Человечество — это социальный вид, и никто из нас не может жить без поддержки и повседневных социальных взаимодействий. Более того, поддержка окружающих влияет не только на наше психическое, но и на физическое здоровье. Конечно, наш организм время от времени нуждается в стрессе, и периоды одиночества необходимы нам как полностью естественная часть жизни.

Но ученые предлагают задуматься над следующими данными. Каждую секунду от 20 до 40 % взрослого населения чувствуют себя одинокими и проходят через все физические ощущения, которые вызывает чувство одиночества. Около 30 % одиночек постоянно изолированы, и это может быть опасно. Так что постепенно это состояние превращается в эпидемию. Действительно, оно опасно для здоровья, вызывая в числе прочего беспокойство и депрессию.

Поддержка оказывает обезболивающее действие

Исследователи из медицинского Университета в Австрии, а также из Университета Балеарских островов (Пальма-де-Майорка, Испания) пришли к выводу, что социальная поддержка оказывает обезболивающее действие. Результаты исследования были опубликованы в одном из скандинавских медицинских журналов.

В исследованиях была предпринята попытка оценить чувствительность к боли у 48 женатых пар. Каждый участник прошел через эксперимент дважды: один и в присутствии своего партнера.

В результате было выяснено: как у мужчин, так и у женщин наблюдался более высокий болевой пороги, толерантность к боли и снижение чувствительности в присутствии партнера. Диспозиционная эмпатия партнера привела ко всем этим изменениям.

Напомним, что эмпатией является способность сопереживать чувствам других. Человек, который склонен к эмпатии, «пропускает» через себя эмоции и чувства окружающих, реагируя на них очень тонко.

Эмпатия сдерживает развитие психических расстройств

Ранее было изучено, что разговоры и прикосновения могут уменьшить боль, но это исследование показало, что даже пассивное присутствие и сочувствие могут сдерживать аффективные расстройства (группа психических расстройств, выражающихся вовне).

Но это не единственное преимущество, которое отношения с партнером и поддержка имеют для здоровья. Ученые из США обнаружили, что люди, живущие в одиночестве, и простудами болеют чаще.

Одинокие люди тяжелее переносят болезни

Исследователи сделали такой вывод после эксперимента с почти 160 участниками в возрасте от 18 до 55 лет. Волонтеры провели несколько дней в больницах после риновируса под пристальным наблюдением специалистов. И одиночество повлияло на то, как человек воспринимает эту болезнь.

Люди, которые жили в одиночестве, чаще жаловались, симптомы болезни были у них более выраженными, чем у тех, у кого было достаточно общения и поддержки. Кроме того, одинокие пациенты жаловались на ухудшение самочувствия, даже если их медицинские показатели не изменялись.

Согласно другим исследованиям, одиночество связано с высоким артериальным давлением, а также с проблемами с сердцем.

Данные метаанализа

Помимо этого, метаанализ 70 исследований, проведенных в 2015 году, показал, что одиночество увеличивает на 26 % вероятность летального исхода. Для сравнения – тревожные состояния и депрессии увеличивают эту вероятность на 21 %.

Для справки: метаанализ является одним из понятий научной методологии. Под ним понимается объединение результатов нескольких исследований с использованием методов статистики, чтобы проверить одну или несколько взаимосвязанных научных гипотез.

При проведении метаанализа используются первичные данные оригинальных исследований или обобщаются опубликованные результаты исследований, касающиеся одной проблемы.

Однако негативные последствия будут ослаблены, когда чувство одиночества пройдет. Поэтому необходимо принимать меры для того, чтобы как можно больше людей было социализировано. Например, в Лос-Анджелесе, США, одна из благотворительных организаций способствует объединению учеников начальной школы и пожилых людей. Дети ухаживают за стариками, а те, в свою очередь, помогают им в учебе. В результате пожилые люди чувствуют себя лучше и становятся здоровее.