Глава 1

1 И было во дни Артаксеркса, — того Артаксеркса, который царствовал над ста двадцатью семью провинциями от Индии и до Куша, —

2 В то время, когда царь Артаксеркс воссел на свой царский престол в Сузах, престольном городе,

3 В третий год своего царствования он устроил пир для всех своих вельмож и служителей. Перед ним собрались военачальники Персии и Мидии, знать и правители провинций.

4 На протяжении ста восьмидесяти дней он демонстрировал несметные богатства своего славного царства и ослепительное величие своей власти.

5 По окончании этих дней царь устроил для всего народа, находившегося в престольном городе Сузах, от мала до велика, семидневный пир на садовом дворе царского дворца.

6 Белые, льняные и голубые ткани были прикреплены белыми виссонными и пурпурными шнурами к серебряным кольцам и мраморным колоннам. Золотые и серебряные ложа стояли на полу, вымощенном порфиром, белым мрамором, перламутром и чёрным мрамором.

7 Напитки подавали в золотых сосудах, причём сосуды были разной формы, и царского вина было в изобилии, с царской щедростью.

8 Питьё шло по установленному правилу: никто не принуждал. Ибо царь приказал всем управляющим в своём доме поступать по воле каждого гостя.

9 Царица Астинь также устроила пир для женщин в царском доме царя Артаксеркса.

10 На седьмой день, когда сердце царя развеселилось от вина, он повелел Мегуману, Бизфе, Харбоне, Бигфе, Авагфе, Зефару и Каркасу — семи евнухам, служившим перед лицом царя Артаксеркса,

11 привести перед лицо царя царицу Астинь в царском венце, чтобы показать народам и вельможам её красоту, ибо она была весьма привлекательна.

12 Но царица Астинь отказалась прийти по повелению царя, переданному через евнухов. Тогда царь сильно разгневался, и ярость его возгорелась в нём.

13 И обратился царь к мудрецам, знающим времена, — ибо дела царя всегда решались перед всеми, кто знал закон и право.

14 Ближайшими к нему были: Каршена, Шефар, Адмафа, Фарсис, Мерес, Марсена и Мемухан — семь вельмож Персии и Мидии, которые могли видеть лицо царя и занимали первое место в царстве.

15 Он спросил: «Как по закону следует поступить с царицей Астинь за то, что она не исполнила повеление царя Артаксеркса, переданное через евнухов?»

16 И сказал Мемухан перед царём и вельможами: «Не только перед одним царём провинилась царица Астинь, но и перед всеми вельможами и всеми народами во всех провинциях царя Артаксеркса.

17 Ибо поступок царицы станет известен всем женщинам, и они станут презирать своих мужей в своих глазах, говоря: “Царь Артаксеркс велел привести царицу Астинь пред своё лицо, а она не пришла”.

18 Уже сегодня знатные женщины Персии и Мидии, услышав о поступке царицы, будут говорить то же всем царским вельможам, и будет много презрения и гнева.

19 Если царю угодно, пусть выйдет от него царское повеление и будет вписано в законы Персии и Мидии, которые не отменяются, о том, что Астинь больше не войдёт к царю Артаксерксу. А её царское достоинство пусть царь передаст другой, которая лучше её.

20 И когда этот указ царя, который он издаст, будет услышан во всём его великом царстве, тогда все жёны будут оказывать почести своим мужьям, от знатного до простого».

21 И это слово понравилось царю и вельможам, и царь поступил по слову Мемухана.

22 Он разослал письма во все царские провинции, в каждую провинцию её письменами и каждому народу на его языке, чтобы каждый муж был господином в своём доме и говорил на языке своего народа.

Комментарий к 1-й главе

Книга Есфирь занимает уникальное место в Священном Писании. Хотя в её оригинальном тексте ни разу прямо не упоминается имя Бога, каждая её страница пронизана невидимым, но могущественным Божественным провидением. События этой книги разворачиваются в переломный момент истории, когда Божий народ оказался на пороге вечности, лицом к лицу перед угрозой полного истребления. Изучение этих событий проливает яркий свет на грядущий финальный кризис Земли, показывая методы работы врага человеческих душ и пути спасения, предусмотренные Господом.

В первом стихе мы знакомимся с могущественным правителем. В русском переводе традиционно используется имя Артаксеркс, однако в древнееврейском оригинале стоит אחשורוש [Ахашверош] — исторически известный как Ксеркс I, правивший с 486 по 465 гг. до Р. Х. Масштаб его империи (от Индии до Эфиопии) подчёркивает абсолютную земную власть. В третьем стихе описан небывалый по размаху пир, на древнееврейском משתה [миште] — банкет, пиршество. Полгода царь демонстрировал богатство и славу своего царства. В контексте великой борьбы эта земная слава является лишь бледной, преходящей тенью и антитезой истинному величию Небесного Царства. Вавилон пал, теперь миром правит Мидо-Персия, но человеческая гордость остаётся неизменной. Мидо-Персидская империя, символизируемая медным царством в истукане из второй главы Даниила и медведем с тремя клыками из седьмой главы, уповает на богатство и силу оружия.

Особое внимание в стихах с седьмого по одиннадцатый уделяется невоздержанию. Питье царского вина, на древнееврейском יין [яйин], лишает царя разума. На седьмой день, когда сердце правителя «развеселилось от вина», он отдаёт безрассудный и унизительный приказ своей жене. Это яркая иллюстрация того, почему для народа Божьего так важна весть о реформе здоровья и полном воздержании от опьяняющих веществ. Дух Святой обращается к человеку через его разум, а алкоголь парализует высшие центры мозга, разрушая способность к здравому суждению и нравственному выбору. Царь, управляющий 127 провинциями, оказался неспособен управлять собственными страстями. В преддверии следственного суда и Второго пришествия Христа Церковь призвана к абсолютной трезвости мыслей и духа.

С двенадцатого стиха на сцену выходит царица Астинь. На древнееврейском ее имя звучит как ושתי [Вашти]. Она отвечает отказом на требование нетрезвого мужа выставить свою красоту напоказ перед толпой опьянённых вельмож. В патриархальном и деспотичном обществе Востока такой отказ был равносилен самоубийству. Астинь проявляет твёрдость характера, ставя женское достоинство и скромность выше царского гнева. В этом поступке можно увидеть прообраз нравственного мужества: иногда верность принципам целомудрия и чести требует сказать твёрдое «нет» даже самым могущественным правителям этого мира.

Отказ царицы вызывает панику среди государственных мужей (стихи с тринадцатого по двадцать второй). Уязвленная гордость монарха трансформируется в политический кризис. Советники царя, опасаясь, что пример Астинь приведёт к неповиновению жён по всей империи, предлагают решить семейный конфликт на государственном уровне.

В девятнадцатом стихе советник Мемухан предлагает издать закон. В оригинале используется слово דת [дат] — указ, непреложный закон. Отличительной чертой законов Мидян и Персов была их неизменность: издав указ, даже сам царь не мог его отменить. Этот исторический факт имеет глубочайшее пророческое значение. Неизменность человеческого закона в Мидо-Персии была попыткой узурпировать атрибут, принадлежащий только Богу, — неизменность Его Божественного Закона, включающего святую субботу.

Здесь мы видим принцип, который будет воспроизведён в самом конце времени. Как уязвлённая гордость правителя и его советников породила несправедливый, но юридически непререкаемый государственный указ, так и в финальный кризис Земли объединившиеся религиозные и политические власти издадут декреты против тех, кто соблюдает заповеди Божьи и веру в Иисуса.

Особенности формирования этого указа примечательны:

— Проблема, возникшая из-за человеческого порока (невоздержания царя), решается путём государственного принуждения.

— Закон основан не на справедливости, а на страхе потери контроля («чтобы не было презрения и гнева»).

— Этот указ становится прецедентом для всей империи, подготавливая юридическую почву для будущего указа об истреблении евреев в третьей главе, который прямо указывает на грядущий закон о воскресном дне, когда нарушение человеческих традиций будет караться смертью.

Первая глава книги Есфирь показывает нам мир, которым управляют человеческие страсти, гордость и вино. Однако за кулисами этого языческого пиршества Господь уже готовит сцену для спасения Своего народа. Освобождение престола царицы — это первый шаг в невидимом Божьем плане, в результате которого Есфирь займёт царственное положение, чтобы стать заступницей за свой народ, подобно тому, как Христос, наш великий Первосвященник, ходатайствует за нас в Небесном Святилище.