3 часть. Бесстрашное обличение: Даниил перед лицом тирана. Текст: Даниила 5:13–24.

Престарелый пророк Даниил, которому к этому времени было уже более восьмидесяти лет, вошёл в пиршественный зал. Контраст между участниками этой сцены был поразительным: с одной стороны находился развращённый, бледный от ужаса молодой владыка в окружении пьяной знати, а с другой — увенчанный сединами Божий вестник, хранивший величие духа и глубокий внутренний покой. Взглянув на вошедшего старца, Валтасар обратился к нему с затаённым сомнением и высокомерием, подчеркнув его статус пленника: «Ты ли Даниил, один из сынов пленённых сынов Иудеи, которых царь, отец мой, привёл из Иудеи?» Повторив своё щедрое обещание облечь пророка в багряницу, возложить на него золотую цепь и сделать третьим властелином в государстве, монарх стал умолять открыть смысл таинственных знаков.

Ответ Даниила прозвучал как приговор всей вавилонской системе ценностей. Пророк решительно отверг земные посулы и земную славу: «Дары твои пусть останутся у тебя, и почести отдай другому; а написанное я прочитаю царю и значение его объясню ему». Божьего служителя невозможно было подкупить роскошью, лестью или высокими должностями. Его неподкупность и абсолютная независимость от земных наград придавали его словам несокрушимую духовную силу и пророческую власть.

Прежде чем прочесть начертанные на стене слова, Даниил преподал Валтасару суровый урок священной истории. Пророк напомнил правителю о его великом предшественнике Навуходоносоре, которому Всевышний Бог даровал царство, величие, честь и славу. Однако когда сердце Навуходоносора надмилось и дух ожесточился в гордости, он был свергнут с царского престола, лишен человеческого достоинства и жил среди диких ослов, вкушая траву, подобно волу, пока не познал, что над всяким человеческим царством владычествует Всевышний.

Затем из уст пророка прозвучало сокрушительное личное обличение: «И ты, сын его Валтасар, не смирил сердца твоего, хотя знал всё это». Грех Валтасара был несравненно тяжелее греха Навуходоносора, потому что Валтасар грешил против великого света. Зная об опыте покаяния своего деда и о величии истинного Бога, царь сознательно пошёл на путь богоборчества. Он не просто возгордился, но вознёсся против Самого Господа Небес, осквернил сосуды Его святилища, восхваляя бездушных истуканов из золота, серебра, меди, железа, дерева и камня, которые не видят, не слышат и не разумеют.

Кульминацией пророческой речи стали слова, вскрывшие безумие правителя: «А Бога, в руке Которого дыхание твоё и у Которого все пути твои, ты не прославил». Человек, чья жизнь и каждый вздох всецело зависели от милости Творца, осмелился бросить Ему открытый вызов. И Даниил подвёл черту под историей языческой монархии: именно за это вопиющее святотатство и нераскаянность была послана от Бога таинственная рука, начертавшая на извести стены неотвратимый приговор Небес.