Глава 1

1 От старца — возлюбленному Гаю, которого я искренне люблю в истине.

2 Дорогой друг, молюсь, чтобы ты преуспевал во всём и был здоров, как преуспевает твоя душа.

3 Я был глубоко тронут, когда некоторые из наших братьев пришли и засвидетельствовали, что ты живёшь в соответствии с истиной, которую принял.

4 Нет для меня большей радости, чем слышать, что мои дети живут по истине.

5 Возлюбленный, ты поступаешь верно, оказывая помощь не только братьям, близким тебе по вере, но и незнакомым странникам.

6 Они свидетельствовали перед Церковью о твоей любви. Если ты поможешь им продолжить путешествие достойным образом, ты поступишь благородно. Помоги им ради Бога,

7 Ведь они отправились в путь ради Его имени, не беря ничего от язычников.

8 Поэтому нам следует принимать таких людей и оказывать им поддержку, ведь они стали нашими сотрудниками, и, помогая им, мы участвуем в их труде для истины.

9 Я уже писал церкви, но Диотреф, любящий быть у них первым, не признаёт наш авторитет и не принимает нас.

10 Поэтому, если у меня будет возможность прийти, я напомню о его делах: как он клевещет на нас и распространяет недобрые слухи. Ему и этого мало: он сам не принимает странствующих братьев, запрещает делать это тем, кто хочет их принять, и выгоняет таких людей из церкви.

11 Возлюбленный, не подражай злу, но следуй добру. Кто делает добро, тот от Бога, а кто делает зло, тот не видел Бога.

12 Димитрий же имеет хорошую репутацию среди всех за свою правдивость, откровенность и искренность. Мы являемся свидетелями этого, и ты хорошо знаешь, что наше свидетельство истинно.

13 Я хотел бы рассказать тебе ещё многое, но не буду делать это с помощью бумаги и чернил.

14 Надеюсь вскоре увидеть тебя, и тогда поговорим лично.

15 Мир тебе! Друзья твои, живущие здесь, передают тебе свои приветствия. Пожалуйста, передай привет всем нашим друзьям, каждому лично.

Комментарий к Третьему посланию Иоанна

Стихи 1–4. Приветствие и радость о Гае

Третье послание Иоанна — самое короткое письмо в Новом Завете, но оно даёт уникальную картину жизни раннехристианской церкви. Апостол вновь называет себя «старцем» (греч. πρεσβύτερος — пресбютерос). Письмо адресовано Гаю (греч. Γάϊος — Гайос). Это было очень распространенное римское имя, поэтому трудно сказать с уверенностью, был ли это тот самый Гай, которого крестил Павел в Коринфе (Рим. 16:23), или другой верный христианин.

Апостол молится о том, чтобы Гай преуспевал (греч. εὐοδοῦσθαι — эуодустай, иметь хороший путь, быть успешным в делах) и был здоров физически так же, как преуспевает его «душа» (греч. ψυχή — псюхе).

В контексте библейского, адвентистского понимания природы человека, это пожелание очень показательно:

— Слово «душа» здесь не означает бессмертную духовную сущность, запертую в теле.

— Душа (псюхе) означает внутреннюю жизнь человека, его характер, его отношения с Богом и духовное благополучие.

— Иоанн не разделяет человека на грязную плоть и чистый дух (как это делали гностики). Он желает Гаю целостного здоровья: чтобы его физическое состояние (тело) соответствовало его прекрасному духовному здоровью (душе). Бог заинтересован в благополучии всего человека.

Главная радость для старца — слышать, что его духовные дети «живут по истине» (буквально «ходят в истине» — греч. ἐν τῇἀληθείᾳ περιπατοῦντας). Как и во Втором послании, истина здесь — это не просто теория, а образ жизни, выраженный в практическом послушании Божьим заповедям и верности Божьему Слову.

Стихи 5–8. Гостеприимство как соучастие в Евангелии

Иоанн хвалит Гая за его верное служение (греч. πιστὸν — пистон, надежное дело). Гай оказывал гостеприимство странствующим миссионерам, даже если они были ему лично не знакомы.

В первом веке Римская империя имела отличную сеть дорог, но постоялые дворы были местами разврата, грабежей и языческих культов. Поэтому христианские проповедники нуждались в безопасном ночлеге. Помочь им «продолжить путешествие достойным образом» (греч.προπέμψαςἀξίως τοῦθεοῦ — пропемпсасаксиос ту тео) означало не только дать кров, но и снабдить их пищей и деньгами на дальнейшую дорогу, сделав это так щедро, как того заслуживает Сам Бог.

Эти проповедники вышли в путь «ради Его имени» (греч. ὑπὲρτοῦ ὀνόματος — хюпер ту ономатос, ради Имени Христа). Они принципиально не брали финансовой поддержки от язычников, чтобы никто не мог обвинить их в корысти.

Апостол формулирует важнейший принцип миссионерской работы: тот, кто принимает и содержит Божьих вестников, становится их «сотрудником» (греч. συνεργοί — сюнергой, соработником, партнёром). Тот, кто жертвует на дело проповеди, разделяет награду наравне с тем, кто проповедует с кафедры.

Стихи 9–11. Диктатура Диотрефа

Если Гай является примером христианской любви, то Диотреф — воплощением эгоизма.Его имя (греч. Διοτρέφης — Диотрефес) означало «вскормленный Зевсом». В отличие от Гая, его характер не был преобразован Евангелием.

Иоанн даёт ему убийственную характеристику: «любящий быть у них первым» (греч. φιλοπρωτεύων — филопротеуон). Это единственное место в Новом Завете, где употребляется это слово. Оно означает амбициозное стремление к диктаторской власти, желание доминировать и контролировать общину.

Диотреф совершал сразу несколько тяжелейших грехов против церкви:

— Не признавал апостольский авторитет Иоанна.

— Клеветал на апостолов (греч.φλυαρῶν — флюарон, болтал пустые, злые и бессмысленные слова, распускал сплетни).

— Отказывался принимать странствующих миссионеров.

— Угрожал отлучением от церкви (выгонял) тех верующих, которые хотели проявить гостеприимство.

Иоанн предупреждает, что по пришествии он обязательно привлечёт Диотрефа к дисциплинарной ответственности перед всей общиной. Стих 11 призывает не подражать (греч. μιμοῦ — миму, не копировать, не делать пантомиму) такому злу. Поступки человека безошибочно показывают, знает он Бога или нет.

Стихи 12–15. Свидетельство о Димитрии и заключение

Третий персонаж этого короткого письма — Димитрий. Возможно, именно он был тем странствующим проповедником (или почтальоном), который и принёс это письмо Гаю. Иоанн даёт ему высочайшую рекомендацию. О нём свидетельствуют три инстанции:

— Все люди (община, имеющая о нём доброе мнение).

— Сама истина (его жизнь полностью соответствует Евангелию).

— Сам апостол Иоанн и его сотрудники.

Как и во Втором послании, Иоанн завершает письмо надеждой на скорую личную встречу «лицом к лицу» (уста к устам), не желая доверять сокровенные мысли тростниковому перу и чернилам.

Послание оканчивается словом «Мир тебе» (еврейское «Шалом»). Это совершенный мир, который дарует Бог. Иоанн просит передать привет каждому верующему лично, по имени. Это подчёркивает, что христианская церковь — это не безликая масса, управляемая диктаторами вроде Диотрефа, а любящая семья, где каждый человек ценен, известен по имени и окружен братской заботой.