Раздел 8. Всем ли надлежит сообщать это таинство?

С восьмым, дело обстоит следующим образом.

Возражение 1. Кажется, что это таинство нельзя сообщать всем. В самом деле, как мы уже показали (1), это таинство предлагается для дарования некоторого превосходства. Но не все обладают тем, что приличествует превосходству. Следовательно, это таинство нельзя сообщать всем.

Возражение 2. Далее, посредством этого таинства человек духовно подвигается к совершенному возрасту. Но совершенный возраст несовместим с детством. Следовательно, по крайней мере, детям его сообщать нельзя.

Возражение 3. Далее, как сказал папа Мельхиад, «после крещения мы укрепляемся к битве». Но женщины не способны биться по причине слабости их пола. Следовательно, женщинам сообщать это таинство нельзя.

Возражение 4. Кроме того, папа Мельхиад говорит: «Приносимой духовным возрождением пользы достаточно для тех, которые находятся на пороге смерти, однако стремящиеся к победе нуждаются в благодати конфирмации. Ведь тех, кому уготованы борения и битвы мира сего, конфирмация вооружает и укрепляет. Ате, которым предстоит умереть, сохранив незапятнанной приобретенную при крещении невинность, утверждаются смертью, поскольку по смерти никто не грешит». Выходит, что это таинство нельзя сообщать находящимся на пороге смерти и, следовательно, его нельзя сообщать всем.

Этому противоречит сказанное [в Писании] о том, что нисшедший Святой Дух «наполнил весь дом», что является обозначением Церкви, а ниже добавлено, что «исполнились все Духа Святого» (Деян. 2:2, 4). Но это таинство сообщается для того, чтобы мы получили эту полноту. Следовательно, его надлежит сообщать всем членам Церкви.

Отвечаю: как уже было сказано, посредством этого таинства человек духовно подвигается к совершенному возрасту. Затем, целью природы является достижение каждым рожденным плотски совершенного возраста, однако этому подчас препятствует тленность тела, обусловливающая преждевременную смерть. Но целью Бога тем более является приведение всего к совершенству — ведь и природа, будучи Его замыслом, причастна этой цели, по каковой причине [в Писании] сказано, что «совершенны дела Его» (Вт 32:4). Затем, душа, с которой связаны духовное рождение и совершенный духовный возраст, бессмертна, и потому она может как духовно родиться в старости, так и достичь совершенного [духовного] возраста в юности или детстве (поскольку различные возрасты тела не затрагивают души). Следовательно, это таинство должно сообщать всем.

Ответ на возражение 1. Это таинство предлагается для дарования некоторого превосходства не так, как это имеет место в случае таинства ординации, а именно одного человека над другим, но — человека над самим собой (ведь один и тот же человек по достижении зрелости превосходит самого себя в свою бытность подростком).

Ответ на возражение 2. Как мы уже сказали, возраст тела не затрагивает души. Следовательно, человек даже в детстве может достичь совершенства духовного возраста, в связи с чем читаем: «Не в долговечности честная старость и не числом лет измеряется» (Прем. 4:8). Поэтому мы знаем немало детей, которые, будучи укреплены Святым Духом, данным им, отважно сражались и даже проливали кровь за Христа.

Ответ на возражение 3. Как говорит Златоуст, «на мирские ратоборства, требующие известного и возраста, и пола, и звания, не допускают ни рабов, ни женщин, ни стариков, ни детей; но на небесных ристалищах поприще со всей свободой открыто для всякого звания, для всякого возраста и для всякого пола»-. А еще он говорит, что «в очах Божиих борются и жены, ибо многие жены вели духовную войну с мужеской храбростью: иные, претерпевая муки, ничем в отваге не уступали мужам, а иные выказали силу даже большую, чем мужи». Следовательно, женщинам должно сообщать это таинство.

Ответ на возражение 4. Как мы уже говорили, душа, с которой связан духовный возраст, бессмертна. Поэтому это таинство должно сообщать и тем, кто находится на пороге смерти, чтобы они по воскресении предстали совершенными, согласно сказанному [в Писании]: «Доколе все придем в единство веры… в меру полного возраста Христова» (Еф. 4:13). В связи с этим Гуго Сен-Викторский говорит: «То, что некоторые подчас уходят из этой жизни без принятия конфирмации, представляется весьма опасным» (не потому, что этим они обрекают себя на погибель, за исключением, конечно, тех случаев, когда речь идет о небрежении, а потому, что это наносит урон их совершенству). Поэтому даже умершие после конфирмации дети обретают большую славу, равно как и здесь внизу они получают большую благодать. Что же касается приведенной цитаты, то ее должно понимать в том смысле, что умирающие не нуждаются в этом таинстве в отношении опасностей нынешних битв.