Эпилог

Прежде чем мы расстанемся, я хотел бы пригласить вас совершить небольшую прогулку.

Давайте постоим на маленьком клочке земли на кладбище, расположенном в штате Пенсильвания, при выезде из Ньюкасла. Хотя это место не производит впечатления, я люблю время от времени приходить сюда. С ним связаны мои воспоминания.

Главный ориентир, по которому я сразу нахожу этот участок среди многочисленных надгробий, — пятифутовый памятник, который мой дед поставил задолго до моего рождения.

Здесь покоятся представители пяти поколений семьи Киммел. Первым из них был мой прапрадед Джекоб, родившийся в 1836 году. Он приехал из Германии с моей прапрабабушкой Луизой, которая была на три года моложе его. Он работал на заводе, где делались болты и гайки. Почти сто лет назад этот завод закрыли. Она была домохозяйкой и, кроме того, прямо дома держала маленькую лавочку по продаже конфет.

Как и всем иммигрантам, им приходилось на всем экономить. Луиза вела в семье счет деньгам и разрешала мужу тратить еженедельно не больше пятнадцати центов. Все, что приносила торговля конфетами, они откладывали. На эти деньги они купили в нашем городе целый торговый квартал. Это укрепило их положение, и Джекоб стал получать от жены больше денег на карманные расходы. Луиза умерла от воспаления легких в 1901 году, а он — от солнечного удара в 1905 году.

Рядом похоронены мой прадед Фред и его молодая жена Тресса Маэ. Он родился в то время, когда конфедераты с боями пробивались к Геттисбергу, где за пару дней погибло почти столько же американцев, сколько за всю вьетнамскую войну. Тресса родилась после гражданской войны, когда «саквояжники» с севера направились на юг, чтобы разграбить последнее оставшееся там добро.

Свою трудовую жизнь Фред начинал учеником водопроводчика. Он изобрел поплавок, однако, когда поделился своей идеей с начальником, тот сказал, чтобы Фред «меньше думал и больше работал». Свою профессию Фред оставил после того, как узнал, что начальник запатентовал его изобретение на свое имя. Я не знаю, как с поступком бывшего начальника связана следующая профессия Фреда, но он стал мясником. Этим он и занимался, когда унаследовал от родителей бизнес в центре города. Благодаря этому Фред рано ушел на пенсию. Тресса умерла в 1934 году, а он в 1946-м.

Рядом с бабушкой Теодорой похоронен дед Кларенс. О них я знаю не по историям, записанным в нашей семейной Библии,и не по рассказам дальних родственников. Я помню их живыми, и эти воспоминания занимают важное место в моей памяти.

Рядом находятся несколько надгробных камней, на которых написано — «ребенок». Наследие этих детей создано на небесах.

С другой стороны от этих надгробий, сразу за небольшим холмиком, видна трава, и бронзовая табличка обозначает место, где похоронена моя мать.

Конечно, никого из упомянутых мной людей здесь уже нет. Они ушли туда, куда им суждено было уйти. Все, что от них осталось, — это пыль, а также высеченные на камне имена и даты, которые напоминают, что, как и мы, они ходили, работали, удивлялись и мечтали.

У них были свои планы и расписания, чеки и счета в банках; они плакали и смеялись; ссорились и играли друг с другом. Как и за нами, за ними наблюдали и им подражали. Детские глаза наблюдали, как они относятся к людям, и делали выводы из того, что видят. Детские уши улавливали, что они говорят, и делали выводы из того, что слышат. Детские умы изучали этих людей со стороны и измеряли глубину их убеждений — и делали выводы из того, что они чувствуют.

Под именами на мраморе и граните высечены эпитафии — фразы, в которых потомки попытались в нескольких словах подытожить многолетнюю жизнь этих людей.

Однако на самом деле эпитафии высекаются не на камне. Они высекаются в душах и воспоминаниях мужчин и женщин, мальчиков и девочек. Что бы ни было написано на надгробиях моих предков, слова не могут выразить того, какими они были. Последнее слово о нашей жизни Бог оставляет за потомками.

Именно поэтому я так люблю приходить сюда. Сюда меня приводит не патологическая озабоченность прошлым, а мысли о будущем. Здесь я понимаю, что и сам когда-нибудь стану воспоминанием, а свою эпитафию пишу сейчас в сердцах моих детей. Когда-нибудь они подведут итог моей жизни, и этот итог окажет глубокое и неизбежное влияние на тех, кого они сами потом будут вести по жизни.

Кстати, как обстоят дела с эпитафией у вас?

Нельзя забывать, что мы не попечители умерших, а наставники живых. Нас окружают дети, которым предстоит жить завтра. Когда-нибудь мы предстанем перед Богом, купившим наши души ценой собственной жизни.

Сейчас мы оставляем наследие. Потом мы будем давать в этом отчет. Время между сейчас и потом — это все, что у нас осталось.

Приложение

Программа уик-энда для планирования воспитательной работы

Как мы уже видели, хорошая семья — не случайность. Это результат тщательного планирования и обдуманных действий. Чтобы добиться успеха в целенаправленном воспитании, необходимо планировать его в обстановке, когда никто не мешает. Лучший способ поработать над стратегическим планом воспитательной работы — это провести уик-энд вдвоем, без детей. Такой план, в свою очередь, может быть затем использован детьми для воспитания своих детей.

Оставаясь вдвоем не реже одного раза в год, мать с отцом могут оценить успехи каждого ребенка, уделить внимание развитию у него основных черт характера и выработать стратегию, позволяющую добиться наибольшего успеха в воспитательной работе в течение следующего года. Проведение таких уик-эндов делает более достижимой цель создания наследия любви.

Чтобы облегчить вам решение этой задачи, я составил расписание, программы, проекты и памятки, которые помогут извлечь из такого уик-энда максимальную пользу. Они предназначены для того, чтобы помочь вам четко определить стратегию подготовки детей к самостоятельной жизни.

Я понимаю, что у всех нас имеется врожденное отвращение ко всему, что называется «план» и «памятка». Несомненно, подобный уик-энд потребует от нас и изобретательности. Я бы солгал, сказав, что он пройдет безболезненно. Честно обсуждая, как растут дети и как мы справляемся с родительскими обязанностями, мы можем впасть в отчаяние. И тем не менее наличие плана воспитательной работы позволяет нам добиться намного большего, чем другим родителям, и дает уверенность, что мы идем по верному пути.

Это потребует времени и денег. Придется пожертвовать и собственными удобствами. В итоге и вы, и ваши дети будете вознаграждены за это.

В приводимом ниже приложении вы прочтете советы о том, как лучше провести такой уик-энд. Конечно, вам лучше, чем кому-либо другому, известно, что нужно вашим детям. Может быть, вы захотите изменить приводимые ниже планы, чтобы они подходили для ваших детей, или разработать другие планы, учитывающие их конкретные потребности. Главное — иметь такой план.

Благослови вас Господь на создание наследия любви!