5. Время раздумий

Спасение, которое получали верующие ранней церкви, ничем не отличается от того спасения, которое получают верующие в наши дни.

Для тысяч христиан, живущих в наше время, крещение Духом Святым так же реально, как и в библейскую эпоху.

Праведность Христа в прошлом ничем не отличалась от праведности Христа в наши дни.

В прошлом освящение очищало людей так же, как и сейчас. Дары Духа Святого проявлялись с той же силой, что и в наши дни.

Знание о спасении, проповедь о Христе, служение больным и страдающим, свойственные ранней церкви, характерны и для верующих XXI столетия.

Христиане первого столетия понимали ту цель, для которой им был дан Дух Святой. Однако многие верующие, живущие в наши дни, еще не совершили подобного открытия.

Большинство христиан нашей эпохи никогда не отваживались выйти за стены святилища для того, чтобы свидетельствовать о Христе. Они привыкли молиться о спасении необращенных и приглашать их в церковь, но они практически не общаются с неверующими вне церкви.

В отличие от них, верующие первой церкви постоянно проповедовали, идя от дома к дому, от площади к площади, от человека к человеку. Необращенным людям необходимо увидеть, что христиан волнуют их проблемы, страдания, вопросы и страхи.

Ложная духовность

Я слышал о женщине, которая утверждает, что может изгонять злых духов, молясь на иных языках. Находясь в церкви, она часто вскакивает под действием силы и начинает говорить на языках,утверждая, что тем самым очищает от бесов находящихся в церкви христиан. Она не знает, кто именно одержим духами, но верит, что ее языки способны изгнать бесов.

Многие искренние верующие настолько увлечены поисками духовных глубин, что забывают о подлинном служении верующих: свидетельствовать о Христе и приводить людей к Нему. Когда христиане забывают об этой цели, их легко может увлечь ложная духовность, которую характеризуют фанатизм и экстремизм. Например, широко распространенная в наши дни глоссолалия (говорение на иных языках) превратилась для многих в своеобразный духовный ритуал.

Если бы дар говорения на иных языках был единственным знамением крещения Духом Святым, я бы считал, что этого недостаточно. Слишком многие люди, использующие глоссолалию, никогда не обретали сверхъестественной силы для того, чтобы свидетельствовать о Христе, которая была свойственна христианам первого столетия. Иисус сказал: «Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и вы будете Мне свидетелями… даже до края земли» (Деяния 1:8). Подлинная сила не имеет ничего общего с духовным экстремизмом, который характерен для некоторых религиозных групп.

Проповедь о Христе

Мы с Дейзи свидетельствовали о Христе и проповедовали Евангелие миллионам людей разных народов, живущих более чем в 70 странах и принадлежащих к различным религиям, на протяжении более пятидесяти лет. В ходе своих евангелизационных служений мы убедились, что неверующие нуждаются не в «иных» языках, а в проповеди о Христе на том языке, который понятен массам простых людей.

В то время, как некоторые христиане выставляют напоказ свои духовные дары и необычайные проявления, десятки тысяч верующих по всему миру, желающих служить необращенным людям, открывают для себя секреты личной евангелизации.

Верующие начинают по-новому относиться к духовной силе и тем дарам, которые призваны помочь привести потерянных людей ко Христу.

Цель крещения Духом Святым — наделить верующих способностью эффективно свидетельствовать о том, что Иисус есть Христос, Сын Божий и воскресший из мертвых Спаситель мира, Который приобрел наше искупление.

Еще несколько десятков лет тому назад почти все христиане были привязаны к церкви. Они почитали своим долгом сидеть в церквях и говорить о собственной святости. Они не выходили за церковную ограду для свидетельства. Но в наши дни подобный образ жизни устарел. Верующие идут на оживленные перекрестки и в дома неверующих, неся им слово о Христе, и не дожидаясь, пока они придут в церковь. Возвращение к методам библейского христианства приводит к тому, что миллионы людей по всему миру ежегодно обретают спасение.

***

НЕСКОЛЬКО ЛЕТ тому назад одного из христианских лидеров пригласили провести урок в воскресной школе. «Кто из вас является христианином?» — спросил он присутствующих.

Все, находившиеся на занятии, подняли руки. «Замечательно!» — обрадовался директор воскресной школы.

Но гость не согласился: «Нет, это не замечательно. На занятия должны приходить неверующие, жизнь которых может быть изменена силой Христа».

Все, происходящее в церкви, может казаться необращенным совершенно чужим. Один человек охарактеризовал церкви как«места, где маленькие группы лицемерных святош, отрезавших себя от остального мира, встречаются, чтобы служить друг другу».

Но за последние годы подобное положение начало меняться. Церковь снова полна стремления приобретать души, которое было свойственно первым христианам. Верующие желают нести весть о Христе страдающему миру.

***

ОДИН ЕВАНГЕЛИСТ стремился убедить членов маленькой японской церкви активнее свидетельствовать о Христе. Пастор сказал ему: «Вы не понимаете нас. Мы не хотим собирать большую толпу. Мы хотим проводить собрания с небольшой группой преданных Господу верующих, в спокойной обстановке изучая Божье Слово и постигая духовные глубины».

Подобная философия больше не устраивает тех верующих, которые осознают тот факт, что они являются руками Христа, ногами Христа и сердцем Христа, и что Он может служить необращенным лишь через тех, в ком Он обитает.

***

ДРУГОЙ ЗАВОЕВАТЕЛЬ душ, выступая на собрании молитвенной группы мужчин, призывал их свидетельствовать о Христе от дома к дому. «Мы не можем заняться этим, — возразил лидер. — Мы не знаем Бога достаточно глубоко».

«Как долго вы собираетесь для совместной молитвы?» — спросил евангелист. «Только два года», — ответил лидер.

На протяжении двух лет эти верующие собирались и изучали Писание, но они не позволяли Господу служить окружающим людям через них.

Как разительно отличаются эти верующие от первых христиан, которые смогли за два года возвестить Божье Слово «всем живущим в Азии» (Деяния 19:10)

Мы можем быть благодарными Богу за то, что за последние годы христиане все больше начинают осознавать, что подлинную духовную глубину можно найти не в доктринальных изысканиях, а в посвящении жизни делу проповеди Евангелия.

Евангелие до сих пор не было проповедано всей твари потому, что у христиан не было правильного понимания того, чем, или кем является церковь. Библия говорит о церкви как о теле Христа, состоящем из многих членов (Римлянам 12:5; 1Коринфянам 12-.12.27).

Но, в то же время, каждому христианину в отдельности следует понять, что он является церковью. Церковь — это вы и я. Когда мы принимаем Иисуса Христа нашим Господом и Спасителем, наше тело становится Его телом. Мы — храм Духа Святого (1 Коринфянам 6:19)

Иисус был завоевателем душ. Он общался с людьми. Он был другом нуждающихся. Он исцелял больных и проповедовал Благую Весть бедным. Он никогда не менялся. В наши дни Он стремится продолжать делать то же самое через таких людей, как вы и я. Павел говорит, что Бог «производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Филиппийцам 2:13).

В наши дни Господь действует через верующих, которые позволяют Ему использовать их тела, души и разум. Иисус Христос может служить людям только в том случае, если верующие позволят Ему сделать это.

***

ОДИН МУЖЧИНА на протяжении тридцати трех лет руководил евангелизационным служением большой церкви. За все эти годы церковь не выросла. Однако вновь избранный пастор был ревностным завоевателем душ. Как только он был поставлен на служение, он отправился свидетельствовать от двери к двери, взяв с собой руководителя евангелизационного служения.

За один вечер им удалось привести ко Христу нескольких человек. В кабинете пастора пожилой служитель упал на колени и исповедал: «Я был ответственным за евангелизационное служение в церкви, но за все эти годы я не видел ни одной спасенной души. Сегодня я познал Господа так, как никогда не знал Его раньше».

В тот вечер он помогал неверующим людям приходить к Иисусу прямо у них дома.

***

ЖЕНЩИНА, КОТОРАЯ была членом церкви, вступила в связь с женатым мужчиной. Когда об этом стало известно окружающим, она почувствовала себя опозоренной и оставила церковь, приняв решение больше не возвращаться туда.

Женская молитвенная группа регулярно встречалась и молилась за нее. Они послали одну из подруг оступившейся женщины к ней для того, чтобы продемонстрировать ей любовь и заботу. Именно так проявляется Дух Христа, Который есть добрый пастырь (Матфея 18:11,12)

Целый день христианка безуспешно искала свою сестру, мучимую угрызениями совести. Она нашла ее, одинокую и подавленную, только на следующий день.

— Возвращайся в церковь, — позвала христианка.

— Я не могу этого сделать, — ответила удрученная женщина. — Это будет слишком большим позором.

— Но мы хотим, чтобы ты вернулась.

— Женщины хотят, чтобы я вернулась?

— Да, и они послали меня заверить тебя в нашей любви. Мы хотим, чтобы ты вернулась. Мы нуждаемся в тебе. Возвращайся домой.

Оступившаяся женщина вернулась к тем, кто любил ее, простил и заверил в любви Христа. Она снова смогла занять свое место в служении Богу.

Это произошло потому, что нашлась одна христианка, которая позволила Иисусу, Доброму Пастырю, «оставить девяносто девять овец в горах и пойти искать заблудившуюся, и если случится найти ее, то… он радуется о ней более, нежели о девяноста девяти не заблудившихся» (Матфея 18:12,13)

Смотрите, слушайте, касайтесь

Позволяя Христу проявляться через вас, вы, вначале, можете ощущать страх, робость и неуверенность. Тем не менее, будьте активны. Идите к людям, помня о том, что вы действуете от Его имени. Он — ваш партнер. Вы — Его посланник, или посланница. Он с вами, и Он в вас. Подчините Господу ваши чувства, чтобы Его чувства могли проявиться в вас. Господь поможет вам пережить Его присутствие так, как никогда раньше.

В евангелизационном служении нет ничего экстраординарного. Вы просто осознаете тот факт, что подлинный христианин призван заботиться о людях, смотреть ближним в глаза, быть отзывчивым к нуждам окружающих, быть готовым помочь, поддержать и просто выслушать.

Людям нужен Бог. Людям нужны люди. Люди находят Бога, находя тех, кто заботится о них. Христиане призваны делиться своей верой, своей надеждой, своей любовью и своим Христом, и Дух Святой всегда помогает проявлять Божью любовь через вас. «Любовь Божья излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам» (Римлянам 5:5).

Некоторые люди спрашивают: «Как можно с уверенностью знать, что Бог говорит ко мне, призывая сделать то или иное?»

На это я отвечаю: «Слушайте, и вы услышите. Смотрите, и вы увидите. Простирайтесь, и вы прикоснетесь. Вы можете узнавать Божий голос. Запомните простое правило: если пришедшая вам в голову идея хороша для Бога, хороша для людей и хороша для вас, — вы можете быть уверены в том, что эта идея от Бога, и что вы слышите Божий голос.

Воплощайте в жизнь те идеи, которые помогают людям и приносят славу Богу. Какой еще голос может призывать вас делиться вестью о Христе и Его любви с окружающими?»

***

ВОЗВРАТИВШИСЬ ДОМОЙ после вечернего собрания в церкви, один христианин не мог уснуть. Он чувствовал непреодолимое желание поговорить о любви Христа со своим знакомым.

В конце концов, после полуночи, он поднялся, оделся и отправился к своему другу. Когда христианин постучал, дверь сразу же отворил его друг.

Верующий попросил прощения за столь поздний визит: «Я знаю, что приходить к тебе в такое позднее время довольно глупо».

«Ничего подобно, — ответил хозяин. — Я не могу заснуть. Мне не дает покоя мысль о том, что мне следует привести в порядок мои отношения с Богом. Я хотел поговорить именно с тобой, потому что я доверяю тебе». В ту ночь этот человек принял Христа как своего Спасителя.

Вы сможете возрасти в познании Бога тогда, когда вы будете нести Его любовь тем, кто в ней нуждается. Он станет для вас более реальным, чем когда-либо раньше, если вы позволите Ему служить через вас. Вы являетесь Его церковью, Его храмом, Его телом.

Данная истина является основанием полноценной, основанной на Библии, христианской жизни и проповеди Евангелия страдающим людям.

Приглашение в церковь и евангелизация

Следует иметь в виду, что приглашать людей в церковь — еще не значит проповедовать Евангелие. Формальные церковные программы разительно отличаются от личной решимости использовать каждую возможность для проповеди о Христе и Его любви.

Церкви удалось сохранить в неповрежденном виде основные доктрины ранней церкви. Но лишь в последнее время личное евангелизационное служение среди необращенных стало вновь занимать то место, которое оно занимало в апостольскую эпоху. Возрождение этой истины неизбежно, и многое свидетельствует о том, что она вновь начинает играть ключевую роль в церкви, особенно в церкви развивающихся стран.

Широко распространено убеждение, что рядовой член церкви не способен приводить людей ко Христу. Считается, что они должны лишь приглашать людей в церковь, где специально подготовленный пастор сможет рассказать им о спасении.

***

МОЛОДАЯ ХРИСТИАНКА из Англии, побывавшая на одной из наших лекций, загорелась желанием приобретать души. Она стала свидетельствовать бунтарски настроенной молодежи и, через несколько дней, привела группу молодых людей ко Христу.

Девушка попросила у пастора разрешения привести своих новообращенных в церковь, и тот дал согласие. Но она забыла объяснить, что их внешний вид может не соответствовать общепринятым стандартам.

Когда она пришла со своей группой в церковь, благочестивый пастор был шокирован. Немедленно отозвав молодую евангелистку, он сделал ей замечание за то, что она привела неопрятно одетых людей в святилище. Пастор настаивал на том, что новообращенные смогут посещать церковь только в том случае, если их прическа и одежда будут выглядеть так, какследует.

Он сказал девушке: «Твое место в церкви, где ты можешь научиться тому, как стать добропорядочной христианкой. Ты не имеешь права выставлять на посмешище дом Божий, приводя к нам подобных людей. Ты должна оставить евангелизационное служение нам, поскольку мы компетентны и особо уполномочены нести его».

Но молодая христианка поступила в точности так, как поступали первые последователи Христа. После того, как самарянка уверовала в Иисуса, она «оставила водонос свой и пошла в город и сказала… пойдите, посмотрите на Человека, Который сказал мне все, что я сделала: не Он ли Христос? Они вышли из города и пошли к Нему» (Иоанна 4:28 – 30). «И многие Самаряне из города того уверовали в Него по слову женщины… И еще большее число уверовали по Его слову» (Иоанна 4:39-41).

Общество не хочет, чтобы религия оставалось уделом надменных церковников. Люди хотят услышать проповедь об Иисусе Христе на простом языке, который они могли бы понять.

Самая большая радость, доступная верующим — это свидетельствовать необращенным и помогать им обрести спасение во Христе.

Изменения за последние годы

На протяжении многих лет христиане предпочитали укрываться за стенами своих святилищ, избегая контактов с внешним миром. Складывалось впечатление, что верующих мало интересует то, что происходит с необращенными.

Многие члены традиционных церквей, казалось бы, говорили своими поступками: «Неверующие знают, что мы находимся здесь. Если они желают спастись, пусть они приходят к нам. Здесь, в нашей церкви, мы поможем им найти Христа. Мы любим их. Мы проводим специальные собрания для того, чтобы проповедовать им. Мы молимся о них. У нас есть хор, есть подготовленные служители, есть проповедник, есть «скамья плача». Мы готовы пойти на любые жертвы, чтобы помочь им найти Христа, при условии, что вначале они придут к нам».

Но христиане, придерживающиеся подобных взглядов, забывают, что привлекательность церкви или деноминации в глазах страдающих людей равна нулю. В то же самое время, факты свидетельствуют о том, что личность Иисуса Христа обладает наивысшей привлекательностью.

Как не добиться успеха

Предположим, что коммерческая фирма рассылает людям такие приглашения: «Наша компания, «Дженерал Продакт», приглашает вас и вашу семью на особую презентацию, которая будет проходить в главном офисе нашей фирмы.* Мы подготовили замечательную программу. Для вас споет хор наших торговцев, а затем региональный менеджер произнесет речь. Он — хороший оратор, и наверняка понравится вам».

* Особое место, которое отводится в некотрых церквях США для людей, желающих раскаяться в своих грехах и обратиться к Господу (примечание переводчика).

Их цель — пригласить на презентацию потенциальных клиентов, которые могли бы купить их товар.

Но любая компания, которая использовала бы подобную стратегию, наверняка бы разорилась, и не потому, что она продает некачественную продукцию, а потому, что лишь немногие люди захотели бы собраться и поехать на другой конец города ради того, чтобы выслушать речь и что-то купить.

Может быть, это имел в виду Иисус, отметив, что «сыны века сего догадливее сынов света» (Луки 16:8).

Страдающие люди ожидают прикосновения

Владелец большого отеля в Голландии обратился ко Христу на нашей исторической евангелизации в Гааге, во время которой более ста тысяч человек присутствовали на каждом собрании. Уже на следующий день после своего спасения этот новообращенный ходил от столика к столику в столовой своего отеля, свидетельствуя своим гостям и убеждая Тих поверить в Христа.

Для новообращенных совершенно естественно призывать других людей принять Господа. Мир желает познать Иисуса Христа. Он устал от религиозных ритуалов. Мир желает услышать свидетельства тех людей, которые пережили спасение и благодарны Господу настолько, что не могут не рассказывать о Нем.

Успешные церкви регулярно проводят занятия для своих членов, вдохновляя их делиться Благой Вестью и обучая, как делать это. «Мудрый привлекает души» (Притчи 11:30), говорит Библия.

Успешные фирмы обучают своих продавцов. Лидеры сект обучают своих последователей. Церкви обучают священнослужителей. За последнее время стали открываться курсы и проводиться конференции, на которых верующих обучают искусству завоевания душ. Библейские школы и семинарии включают в свои программы курсы о личном евангелизационном служении вне стен церкви. Многие из них используют нашу книгу в качестве учебного пособия. Все больше и больше церквей осознают, что основным направлением служения призвана быть проповедь вне стен святилища. Именно это служение было секретом успеха верующих первого столетия.

Признанное служение

По мере того как служение личной евангелизации получает все большее признание среди рядовых христиан и лидеров церкви, Библия становится по-настоящему живым руководством для десятков тысяч верующих. Регулярно публикуются статьи, бюллетени, обзоры, журналы, книги, руководства и другие издания, посвященные завоеванию душ. Разрабатываются учебные курсы. Регулярно проводятся конференции, посвященные вопросам личной и массовой евангелизации. Преподаватели, обучающие евангелизационному служению, требуются по всему миру.

Пастора церквей обретают вдохновение для того, чтобы обучать членов своих церквей свидетельствовать и приводить заблудших ко Христу так, как это делали верующие первой церкви. Евангелисты объясняют верующим, как эффективнее свидетельствовать о Христе. У молодежных групп появляются новые интересы. Как мужчины, так и женщины открывают для себя новые горизонты служения Богу через служение людям. Некогда пассивные церкви возрождаются к жизни. Наступает эпоха возрожденного христианства.

***

МЫ ЖИВЕМ в дни, которые являются наиболее уникальной и значительной эпохой в христианской истории. Никогда прежде не существовало возможности охватить проповедью Евангелия миллионы людей. Никогда раньше у христиан не было таких эффективных средств и методов для проповеди Благой Вести в таких широких масштабах.

Давайте рассмотрим в следующей главе широко распространенные взгляды, которые ограничивают верующих рамками церковных стен, удерживая их от проповеди людям Благой Вести на их же территории.