми. Вы будете больше молиться за погибающих без Бога людей, которых вы никогда бы и не встретили, если бы не благовествовали им.

Неизбежность смерти

Будучи учителем восьмого и девятого классов христианской школы, я каждое утро читал газету для того, чтобы быть в курсе происходящих в мире событий. Также у меня была возможность найти там материал для дополнительных вопросов, которые я задавал своим ученикам во время тестов. Таким образом я побуждал их читать газету и узнавать о происходящих в мире событиях.

Однажды утром, закончив чтение заглавной страницы и рубрики с информацией о деловом мире, я начал читать спортивный раздел. (Я всегда оставляю спортивные новости на десерт!) Сразу же за спортивным разделом следовал некролог, и тем утром, по какой-то причине, я решил прочитать его. Несмотря на то, что в основном там упоминались люди пожилого возраста, я также заметил в списке несколько имен молодых людей, ушедших из жизни.

В тот момент я почувствовал, как Господь очень ясно говорит к моему сердцу. Я не слышал голоса, но это было сказано моему духу также отчетливо, как и понятие «выигрыш, выигрыш, выигрыш», которое Господь открыл мне. Бог проговорил к моему сердцу: «Все эти люди умерли вчера, совершив свой последний вздох. И ты, Марк, уже ничем не сможешь помочь им. Ты не можешь посадить еще одно семя или поговорить с кем-нибудь из них. Каждый из этих людей сейчас или на небесах или в аду, и будут они там навеки»

Я был ошеломлен! Неизбежность того, о чем я читал на странице некролога, никогда раньше так сильно не поражала меня.

Одевшись, я с сильно бьющимся сердцем отправился в школу. В тот день моим первым уроком было библейское занятие в девятом классе. Я рассказал ученикам о том, что со мной произошло утром, и мы вместе обсудили этот вопрос. Мы решили, что после того, как ты прочитаешь имя друга на странице некролога и побываешь на его похоронах, будет слишком поздно узнать о нем самое главное: верил ли он в Иисуса Христа как в своего Спасителя. В результате мы придумали девиз, по которому я живу: если они живы, то им необходим Иисус!

Подумайте об этом. Каждому живущему человеку, которого вы когда-либо встретите, необходим Иисус. Люди, уже уверовавшие в Него, знают, как в их жизни они сильно нуждаются в Нем. Те, кто еще не уверовал в Него, без сомнений нуждаются в Нем как до конца этой жизни, так и для грядущей жизни в вечности. Так как все эти живущие люди нуждаются в Иисусе, и вы знаете Его лично (вы догадываетесь о том, что я собираюсь сказать!)… просто выходите, и говорите каждому встречному о Божьем Сыне до тех пор, пока вы не сделаете ваш последний вздох!

Кстати, осознаете ли вы тот факт, что Создатель этой вселенной буквально держит в Своей руке ваше дыхание? Даниил написал о «Боге, в руке Которого дыхание твое и у Которого все пути твои» (Книга Даниила 5:23). Почему бы вам ни поблагодарить Бога за то, что Он дал вам сегодня дыхание жизни? А затем, до тех пор, пока Он не вернется, используйте жизнь, которую Он вам дал, для распространения Его Царства на земле.