1 часть. Роковой пир: осквернение сосудов святилища. Текст: Даниила 5:1-4.

События пятой главы книги Даниила переносят нас в роковую ночь осени 539 года до Рождества Христова. С момента кончины Навуходоносора прошло более двух десятилетий. За это время Вавилонская держава пережила череду дворцовых переворотов, заговоров и стремительный упадок нравов. На престоле в качестве соправителя своего отца Набонида находился молодой и легкомысленный царь Валтасар. В то время как объединенная мидо-персидская армия под командованием Кира стояла у самых стен осажденной столицы, во дворце царила атмосфера безудержного веселья и мнимой неуязвимости.

Полагаясь на колоссальную толщину вавилонских стен, глубокий ров и многолетние запасы продовольствия, Валтасар устроил грандиозный пир для тысячи своих сановников, вельмож, военачальников и жён. Это пиршество во время смертельной опасности было не просто проявлением беспечности, но актом демонстративного презрения к осаждающему врагу. Опьянённый вином и ослеплённый чувством собственной безнаказанности, правитель решил совершить шаг, который окончательно переполнил чашу Божьего долготерпения.

Под воздействием хмельного угара Валтасар приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые его дед Навуходоносор вынес из Иерусалимского храма. Навуходоносор, при всём своём языческом величии, благоговейно хранил эти священные реликвии в сокровищнице своего бога, не дерзая использовать их в повседневной жизни. Валтасар же пошёл на открытое святотатство. Царь, его вельможи, жёны и наложницы стали пить вино из священных сосудов живого Бога, превратив святыню завета в атрибут разнузданной оргии.

Этот поступок сопровождался дерзким религиозным вызовом: упиваясь вином из сосудов святилища, участники пира славили своих богов — золотых, серебряных, медных, железных, деревянных и каменных. В этом перечислении материалов слышится прямой отголосок истукана из второй главы книги Даниила. Вавилонская элита открыто насмехалась над Богом Израиля, превознося бездушных идолов, созданных человеческими руками. Осквернение священных сосудов стало кульминацией векового восстания Вавилона против владычества Всевышнего. Переступив священную черту, языческая империя сама подписала себе смертный приговор, и час Божественного суда наступил неотвратимо.